Δεν υπάρχει τίποτα σαν το συναίσθημα του να φωτογραφίζεις με φιλμ ενώ ταξιδεύεις. Κυνηγάς συνεχώς το καλό φως, καδράρεις άγνωστους δρόμους μέσα από το σκόπευτρό σου και αφήνεις αυτές τις στιγμές να παραμένουν αόρατες σε ένα μικρό ρολό γαλακτώματος. Αλλά αν βρίσκεσαι σε ένα εκτεταμένο ταξίδι, το να κουβαλάς όλο αυτό το εκτεθειμένο φιλμ αρχίζει να γίνεται αγχωτικό.

Το καταλαβαίνω απόλυτα. Μπορεί να είσαι τρεις εβδομάδες μέσα σε ένα δίμηνο ταξίδι με σακίδιο στην Ευρώπη ή την Ασία, και η τσάντα σου να είναι ήδη βαριά με μια ντουζίνα εκτεθειμένα ρολά Portra και Tri-X. Και μετά υπάρχει η απειλή του ελέγχου ασφαλείας στα αεροδρόμια. Με την ταχεία διάδοση των νέων, υπερ-ισχυρών 3D CT σαρωτών στα σημεία ελέγχου ασφαλείας σε όλο τον κόσμο, το να πετάς με φιλμ έχει γίνει ένας τεράστιος πονοκέφαλος. Ενώ οι παλαιότερες μηχανές ακτίνων Χ ήταν γενικά ασφαλείς για φιλμ κάτω από ISO 800, αυτοί οι νέοι σαρωτές CT θα καταστρέψουν το φιλμ σου με μια μόνο διέλευση. Και ανάλογα με τη χώρα που βρίσκεσαι, οι έλεγχοι χειρός τύπου TSA δεν είναι πάντα εγγυημένη επιλογή.

Λοιπόν, ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να προστατεύσεις τις πολύτιμες αναμνήσεις σου και να ελαφρύνεις το φορτίο σου; Να το στείλεις. Η αποστολή του εκτεθειμένου φιλμ στο σπίτι σου ή απευθείας στο αγαπημένο σου εργαστήριο είναι η πιο έξυπνη κίνηση που μπορείς να κάνεις σε ένα μεγάλο ταξίδι. Εδώ είναι ακριβώς πώς να το πακετάρεις, να το προετοιμάσεις και να το στείλεις με ασφάλεια ενώ ακόμα εξερευνάς.

Απόφασισε Πού Θα Πάει

Πρώτα, πρέπει να αποφασίσεις αν θα στείλεις το φιλμ πίσω στη δική σου διεύθυνση ή απευθείας σε ένα φωτογραφικό εργαστήριο. Προσωπικά, σχεδόν πάντα το στέλνω κατευθείαν στο εργαστήριο. Γιατί;

• Αποδοτικότητα: Αν το στείλεις στο εργαστήριο, μπορούν να επεξεργαστούν και να σαρώσουν τα αρνητικά σου ενώ ακόμα ταξιδεύεις. Δεν υπάρχει τίποτα πιο ωραίο από το να κάθεσαι σε ένα καφέ σε μια εντελώς διαφορετική ζώνη ώρας και να λαμβάνεις έναν σύνδεσμο WeTransfer γεμάτο σαρώσεις από το πρώτο μέρος του ταξιδιού σου.
• Ασφάλεια: Αν το στείλεις στο διαμέρισμά σου και δεν είσαι εκεί, το πακέτο μπορεί να μείνει στην είσοδο σου στον καυτό ήλιο ή, ακόμα χειρότερα, να κλαπεί. Τα εργαστήρια λαμβάνουν πακέτα καθημερινά και έχουν ασφαλείς χώρους παράδοσης.

Αν επιλέξεις να το στείλεις σε εργαστήριο, φρόντισε να επισκεφτείς πρώτα την ιστοσελίδα τους. Συμπλήρωσε τη φόρμα παραγγελίας για αποστολή, πλήρωσε την επεξεργασία online και κράτησε τον αριθμό παραγγελίας. Θα χρειαστεί να τον συμπεριλάβεις μέσα στο κουτί ώστε να ξέρουν σε ποιον ανήκει το φιλμ.

Προετοιμασία των Ρολών για το Ταξίδι

Μην πετάς απλώς χαλαρές ρολές μέσα σε ένα κουτί. Πρέπει να τις προετοιμάσεις για να αντέξουν ένα ανώμαλο ταξίδι σε όλο τον κόσμο.

