Δεν θα ξεχάσω ποτέ το συναίσθημα όταν γύρισα σπίτι από ένα τετραήμερο ταξίδι με σακίδιο στην Ολυμπιακή Χερσόνησο, πετώντας την τσάντα της κάμεράς μου στο πάτωμα του σαλονιού και κοιτάζοντας ένα σωρό με έξι ίδια φιλμ Portra 400. Δεν είχα ιδέα ποια ήταν άδεια, ποια είχαν ολοκληρωθεί οι λήψεις και ποιο είχε τις κρίσιμες διαρροές φωτός που δοκίμαζα. Χειρότερα, κατάφερα κάπως να μπει βρωμιά μέσα σε έναν από τους πλαστικούς σωλήνες. Ήταν ένα χάος, και τελικά πλήρωσα για να εμφανίσω ένα εντελώς άδειο φιλμ.

Το ταξίδι με σακίδιο και αναλογική κάμερα είναι απίστευτα ικανοποιητικό, αλλά φέρνει ένα εντελώς νέο επίπεδο λογιστικού άγχους. Είσαι κουρασμένος, ιδρωμένος, αντιμετωπίζεις βροχή, και το σακίδιό σου είναι γεμάτο με υπνόσακους και κουζινάκια. Στη μέση μιας εξαντλητικής πεζοπορίας, το τελευταίο που θέλεις είναι να φτιάξεις ένα περίπλοκο φύλλο εργασίας για να παρακολουθείς τις λήψεις σου.

Τα τελευταία χρόνια, έχω αναπτύξει ένα πολύ απλό, αξιόπιστο σύστημα για την επισήμανση και οργάνωση του φιλμ μου στο μονοπάτι. Απαιτεί σχεδόν μηδενικό επιπλέον βάρος, παίρνει δευτερόλεπτα ενώ κάθεσαι σε ένα κορμό για να πάρεις ανάσα, και σου εγγυάται ότι θα ξέρεις ακριβώς τι να πεις στο εργαστήριό σου όταν επιστρέψεις στον πολιτισμό.

Βήμα Πρώτο: Ο Καθαρισμός Πριν το Ταξίδι

Η διαδικασία οργάνωσης ξεκινάει πριν καν φτάσεις στο σημείο εκκίνησης. Αν αγοράζεις φιλμ σε μικρά χαρτονένια κουτιά, άφησέ τα στο σπίτι. Το χαρτόνι είναι άχρηστο στην ύπαιθρο. Καταλαμβάνει χώρο, γίνεται μούσκεμα μόλις βραχεί, και προσθέτει περιττό βάρος (κάθε ουγγιά μετράει όταν το κουβαλάς σε βουνό, σωστά;).

Βγάλε όλα τα 35mm φιλμ από το χαρτόνι, αλλά κράτα τα οπωσδήποτε μέσα στους μικρούς μαύρους ή διάφανους πλαστικούς σωλήνες. Αυτοί οι πλαστικοί σωλήνες είναι η πρώτη σου γραμμή άμυνας απέναντι στη σκόνη του μονοπατιού, τα χυμένα μπουκάλια νερού και τη δροσιά του πρωινού. Αν χρησιμοποιείς φιλμ 120 μεσαίου φορμά, προφανώς δεν έχεις πλαστικούς σωλήνες, οπότε θα θέλεις να κρατήσεις τις αλουμινένιες συσκευασίες κλειστές μέχρι τη στιγμή που θα φορτώσεις την κάμερα.

Το Σύστημα Δύο Τσαντών

Μόλις το φιλμ σου είναι μόνο μέσα στους πλαστικούς σωλήνες ή τις αλουμινένιες συσκευασίες, χρειάζεσαι έναν τρόπο να το αποθηκεύσεις στο σακίδιό σου. Μην πετάς απλώς χαλαρά φιλμ στο κύριο διαμέρισμα του σακιδίου. Θα κουδουνίζουν, θα πιεστούν ή θα εξαφανιστούν στον πάτο της τσάντας σου.

Χρησιμοποιώ ένα πολύ απλό Σύστημα Δύο Τσαντών. Πάρε δύο ποιοτικές σακούλες Ziploc κατάλληλες για κατάψυξη. Οι συνηθισμένες σακούλες σάντουιτς είναι πολύ λεπτές και θα σκιστούν με τον εξοπλισμό κατασκήνωσης. Πάρε ένα μόνιμο μαρκαδόρο και γράψε "ΦΡΕΣΚΟ" σε μία σακούλα και "ΕΚΤΕΛΕΣΜΕΝΟ" στην άλλη.

