Jeg kan stadig huske første gang, jeg fik min rejsefilm fuldstændig ødelagt. Jeg havde netop tilbragt to uger med at rejse rundt i Portugal og brugt seks ruller Portra 400. Jeg pakkede dem i min håndbagage, overbevist om, at de almindelige røntgenmaskiner i lufthavnen ikke ville skade dem, fordi det var det, ældre fotografer altid havde fortalt mig. Men da jeg fik mine scannede billeder tilbage en uge senere, sank mit hjerte. Hver eneste ramme så ud, som om den var taget gennem en skål mudret ærtesuppe. Skyggerne var fuldstændig ødelagt, farverne var forskudt til en syg grønbrun nuance, og et tykt, tungt korn dækkede hele billedet.

Jeg havde blindt ført min taske igennem en helt ny 3D CT-scanner. Hvis du skyder film i dag, er disse maskiner uden tvivl den største fjende. Mens analog fotografering bliver mere og mere populært blandt os yngre fotografer, bliver sikkerhedsteknologien i lufthavne samtidig meget, meget stærkere. Lad os gennemgå præcis, hvad der sker i sikkerhedskontrollen i lufthavne lige nu, hvilke europæiske lufthavne der bruger den nye teknologi, og hvordan du kan redde dine dyrebare minder fra at blive fuldstændig ødelagt.

Forskellen mellem traditionelle røntgenmaskiner og CT-scannere

I årtier var det ret afslappet at rejse med film. De fleste sikkerhedskontroller i lufthavne brugte traditionelle, ældre røntgenmaskiner. Disse gamle scannere fungerer meget som traditionelle medicinske røntgenapparater – de udsender en relativt lav dosis stråling i en lige linje for at skabe et fladt, 2D-billede af indholdet i din taske.

Med disse ældre maskiner var tommelfingerreglen altid, at film med ISO under 800 var helt sikker at lade gå igennem et par gange uden mærkbar skade. Selvfølgelig, hvis du pressede en rulle Kodak Tri-X til 1600 eller brugte noget ultrasensitivt Cinestill 800T, ville du gerne bede om en manuel kontrol. Men for din daglige Kodak Gold 200 eller ColorPlus kunne du bare lægge den på båndet og sove trygt på flyet hjem.

Så kom CT (Computed Tomography) scannere. Du kan som regel spotte disse maskiner på lang afstand. De er moderne, slanke, utrolig store og ledsaget af et skilt, der fortæller, at du ikke længere behøver at tage din bærbare computer eller væsker ud af tasken. Det er det sikre tegn. I stedet for en enkelt lavdosisstråle drejer en CT-scanner en højintensitets røntgenkilde hurtigt rundt om din taske og tager hundredvis af billeder fra alle vinkler for at bygge en fuldt manipulerbar 3D-model af din bagage.

Den strålingsdosis, der kræves for dette, er enorm sammenlignet med de gamle maskiner. Én enkelt gennemgang i en moderne CT-scanner i lufthavnen vil straks tåge din film, fjerne skyggeinformation, ødelægge kontrasten og forvride dine farver. Det er ligegyldigt, om din film er ISO 50 eller ISO 3200. Det er ligegyldigt, om det er farvenegativ, sort-hvid eller diasfilm. CT-scanneren vil skade den ved første gennemgang.

Hvilke europæiske lufthavne har de nye scannere?

Hvis du har en rygsækrejse eller en kort ferie til Europa på vej, skal du være forberedt, fordi Europa har taget denne nye sikkerhedsteknologi i brug meget hurtigere end de stærkt regulerede steder i USA. Udrulningen har dog været meget fragmenteret. Nogle lande går all in, mens andre sætter installationen på pause på grund af budgetproblemer eller ændrede EU-regler om væskebegrænsninger.

