Stále si pamatuji, když jsem téměř koupil svůj absolutní vysněný objektiv. Byl to vintage Leica Summicron 50mm, ležící na skládacím stole na nedělním burzovním trhu s fotoaparáty. Mosazné části byly perfektní, kroužek clony cvakal jako bankovní trezor a prodávající požadoval cenu, která se zdála být až příliš dobrá, než aby byla pravdivá. Přiložil jsem ho ke světlu, rychle nakoukl do hledáčku a málem jsem mu podal peníze.

Ale pak jsem vytáhl telefon, zapnul svítilnu a nasvítil objektiv zezadu. Najednou se okraje skla rozzářily podivnými, třpytivými, duhově zbarvenými skvrnami. Vypadalo to trochu jako popraskaný led nebo olej na mokré ulici. Objektiv jsem vrátil zpět a mé srdce trochu kleslo. Právě jsem se těsně vyhnul tomu, abych utratil nájem za měsíc za objektiv trpící balsamovým oddělením.

Pokud se začínáte zajímat o svět vintage, vysoce kvalitních optických skvostů od výrobců jako Zeiss a Leica, setkáte se s mnoha pojmy: plíseň, mlha, stopy po čištění a samozřejmě balsamové oddělení. Zatímco plíseň se často dá vyčistit a mlhu lze někdy setřít, balsamové oddělení je ta největší rána na srdce. Je strukturální, je tvrdohlavé a jeho oprava je nesmírně drahá. Pojďme si říct, co to vlastně je, proč k tomu dochází a jak to poznat, než utratíte své těžce vydělané peníze.

Co přesně je Canada Balsam?

Abyste pochopili oddělení, musíte vědět, jak se objektivy vyrábějí. Fotoobjektiv není jen jeden kus skla. Skládá se z několika skleněných členů, uspořádaných do specifických skupin, aby korigovaly optické vady jako chromatická aberace a zkreslení. V mnoha těchto konstrukcích musí být dva nebo tři kusy skla dokonale spojeny do jednoho bloku. Tomu se říká „cementované skupiny“.

V zlaté éře filmové fotografie poloviny minulého století výrobci objektivů neměli k dispozici moderní syntetická lepidla vytvrzovaná UV zářením, která používají dnes. Místo toho používali něco, co se nazývá Canada Balsam. Úžasné je, že se jedná o zcela přírodní pryskyřici získanou z jedle balzámové. Po rozpuštění a vyčištění má index lomu téměř totožný s korunkovým sklem, takže je zcela neviditelná, když je vložena mezi dva optické členy. Bylo to dokonalé neviditelné lepidlo.

Problém? Je organická. Po desetiletích ležení ve skříních, vystavení slunci, mrazu v zimě a prostému stárnutí pryskyřice vysychá. Když vyschne, smršťuje se a krystalizuje, fyzicky se odděluje od skla. Toto oddělení nazýváme balsamové oddělení.

Proč je to důležitější u Zeiss a Leica

Oddělení můžete najít téměř u jakékoliv značky vintage objektivu. Viděl jsem ho u starých Minolt, Canonů i Pentaxů. Ale důvod, proč se o tom u Zeiss a Leica mluví tiše a nervózně, spočívá ve dvou věcech: optických vzorcích a tvrdých penězích.

Legendární optické vzorce, jako Zeiss Sonnar, silně spoléhají na masivní cementované skupiny skla, aby dosáhly své proslulé ostrosti a kontrastu. Když se tyto velké, silné kusy skla oddělí, vážně to ovlivní průchod světla. Navíc vysoká cena německé optiky znamená, že chyba zasáhne vaši peněženku mnohem tvrději. Pokud má padesátidolarový vintage objektiv z blešího trhu oddělení, můžete ho stále použít na fotoaparátu pro zábavný, snový lo-fi vzhled. Pokud má tisícidolarový Leica Elmarit oddělení, právě jste přišli o vážnou investici. Tyto objektivy kupujete pro jejich bezkonkurenční ostrost od rohu k rohu a oddělení to zásadně narušuje.

Jak poznat balsamové oddělení (test se svítilnou)

Jedna zákeřnost balsamového oddělení je, že objektiv může v normálním světle vypadat úplně čistě. Sklo bude vypadat černě a leskle, hlavně proto, že přední a zadní členy (které nejsou cementovány k ničemu na vnější straně) jsou v pořádku. Musíte se podívat dovnitř objektivu, abyste viděli vrstvu lepidla. Takto kontroluji každý objektiv, který kupuji.

