Όταν ξεκίνησα τη φωτογραφία με φιλμ, ήμουν εντελώς εμμονικός με το χρώμα. Δώστε μου όλα τα ζεστά ηλιοβασιλέματα Kodak Gold και εκείνα τα ατμοσφαιρικά πράσινα Portra. Το ασπρόμαυρο μου φαινόταν λίγο τρομακτικό στην αρχή. Φαινόταν ίσως λίγο πολύ «καλλιτεχνικό» ή παλιομοδίτικο για τις καθημερινές σκηνές δρόμου και τα πορτρέτα που ήθελα να φωτογραφίσω. Αλλά τελικά, η περιέργεια με κέρδισε, και φόρτωσα ένα φιλμ Ilford HP5 στη μηχανή μου. Όταν πήρα πίσω τις πρώτες σαρώσεις, άλλαξε εντελώς ο τρόπος που κοιτάζω μέσα από το σκόπευτρο.

Η αφαίρεση του χρώματος σε αναγκάζει να αντιμετωπίσεις τα βασικά στοιχεία μιας εικόνας: φως, σκιά, υφή και σχήμα. Σε κάνει θεμελιωδώς καλύτερο φωτογράφο γιατί δεν μπορείς πλέον να βασιστείς σε ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα για να σώσεις μια βαρετή σύνθεση. Αν σκέφτεσαι να δοκιμάσεις την ασπρόμαυρη φωτογραφία με φιλμ, βρίσκεσαι στο σωστό μέρος. Ας αναλύσουμε όλα όσα πρέπει να ξέρεις για να ξεκινήσεις, από την επιλογή του σωστού φιλμ μέχρι την εκπαίδευση του μυαλού σου να βλέπει σε αποχρώσεις του γκρι.

Γιατί φωτογραφίζουμε ασπρόμαυρα σήμερα

Σε έναν κόσμο όπου οι ψηφιακοί αισθητήρες μπορούν να αποτυπώσουν εκατομμύρια χρώματα τέλεια, η επιλογή να φωτογραφίσεις με μονοχρωματικό φιλμ είναι μια σκόπιμη, δημιουργική απόφαση. Το χρώμα είναι απίστευτα ισχυρό, αλλά μπορεί επίσης να αποτελεί μεγάλη απόσπαση. Μια φωτεινή κόκκινη πινακίδα στάσης ή μια νέον πινακίδα στο φόντο του πορτρέτου σου μπορεί να τραβήξει εντελώς το βλέμμα του θεατή μακριά από το θέμα σου.

Όταν φωτογραφίζεις ασπρόμαυρα, αφαιρείς αμέσως τις συγκρουόμενες παλέτες χρωμάτων από την εξίσωση. Η σκηνή συμπυκνώνεται στα πιο ακατέργαστα συναισθηματικά της στοιχεία. Ένα πορτρέτο ξαφνικά γίνεται πιο οικείο. Μια πολυσύχναστη σκηνή δρόμου μοιάζει πιο διαχρονική. Η αρχιτεκτονική φαίνεται σημαντικά πιο δραματική. Χωρίς το χρώμα να στηρίζει, η ατμόσφαιρα της φωτογραφίας σου καθορίζεται εξ ολοκλήρου από το πώς πέφτει το φως.

Μαθαίνοντας να βλέπεις σε αποχρώσεις του γκρι: Αντίθεση και τονικότητα

Αυτή είναι αναμφίβολα η μεγαλύτερη δυσκολία όταν κάνεις τη μετάβαση. Έχεις περάσει όλη σου τη ζωή βλέποντας σε χρώμα, και τώρα πρέπει να προβλέψεις πώς αυτά τα χρώματα θα μεταφραστούν σε αποχρώσεις του γκρι, που ονομάζουμε τονικότητα. Να ένα κλασικό παράδειγμα: φαντάσου ένα σκούρο πράσινο μήλο πάνω σε ένα σκούρο κόκκινο τραπεζομάντιλο. Στην πραγματικότητα, το μήλο ξεχωρίζει όμορφα λόγω των αντιθετικών χρωμάτων. Αλλά αν βγάλεις μια ασπρόμαυρη φωτογραφία αυτής της σύνθεσης, το κόκκινο και το πράσινο μπορεί να μεταφραστούν στην ίδια ακριβώς θολή απόχρωση μέσου γκρι. Το μήλο θα εξαφανιστεί εντελώς στο φόντο.

