Δεν υπάρχει τίποτα πιο συνταρακτικό από το να βρεις μια υπέροχη vintage φωτογραφική μηχανή σε ένα μαγαζί με μεταχειρισμένα, να την πάρεις στα χέρια σου και αμέσως να νιώσεις τα δάχτυλά σου να καλύπτονται από ένα κολλώδες, μαύρο, θρυμματισμένο χάος. Με τα χρόνια, η κόλλα που κρατάει το αρχικό δερματίνη (το υφή του κράτηματος στο σώμα) της μηχανής διαλύεται. Το υλικό συρρικνώνεται, ξεφλουδίζει στις γωνίες και τελικά γίνεται σκόνη.

Όταν ξεκίνησα να φωτογραφίζω με φιλμ, νόμιζα ότι μια μηχανή με ξεφλουδισμένο δερματίνη ήταν απλώς χαλασμένη. Υπέθετα ότι έπρεπε να την στείλεις σε κάποιο ακριβό συνεργείο σε μια μακρινή πόλη για να την επισκευάσεις. Αλλά ειλικρινά; Η αντικατάσταση της δερματίνης είναι ένα από τα πιο εύκολα, φθηνά και ικανοποιητικά DIY έργα που μπορείς να κάνεις ως αναλογικός φωτογράφος. Διαρκεί περίπου μια ώρα, μεταμορφώνει εντελώς την εμφάνιση του εξοπλισμού σου και ειλικρινά σε κάνει να εκτιμήσεις τη μηχανή σου πολύ περισσότερο.

Επιπλέον, δεν χρειάζεται καν να μείνεις στο αρχικό μαύρο βινύλιο! Θέλεις ένα δάσος πράσινο Olympus, ή ένα μουσταρδί Pentax; Μπορείς απολύτως να το κάνεις. Εδώ είναι πώς προχωρώ στο ξεφλούδισμα της παλιάς βρωμιάς και την εφαρμογή μιας φρέσκιας επιφάνειας στις vintage μηχανές μου.

Τι Θα Χρειαστείς Πριν Ξεκινήσεις

Μην αρχίσεις απλώς να ξύνεις τις άκρες της μηχανής με τα νύχια σου—θα θελήσεις να συγκεντρώσεις μερικά βασικά υλικά πριν καθίσεις για αυτό το έργο. Πάρε αυτά τα πράγματα:

• Σετ αντικατάστασης δερματίνης: Συνιστώ ανεπιφύλακτα να αγοράσεις ένα προ-κομμένο, αυτοκόλλητο σετ σχεδιασμένο ειδικά για το μοντέλο της μηχανής σου. Μαγαζιά όπως το Aki-Asahi ή το Hugo Studio κόβουν με λέιζερ τα κομμάτια ώστε να ταιριάζουν τέλεια στη συγκεκριμένη μηχανή σου, μέχρι και τις τρύπες για τον μοχλό του χρονοδιακόπτη και το κουμπί απελευθέρωσης φακού.
• Ξύλινο πιεστήριο για πετσάκια ή μπαμπού καλαμάκι: Ποτέ μην χρησιμοποιείς μεταλλικό κατσαβίδι ή μαχαίρι για να ξύσεις την κόλλα! Θα χαράξεις το μαλακό ορείχαλκο ή αλουμίνιο κάτω από τη βαφή της μηχανής. Το ξύλο είναι πολύ πιο ασφαλές.
• Διαλυτικό: Ναφθάλη (υγρό αναπτήρα Zippo) ή 90% ισοπροπυλική αλκοόλη. Αυτό διαλύει την παλιά κόλλα.
• Μπατονέτες και χαρτοπετσέτες: Θα χρειαστείς πολλά Q-tips.
• Τσιμπιδάκι: Για ξεφλούδισμα και ακριβή τοποθέτηση.
• Αντισηπτικό χεριών (το διάφανο τζελ): Θα εξηγήσω αυτό το μυστικό όπλο αργότερα.

