Der er ikke noget mere hjerteskærende end at finde et smukt vintagekamera i en genbrugsbutik, tage det op og straks mærke, hvordan dine fingre bliver dækket af en klistret, sort, smuldrende masse. Gennem årtierne nedbrydes limen, der holder kameraets originale læderbeklædning (det teksturerede greb på kroppen). Materialet krymper, skaller af i hjørnerne og bliver til sidst til støv.

Da jeg først begyndte at fotografere med film, troede jeg, at et afskallet kamera bare var ødelagt. Jeg antog, at man skulle sende det til en dyr reparationsbutik i en fjern by for at få det fikset. Men ærligt talt? At udskifte læderbeklædningen er et af de nemmeste, billigste og mest tilfredsstillende gør-det-selv-projekter, du kan lave som analog fotograf. Det tager omkring en time, forvandler udseendet af dit udstyr fuldstændigt og får dig ærligt talt til at værdsætte dit kamera meget mere.

Desuden behøver du ikke engang holde dig til den originale sorte vinyl! Vil du have et skovgrønt Olympus eller et sennepsgult Pentax? Det kan du sagtens. Her er, hvordan jeg går til værks med at fjerne det gamle klistrede lag og påføre en frisk beklædning på mine vintagekameraer.

Det Skal Du Bruge Før Du Starter

Begynd ikke bare at pille i kanterne på dit kamera med neglene – du vil gerne samle nogle essentielle materialer, før du går i gang med projektet. Find disse ting frem:

• Et udskiftningskit til læderbeklædning: Jeg anbefaler kraftigt at købe et præcist udskåret, selvklæbende kit, der er designet specifikt til din kameramodel. Steder som Aki-Asahi eller Hugo Studio laserskærer disse, så de passer perfekt til netop dit kamera, helt ned til hullerne til selvudløserhåndtaget og knappen til objektivfrigørelse.
• En træneglebåndsskubber eller bambuspind: Brug aldrig en metalskruetrækker eller kniv til at skrabe limen af! Du vil ridse det bløde messing- eller aluminiumslag under kameraets maling. Træ er meget sikrere.
• Opløsningsmiddel: Nafta (Zippo lightervæske) eller 90% isopropylalkohol. Det opløser den gamle lim.
• Vatpinde og køkkenrulle: Du kommer til at bruge mange vatpinde.
• Pinsetter: Til at pille og placere præcist.
• Håndsprit (den klare gel-type): Jeg forklarer dette hemmelige våben senere.

Trin 1: Den Store Afskalning

Sørg for at arbejde i et godt ventileret rum, for gammel kameralim og lightervæske kan lugte ret kraftigt. Start med at pille i et løst hjørne af den gamle læderbeklædning med dine pincet. Hvis dit kamera er fra 1970’erne eller tidligere, er der stor chance for, at vinylen bare smuldrer af i sprøde stykker. Prøv at pille det af i så store stykker som muligt.

Pres ikke, hvis det føles helt fastbundet til metallet. Hvis du støder på et genstridigt område, dyp en vatpind i din lightervæske eller isopropylalkohol og dup den lige ved samlingen, hvor læderbeklædningen møder metallegemet. Lad det trænge ind i et minut. Opløsningsmidlet blødgør den gamle kontaktlim, så du forsigtigt kan trække vinylen af. Gå langsomt til værks omkring håndtag og knapper, så du ikke river en lille kontakt af.

Trin 2: Rensning af Klistret Snask (Spring Ikke Dette Over)

Dette er det vigtigste trin i hele processen. Hvis du sætter et helt nyt, smukt stykke læderbeklædning oven på gammel, ujævn lim, vil det se klumpet ud, og værre endnu, det vil skalle af inden for en uge.

Når det meste af den gamle beklædning er fjernet, vil dit kamerahus sandsynligvis se forfærdeligt ud. Det vil være dækket af gul, brun eller sort limrester, der ligner træharpiks. Tag en køkkenrulle, fugt den med dit opløsningsmiddel, og gnid det over de klistrede områder for at blødgøre dem. Brug derefter din træneglebåndsskubber eller bambuspind til forsigtigt at skrabe snavset væk.

Du skal helt ned til bart, rent metal eller maling. Vær ekstra opmærksom på rillerne omkring objektivfatningen og kanterne, hvor metallet træder op – gammel lim elsker at gemme sig i de hjørner. Bliv ved med at duppe med alkohol og skrabe, indtil overfladen føles helt glat.

Trin 3: Prøvepasning

Før du overhovedet tænker på at fjerne bagsiden af din nye læderbeklædning, så prøv først. Læg de præcist udskårne stykker op mod kamerahuset. Sørg for, at du ved præcis, hvilket stykke der skal på venstre side af objektivfatningen, og hvilket der skal på højre.

Se, hvordan udskæringerne passer til selvudløseren, batteritjekknappen og stroppeøjerne. Nogle gange skal du måske bøje materialet lidt for at få det under en svær metalrand. At finde ud af det, mens bagsiden stadig er på, forhindrer dig i at få panik senere.

Trin 4: Den Våde Metode (Mit Favorittrick)

Her kan ting gå galt: Limen på udskiftningskits er utrolig stærk. Hvis du bare piller bagsiden af og sætter det på kameraet, og du er en millimeter ved siden af, er du i problemer. Hvis du prøver at trække det op igen, kan du strække eller rive det nye materiale.

Derfor bruger jeg "den våde metode". Tag en lille dråbe af din klare håndsprit (eller en smule isopropylalkohol) og smør et meget tyndt lag ud over den klæbende bagside af din nye læderbeklædning, efter du har pillet papiret af.

Det gør noget magisk. Du har reelt deaktiveret limen i cirka 30 sekunder. Du kan placere læderbeklædningen på kameraet, og i stedet for at den klæber med det samme, glider den rundt. Du kan forsigtigt skubbe den på plads, så mellemrummet omkring objektivfatningen bliver helt jævnt. Når alkoholen fordamper, hærder limen og låser sig fast. Det er en livredder.

Trin 5: Pres og Vent

Når du er tilfreds med placeringen, tager du en ren mikrofiberklud og presser fast over hele den nye læderbeklædning. Pres godt til omkring kanterne, hjørnerne og udskæringerne. Det presser eventuelle fangede luftbobler ud og sikrer, at limen får fuld kontakt med metallet.

Lad kameraet hvile i mindst 24 timer, før du tager det med ud at skyde. Limen skal have tid til at sætte sig helt, og kanterne kan stadig være lidt sårbare, hvis du smider det direkte i en trang kamerataske.

Tid til at Gå i Gang med et Nyt Projekt?

Det er utroligt givende at holde et kamera, du selv har repareret. Det binder dig til værktøjet og får det til at føles personligt i stedet for bare endnu en dims. Hvis du føler dig tryg og vil redde endnu et overset kamerahus, eller hvis du bare leder efter et fuldt funktionsdygtigt, smukt vintagevidunder, der er klar til frisk film, bør du tjekke vores lager. Find dig et klassisk SLR-kamera at øve dig på, måske sæt et skarpt prime-objektiv på, og kombiner det med en frisk kamerarem for at fuldende looket. Halvdelen af fornøjelsen ved analog fotografering er at gøre udstyret til dit eget.

Reparation af gamle kameraer virker skræmmende, indtil du rent faktisk sætter dig ned og gør det. At fjerne den klistrede gamle vinyl og pakke dit kamera ind i nyt materiale vil få dig til at ville fotografere med det hver eneste dag. Hæld dig en kop kaffe op, åbn et vindue, og giv dit yndlingskamera den spa-dag, det fortjener.