Όλοι έχουμε κάνει το ίδιο λάθος. Είστε τρεις μέρες σε ένα οδικό ταξίδι ή ίσως περιπλανιέστε σε μια ήσυχη παραθαλάσσια πόλη και συνειδητοποιείτε ότι έχετε φέρει μόνο δύο ρολά φιλμ. Ο μετρητής καρέ στην κάμερά σας φτάνει τα 36, το γυρίζετε πίσω και ξαφνικά δεν έχετε τίποτα άλλο να φωτογραφίσετε. Είναι ένα τρομερό συναίσθημα. Βγάζετε το τηλέφωνό σας, ψάχνετε καταστήματα φωτογραφικών και συνειδητοποιείτε ότι το πιο κοντινό είναι τρεις ώρες μακριά.

Αλλά περιμένετε, από την άκρη του ματιού σας βλέπετε ένα παλιό σκονισμένο φαρμακείο. Ή ένα βενζινάδικο με ένα ξεθωριασμένο αυτοκόλλητο Kodak στην πόρτα. Μπαίνετε μέσα, πηγαίνετε στο πίσω μέρος και κάτω από μια στρώση σκόνης δίπλα στο αντηλιακό και τα φτηνά γυαλιά ηλίου, βρίσκετε μερικά κουτιά φιλμ. Νιώθετε σαν να βρήκατε χρυσό.

Περιμένετε λίγο πριν αγοράσετε όλο το απόθεμά τους. Το να βρείτε φιλμ στη μέση του πουθενά είναι κυρίως θέμα τύχης, αλλά το να αποφασίσετε αν θα το χρησιμοποιήσετε απαιτεί λίγη ντετέκτιβ δουλειά. Αν το φιλμ έχει ψήσει σε ένα ξηρό, ζεστό δωμάτιο τα τελευταία τέσσερα χρόνια, θα επηρεάσει σοβαρά τις φωτογραφίες σας. Εδώ είναι πώς συνήθως καταλαβαίνω αν το φιλμ από περίεργα καταστήματα είναι ακόμα "φρέσκο" ή εντελώς καμένο.

Η Ημερομηνία Λήξης Σας Κάνει Ψέματα

Το πρώτο που κάνουν οι άνθρωποι είναι να κοιτάξουν τον πάτο του χαρτονένιου κουτιού για την ημερομηνία λήξης. Αν και αυτό είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης, λέει μόνο τη μισή αλήθεια. Προτιμώ πολύ περισσότερο να φωτογραφίσω ένα ρολό Kodak Gold που έληξε το 2012 αλλά φυλασσόταν σε ένα δροσερό υπόγειο, παρά ένα ρολό Portra 400 που τεχνικά λήγει του χρόνου αλλά έχει καθίσει σε ένα ηλιόλουστο περβάζι από το περασμένο καλοκαίρι.

Το φιλμ είναι οργανικό. Βασίζεται σε χημικές αντιδράσεις για να καταγράψει το φως, και η θερμότητα επιταχύνει τη φθορά αυτών των χημικών. Όταν το φιλμ ζεσταίνεται, συμβαίνουν αρκετά ενοχλητικά πράγματα. Πρώτον, η βάση γίνεται θολή, που σημαίνει ότι η τελική εικόνα θα φαίνεται θολή και χωρίς αντίθεση. Δεύτερον, τα χρωματικά στρώματα φθείρονται με διαφορετικές ταχύτητες, προκαλώντας παράξενες μετατοπίσεις χρωμάτων, συνήθως με άσχημες πράσινες σκιές ή ξεθωριασμένα ματζέντα φωτεινά σημεία. Μπορείτε να διορθώσετε κάποια από αυτά κατά τη σάρωση, αλλά αν το φιλμ είναι πραγματικά καμένο, η λεπτομέρεια απλά δεν θα υπάρχει για να ανακτηθεί.

Κόκκινες Σημαίες: Διαβάζοντας το Περιβάλλον και το Κουτί

Επειδή ο ιδιοκτήτης του καταστήματος πιθανότατα δεν μπορεί να σας δώσει λεπτομερή ιστορία για τον έλεγχο κλίματος του καταστήματος, πρέπει να ψάξετε για φυσικά σημάδια. Κοιτάξτε πολύ προσεκτικά το κουτί.