• Otevřete clonu na maximum: Nastavte objektiv na nejširší clonové číslo (například f/2 nebo f/1.4), aby vnitřní lamely neblokovaly výhled na okraje.
• Použijte ostré, bodové světlo: LED svítilna na vašem smartphonu je k tomu naprosto ideální. Běžné lampy jsou příliš rozptýlené.
• Nasviťte zdola, dívejte se shora: Držte svítilnu tak, aby svítila vzhůru skrz zadní člen a dívejte se dolů do přední části objektivu. Pomalu naklánějte objektiv, aby světlo dopadalo na samé okraje vnitřního skla.
• Obraťte to: Pak nasviťte světlo skrz přední člen a dívejte se skrz zadní. Různé cementované skupiny se objeví podle toho, kterým směrem světlo prochází.

Když se díváte dovnitř skla s ostrým světlem, musíte umět rozlišit oddělení od jiných problémů vintage objektivů. Plíseň obvykle vypadá jako jemné pavučiny nebo malé rozmazané větvičky. Mlha vypadá jako rovnoměrná mléčná mlha, jako kdyby někdo dýchal na studené zrcadlo.

Balsamové oddělení vypadá velmi výrazně. Vždy začíná na krajních okrajích skla a postupně se rozšiřuje dovnitř. Když na něj dopadá světlo, uvidíte barevný irizující duhový efekt, podobný olejové skvrně. V horších případech to vypadá jako malé zlaté tečky, lesklé bublinky nebo úplně stříbrné zmrzlé krystaly ledu. Pokud vidíte něco vysoce odrazivého a krystalického uvězněného mezi skly, díváte se na oddělenou pryskyřici.

Opravdu to zničí vaše fotografie?

Tady to začíná být trochu subjektivní. Pokud najdete objektiv s jen malým proužkem oddělení na okraji (milimetr nebo dva na vnějším okraji), pravděpodobně to na vašem snímku vůbec nepoznáte, zvlášť pokud fotíte na APS-C digitální snímač, který stejně okraje ořeže. Někteří fotografové tyto objektivy dokonce kupují za výraznou slevu, protože kvalita obrazu je stále z 99 % zachována.

Pokud se ale oddělení rozšířilo směrem ke středu objektivu, nebo často fotíte na plnou díru směrem ke světelnému zdroji, narazíte na vážné problémy. Oddělená oblast funguje jako hranol, rozptyluje světlo způsoby, které konstruktéři nikdy neplánovali. To úplně ničí mikrokontrast, vyplavuje stíny a vytváří hrozné, nekontrolovatelné zářící odlesky při focení proti slunci. Najednou váš ostrý Zeiss objektiv vykresluje snímky jako levný plastový jednorázový fotoaparát.

Lze to opravit?

Krátká odpověď zní: ne snadno a zřídka levně. Oprava balsamového oddělení vyžaduje mistra technika. Musí objektiv kompletně rozebrat až na optický blok, vařit nebo péct cementovanou skupinu při velmi přesných teplotách, aby změkčil starou pryskyřici, aniž by prasklo křehké sklo, mechanicky oddělit členy, dokonale je vyčistit silnými rozpouštědly, nanést moderní optické lepidlo a vytvrdit ho pod UV lampou, přičemž musí udržet členy dokonale vycentrované na mikronovou přesnost.

Je to úmorná a riskantní práce. Pokud nejde o historicky významný, neuvěřitelně vzácný objektiv, náklady na opravu obvykle převýší hodnotu samotného objektivu. Nepokoušejte se o „metody s toustovačem“, o kterých můžete číst na náhodných internetových fórech. Pečení vlastních objektivů doma obvykle končí rozbitým sklem a intenzivním lítostí.

Nejlepší je jako fotograf prostě se vyhnout nákupu objektivů s oddělením. To znamená nakupovat od spolehlivých prodejců, kteří umí správně prohlédnout optiku, upřímně uvést stav a nabídnout solidní možnost vrácení, pokud věci nejsou takové, jak očekáváte.

Pokud hledáte čisté, kompletně zkontrolované vintage sklo k adaptaci na váš bezzrcadlový systém nebo k nasazení na váš oblíbený starý filmový fotoaparát, můžete bezpečně vynechat hazard. My lovíme nejlepší vintage vybavení a kontrolujeme každý člen ostrým LED světlem, abyste to nemuseli dělat vy. Prohlédněte si naši testovanou a garantovanou nabídku v kolekci Leica objektivů nebo procházejte naši bezchybně ostrou nabídku Zeiss objektivů. Najděte si něco, co milujete, a vyrazte zase fotit místo toho, abyste se stresovali starou pryskyřicí z jedle!

Nákup vintage objektivů je nesmírně uspokojivý. Existuje specifická magie skla z poloviny dvacátého století, kterou moderní klinické objektivy prostě nedokážou napodobit. Jen musíte vědět, na co se dívat, vzít si s sebou spolehlivou svítilnu a nenechat strach z balsamového oddělení zastavit vás v zachycení něčeho úžasného.