Για να το αποφύγεις αυτό, πρέπει να αρχίσεις να ψάχνεις για αντίθεση φωτός αντί για αντίθεση χρώματος. Θέλεις να βρεις καταστάσεις όπου τα φωτεινά σημεία ξεχωρίζουν ενάντια σε βαθιές, σκοτεινές σκιές. Πρόσεξε πού χτυπάει ο ήλιος το θέμα σου και πού πέφτουν οι σκιές. Το απαλό, επίπεδο φως σε μια συννεφιασμένη μέρα μπορεί να δημιουργήσει όμορφα ομαλά, χαμηλής αντίθεσης πορτρέτα, ενώ το σκληρό μεσημεριανό φως θα σου δώσει λαμπερές, έντονες, υψηλής αντίθεσης φωτογραφίες δρόμου με βαθιές μαύρες σκιές.

Επιλογή του πρώτου σου ασπρόμαυρου φιλμ

Ο τεράστιος αριθμός ασπρόμαυρων φιλμ που υπάρχουν είναι εντυπωσιακός, και σε αντίθεση με το έγχρωμο φιλμ, η εμφάνισή τους στο σπίτι είναι απίστευτα εύκολη και φθηνή. Αλλά αν μόλις ξεκινάς, υπάρχουν δύο θρυλικά θεμέλια της ασπρόμαυρης φωτογραφίας που πάντα προτείνω, συν ένας οικονομικός πρωταθλητής.

• Ilford HP5 Plus (ISO 400): Αν ήμουν αποκλεισμένος σε ένα έρημο νησί και μπορούσα να φωτογραφίσω μόνο με ένα φιλμ για όλη μου τη ζωή, θα ήταν το HP5. Είναι απίστευτα συγχωρητικό. Αν κατά λάθος το υπερέκθεσες ή το υποέκθεσες κατά ένα ή δύο στοπ, θα πάρεις ακόμα μια χρησιμοποιήσιμη εικόνα. Έχει μια κλασική, ελαφρώς απαλή δομή κόκκου και όμορφες γκρι μεσαίες αποχρώσεις. Δεν φαίνεται υπερβολικά σκληρό, καθιστώντας το ιδανικό για πορτρέτα.
• Kodak Tri-X (ISO 400): Το Tri-X είναι ο τραχύς, punk-rock ξάδερφος του HP5. Έχει αγαπηθεί από φωτορεπόρτερ για δεκαετίες. Έχει πιο εμφανή κόκκο και φυσικά υψηλότερη αντίθεση, που σημαίνει ότι τα μαύρα σου θα φαίνονται πιο βαθιά και τα λευκά θα ξεχωρίζουν περισσότερο. Αν θέλεις αυτή την κλασική, ακατέργαστη αίσθηση φωτογραφίας δρόμου, αυτό είναι το φιλμ σου.
• Kentmere 400: Κατασκευασμένο στην πραγματικότητα από την Ilford, αυτή είναι μια φανταστική οικονομική επιλογή. Αποδίδει εκπληκτικά καλά για την τιμή του, καθιστώντας το το τέλειο φιλμ για εκμάθηση. Μπορείς να φωτογραφίσεις πολύ χωρίς να αγχώνεσαι για το κόστος κάθε καρέ.

Σύνθεση χωρίς χρώμα

Επειδή δεν οργανώνεις πλέον το κάδρο σου γύρω από ταιριαστά χρώματα, μπορείς να παίξεις με τη γεωμετρία και την υφή. Οι οδηγικές γραμμές, τα επαναλαμβανόμενα μοτίβα και η συμμετρία γίνονται πολύ πιο εμφανή σε μια ασπρόμαυρη φωτογραφία.

Η υφή είναι ιδιαίτερα διασκεδαστική για παιχνίδι. Σκέψου την τραχιά φλούδα ενός παλιού δέντρου, τη ξεφλουδισμένη μπογιά σε ένα vintage αυτοκίνητο ή τις ρυτίδες σε ένα γερασμένο πρόσωπο. Αυτές οι λεπτομέρειες μερικές φορές χάνονται σε μια πολυάσχολη έγχρωμη φωτογραφία, αλλά στο ασπρόμαυρο γίνονται το απόλυτο αστέρι της εικόνας, ειδικά όταν φωτίζονται από το πλάι ώστε οι σκιές να τονίζουν το βάθος.

