Нека поговорим за точния момент, в който осъзнаваш, че черно-бялата аналогова фотография не е просто... черно-бяла. Когато за първи път започнах да снимам с филм преди няколко години, третирах всичко по един и същи начин. Взимах какъвто и да е евтин монохромен филм от прашния долен рафт в местния ми магазин за фотоапарати, слагах го в наследения ми фотоапарат и просто се надявах на най-доброто. Понякога получените снимки изглеждаха изключително настроенчески, драматични и с плътни тонове. Друг път изглеждаха като изцеден, кално-сив мътен морски пейзаж.

За известно време мислех, че просто имам късмет или нещастие с уменията си за измерване на светлината. Отне ми твърде много време да разбера, че различните черно-бели филмови материали всъщност имат напълно различни характери, заложени в тяхната химия. Не можеш просто да сложиш дигитален филтър върху тях след това. Визията е вградена, а най-големият решаващ фактор, който прави снимките ти такива, каквито са, се свежда до едно нещо: контраст.

Какво точно е контрастът във филма?

Когато говорим за контраст във фотографията, имаме предвид разликата между най-тъмните тъмни и най-светлите светли участъци в изображението ти. Висококонтрастното изображение означава, че имаш дълбоки, мастилено черни и ярки, изпъкващи бели тонове, с много малко нюанси на средносиво между тях. Изглежда остро и рязко. Нискоконтрастното изображение означава, че имаш огромен, плавен, плавно преливащ градиент от сиви тонове през целия кадър. То запазва всички малки детайли, скрити в сенките, и не позволява светлите участъци да се изгорят.

Ако някога си гледал черно-бяла снимка на приятел и си си помислил: „Уау, това изглежда толкова сурово и зърнесто“, ти забелязваш висок контраст. Ако си разглеждал пейзаж в стил Ансел Адамс и си се възхищавал как можеш да видиш всяка пукнатина в тъмна скала, докато същевременно виждаш перфектно пухкави бели облаци, ти наблюдаваш огромен тонален диапазон, който често започва с по-нискоконтрастен кадър.

Плътните, висококонтрастни тежковози

Някои филми просто са създадени да бъдат силни. Kodak Tri-X 400 вероятно е най-известният пример тук. Това е класическият рокендрол филмов материал. Фоторепортери и улични фотографи го обичат от десетилетия, защото потиска сенките по най-добрия възможен начин. Той ти дава зърнеста, изразителна текстура и кара форми, линии и силуети да доминират напълно в кадъра.

Снимането с висококонтрастен филм е перфектно за равномерни, облачни дни. Когато небето е скучно и сиво, всичко може да изглежда малко безжизнено. Зареждането на ролка Tri-X или избутването на нещо като Ilford HP5 до 1600 внася изкуствена драма в сцената. Той премахва скучните сиви тонове и ти оставя много по-динамично изображение. Винаги държа ролка висококонтрастен филм в чантата си за онези мрачни зимни следобеди, когато естествената светлина просто не ми помага.

Плавните тонални мечтатели

В другия край на спектъра имаме модерните, аналитични филми. Материали като Kodak T-Max 100 или Ilford FP4 Plus са проектирани да улавят колкото се може повече информация.

Тези филми често използват структура, наречена T-зърно (табуларно зърно), което означава, че сребърните халогениди са с различна форма – по-плоски и по-ефективни. Резултатът? Изключително плавни преходи между сивите тонове. Ако снимаш портрети, може би всъщност искаш по-малко контраст направо от кутията. Искаш да видиш деликатната текстура на тъмно вълнено палто или нежните градиенти на светлината, падаща върху нечие лице, без резки сенки, които да го правят да изглежда като карикатурен злодей. Нискоконтрастните филми ти дават изключително детайлен негатив за работа. Ако сканираш собствения си филм, тези материали ти дават голяма гъвкавост в софтуера за редактиране да добавиш контраст точно там, където искаш по-късно.

Ежедневната средна линия

След това имаме надеждните работни коне. Филми като Ilford HP5 Plus (когато се снимат с фабричната скорост) или Kentmere 400. Това са красиво адаптивните средни материали.

Можеш да мислиш за средноконтрастните филми като за празно платно. Те не са прекалено агресивни, но и не са плоски. Те наистина позволяват на осветлението да диктува настроението на снимката. Ако снимаш HP5 на силна, директна слънчева светлина, ще изглежда контрастно. Ако го снимаш при мека здрач, ще изглежда меко. Честно казано, препоръчвам да започнеш пътешествието си в черно-бялата фотография с един от тези средни материали, защото те са изключително прощаващи и бързо ще те научат как естествената светлина влияе на крайния ти образ.

Крайният трик: цветни филтри

Ето една тайна, която напълно промени начина, по който снимам черно-бяло: не трябва да разчиташ само на филмовия материал, за да контролираш контраста. Цветните стъклени филтри, които се завинтват отпред на обектива ти, физически променят светлината, преди тя да достигне филма. Тъй като черно-белият филм превежда цветовете в нюанси на сиво, цветният филтър ще изсветли своя собствен цвят и ще потъмни противоположния му цвят.

• Жълти филтри: Абсолютно най-добрият ежедневен филтър. Той леко потъмнява синьото небе, като изважда облаците достатъчно, за да добави естествено изглеждащ контраст, без да прави сцената странна. Също така нежно изглажда тоновете на кожата в портретите.
• Оранжеви филтри: Стъпка нагоре в драмата. Отлични за архитектура и пейзажи. Те прорязват атмосферната мъгла и наистина правят топлите тонове да изпъкват срещу потъмнелото небе.
• Червени филтри: Тежката артилерия. Червен филтър ще превърне синьото небе почти изцяло в черно и ще направи зелената растителност изключително тъмна. Създава интензивен, сюрреалистичен, настроен контраст. Просто бъди внимателен, тъй като изисква значително отваряне на диафрагмата, за да компенсира загубата на светлина.

Обективът ти също има значение

Последното нещо, което трябва да имаш предвид, е самата камера, която използваш. По-стар, некофтиран или еднослойно кофтиран обектив от 60-те години естествено ще произведе по-нискоконтрастно изображение в сравнение с изключително остър, многослоен обектив от края на 90-те. По-старото стъкло има склонност да разпръсква светлината малко по краищата, повдигайки сенките и омекотявайки цялостния вид. Честно казано, обичам да слагам стар ръчен обектив на SLR, когато снимам с висококонтрастен филм — това създава красива хармония, при която филмът е плътен, но обективът омекотява цифровия ръб.

Винаги препоръчвам да избереш един единствен черно-бял филмов материал и да го използваш няколко месеца. Снимай вътре, навън, на слънце и на дъжд. Ако изграждаш специален комплект за черно-бяла фотография, SLR е перфектен, защото можеш да видиш ефекта на цветните си филтри директно през визьора, преди дори да направиш снимката. Можеш лесно да разгледаш солидна селекция от ръчни обективи, като търсиш истински винтидж SLR камери на нашия сайт, за да намериш нещо, което пасва на твоя стил. И докато си там, направи бързо търсене за жълт филтър, който да завинтиш на обектива си — това са най-добре похарчените десет долара за по-добър ежедневен контраст.

Черно-бялата фотография премахва разсейването на цвета, оставяйки те само със светлина, сянка, текстура и емоция. След като разбереш какъв вид контраст говори на твоето артистично усещане, изборът на правилния филмов материал става втора природа. Вземи ролка, излез навън и започни да гониш светлината.