Για φιλμ 35mm, θέλεις να βεβαιωθείς ότι οι αρχικές άκρες είναι τυλιγμένες μέσα στο κουτί. Αυτό αποτρέπει το φιλμ από το να πιαστεί κατά λάθος και να σκιστεί, και κάνει σαφές ότι το ρολό είναι εκτεθειμένο. Αν αφήσεις την άκρη έξω, δίπλωσε την άκρη πάνω στον εαυτό της για να ξέρεις ότι έχει φωτογραφηθεί. Συνήθως παίρνω ένα μικρό κομμάτι χαρτοταινίας και γράφω το όνομά μου και τυχόν οδηγίες push/pull πάνω στο κουτί. Αν έχεις φωτογραφίσει ένα ρολό HP5 στα 1600, τυλίξ’ το και γράψε "PUSH +2" με μόνιμο μαρκαδόρο.

Για φιλμ μεσαίου φορμά 120, η προετοιμασία είναι ακόμα πιο κρίσιμη. Επειδή το φιλμ μεσαίου φορμά δεν έχει μεταλλικό κουτί, μπορεί εύκολα να ξετυλιχτεί κατά τη μεταφορά, επιτρέποντας στο φως να μπει και να καταστρέψει τις άκρες των καρέ σου. Όταν τελειώσεις ένα ρολό 120, τέντωσε καλά τη συγκολλητική ταινία και γλύψε την (ή ξεκόλλησε το αυτοκόλλητο) για να το σφραγίσεις. Έπειτα, για επιπλέον ασφάλεια, τύλιξε ένα μικρό κομμάτι ταινίας γύρω από το ρολό. Μην εμπιστεύεσαι μόνο τη συγκολλητική ταινία του εργοστασίου όταν το φιλμ σου αναπηδά μέσα σε ένα φορτηγό.

Πακετάρισμα του Κουτιού σαν Επαγγελματίας

Όταν πρόκειται για αποστολή φιλμ, η προστασία από κραδασμούς και η έλεγχος υγρασίας είναι τα πάντα.

Βήμα 1: Προστασία από νερό. Οι χώροι αποθήκευσης αεροπλάνων και φορτηγών παράδοσης μπορεί να υποστούν μεγάλες διακυμάνσεις θερμοκρασίας και υγρασίας. Βάλε όλα τα προετοιμασμένα ρολά μέσα σε μια χοντρή σακούλα Ziploc. Αν βρίσκεσαι σε υγρό μέρος, ρίξε μέσα μερικά πακέτα σιλικαζέλ αν έχεις στη βαλίτσα σου. Σφράγισε τη σακούλα με όσο το δυνατόν λιγότερο αέρα.

Βήμα 2: Διάλεξε ένα ανθεκτικό κουτί. Μην χρησιμοποιείς μαλακό φάκελο με φυσαλίδες. Οι φάκελοι με φυσαλίδες συνθλίβονται κάτω από βαριά κουτιά. Πήγαινε σε ένα τοπικό ταχυδρομείο ή κατάστημα αποστολών και αγόρασε ένα μικρό, σκληρό χαρτοκιβώτιο. Πρέπει να είναι αρκετά μεγάλο για να χωρέσει το φιλμ σου με λίγη επιπλέον χωρητικότητα.

Βήμα 3: Προστατευτική επένδυση. Βάλε τη σακούλα Ziploc με το φιλμ στο κέντρο του κουτιού. Γύρω της τοποθέτησε τσαλακωμένες εφημερίδες, φυσαλίδες ή ακόμα και καθαρές κάλτσες αν χρησιμοποιείς απελπισμένα ό,τι έχεις στο σακίδιό σου. Κούνησε το κουτί. Αν ακούς το φιλμ να κουδουνίζει, χρειάζεσαι περισσότερη επένδυση. Πρέπει να νιώθεις το κουτί εντελώς σταθερό.

Βήμα 4: Τα έγγραφα. Αν το στέλνεις σε εργαστήριο, μην ξεχάσεις να συμπεριλάβεις τη φόρμα παραγγελίας μέσα στο κουτί. Αν δεν έχεις πρόσβαση σε εκτυπωτή στο χόστελ ή το ξενοδοχείο σου, γράψε προσεκτικά με το χέρι ένα σημείωμα με το όνομά σου, τον αριθμό τηλεφώνου, τη διεύθυνση email, τη διεύθυνση επιστροφής και τον αριθμό παραγγελίας του εργαστηρίου. Βάλε αυτό το σημείωμα πάνω από το φιλμ πριν σφραγίσεις το κουτί.