Βήμα 1: Το Μεγάλο Ξεφλούδισμα

Βεβαιώσου ότι δουλεύεις σε καλά αεριζόμενο χώρο γιατί η παλιά κόλλα της μηχανής και το υγρό αναπτήρα μυρίζουν έντονα. Ξεκίνα ξύνοντας μια χαλαρή γωνία της παλιάς δερματίνης με το τσιμπιδάκι σου. Αν η μηχανή σου είναι από τη δεκαετία του 1970 ή παλαιότερη, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το βινύλιο να ξεφλουδίσει σε εύθραυστα κομμάτια. Προσπάθησε να το ξεκολλήσεις σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερα κομμάτια.

Μην το αναγκάσεις αν νιώθεις ότι είναι εντελώς κολλημένο στο μέταλλο. Αν συναντήσεις επίμονο σημείο, βούτηξε μια μπατονέτα στο υγρό αναπτήρα ή την αλκοόλη και άπλωσέ το ακριβώς στη ραφή όπου η δερματίνη συναντά το μεταλλικό σώμα. Άφησέ το να μουλιάσει για ένα λεπτό. Το διαλυτικό θα μαλακώσει την παλιά κόλλα, επιτρέποντάς σου να τραβήξεις το βινύλιο απαλά. Πήγαινε αργά γύρω από μοχλούς και κουμπιά για να μην σκίσεις κάποιο μικρό διακόπτη.

Βήμα 2: Καθαρισμός της Βρωμιάς (Μην το Παραλείψεις)

Αυτό είναι το πιο σημαντικό βήμα σε όλη τη διαδικασία. Αν κολλήσεις ένα ολοκαίνουργιο, όμορφο κομμάτι δερματίνης πάνω σε παλιά, ανομοιόμορφη κόλλα, θα φαίνεται ανώμαλο και, το χειρότερο, θα ξεκολλήσει μέσα σε μια εβδομάδα.

Μόλις αφαιρέσεις το μεγαλύτερο μέρος της παλιάς επιφάνειας, το σώμα της μηχανής σου πιθανότατα θα φαίνεται απαίσιο. Θα καλύπτεται από κίτρινη, καφέ ή μαύρη υπολειμματική κόλλα που μοιάζει με ρετσίνι δέντρου. Πάρε μια χαρτοπετσέτα, βρέξ’ την με το διαλυτικό σου και τρίψε τις κολλώδεις περιοχές για να τις μαλακώσεις. Έπειτα πάρε το ξύλινο πιεστήρι ή το μπαμπού καλαμάκι και ξύσε απαλά την κολλώδη ουσία.

Θέλεις να φτάσεις στο γυμνό, καθαρό μέταλλο ή βαφή. Δώσε ιδιαίτερη προσοχή στις ραβδώσεις γύρω από τη βάση του φακού και στις άκρες όπου το μέταλλο έχει ανύψωση—η παλιά κόλλα λατρεύει να κρύβεται σε αυτές τις γωνίες. Συνέχισε να σκουπίζεις με αλκοόλη και να ξύνεις μέχρι η επιφάνεια να είναι εντελώς λεία στην αφή.

Βήμα 3: Η Δοκιμή Τοποθέτησης

Πριν καν σκεφτείς να αφαιρέσεις το χαρτί από τη νέα δερματίνη, κάνε μια δοκιμή. Τοποθέτησε τα προ-κομμένα κομμάτια πάνω στο σώμα της μηχανής. Βεβαιώσου ότι ξέρεις ακριβώς ποιο κομμάτι πηγαίνει στην αριστερή πλευρά της βάσης του φακού και ποιο στη δεξιά.

Παρατήρησε πώς ευθυγραμμίζονται οι οπές με τον χρονοδιακόπτη, το κουμπί ελέγχου μπαταρίας και τα άγκιστρα του λουριού. Μερικές φορές, μπορεί να χρειαστεί να λυγίσεις ελαφρώς το υλικό για να μπει κάτω από κάποιο δύσκολο μεταλλικό χείλος. Το να το καταλάβεις αυτό ενώ το χαρτί είναι ακόμα πάνω αποτρέπει πανικό αργότερα.

