Schau, ich weiß genau, was du denkst. Als mir zum ersten Mal jemand sagte, ich könnte Schwarzweißfilm mit dem billigsten, schrecklichsten Instantkaffee aus dem Dollar-Laden entwickeln, dachte ich, die machen sich einen Spaß mit mir. Folgers in einen Paterson Entwicklungsdose zu gießen, klingt einfach nach einem schnellen Weg, eine perfekt gute Rolle Kodak Tri-X zu ruinieren.

Aber dann habe ich es ausprobiert. Ich stand in meinem Badezimmer, mischte diesen trüben, schrecklich riechenden braunen Schlamm, goss ihn über eine Filmrolle, die ich früher am Tag aufgenommen hatte, und drückte die Daumen. Etwa zwanzig Minuten später zog ich die Filmspule aus der Dose und hielt sie ans Licht. Da waren sie. Echte, dichte, wunderschön kontrastreiche Negative. Ich hatte meine Fotos buchstäblich mit meinem Morgengetränk entwickelt.

Es heißt Caffenol, und es könnte der größte Spaß sein, den du je in einem Amateur-Dunkelraum haben wirst. Wenn du von deiner üblichen Entwicklungsroutine etwas gelangweilt bist oder einfach mal wie ein verrückter Wissenschaftler in deiner Küche fühlen möchtest, musst du das unbedingt ausprobieren. Hier ist meine persönliche, bewährte Anleitung, wie man Film mit Dingen entwickelt, die du im Supermarkt kaufen kannst.

Was ist eigentlich Caffenol?

Ohne daraus einen Chemieunterricht zu machen, hier die Grundidee. Film entwickeln erfordert ein Reduktionsmittel, um belichtete Silberhalogenidkristalle in metallisches Silber umzuwandeln (das das Bild auf deinem Negativ ausmacht). Es stellt sich heraus, dass Kaffeesäure, die natürlich im Kaffee vorkommt, ein überraschend wirksames Reduktionsmittel ist, wenn sie mit einer Base gemischt wird, um den pH-Wert anzuheben.

Im Laufe der Jahre haben Filmexperimentatoren eine Formel perfektioniert, die allgemein als Caffenol-C bekannt ist und Vitamin C zur Mischung hinzufügt. Das Vitamin C wirkt als sekundäres Entwicklungsmedium, arbeitet zusammen mit dem Kaffee, um schnellere Entwicklungszeiten, weniger Grundnebel auf dem Film und kräftigeren Kontrast zu erzielen. Es ist günstig, relativ ungiftig im Vergleich zu traditionellen Dunkelkammer-Chemikalien, und die Ergebnisse haben diesen wunderschönen, körnigen, vintage Charakter.

Die Einkaufsliste für den Supermarkt

Bevor wir unseren Zaubertrank mischen, brauchst du vier Grundzutaten. Einige davon hast du vielleicht schon in deiner Vorratskammer.

• Instantkaffee: Hier willst du nicht das Gute. Lass die edlen Bio-Arabica-Bohnen im Regal. Du willst den absolut billigsten, koffeinhaltigsten Instantkaffee vom unteren Regal, den du finden kannst. Robusta-Bohnen sind tatsächlich bevorzugt, weil sie mehr Kaffeesäure enthalten. Achte nur darauf, dass es 100% Kaffee ist und keine Mischung mit Milchpulver oder Zichorie.
• Natriumcarbonat (Waschsoda): Das sorgt für das alkalische Milieu, das der Entwickler braucht, um aktiviert zu werden. Du findest es in der Waschmittelabteilung der meisten Supermärkte (Arm & Hammer stellt ein sehr verbreitetes Produkt her). Verwechsle es nicht mit Natron (Natriumbicarbonat)! Wenn du nur Natron hast, kannst du es tatsächlich eine Stunde lang bei 150 Grad Celsius im Ofen backen, um es in Waschsoda umzuwandeln, aber kaufen ist viel einfacher.
• Vitamin-C-Pulver (Ascorbinsäure): Du brauchst reines Ascorbinsäurepulver. Zerdrücke keine orangengeschmackigen Brausetabletten, denn Zucker und Aromen hinterlassen einen klebrigen Film auf deinem Film. Schau in der Supplement-Abteilung nach oder bestelle eine kleine Dose online.
• Wasser: Leitungswasser funktioniert normalerweise gut, aber wenn du in einer Gegend mit sehr hartem Wasser wohnst, ist destilliertes Wasser eine sichere Wahl.

Den Zaubertrank mischen

Es gibt einige Varianten des Caffenol-Rezepts, je nachdem, wie schnell dein Film ist, aber mein Favorit für Standard-Mittelschnell-Schwarzweißfilm (wie Ilford HP5 oder Kodak Tri-X auf 400 gepusht) ist das klassische Caffenol-C-M-Rezept. Dieses Rezept ergibt genau 1000 ml Entwickler, was für eine Standard-Doppelrollen-Entwicklungsdose ausreicht.