Το Τεστ Ξεθωριάσματος από τον Ήλιο

Αυτή είναι η μεγαλύτερη κόκκινη σημαία. Αν το έντονο κίτρινο Kodak μοιάζει με χλωρό βούτυρο, ή το φωτεινό πράσινο Fuji μοιάζει με ξεραμένο μέντα, έχετε πρόβλημα. Αυτό σημαίνει ότι το φιλμ έχει καθίσει σε άμεσο ηλιακό φως, πιθανώς σε βιτρίνα. Το άμεσο ηλιακό φως λειτουργεί σαν φούρνος για τα μικρά μεταλλικά δοχεία μέσα. Αν το κουτί είναι ξεθωριασμένο, μην το αγοράσετε.

Η Θέση στο Κατάστημα

Κοιτάξτε ακριβώς πού βρίσκεται το φιλμ στο κατάστημα. Ο ζεστός αέρας ανεβαίνει. Αν το φιλμ είναι στοιβαγμένο στο πάνω ράφι κοντά στην οροφή, έχει καθίσει στο πιο ζεστό μέρος του δωματίου για μήνες. Προσέξτε το φιλμ που βρίσκεται απευθείας πάνω από θερμαντικά ανοίγματα, δίπλα σε ζεστά φωτιστικά αλογόνου ή ακριβώς πίσω από τη βιτρίνα του καταστήματος. Αν είναι κοντά στα κρύα ποτά ή χαμηλά στις σκιές, έχετε πολύ καλύτερες πιθανότητες να πάρετε καλά αποτελέσματα.

Η Στρώση Σκόνης

Η σκόνη σας δίνει μια καλή ιδέα για το πόσο καιρό έχει καθίσει το κουτί σε εκείνο το ακριβές σημείο. Λίγη σκόνη είναι εντάξει, αλλά μια παχιά, κολλώδης στρώση βρωμιάς σημαίνει χαμηλή ανανέωση. Αν συνδυάσετε βαριά σκόνη με ένα γενικά ζεστό κατάστημα, ουσιαστικά έχετε φιλμ που έχει μαγειρευτεί αργά στα χέρια σας.

Ταιριάξτε τις Προσδοκίες σας με το Φιλμ

Δεν αντιδρούν όλα τα φιλμ στη θερμότητα με τον ίδιο τρόπο. Αν βρείτε πραγματικό επαγγελματικό φιλμ όπως το Portra, Ektar ή οτιδήποτε από Cinestill σε ένα τυχαίο κατάστημα ξηρών τροφίμων, να είστε πολύ προσεκτικοί. Τα επαγγελματικά φιλμ έχουν σχεδιαστεί για να έχουν ακριβή, πιστά χρώματα που είναι ίδια από παρτίδα σε παρτίδα. Επειδή είναι πολύ ευαίσθητα, χειρίζονται τη θερμότητα πολύ χειρότερα από τα φιλμ καταναλωτών.

Αν βρείτε καταναλωτικά φιλμ όπως Kodak UltraMax, Gold ή Fuji Superia, οι πιθανότητές σας αυξάνονται σημαντικά. Αυτά τα φιλμ είχαν σχεδιαστεί ειδικά παλιά για να αντέχουν να μείνουν σε ένα ζεστό ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο τουρίστα ή σε ένα κατάστημα δώρων θεματικού πάρκου για μήνες. Είναι εξαιρετικά ανθεκτικά. Μπορεί να γίνουν λίγο κόκκινα, αλλά συνήθως αντέχουν.

Αν βρείτε φιλμ διαφανειών όπως Provia ή Ektachrome, να το αντιμετωπίζετε σαν βόμβα. Το φιλμ διαφανειών έχει πολύ μικρή ανοχή για λάθη. Αν δεν έχει διατηρηθεί κρύο, οι μετατοπίσεις χρωμάτων θα είναι απρόβλεπτες και συχνά εντελώς άχρηστες. Σχεδόν ποτέ δεν ρισκάρω να αγοράσω φιλμ διαφανειών σε απομακρυσμένες τοποθεσίες εκτός αν ξέρω ακριβώς από πού προέρχεται.

Το ασπρόμαυρο φιλμ, από την άλλη, είναι ανθεκτικό. Φιλμ όπως το Kodak Tri-X ή το Ilford HP5 μπορούν να αντέξουν απίστευτες ποσότητες θερμότητας και παραμέλησης. Το χειρότερο σενάριο είναι συνήθως λίγη θολούρα στη βάση και επιπλέον κόκκος, που ειλικρινά προσθέτει χαρακτήρα στις ασπρόμαυρες λήψεις.