Όλο το ανεπεξέργαστο φιλμ ξεκινάει το ταξίδι μέσα στη σακούλα ΦΡΕΣΚΟ. Τη στιγμή που βγάζεις ένα φιλμ από την κάμερα, το βάζεις αμέσως στη σακούλα ΕΚΤΕΛΕΣΜΕΝΟ. Αυτή η φυσική διαχωριστική γραμμή είναι η καλύτερη χάρη που μπορείς να κάνεις στον μελλοντικό εαυτό σου. Ακόμα κι αν κάνεις λάθη σε κάθε άλλο μέρος της διαδικασίας επισήμανσης, τουλάχιστον δεν θα φορτώσεις κατά λάθος ένα ήδη εκτελεσμένο φιλμ και θα διπλοεκθέσεις όλο το ταξίδι σου.

Συμβουλή: ρίξε μερικά μικρά πακέτα σιλικαζέλ (αυτά που βρίσκεις σε κουτιά παπουτσιών ή σε συσκευασίες jerky) και στις δύο σακούλες Ziploc. Οι σκηνές και τα σακίδια γίνονται πολύ υγρά, και τα πακέτα σιλικαζέλ απορροφούν την υγρασία πριν αυτή καταστρέψει τις γαλακτώδεις στρώσεις του φιλμ σου.

Η Μέθοδος Ταινίας και Μαρκαδόρου

Εδώ μπαίνει η πραγματική επισήμανση. Μην γράφεις απευθείας πάνω στους μεταλλικούς κασετίνες φιλμ 35mm αν μπορείς να το αποφύγεις. Το μελάνι σβήνει εύκολα στο μέταλλο, και κάποια εργαστήρια χρησιμοποιούν μηχανές που φράζουν με παχιά σημάδια μαρκαδόρου. Επιπλέον, δεν βλέπεις την κασετίνα όταν είναι μέσα στον πλαστικό σωλήνα.

Αντίθετα, τύλιξε μια μικρή λωρίδα ανοιχτόχρωμης χαρτοταινίας ή λευκής ηλεκτρικής ταινίας γύρω από το εξωτερικό κάθε πλαστικού σωλήνα. Αν χρησιμοποιείς φιλμ 120, μπορείς να βάλεις την ταινία πάνω στο χαρτί περιτυλίγματος αφού γλείψεις και σφραγίσεις το φιλμ (ή να χρησιμοποιήσεις το αυτοκόλλητο).

Όταν τελειώσεις ένα φιλμ, βγάλε το από την κάμερα, βάλε το στον σωλήνα του και πάρε αμέσως το μαρκαδόρο σου. Κράτα την επισήμανση σύντομη και περιεκτική. Συνήθως γράφω έναν διαδοχικό αριθμό και μια σύντομη ένδειξη τοποθεσίας. Κάτι σαν αυτό:

• Φιλμ 1: PCT Ημέρα 1 / Ηλιόλουστο
• Φιλμ 2: HP5 @ 800 / Κατασκήνωση
• Φιλμ 3: Αλπική Λίμνη / PUSH +1

Η χρονολογική αρίθμηση των φιλμ είναι εξαιρετικά χρήσιμη όταν λαμβάνεις τις ψηφιακές σαρώσεις. Μπορείς να οργανώσεις τα ψηφιακά αρχεία με την ακριβή σειρά της πεζοπορίας σου, αφηγούμενος μια ολοκληρωμένη ιστορία από το σημείο εκκίνησης μέχρι την κορυφή και την επιστροφή.

Διαχείριση της Ανταλλαγής Φιλμ στη Μέση

Μερικές φορές είσαι στη μέση ενός φιλμ ISO 100 για ημέρα και ξαφνικά ο καιρός αλλάζει. Ο ουρανός σκοτεινιάζει, αρχίζει να ψιχαλίζει, και πρέπει να αλλάξεις σε φιλμ ISO 400 ή 800. Η ανταλλαγή μερικώς εκτελεσμένων φιλμ είναι τρομακτική τις πρώτες φορές που το κάνεις στο δάσος, αλλά είναι μια πολύτιμη δεξιότητα.

Αν πρέπει να γυρίσεις πίσω ένα φιλμ 35mm νωρίς, άκου προσεκτικά την κάμερά σου καθώς το γυρίζεις. Μόλις ακούσεις το φιλμ να ξεκολλάει από το τύμπανο, σταμάτα το γύρισμα. Αυτό αφήνει το αρχικό άκρο του φιλμ να προεξέχει από την κασετίνα, κάνοντάς το εύκολο να ξαναφορτωθεί αργότερα. Όταν βάλεις αυτό το μισοεκτελεσμένο φιλμ πίσω στον πλαστικό σωλήνα, γράψε με το μαρκαδόρο στην ταινία: ΕΚΤΕΛΕΣΜΕΝΟ ΜΕΧΡΙ ΚΑΙ ΤΟ ΚΑΔΡΟ 16.

