Lad os tale om første gang, jeg faktisk holdt en Olympus OM-1 i hånden. Indtil da havde min erfaring med 35mm filmfotografering involveret tunge metalklodser. Jeg startede med kameraer, der mere føltes som selvforsvarsvåben end præcise kreative værktøjer. Misforstå mig ikke, jeg elsker et robust kamera, men min nakke satte bestemt ikke pris på vægten, når jeg gik rundt hele dagen og prøvede at fotografere gadescener. Så landede en OM-1 på mit skrivebord. Den var umuligt lille, smuk at se på, og søgeren var så stor, at det føltes som at træde ind i en biograf. Det øjeblik var min indgang til Olympus OM-systemet. Hvis du skyder film og virkelig vil nyde at bære dit udstyr rundt, er det en serie, du virkelig skal opleve.

Maitani-filosofien: Gør det mindre, gør det bedre

For virkelig at forstå, hvorfor Olympus OM-systemet føles så specielt, må vi spole tilbage til begyndelsen af 1970’erne. Den legendariske Olympus-designer Yoshihisa Maitani kiggede på kameramarkedet og indså en simpel sandhed: spejlreflekskameraer blev bare alt for store. De var larmende, tunge og klodsede. Maitani ville bygge et SLR, der var lige så bærbart og stille som et Leica rangefinder, men som beholdt den enorme alsidighed ved at kigge direkte gennem objektivet.

Hans skabelse blev oprindeligt kaldt Olympus M-1 i 1972. Leica gjorde hurtigt opmærksom på brugen af "M"-navnet, så Olympus tilføjede blot et "O" og omdøbte det til OM-systemet. OM-1 ændrede fuldstændigt fotografibranchen. Det var omkring tredive procent mindre og lettere end standard SLR’er på det tidspunkt, men stadig robust og fuldt professionelt. Pludselig var alle andre kamerafabrikanter i fuld gang med at skrotte deres tegninger og gøre deres egne kameraer mindre for at kunne konkurrere.

Hvorfor rejsefotografer stadig sværger til det

Hvorfor sværger så mange rejsefotografer, gadefotografer og folk, der bare kan lide at tage et kamera med på den lokale café, til OM-systemet? Det handler ærligt talt om vægt og plads. Når du pakker en taske til en weekendtur, tæller hver eneste kvadratcentimeter. Du kan nemt få plads til et Olympus-kamera med en standard 50mm objektiv og et ekstra vidvinkelobjektiv i samme plads, som et enkelt klodset SLR fra et andet mærke ville fylde.

Men det virkelige geniale er, at Olympus ikke gik på kompromis med brugervenligheden for at spare plads. Kontrollerne på disse kameraer er utroligt smarte. Fordi kamerahuset er så kompakt, var der ikke meget plads på toppladen til en traditionel lukkerhastighedsring. Så Olympus flyttede den. Lukkerhastighedsvælgeren er en ring, der sidder lige rundt om objektivfatningen. Det lyder måske mærkeligt i starten, men i praksis er det genialt. Din venstre hånd støtter objektivet, og dine fingre hviler naturligt lige der, hvor blænderingen, fokusringen og lukkerhastighedsringen sidder. Du kan ændre alle eksponeringsindstillinger uden nogensinde at tage kameraet væk fra øjet.

De mest markante kameraer i serien

For virkelig at forstå OM-systemet, skal vi tale om de kameraer, der definerer det. Olympus delte generelt deres serie op i to kategorier: de enkeltcifrede professionelle modeller og de tocifrede forbrugermodeller.

Legenden: Olympus OM-1

Dette er den ældste af dem alle. OM-1 er et fuldt mekanisk, no-nonsense mesterværk. Det fungerer perfekt uden batteri, hvilket betyder, at hvis batteriet dør, mister du kun det interne lysmåler – kameraet fortsætter med at skyde ved alle hastigheder. Det har en dæmpet spejlmekanisme, hvilket er en fin måde at sige, at kameraet har en meget blød, tilfredsstillende lukker *thwack*, som ikke får hele kameraet til at ryste i dine hænder. Det er en ren, uforstyrret fotograferingsoplevelse.

