Θυμάμαι ακόμα την πρώτη φορά που καταστράφηκε ολοκληρωτικά το φιλμ μου από ταξίδι. Είχα μόλις περάσει δύο εβδομάδες περιπλανώμενος στην Πορτογαλία, χρησιμοποιώντας έξι ρολά Portra 400. Τα είχα βάλει στη χειραποσκευή μου, βέβαιος ότι οι συνηθισμένες ακτίνες Χ στα αεροδρόμια δεν θα προκαλούσαν καμία ζημιά, γιατί αυτό μου έλεγαν πάντα οι παλαιότεροι φωτογράφοι. Όμως όταν παρέλαβα τις ψηφιοποιήσεις μου μια εβδομάδα αργότερα, η καρδιά μου βούλιαξε. Κάθε καρέ έμοιαζε σαν να είχε τραβηχτεί μέσα από ένα μπολ με λασπωμένη σούπα αρακά. Οι σκιές είχαν καταστραφεί εντελώς, τα χρώματα είχαν μετατοπιστεί σε ένα άρρωστο πρασινοκαφέ, και ένας παχύς, βαρύς κόκκος κάλυπτε ολόκληρη την εικόνα.

Περπάτησα τυφλά τη βαλίτσα μου μέσα από έναν ολοκαίνουργιο σαρωτή 3D CT. Αν τραβάτε φιλμ σήμερα, αυτές οι μηχανές είναι εύκολα ο δημόσιος εχθρός αριθμός ένα. Καθώς η αναλογική φωτογραφία συνεχίζει να κερδίζει δημοτικότητα ανάμεσα σε εμάς τους νεότερους φωτογράφους, η τεχνολογία ασφαλείας στα αεροδρόμια γίνεται ταυτόχρονα πολύ πιο ισχυρή. Ας αναλύσουμε ακριβώς τι συμβαίνει τώρα στις γραμμές ασφαλείας των αεροδρομίων, ποια ευρωπαϊκά αεροδρόμια χρησιμοποιούν αυτή τη νέα τεχνολογία και πώς μπορείτε να σώσετε τις πολύτιμες αναμνήσεις σας από την ολοκληρωτική καταστροφή.

Η Διαφορά Μεταξύ Παραδοσιακών Ακτίνων Χ και Σαρωτών CT

Για δεκαετίες, το ταξίδι με φιλμ ήταν αρκετά ήρεμο. Τα περισσότερα σημεία ελέγχου ασφαλείας στα αεροδρόμια χρησιμοποιούσαν παραδοσιακές, παλαιότερες μηχανές ακτίνων Χ. Αυτοί οι παλιοί σαρωτές λειτουργούν πολύ όπως οι παραδοσιακές ιατρικές ακτίνες Χ—εκπέμπουν μια σχετικά χαμηλή δόση ακτινοβολίας σε ευθεία γραμμή για να δημιουργήσουν μια επίπεδη, δισδιάστατη εικόνα του περιεχομένου της τσάντας σας.

Με αυτές τις παλιές μηχανές, ο γενικός κανόνας ήταν πάντα ότι το φιλμ κάτω από ISO 800 ήταν απολύτως ασφαλές να περάσει μερικές φορές χωρίς εμφανή ζημιά. Σίγουρα, αν ωθούσατε ένα ρολό Kodak Tri-X στα 1600 ή τραβούσατε κάποιο εξαιρετικά ευαίσθητο Cinestill 800T, θα θέλατε ευγενικά να ζητήσετε έλεγχο με το χέρι. Αλλά για το καθημερινό σας Kodak Gold 200 ή ColorPlus, μπορούσατε να το βάζετε στη ζώνη και να κοιμάστε ήσυχοι στο ταξίδι της επιστροφής.

Ύστερα ήρθαν οι σαρωτές CT (Υπολογιστική Τομογραφία). Συνήθως μπορείτε να τους εντοπίσετε από μακριά. Είναι μοντέρνοι, κομψοί, απίστευτα μεγάλοι και συνήθως συνοδεύονται από μια πινακίδα που λέει ότι δεν χρειάζεται πλέον να βγάζετε το λάπτοπ ή τα υγρά από την τσάντα σας. Αυτό είναι το ξεκάθαρο σημάδι. Αντί για μια μόνο δέσμη χαμηλής δόσης, ένας σαρωτής CT περιστρέφει γρήγορα μια πηγή ακτίνων Χ υψηλής έντασης γύρω από την τσάντα σας, καταγράφοντας εκατοντάδες εικόνες από κάθε γωνία για να δημιουργήσει ένα πλήρως χειριζόμενο τρισδιάστατο μοντέλο της αποσκευής σας.