Βήμα 4: Η Υγρή Μέθοδος (Το Αγαπημένο Μου Τρικ)

Εδώ μπορεί να πάνε τα πράγματα στραβά: η κόλλα στα σετ αντικατάστασης είναι απίστευτα δυνατή. Αν απλώς ξεκολλήσεις το χαρτί και το κολλήσεις στη μηχανή, και είσαι εκτός κατά ένα χιλιοστό, έχεις πρόβλημα. Αν προσπαθήσεις να το τραβήξεις πίσω, μπορεί να τεντώσεις ή να σκίσεις το νέο υλικό.

Γι’ αυτό χρησιμοποιώ την «υγρή μέθοδο». Πάρε μια μικρή σταγόνα από το διάφανο αντισηπτικό χεριών σου (ή μια στρώση αλκοόλης) και άπλωσέ την πολύ λεπτά στην κολλώδη πίσω πλευρά της νέας δερματίνης αφού αφαιρέσεις το χαρτί.

Αυτό κάνει κάτι μαγικό. Ουσιαστικά απενεργοποιείς την κόλλα για περίπου 30 δευτερόλεπτα. Μπορείς να το τοποθετήσεις στη μηχανή και αντί να κολλήσει αμέσως, θα γλιστράει. Μπορείς να το σπρώξεις απαλά στην τέλεια θέση, βεβαιώνοντας ότι το κενό γύρω από τη βάση του φακού είναι απόλυτα ομοιόμορφο. Καθώς η αλκοόλη εξατμίζεται, η κόλλα σκληραίνει και κολλάει γερά. Είναι σωτήριο.

Βήμα 5: Πίεσε και Περίμενε

Μόλις είσαι ικανοποιημένος με τη θέση, πάρε ένα καθαρό μικροϊνών πανί και πίεσε δυνατά σε όλη την επιφάνεια της νέας δερματίνης. Πίεσε δυνατά γύρω από τις άκρες, τις γωνίες και τις οπές. Αυτό βγάζει τυχόν παγιδευμένες φυσαλίδες αέρα και εξασφαλίζει ότι η κόλλα έρχεται σε πλήρη επαφή με το μέταλλο.

Άφησε τη μηχανή να καθίσει για τουλάχιστον 24 ώρες πριν την πάρεις για φωτογράφιση. Η κόλλα χρειάζεται χρόνο να στερεοποιηθεί πλήρως, και οι άκρες μπορεί να είναι ακόμα λίγο ευάλωτες αν την βάλεις αμέσως σε σφιχτή θήκη.

Ώρα για Ένα Νέο Έργο;

Το να κρατάς μια μηχανή που έχεις επισκευάσει μόνος σου είναι απίστευτα ικανοποιητικό. Σε δένει με το εργαλείο, κάνοντάς το να νιώθεις πραγματικά προσωπικό και όχι απλώς ένα ακόμα gadget. Αν νιώθεις σίγουρος και θέλεις να σώσεις ένα ακόμα παρατημένο σώμα, ή αν απλώς ψάχνεις για ένα πλήρως λειτουργικό, όμορφο vintage θηρίο έτοιμο να δεχτεί φρέσκο φιλμ, ρίξε μια ματιά στο απόθεμά μας. Πάρε μια κλασική SLR φωτογραφική μηχανή για να εξασκηθείς, ίσως φόρτωσέ την με έναν κοφτερό φακό prime, και συνδύασέ την με ένα φρέσκο λουρί μηχανής για να ολοκληρώσεις την εμφάνιση. Το μισό διασκεδαστικό της αναλογικής φωτογραφίας είναι να κάνεις τον εξοπλισμό δικό σου.

Η επισκευή παλιών μηχανών φαίνεται τρομακτική μέχρι να καθίσεις πραγματικά να το κάνεις. Το να ξεφορτωθείς το κολλώδες αρχαίο βινύλιο και να τυλίξεις τη μηχανή σου με φρέσκο υλικό θα σε κάνει να θέλεις να φωτογραφίζεις με αυτή κάθε μέρα. Φτιάξε έναν καφέ, άνοιξε ένα παράθυρο και δώσε στη αγαπημένη σου μηχανή την ημέρα σπα που της αξίζει.