Den smarte søskende: Olympus OM-2

Ved første øjekast ligner OM-2 næsten OM-1, men den gemmer på en kæmpe elektronisk hjerne indeni. Det var et af de første kameraer, der introducerede off-the-film (OTF) måling. Når du sætter det i blændeprioritets-auto, måler kameraet faktisk lyset, der reflekteres direkte fra filmen inde i kameraets mørkerum, mens lukkeren er åben. Hvis du laver en lang eksponering om natten, og en bil kører forbi, registrerer kameraet, at scenen blev lysere, og lukker automatisk lukkeren tidligere for at sikre en perfekt eksponering. I midten af 1970’erne var det nærmest magi.

Indgangen: Olympus OM-10

Hvis du besøger en genbrugsbutik, søger online eller roder i en slægtnings loft, er det sandsynligvis denne model, du ser mest. OM-10 er et genialt forbrugerkamera. Fra start er det kun blændeprioritet, hvilket betyder, at du vælger blænden, og kameraet vælger automatisk lukkerhastigheden. Det er fantastisk til afslappet fotografering og en fantastisk gave til en ven, der vil lære filmfotografering. Hvis du senere vil have fuld manuel kontrol, kan du bare sætte en lille manuel adapterring på fronten af kameraet.

Zuiko-glas: Systemets sjæl

Et kamerahus er egentlig bare en lys-tæt kasse, hvis du ikke har godt glas foran. Olympus kaldte deres optikafdeling Zuiko, og disse objektiver er legendariske i den analoge verden. For perfekt at matche deres små kamerahuse designede Olympus smukke metal- og glasobjektiver, der var overraskende kompakte.

Det standard 50mm f/1.8 Zuiko er praktisk talt et pandekageobjektiv, men leverer alligevel rige, skarpe og smukt gengivne billeder med flot kontrast. Deres vidvinkelobjektiver, som 28mm f/3.5, er så små, at du kan stikke dem i en jakkelomme og bogstaveligt talt glemme, de er der. Imens vil portrætfotografer søge nettet tyndt efter 85mm f/2, fordi det er notorisk lille for en 85mm brændvidde. Hvis du bygger et sæt, er det ærligt talt en af de mest givende dele af at købe ind i systemet at udforske de forskellige Olympus OM-objektiver. Du får topklasse vintageoptik, der giver fantastisk karakter uden at få ondt i ryggen af at slæbe dem rundt.

Olympus vs. de store mainstream-konkurrenter

Hvordan står det hele så i forhold til konkurrenterne? Hvis du ser på det bredere udvalg af vintage SLR-kameraer, falder de generelt i nogle forskellige lejre. Canon og Nikon repræsenterer de mainstream arbejdsheste. Noget som en Canon AE-1 eller en Nikon FM er et fremragende, pålideligt værktøj, men de føles tydeligt funktionelle og lidt klodsede i hånden.

OM-systemet føles mere som et raffineret mekanisk ur. Sammenlignet med en tung klods som Pentax K1000 føles en OM-1 som noget fra fremtiden. Det er meget lettere, betydeligt mindre og har formentlig en mærkbart lysere søger. Den største ulempe? Fordi Olympus OM-kameraer er så kompakte og præcisionsfyldte instrumenter, kan de være lidt mere komplicerede at reparere, hvis noget går helt galt. Men når de fungerer – hvilket de gør det meste af tiden takket være deres pålidelige byggekvalitet – tilbyder de en fotograferingsoplevelse, der er utrolig svær at slå.

Sådan får du fat i Olympus-udstyr

Når det kommer til stykket, er det meget personligt at vælge et vintage kamerasystem. Du skal elske, hvordan metallet føles i dine hænder, hvordan lukkeren lyder, når du tager et billede, og hvordan udstyret passer ind i din daglige rutine. For mig rammer OM-systemet et perfekt sweet spot mellem bærbarhed, mekanisk skønhed og optisk kvalitet. Fordi det aldrig føles som en byrde at smide i en taske, ender jeg faktisk med at tage flere billeder. Det er den bedste ros, man kan give et kamera.

Hvis du er klar til at slippe det tunge udstyr og vil se, hvad al hypen handler om, er det nemmere, end du tror, at få fat i et OM-setup. Du kan gennemse vores nuværende lager for at bygge dit drømmelette sæt lige nu. Klik bare her for at søge efter et Olympus OM-kamera-setup og begynde at tage dine fotos med overalt uden skuldersmerter.