Η δόση ακτινοβολίας που απαιτείται για αυτό είναι τεράστια σε σύγκριση με τις παλιές μηχανές. Μια μόνο διέλευση από έναν σύγχρονο σαρωτή CT αεροδρομίου θα θολώσει αμέσως το φιλμ σας, αφαιρώντας τις λεπτομέρειες στις σκιές, καταστρέφοντας την αντίθεση και παραμορφώνοντας τα χρώματα. Δεν έχει σημασία αν το φιλμ σας είναι ISO 50 ή ISO 3200. Δεν έχει σημασία αν είναι αρνητικό έγχρωμο, ασπρόμαυρο ή slide φιλμ. Ο σαρωτής CT θα το καταστρέψει από την πρώτη φορά.

Ποια Ευρωπαϊκά Αεροδρόμια Έχουν Τους Νέους Σαρωτές;

Αν έχετε ένα ταξίδι με σακίδιο ή μια γρήγορη διακοπή στην Ευρώπη, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι γιατί η Ευρώπη έχει υιοθετήσει αυτή τη νέα τεχνολογία ασφαλείας πολύ πιο γρήγορα από τα αυστηρά ρυθμιζόμενα σημεία στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η εφαρμογή της είναι πολύ κατακερματισμένη. Κάποιες χώρες προχωρούν με γρήγορο ρυθμό, ενώ άλλες σταματούν την εγκατάσταση λόγω προβλημάτων προϋπολογισμού ή αλλαγών στους κανονισμούς της ΕΕ σχετικά με τους περιορισμούς υγρών.

Αυτή είναι η πραγματικότητα αυτή τη στιγμή σε μερικούς μεγάλους ευρωπαϊκούς κόμβους:

• Άμστερνταμ Σίπχολ (AMS): Αυτό είναι το μεγάλο αεροδρόμιο. Σχεδόν κάθε γραμμή ασφαλείας στο Σίπχολ χρησιμοποιεί σαρωτές CT υψηλής ισχύος. Ήταν από τους πρώτους μεγάλους παγκόσμιους κόμβους που τους υιοθέτησαν πλήρως. Μην βάζετε το φιλμ σας στη ζώνη εδώ με κανέναν τρόπο.
• Λονδίνο Χίθροου (LHR) & Γκάτγουικ (LGW): Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αρχίσει σταδιακά να ενσωματώνει σαρωτές CT, αλλά είναι λίγο τυχερό παιχνίδι αυτή τη στιγμή. Κάποια τερματικά στο Χίθροου έχουν ολοκληρωτικά μεταβεί, ενώ άλλα έχουν ακόμα μείγμα παλιών και νέων μηχανών. Υποθέστε ότι θα περάσετε από σαρωτή CT.
• Ρώμη Φιουμιτσίνο (FCO) & Μιλάνο Λινάτε (LIN): Η Ιταλία έχει αναβαθμίσει γρήγορα τους δύο μεγάλους βόρειους και κεντρικούς κόμβους της. Τόσο το FCO όσο και το LIN χρησιμοποιούν κυρίως σαρωτές CT τώρα για όλους τους αναχωρούντες επιβάτες.
• Μόναχο (MUC) & Φρανκφούρτη (FRA): Η Γερμανία τους εγκαθιστά μαζικά. Το Τερματικό 2 του Μονάχου έχει μεγάλο αριθμό εγκατεστημένων σαρωτών, και η Φρανκφούρτη επεκτείνει τη χρήση τους κάθε μήνα.
• Παρίσι Σαρλ ντε Γκωλ (CDG): Το Παρίσι τους δοκιμάζει σε επιλεγμένα τερματικά, ιδιαίτερα κατά την προετοιμασία για τους πρόσφατους Ολυμπιακούς, αλλά πολλές παλιές 2D μηχανές είναι ακόμα σε χρήση. Παρ’ όλα αυτά, μην υποθέτετε ποτέ ότι η γραμμή σας είναι ασφαλής.
• Μικρότερα Περιφερειακά Αεροδρόμια: Παράξενα, κάποια μικρότερα αεροδρόμια όπως το Σάνον (SNN) στην Ιρλανδία και το Τίσσαϊντ (MME) στο Ηνωμένο Βασίλειο αναβάθμισαν πλήρως πριν χρόνια για να επιταχύνουν τις μικρές τους γραμμές ασφαλείας. Μην αφήνετε ένα μικρό αεροδρόμιο να σας δώσει ψευδή αίσθηση ασφάλειας.