Her er situationen lige nu i nogle store europæiske knudepunkter:

• Amsterdam Schiphol (AMS): Dette er den store. Næsten alle sikkerhedslinjer i Schiphol bruger højtydende CT-scannere. De var et af de første store globale knudepunkter til fuldt ud at tage dem i brug. Læg ikke din film på båndet her under nogen omstændigheder.
• London Heathrow (LHR) & Gatwick (LGW): Storbritannien har langsomt indført CT-scannere, men det er lidt af et lotteri lige nu. Nogle terminaler i Heathrow har helt skiftet, mens andre stadig har en blanding af gamle maskiner og nye. Forvent at støde på en CT-scanner.
• Rome Fiumicino (FCO) & Milan Linate (LIN): Italien har hurtigt opgraderet sine to store nordlige og centrale knudepunkter. Både FCO og LIN bruger nu primært CT-scannere til alle afgående passagerer.
• Munich (MUC) & Frankfurt (FRA): Tyskland ruller dem i øjeblikket kraftigt ud. Terminal 2 i München har mange installeret, og Frankfurt udvider brugen hver eneste måned.
• Paris Charles de Gaulle (CDG): Paris har testet dem i udvalgte terminaler, især op til de seneste olympiske lege, men mange ældre 2D-maskiner er stadig i aktiv brug. Du bør dog aldrig antage, at din linje er sikker.
• Mindre regionale lufthavne: Mærkeligt nok har nogle mindre lufthavne som Shannon (SNN) i Irland og Teesside (MME) i Storbritannien fuldt ud opgraderet for år tilbage for at fremskynde deres små sikkerhedslinjer. Lad dig ikke narre af en lille lufthavn til falsk tryghed.

Sådan får du en manuel kontrol i Europa

At kende truslen er kun halvdelen af kampen. Den anden halvdel er at overbevise en overarbejdet, stresset sikkerhedsmedarbejder om manuelt at inspicere din film i stedet for at tvinge den gennem maskinen.

I USA har TSA officielle politikker, der siger, at fotografer har ret til at bede om manuel inspektion af film. I Europa findes der ikke en generel regel. Hvert land, og nogle gange hver enkelt sikkerhedsagent, håndterer situationen forskelligt. Ofte vil de fortælle dig, at deres nye maskiner er "filmsikre". Det er de ikke. De kan forveksle de nye maskiner med de gamle, eller de prøver bare at holde køen i gang. Diskuter ikke, men vær høfligt vedholdende.

Det bedste, du kan gøre, er at gøre sikkerhedsagentens job så let som muligt. Tag al din film ud af papæskerne og plastikbeholderne, inden du overhovedet kommer til lufthavnen. Læg alle de bare filmruller i en enkelt, helt gennemsigtig lynlåspose. Når du går hen til sikkerhedsbakken, hold posen frem og sig med et stort, venligt smil: "Hej! Jeg har noget lysfølsom kamerafilm her. Er det muligt at få en visuel manuel inspektion, tak? De nye 3D-maskiner vil ødelægge den."

Hvis de presser dig, forklar at det er professionel film med høj ISO (selv hvis det ikke er sandt). Sikkerhedspersonalet er meget mere tilbøjelige til at hjælpe, hvis du er høflig, rolig og forberedt. Hvis de absolut nægter, er din bedste chance en blyforet filmpose, selvom det også er en risiko – nogle gange vil en CT-scanneroperatør bare skrue op for strålingen for at se igennem blyet, hvilket ødelægger formålet.

Forberedelse til dit næste analoge eventyr

På trods af den lille hovedpine i sikkerhedskontrollen er det stadig en af de mest givende måder at dokumentere en rejse på at rejse med et filmkamera. Du står ikke og stirrer på en skærm og tjekker dine billeder foran Colosseum; du komponerer, trykker på udløseren og er fuldstændig til stede i øjeblikket.

Hvis du gør klar til en europæisk ferie og vil have et kamera, der ikke vejer dig ned, mens du går tyve tusind skridt om dagen, er det bedste valg at få en pålidelig vintage kompakt eller et let at bære SLR. Se et godt udvalg af rejsevenlige point and shoot-kameraer, der nemt kan være i en jakkelomme. Og selvfølgelig, hold dit udstyr sikkert mod lommetyve og utilsigtede fald, mens du bevæger dig rundt i metroen, ved at vælge en komfortabel kamerarem.

Rejs sikkert, kæmp for dine dyrebare filmruller i sikkerhedskontrollen, og bliv ved med at fotografere!