Hier sind deine Mengenangaben:

• 1000 ml Wasser (Zieltemperatur: 20 °C / 68 °F)
• 54 Gramm Waschsoda
• 16 Gramm Vitamin C
• 40 Gramm Instantkaffee

Wichtiger Tipp: Die Reihenfolge beim Mischen ist entscheidend! Beginne mit dem Wasser. Rühre zuerst das Waschsoda ein und rühre weiter, bis das Wasser völlig klar ist. Das kann ein paar Minuten dauern. Dann gib das Vitamin C dazu. Die Mischung kann stark schäumen – das ist völlig normal. Rühre weiter, bis sie wieder klar wird.

Zum Schluss gibst du den Instantkaffee dazu. Sei vorbereitet: Es wird schlecht riechen. Es riecht nicht nach frischem Café, sondern eher wie ein alter Aschenbecher, in den jemand eine Tasse Diner-Kaffee gekippt hat. Die Mischung wird sehr dunkel und trüb. Ich empfehle dringend, den Entwickler etwa 5 bis 10 Minuten stehen zu lassen, damit alle Mikrobläschen vom Schäumen sich setzen, bevor du ihn in deine Entwicklungsdose gießt.

Die Entwicklungsroutine

Ab hier sieht alles aus wie bei der normalen Filmentwicklung. Lade deinen belichteten Schwarzweißfilm wie gewohnt in deine lichtdichte Dose ein.

Die Entwicklungszeiten sind bei Caffenol immer ein bisschen experimentell, aber 15 Minuten bei 20 °C (68 °F) sind ein hervorragender Ausgangspunkt für die meisten 400 ISO Filme. Gieße den dunklen Sud in die Dose und starte den Timer.

Zum Bewegen mache ich normalerweise in der ersten Minute durchgehendes Kippen, um sicherzustellen, dass der Film gleichmäßig benetzt wird. Danach mache ich alle Minute drei sanfte Kippbewegungen. Klopfe nach jedem Bewegungszyklus die Dose auf die Arbeitsfläche, um Luftblasen zu lösen.

Nach 15 Minuten kippst du das Caffenol in den Abfluss. Du kannst es nicht wiederverwenden – es ist ein Einwegentwickler. Spüle deine Dose anschließend etwa eine Minute lang mit Wasser durch. Ein spezielles Stoppbad ist nicht nötig; reines Wasser stoppt den Entwicklungsprozess hier perfekt.

Zum Schluss musst du deinen Film fixieren. Manche extreme Puristen versuchen, Fixierer aus stark konzentriertem Salz herzustellen, aber das dauert buchstäblich Tage. Bewahre dir deinen Verstand und benutze einen handelsüblichen fotografischen Fixierer (wie Ilford Rapid Fixer) für etwa 4 bis 5 Minuten. Nach dem Fixieren spüle den Film gründlich, hänge ihn in deiner Dusche auf und lasse ihn trocknen.

Warum du es ausprobieren solltest

Es gibt ein einzigartiges Gefühl von Stolz, wenn man eine Filmrolle aus der Dose zieht, nachdem man seine Chemikalien praktisch selbst hergestellt hat. Caffenol verleiht Negativen einen wirklich schönen, leicht gefärbten Look, der den Kontrast bewahrt und ein sehr markantes, körniges Korn erzeugt. Es ist perfekt für raue Straßenfotografie, stimmungsvolle Porträts oder einfach für Experimente an regnerischen Tagen.

Außerdem, wenn du stark abgelaufenen Film verwendest, der in modernen Chemikalien normalerweise neblig wird, meistert Caffenol das mit Bravour. Das Vitamin C unterdrückt diesen Altersnebel natürlich und liefert viel sauberere Bilder von Film, der seit 1998 in einer Schublade lag.

Bevor du deine einmaligen Urlaubsfotos mit einer Kaffeecharge riskierst, ist es klug, erst eine Testrolle zu entwickeln. Schnapp dir eine zuverlässige, günstige mechanische Kamera, fotografiere schnell den Hund im Garten oder die Autos auf deiner Straße und gewöhne dich an den Prozess. Wenn du ein solides Arbeitstier für solche Dunkelkammer-Experimente brauchst, schau dir unsere Auswahl an klassischen manuellen Kameras an. Eine robuste SLR-Kamera ist perfekt, um manuelle Belichtung zu meistern, oder du kannst eine spaßige kleine Point-and-Shoot kaufen, um schnell eine Testrolle durchzubrennen, ohne zu viel über Einstellungen nachzudenken.

Beim nächsten Einkauf im Supermarkt schnapp dir den schlechtesten Kaffee, den du finden kannst. Deine Kamera wird es dir danken!