Πώς να Φωτογραφίσετε Αμφίβολο Φιλμ Όταν Δεν Έχετε Επιλογή

Μερικές φορές απλά θέλετε πολύ να τραβήξετε φωτογραφίες, και αυτό το αμφίβολο ρολό ColorPlus είναι η μόνη επιλογή στην πόλη. Αν αποφασίσετε να αγοράσετε το αμφίβολο φιλμ, πρέπει να αλλάξετε τον τρόπο που το φωτογραφίζετε.

Επειδή η θερμότητα επιταχύνει τη φυσική γήρανση του φιλμ, πρέπει να αντιμετωπίζετε το κακοδιατηρημένο φιλμ ακριβώς όπως το πολύ ληγμένο φιλμ. Ο γενικός κανόνας για το ληγμένο φιλμ είναι να το υπερέκθετε για να διαπεράσει τη θολούρα της βάσης που συσσωρεύεται με τον χρόνο. Περισσότερο φως θα διαπεράσει αυτή τη θολή στρώση και θα φτάσει στα υγιή άλατα αργύρου από κάτω.

Αν το κουτί φαίνεται αρκετά ξεθωριασμένο από τον ήλιο ή έχει καθίσει σε ζεστό δωμάτιο για χρόνια, μην το φωτογραφίζετε με την ταχύτητα που αναγράφει το κουτί. Αν είναι φιλμ 400 ISO, ξεγελάστε την κάμερά σας να νομίζει ότι είναι 200 ISO. Η βαθμολόγηση ένα ολόκληρο στοπ πιο αργά δίνει στο φιλμ διπλάσιο φως. Αυτό το απλό κόλπο συνήθως αρκεί για να σώσει τις σκιές, να βελτιώσει την αντίθεση και να διασώσει την ισορροπία χρωμάτων.

Πώς να Ρυθμίσετε την Έκθεση Όταν Μετράει

Όταν φωτογραφίζετε φιλμ που δεν εμπιστεύεστε πλήρως, το να πετύχετε την έκθεση απόλυτα σωστή γίνεται κρίσιμο. Ένα κακοδιατηρημένο ρολό δεν θα χειριστεί καλά τις σκιές, οπότε το να βασίζεστε σε εικασίες ή σε έναν φτηνό παλιό ενσωματωμένο μετρητή κάμερας μπορεί να καταστρέψει τις λίγες λήψεις που καταφέρνετε να πάρετε. Πάντα προτείνω να έχετε μαζί σας έναν ειδικό μετρητή στο σακίδιό σας ειδικά για περίεργες φωτιστικές συνθήκες και αμφίβολα φιλμ.

Αν θέλετε να βεβαιωθείτε ότι δίνετε σε αυτά τα αμφίβολα ρολά ακριβώς τη σωστή ποσότητα φωτός, πάρτε έναν ειδικό μετρητή για τον εξοπλισμό σας. Μπορείτε να βρείτε εξαιρετικές, αξιόπιστες επιλογές ελέγχοντας την επιλογή μας μέσω αυτού του συνδέσμου για φωτόμετρο. Καταλαμβάνουν ελάχιστο χώρο στη τσάντα σας και θα σας γλιτώσουν από μεγάλη απογοήτευση όταν κάνετε μεγάλες διορθώσεις για φιλμ που έχει υποστεί ζημιά από τη θερμότητα. Ή, αν θέλετε ηρεμία όταν ταξιδεύετε μακριά από αξιόπιστα εργαστήρια και φρέσκα αποθέματα φιλμ, το να έχετε μια αξιόπιστη ψηφιακή εφεδρεία δεν είναι ποτέ κακή ιδέα. Ρίξτε μια ματιά στις διαθέσιμες compact ψηφιακές κάμερες μας για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα χάσετε ποτέ τη λήψη, ακόμα και όταν το τοπικό φαρμακείο σας απογοητεύσει.

Το να βρίσκετε απροσδόκητο φιλμ στη φύση είναι μια από τις μικρές χαρές του ταξιδιού με αναλογικές κάμερες. Απλώς θυμηθείτε να εμπιστεύεστε τα μάτια σας, να ελέγχετε το κουτί, να το βαθμολογείτε ένα στοπ πιο αργά και να απολαμβάνετε τα απρόβλεπτα αποτελέσματα. Μερικές φορές τα ελαφρώς ακατάστατα, ελαφρώς μετατοπισμένα χρώματα αποδεικνύονται οι αγαπημένες σας λήψεις από ολόκληρο το ταξίδι.