Es gibt nur wenige schlimmere Gefühle in der analogen Fotografie, als die frisch entwickelten Scans aus dem Labor zurückzubekommen, voller Vorfreude den Ordner auf dem Computer zu öffnen und massive, ausgebrannte orangefarbene Streifen über deinen Lieblingsaufnahmen zu sehen. Das ist verheerend. Manchmal kann ein Lichtleck künstlerisch wirken, aber meistens ruiniert es einfach das perfekt komponierte Porträt oder die Landschaft, für die du so hart gearbeitet hast.

Der Übeltäter? Fast immer sind es die Lichtdichtungen. Wenn du Vintage-Filmkameras sammelst oder benutzt, besonders SLRs und Messsucherkameras aus den 1970er und 1980er Jahren, wirst du auf schlechte Lichtdichtungen stoßen. Das ist quasi ein Ritual. Im Laufe der Jahrzehnte zersetzt sich der ursprüngliche Polyurethanschaum, der das Eindringen von Licht durch die Filmtür verhindern soll. Er verwandelt sich von einem schönen, schwammigen Polster in eine klebrige, teerartige schwarze Masse, die überall klebt, deine Finger verfärbt und absolut nicht mehr verhindert, dass Licht in deine Kamera gelangt.

Als ich anfing, mit Film zu fotografieren, dachte ich, eine Kamera mit schlechten Dichtungen sei eine kaputte Kamera. Ich nahm an, dass der Austausch einen Abschluss in Maschinenbau oder eine teure Reise zu einem Kamerareparatur-Experten erfordert. Aber ehrlich? Das Ersetzen der Lichtdichtungen ist eines der einfachsten, günstigsten und befriedigendsten DIY-Projekte, die ein Filmfotograf machen kann. Es erfordert etwas Geduld und eine ruhige Hand, aber du kannst es problemlos an deinem Küchentisch erledigen. Hier ist meine persönliche, bewährte Methode, um deine Kamera wieder lichtdicht zu machen.

Was du brauchst

Bevor du dich in das klebrige Chaos im Inneren deiner Kamerarückwand stürzt, solltest du ein paar wichtige Utensilien bereitlegen. Wahrscheinlich hast du die Hälfte davon schon unter deinem Badezimmerwaschbecken.

• Lichtdichtungs-Schaum: Du kannst online eine Platte mit 1,5 mm oder 2 mm selbstklebendem Kameraschaum kaufen und sie selbst zuschneiden, oder du kaufst ein vorgefertigtes Set, das speziell für dein Kameramodell zugeschnitten ist. Wenn es dein erstes Mal ist, empfehle ich dringend, die paar Euro für ein vorgefertigtes Laserset auszugeben. So musst du nicht versuchen, unmöglich dünne Streifen mit Lineal zu schneiden.
• Isopropylalkohol (90 % oder höher): Damit löst du die alte, klebrige Schaummasse auf. Auch Feuerzeugbenzin (Naphtha) funktioniert hervorragend, um den Kleber zu entfernen.
• Bambusspieße oder Zahnstocher: Benutze keine Metall-Schraubenzieher, um den alten Schaum herauszukratzen. Metall kratzt die schwarze Lackierung am Kameragehäuse ab, was zu internen Reflexionen führen kann. Bambusspieße sind fest genug zum Kratzen, aber weich genug, um deine Kamera nicht zu beschädigen.
• Q-Tips und Wattestäbchen: Davon brauchst du viele, um die Kanäle sauber zu wischen.
• Ein Stück festes Papier oder Karton: Das ist meine Geheimwaffe zum Schutz des empfindlichen Verschlussvorhangs.
• Pinzette: Zum Einsetzen der neuen, winzigen Schaumstreifen in die engen Türkanäle.

Schritt 1: Die Reinigung (der unordentlichste Teil)

Ich werde es nicht beschönigen: Das Entfernen der alten Lichtdichtungsmasse ist mühsam. Es macht leicht achtzig Prozent der Arbeit aus. Aber eine saubere Oberfläche ist absolut entscheidend, damit der neue Kleber richtig haftet.

Bevor du mit dem Kratzen beginnst, schneide ein kleines Stück Karton oder festes Papier zu und lege es vorsichtig über die Öffnung des Verschlussvorhangs in der Kamera. Der Verschlussvorhang ist unglaublich empfindlich – besonders, wenn es sich um einen Stoffvorhang handelt. Wenn ein Klumpen klebrigen schwarzen Teers auf den Vorhang fällt oder, noch schlimmer, du mit dem Spieß abrutschst und das Tuch durchstichst, ist die Kamera ruiniert. Schütze den Verschluss um jeden Preis.

Tauche einen Q-Tip in Alkohol oder Feuerzeugbenzin und fahre damit entlang der Rillen, in denen die alten Dichtungen sitzen. Gib dem Lösungsmittel eine Minute Zeit, um einzuziehen und den alten Kleber zu lösen. Dann nimm deinen Bambusspieß und beginne vorsichtig, die Kanäle von einem Ende zum anderen abzukratzen. Du wirst Klumpen schwarzen Schmutzes hochziehen. Wische den Spieß an einem Papiertuch ab und wiederhole das Ganze. Wechsle zwischen feuchten Q-Tips und deinem Spieß, bis die Kanäle komplett blankes Metall zeigen. Mach dasselbe für die Scharnierdichtung (das rechteckige Polster, wo die Tür schwingt) und das Spiegelpolster, das sich im Objektivanschluss befindet, wo der Spiegel hochklappt.