Χειρισμός της αντίθεσης με φίλτρα χρώματος

Μόλις νιώσεις άνετα με τα βασικά, μπορείς να αρχίσεις να επηρεάζεις την αντίθεση του ασπρόμαυρου χρησιμοποιώντας γυάλινα φίλτρα. Αυτό είναι ένα κόλπο που οι αναλογικοί φωτογράφοι χρησιμοποιούν εδώ και σχεδόν έναν αιώνα. Βιδώνοντας ένα κομμάτι χρωματιστού γυαλιού μπροστά από τον φακό σου, μπορείς να ελέγξεις πώς ορισμένα χρώματα μεταφράζονται σε αποχρώσεις του γκρι.

Ο κανόνας είναι απλός: ένα φίλτρο θα φωτίσει αντικείμενα του δικού του χρώματος και θα σκουρύνει το αντίθετό του. Θέλεις εκείνους τους δραματικούς, ατμοσφαιρικούς ουρανούς όπου τα σύννεφα ξεχωρίζουν σε σκοτεινό φόντο; Χρησιμοποίησε ένα κίτρινο ή κόκκινο φίλτρο. Το φίλτρο σκουραίνει τον μπλε ουρανό, κάνοντας τα λευκά σύννεφα να ξεχωρίζουν όμορφα. Ένα πράσινο φίλτρο είναι καταπληκτικό για πορτρέτα γιατί φωτίζει το φύλλωμα στο φόντο ενώ σκουραίνει τις κόκκινες ατέλειες στο δέρμα. Αν είσαι σοβαρός για το μονοχρωματικό, η αγορά μερικών χρωματιστών φίλτρων φακού είναι μια απόλυτη αλλαγή παιχνιδιού.

Ο σωστός εξοπλισμός για τη δουλειά

Η ομορφιά αυτού του μέσου είναι ότι δεν χρειάζεσαι μια υπερβολικά περίπλοκη ρύθμιση για να πετύχεις εκπληκτικά αποτελέσματα. Στην πραγματικότητα, το να κρατάς τα πράγματα μηχανικά και απλά συχνά σε βοηθά να εστιάσεις στο φως αντί να ασχολείσαι με μενού ή αυτόματες ρυθμίσεις. Οποιαδήποτε από τις κλασικές μηχανές φιλμ 35mm από τη δεκαετία του '70 ή του '80 είναι απόλυτα κατάλληλη για αυτό.

Συνδύασε ένα στιβαρό σώμα μηχανής με υψηλής ποιότητας vintage φακούς, και είσαι έτοιμος. Οι παλαιότεροι χειροκίνητοι prime φακοί συχνά έχουν μοναδικό χαρακτήρα, και οι μικρές οπτικές ατέλειές τους μπορούν πραγματικά να αποδώσουν το ασπρόμαυρο φιλμ με έναν όμορφο, οργανικό τρόπο που οι σύγχρονοι, κλινικοί ψηφιακοί φακοί απλά δεν μπορούν να αναπαράγουν.

Έτοιμος να ξεκινήσεις να φωτογραφίζεις;

Η ασπρόμαυρη φωτογραφία απλοποιεί τον κόσμο στα βασικά. Μπορεί να χρειαστούν μερικά δοκιμαστικά φιλμ μέχρι το μυαλό σου να προσαρμοστεί σωστά στο να βλέπει σε αποχρώσεις του γκρι, αλλά μόλις γίνει αυτό, είναι απίστευτα ικανοποιητικό. Θα αρχίσεις να παρατηρείς διαρροές φωτός σε στενά, σκληρές σκιές σε κτίρια και αυθεντικές εκφράσεις στα πρόσωπα των ανθρώπων αντί απλώς τα χρώματα των ρούχων τους.

Η σωστή έκθεση είναι το παν όταν δουλεύεις με έντονο φως και βαθιές σκιές. Ενώ πολλές vintage μηχανές έχουν εξαιρετικούς ενσωματωμένους μετρητές, το να έχεις ένα αξιόπιστο ειδικό εργαλείο είναι πολύ βοηθητικό για να αντιμετωπίζεις δύσκολες συνθήκες φωτισμού ώστε να μην χάσεις λεπτομέρειες στις σκιές. Πριν βγεις έξω, ρίξε μια ματιά στην επιλογή μας από υψηλής ακρίβειας μετρητές φωτός για να σε βοηθήσουν να ρυθμίσεις τέλεια τις εκθέσεις σου. Πάρε ένα φρέσκο φιλμ, εμπιστέψου τα μάτια σου και τρέξε να κυνηγήσεις το φως!