Αντιμετώπιση με Κούριερ και Τελωνείο

Εδώ πολλοί φωτογράφοι αγχώνονται. Αν στέλνεις διεθνώς, πρέπει να συμπληρώσεις μια δήλωση τελωνείου (συνήθως φόρμα CN22 ή CN23). Τι γράφεις;

Να είσαι ειλικρινής αλλά σαφής και νομικά απλός. Γράφω: "Εκτεθειμένο φωτογραφικό φιλμ για επεξεργασία - ΧΩΡΙΣ ΕΜΠΟΡΙΚΗ ΑΞΙΑ."

Μην γράψεις "Εξοπλισμός κάμερας" ή απλώς "φιλμ κάμερας." Οι τελωνειακοί μπορεί να νομίσουν ότι στέλνεις καινούργιο απόθεμα για πώληση και να επιβάλουν δασμούς εισαγωγής στο εργαστήριό σου ή σε εσένα, καθυστερώντας το πακέτο σου. Δηλώνοντας ρητά ότι είναι εκτεθειμένο και χωρίς εμπορική αξία, συνήθως περνάει ομαλά από το τελωνείο.

Όσον αφορά τον φόβο των ακτίνων Χ κατά την αποστολή: οι εταιρείες κούριερ (όπως DHL, FedEx, UPS ή εθνικές ταχυδρομικές υπηρεσίες) χρησιμοποιούν σαρωτές για φορτία, αλλά αυτοί είναι συνήθως σαρωτές υψηλής ενέργειας για μεγάλες παλέτες, όχι οι τοπικοί 3D CT σαρωτές που χρησιμοποιούνται για χειραποσκευές. Το φιλμ σου είναι πολύ πιο ασφαλές μέσα σε ένα χαρτοκιβώτιο σε ένα φορτηγό αεροπλάνου παρά στη γραμμή ασφαλείας στο τερματικό επιβατών. Παρ’ όλα αυτά, πάντα γράφω "ΜΗΝ ΥΠΟΒΑΛΛΕΤΕ ΣΕ ΑΚΤΙΝΕΣ Χ - ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΦΙΛΜ" με μεγάλα γράμματα μαρκαδόρου στο εξωτερικό του κουτιού. Μπορεί να μην αλλάξει τη διαδικασία αυτόματης διαλογής, αλλά δεν βλάπτει αν χρειαστεί να το ελέγξει άνθρωπος.

Η Γλυκιά Ανακούφιση ενός Ελαφρύτερου Σακιδίου

Μόλις παραδώσεις το κουτί στον υπάλληλο του ταχυδρομείου και πάρεις τον αριθμό παρακολούθησης, θα νιώσεις αμέσως ένα βάρος να φεύγει από τους ώμους σου. Όχι μόνο έχεις περισσότερο χώρο στην τσάντα της κάμερας για να πάρεις τοπικά σουβενίρ ή επιπλέον εξοπλισμό, αλλά δεν χρειάζεται να έχεις εκείνη την αγχωτική διαπραγμάτευση με τον υπάλληλο ασφαλείας στο αεροδρόμιο στην επιστροφή σου.

Μιλώντας για εξοπλισμό, αν μόλις έστειλες όλο σου το φιλμ και συνειδητοποίησες ότι ο τρέχων εξοπλισμός ταξιδιού σου είναι λίγο βαρύς για το υπόλοιπο του ταξιδιού, ίσως είναι καιρός να αλλάξεις σε κάτι πιο φορητό. Το να έχεις έναν ελαφρύ καθημερινό εξοπλισμό κάνει τεράστια διαφορά όταν είσαι όλη μέρα στα πόδια σου. Δες την επιλογή μας από καταπληκτικές κάμερες έτοιμες για ταξίδι κάνοντας μια γρήγορη αναζήτηση για κάμερα τύπου point and shoot. Ή, αν χρειάζεσαι έναν καλύτερο τρόπο να κουβαλάς τα πράγματά σου στην επόμενη στάση, πάρε μια νέα τσάντα κάμερας για να κρατάς τα υπόλοιπα ρολά οργανωμένα και προστατευμένα από τα στοιχεία.

Η αποστολή φιλμ παίρνει μια επιπλέον ώρα από το ταξιδιωτικό σου πρόγραμμα, αλλά σου αγοράζει εβδομάδες ηρεμίας. Πάρε ένα καλό κουτί, τύλιξε σφιχτά τα ρολά σου, δήλωσέ το καθαρά και βγες ξανά εκεί έξω με την κάμερά σου. Το καλύτερο φως του ταξιδιού πιθανότατα σε περιμένει ακόμα.