Schritt 2: Vorbereitung der neuen Dichtungen

Wenn du ein vorgefertigtes Set gekauft hast, ziehe die dünnen Streifen vorsichtig mit der Pinzette vom Trägerpapier ab. Wenn du selbst zuschneidest, benutze ein scharfes Bastelmesser und ein Metalllineal, um Streifen von etwa 1,5 mm Breite zu schneiden. Sie sollten genau in den Kanal passen, ohne herauszustehen. Ist der Schaum zu dick, lässt sich die Kameratür nicht schließen.

Hier ist mein absoluter Lieblingstrick zum Verlegen der Schaumstreifen: Sobald du das Trägerpapier abgezogen hast, befeuchte die klebrige Seite des Schaums leicht mit etwas Wasser oder Alkohol auf einem Q-Tip. Manche tupfen auch kurz mit Handdesinfektionsmittel nach. Warum? Der Kleber des Kameraschaums ist berüchtigt stark. Sobald er die Kamera berührt, verbindet er sich sofort. Durch leichtes Befeuchten neutralisierst du den Kleber vorübergehend. So hast du etwa sechzig Sekunden Zeit, den Schaumstreifen perfekt zu positionieren, bevor das Wasser verdunstet und der Kleber dauerhaft haftet. Das ist ein echter Lebensretter für die engen Türkanäle.

Schritt 3: Einsetzen der Türkanäle und des Scharniers

Beginne mit den Kanälen, die oben und unten an der Kamerarückwand verlaufen. Greife mit der Pinzette ein Ende des angefeuchteten Schaumstreifens und lege es vorsichtig in ein Ende des Kanals. Drücke den Schaum dann langsam mit der flachen Seite deines Bambusspießes oder Zahnstochers in die Rille, arbeite dich dabei komplett über die Kamera vor. Ziehe den Schaum beim Verlegen nicht in die Länge, sondern lasse ihn natürlich liegen. Wird er gedehnt, zieht er sich später zusammen und hinterlässt Lücken, durch die Licht eindringen kann.

Als Nächstes ersetzt du die Scharnierdichtung. Das ist meist ein viel breiteres Stück Schaum, das in der Nähe des Türverschlusses oder des Scharnierzapfens sitzt. Lege es hinein, drücke es fest an, und du bist mit der Rückwand fertig.

Schritt 4: Der Spiegelpuffer

Der Spiegelpuffer ist der kleine Schaumstreifen im Spiegelkasten, der den Stoß beim Auslösen abfedert. Ohne ihn klingt deine Kamera sehr laut und hart, und das harte Aufschlagen des Spiegels auf blankes Metall kann mit der Zeit mechanische Probleme verursachen oder den Fokus stören.

Die Arbeit im Spiegelkasten ist heikel. Über dem Spiegel befindet sich die Mattscheibe, die meist aus geriffeltem Kunststoff besteht. Wenn Alkohol oder Feuerzeugbenzin auf die Mattscheibe gelangt, kann sie schmelzen oder dauerhaft trüb werden. Verwende hier nur sehr wenig Lösungsmittel beim Reinigen des alten Klebers und halte die Kamera kopfüber, damit lose Schmutzpartikel durch die Schwerkraft auf den Tisch fallen und nicht in die Tiefen des Kameragehäuses. Sobald alles sauber ist, setze mit der Pinzette den neuen Schaum-Puffer vorsichtig auf die Metallkante.

Schritt 5: Der Test

Nachdem alle neuen Schaumstreifen eingesetzt sind, lasse die Kamera etwa eine Stunde offen stehen, damit der restliche Alkohol sicher verdunsten kann. Versuche dann, die Rückwand zu schließen. Sie sollte etwas fester sitzen als vorher und möglicherweise ein kräftiges Klicken benötigen, um perfekt zu schließen. Das ist gut! Es bedeutet, dass der Schaum seine Aufgabe erfüllt und gegen den Rand drückt.

Nimm deine neu abgedichtete Kamera in einen dunklen Schrank, entferne das Objektiv und leuchte mit einer hellen LED-Taschenlampe entlang der Nähte der Filmtür. Schau durch den Objektivanschluss. Wenn du kein Licht durch die Türkanten scheinen siehst, herzlichen Glückwunsch – du hast deine Kamera erfolgreich abgedichtet. Du kannst endlich diese Rolle Portra 400 filmen, ohne Angst vor orangefarbenen Streifen zu haben, die alles ruinieren.

Das Ersetzen der Lichtdichtungen ist eine großartige Möglichkeit, sich mit einem neuen Vintage-Schatz zu verbinden und ein Stück mechanischer Geschichte wiederherzustellen. Aber hey, ich verstehe, dass das Herauskratzen von fünfzig Jahre altem Teer aus dünnen Metallspalten nicht jedermanns Vorstellung von einem spaßigen Wochenende ist. Wenn du lieber direkt zum Teil kommen möchtest, bei dem du schöne Fotos machst, habe ich genau das Richtige für dich. Wenn du in meinem Shop kaufst, habe ich die ganze mühsame, lästige Wartungsarbeit bereits für dich erledigt. Jede Kamera wird komplett geprüft und frisch abgedichtet, bevor sie verschickt wird. Wenn du etwas suchst, das garantiert sofort perfekt funktioniert, schau dir meine aktuelle Auswahl an frisch restaurierten SLR-Kameras an. Schnapp dir eine, lade Film ein und konzentriere dich einfach darauf, großartige Bilder zu machen.