Όταν βγει πάλι ο ήλιος την επόμενη μέρα, μπορείς να βάλεις το φιλμ ξανά στην κάμερα. Άφησε το καπάκι του φακού, κλείσε το διάφραγμα στο μικρότερο άνοιγμα, ρύθμισε το κλείστρο στην ταχύτερη ταχύτητα και πάτα το κλείστρο στο σκοτάδι μέχρι να φτάσεις στο καρέ 17. Μπουμ—κανένα φιλμ δεν πάει χαμένο.

Κρατώντας Σημειώσεις στο Πεδίο

Ξέρω ανθρώπους που προσπαθούν να καταγράψουν κάθε λήψη με δεδομένα διαφράγματος και ταχύτητας κλείστρου. Αν αυτό είναι το στυλ σου, μπράβο σου. Αλλά όταν περπατάω δέκα μίλια την ημέρα με βαρύ σακίδιο, απλά δεν έχω την ενέργεια να γράφω 36 σειρές δεδομένων ανά φιλμ.

Αντίθετα, κουβαλάω ένα μικρό σημειωματάριο στην ζώνη του ισχίου μου. Γράφω μόνο σημειώσεις για δύσκολες φωτιστικές συνθήκες ή ειδικές εμφανίσεις που θέλω να κάνει το εργαστήριο. Αν σπρώχνω ένα ασπρόμαυρο φιλμ δύο στάσεις γιατί σκοτείνιασε κάτω από το φύλλωμα, το γράφω δίπλα στον αριθμό του φιλμ. Όταν τελειώνει το ταξίδι, η σελίδα του σημειωματάριου πηγαίνει κατευθείαν στον τεχνικό του εργαστηρίου μαζί με τη σακούλα Ziploc.

Εξοπλισμός για το Μονοπάτι

Φυσικά, μια καλή συστηματική προσέγγιση έχει σημασία μόνο αν απολαμβάνεις να φωτογραφίζεις με την κάμερα που έχεις φέρει. Το να κουβαλάς μια τεράστια, βαριά επαγγελματική κάμερα σε ένα βουνό γίνεται γρήγορα κουραστικό. Αν πονάει ο λαιμός σου στο τρίτο μίλι, απλά θα αφήσεις την κάμερα στην τσάντα.

Για πεζοπορία, προτείνω ανεπιφύλακτα να πάρεις μια ελαφριά κάμερα που δεν νιώθεις σαν τούβλο στον λαιμό σου. Μια ποιοτική compact κάμερα ή μια ελαφριά SLR των 90s με φακό pancake μπορεί να σου γλιτώσει κιλά ενώ παράλληλα προσφέρει εκπληκτικές εικόνες. Μπορείς να βρεις εξαιρετικά ανθεκτικές και φιλικές για ταξίδια επιλογές κοιτάζοντας μια point and shoot κάμερα. Και ό,τι κι αν αποφασίσεις να κουβαλήσεις, μην βασίζεσαι σε ένα λεπτό, τραχύ λουρί που σκάβει στους ώμους σου για μέρες. Κάνε δώρο στον εαυτό σου ένα άνετο, φαρδύ λουρί κάμερας για να μπορείς να περπατάς όλη μέρα χωρίς να το νιώθεις.

Συνοψίζοντας

Η πεζοπορία με σακίδιο και η φωτογραφία με φιλμ είναι ένας συνδυασμός φτιαγμένος στον παράδεισο. Υπάρχει κάτι βαθιά ικανοποιητικό στο να κουβαλάς μια μηχανική κάμερα στην άγρια φύση και να συνθέτεις προσεκτικά τις λήψεις σου αποσυνδεδεμένος από τον ψηφιακό κόσμο. Απλά πρέπει να οργανωθείς σωστά. Άφησε το χαρτόνι, χρησιμοποίησε τη μέθοδο δύο σακουλών Ziploc, πάρε ένα μαρκαδόρο και κόλλησε ταινία στους σωλήνες. Μόλις το σύστημά σου γίνει δεύτερη φύση, σταματάς να ανησυχείς για το φιλμ και αρχίζεις να απολαμβάνεις τις απίστευτες εικόνες γύρω σου.