Πώς να Ζητήσετε Πραγματικά Έλεγχο Με Το Χέρι στην Ευρώπη

Η γνώση της απειλής είναι μόνο το μισό της μάχης. Το άλλο μισό είναι να πείσετε επιτυχώς έναν υπερφορτωμένο, πολύ αγχωμένο υπάλληλο ασφαλείας να ελέγξει το φιλμ σας με το χέρι αντί να το περάσει μέσα από τη μηχανή.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η TSA έχει επίσημες πολιτικές που δηλώνουν ότι οι φωτογράφοι έχουν το δικαίωμα να ζητήσουν έλεγχο με το χέρι για το φιλμ. Στην Ευρώπη, δεν υπάρχει γενικός κανόνας. Κάθε χώρα, και μερικές φορές κάθε μεμονωμένος υπάλληλος ασφαλείας, αντιμετωπίζει την κατάσταση διαφορετικά. Συχνά, θα σας πουν ότι οι νέες μηχανές τους είναι «ασφαλείς για φιλμ». Δεν είναι. Ίσως μπερδεύουν τις νέες μηχανές με τις παλιές, ή απλώς προσπαθούν να κρατήσουν τη γραμμή σε κίνηση. Μην τσακώνεστε, αλλά να είστε ευγενικά επίμονοι.

Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να κάνετε τη δουλειά του υπαλλήλου ασφαλείας όσο το δυνατόν πιο εύκολη. Βγάλτε όλο το φιλμ από τα χαρτονένια κουτιά και τις πλαστικές θήκες πριν φτάσετε στο αεροδρόμιο. Βάλτε όλα τα γυμνά ρολά σε μια εντελώς διαφανή σακούλα ζιπ λοκ. Όταν φτάσετε στην περιοχή των δίσκων ασφαλείας, κρατήστε τη σακούλα μπροστά σας και, με ένα μεγάλο, φιλικό χαμόγελο, πείτε: «Γεια σας! Έχω εδώ φωτογραφικό φιλμ ευαίσθητο στο φως. Θα ήταν δυνατόν να γίνει οπτικός έλεγχος με το χέρι, παρακαλώ; Οι νέες 3D μηχανές θα το καταστρέψουν.»

Αν αντισταθούν, εξηγήστε ότι πρόκειται για επαγγελματικό φιλμ υψηλού ISO (ακόμα κι αν δεν είναι αλήθεια). Το προσωπικό ασφαλείας είναι πολύ πιο πιθανό να σας εξυπηρετήσει αν είστε ευγενικοί, ήρεμοι και προετοιμασμένοι. Αν αρνηθούν κατηγορηματικά, η καλύτερη επιλογή σας είναι μια θήκη φιλμ με επένδυση μολύβδου, αν και και αυτή είναι ρίσκο—μερικές φορές ο χειριστής του σαρωτή CT αυξάνει την ισχύ της ακτινοβολίας για να δει μέσα από το μόλυβδο, κάτι που ακυρώνει το σκοπό.

Προετοιμασία για την Επόμενη Αναλογική Περιπέτειά Σας

Παρά το μικρό πονοκέφαλο στην ασφάλεια των αεροδρομίων, το ταξίδι με φωτογραφική μηχανή φιλμ παραμένει ένας από τους πιο ικανοποιητικούς τρόπους να καταγράψετε ένα ταξίδι. Δεν κοιτάτε την οθόνη σας να ελέγχετε τις φωτογραφίες ενώ στέκεστε μπροστά στο Κολοσσαίο· συνθέτετε, πατάτε το κλείστρο και μένετε εντελώς παρόντες στη στιγμή.

Αν ετοιμάζεστε για μια απόδραση στην Ευρώπη και θέλετε μια μηχανή που δεν θα σας βαραίνει ενώ περπατάτε είκοσι χιλιάδες βήματα την ημέρα, το να πάρετε μια αξιόπιστη vintage compact ή μια εύκολη στη μεταφορά SLR είναι η καλύτερη επιλογή. Δείτε μια εξαιρετική συλλογή από φιλικές για ταξίδια point and shoot μηχανές που χωράνε τέλεια στην τσέπη ενός μπουφάν. Και φυσικά, κρατήστε τον εξοπλισμό σας ασφαλή από τσάντες και τυχαίες πτώσεις ενώ κινείστε στο μετρό, επιλέγοντας ένα άνετο λαιμόκορδο μηχανής.

Ταξιδέψτε με ασφάλεια, υπερασπιστείτε τα πολύτιμα ρολά φιλμ σας στην ασφάλεια και συνεχίστε να φωτογραφίζετε!