Aún recuerdo la primera vez que arruinaron por completo mi película de viaje. Acababa de pasar dos semanas recorriendo Portugal, gastando seis rollos de Portra 400. Los guardé en mi equipaje de mano, confiado en que los rayos X estándar del aeropuerto no causarían ningún daño porque eso es lo que siempre me habían dicho los fotógrafos más experimentados. Pero cuando recibí mis escaneos una semana después, se me cayó el alma al suelo. Cada fotograma parecía haber sido tomado a través de un tazón de sopa de guisantes turbia. Las sombras estaban completamente destruidas, los colores se habían desplazado a un tono enfermizo verdoso-marrón, y un grano grueso y pesado cubría toda la imagen.

Sin darme cuenta, pasé mi bolsa por un escáner 3D CT completamente nuevo. Si hoy en día usas película, estas máquinas son fácilmente el enemigo público número uno. A medida que la fotografía analógica sigue ganando popularidad entre nosotros, los fotógrafos más jóvenes, la tecnología de seguridad aeroportuaria se está volviendo mucho, mucho más fuerte. Vamos a desglosar exactamente qué está pasando en las filas de seguridad de los aeropuertos ahora mismo, qué aeropuertos europeos están usando esta nueva tecnología y cómo puedes salvar tus preciados recuerdos de ser completamente arruinados.

La diferencia entre los rayos X tradicionales y los escáneres CT

Durante décadas, viajar con película era bastante tranquilo. La mayoría de los puntos de control de seguridad para equipaje de mano en los aeropuertos usaban máquinas de rayos X tradicionales y antiguas. Estos escáneres heredados funcionan de manera muy similar a un rayos X médico tradicional: emiten una dosis relativamente baja de radiación en línea recta para crear una imagen plana en 2D de lo que hay dentro de tu bolsa.

Con estas máquinas antiguas, la regla general siempre fue que la película con ISO menor a 800 era perfectamente segura para pasar varias veces sin daños visibles. Claro, si exponías un rollo de Kodak Tri-X a 1600 o estabas usando una película ultra sensible como Cinestill 800T, querrías pedir amablemente una inspección manual. Pero para tu Kodak Gold 200 o ColorPlus de uso diario, podías ponerlo en la cinta y dormir tranquilo en tu vuelo de regreso.

Luego llegaron los escáneres CT (Tomografía Computarizada). Normalmente puedes reconocer estas bestias desde lejos. Son modernos, elegantes, increíblemente grandes y suelen ir acompañados de un cartel que dice que ya no necesitas sacar tu portátil o líquidos de la bolsa. Eso es la señal definitiva. En lugar de un solo haz de baja dosis, un escáner CT gira rápidamente una fuente de rayos X de alta intensidad alrededor de tu bolsa, capturando cientos de imágenes desde todos los ángulos para construir un modelo 3D completamente manipulable de tu equipaje.

La dosis de radiación necesaria para esto es enorme comparada con las máquinas antiguas. Un solo paso por un escáner CT moderno en el aeropuerto arruinará instantáneamente tu película, eliminando el detalle en las sombras, destruyendo el contraste y deformando los colores. No importa si tu película es ISO 50 o ISO 3200. No importa si es negativo en color, blanco y negro o diapositiva. El escáner CT la dañará en el primer paso.

¿Qué aeropuertos europeos tienen los nuevos escáneres?

Si tienes un viaje de mochilero o unas vacaciones rápidas en Europa próximamente, necesitas estar preparado porque Europa ha adoptado esta nueva tecnología de seguridad mucho más rápido que los lugares con regulaciones estrictas en EE. UU. Sin embargo, la implementación ha sido muy fragmentada. Algunos países están apostando todo, mientras que otros están pausando la instalación debido a problemas presupuestarios o cambios en las regulaciones de la UE sobre restricciones de líquidos.

Esta es la realidad actual en algunos de los principales hubs europeos:

• Amsterdam Schiphol (AMS): Este es el principal. Casi todos los carriles de seguridad en Schiphol usan escáneres CT de alta potencia. Fueron uno de los primeros hubs globales importantes en adoptarlos completamente. No pongas tu película en la cinta aquí bajo ninguna circunstancia.
• London Heathrow (LHR) y Gatwick (LGW): El Reino Unido ha estado introduciendo lentamente los escáneres CT, pero ahora mismo es un poco una lotería. Algunas terminales en Heathrow ya han cambiado completamente, mientras que otras todavía tienen una mezcla de máquinas antiguas y nuevas. Asume que te tocará un escáner CT.
• Roma Fiumicino (FCO) y Milán Linate (LIN): Italia ha actualizado rápidamente sus dos principales hubs del norte y centro. Tanto FCO como LIN usan predominantemente escáneres CT ahora para todos los pasajeros que salen.
• Múnich (MUC) y Frankfurt (FRA): Alemania está implementándolos intensamente. La Terminal 2 de Múnich tiene muchos instalados, y Frankfurt está ampliando su uso cada mes.
• París Charles de Gaulle (CDG): París ha estado probándolos en terminales selectas, especialmente durante la preparación para las recientes Olimpiadas, pero muchas máquinas 2D antiguas todavía están en uso activo. Aun así, nunca debes asumir que tu carril es seguro.
• Aeropuertos regionales más pequeños: Curiosamente, algunos aeropuertos pequeños como Shannon (SNN) en Irlanda y Teesside (MME) en el Reino Unido actualizaron completamente hace años para acelerar sus pequeñas filas de seguridad. No dejes que un aeropuerto pequeño te dé una falsa sensación de seguridad.

Cómo conseguir una inspección manual en Europa

Saber sobre la amenaza es solo la mitad de la batalla. La otra mitad es convencer con éxito a un trabajador de seguridad aeroportuaria sobrecargado y estresado para que inspeccione manualmente tu película en lugar de hacerla pasar por la máquina.

En Estados Unidos, la TSA tiene políticas oficiales que establecen que los fotógrafos tienen derecho a solicitar una inspección manual para la película. En Europa, no existe una regla general. Cada país, y a veces cada agente de seguridad individual, trata la situación de manera diferente. A menudo te dirán que sus nuevas máquinas son "seguras para película". No lo son. Pueden estar confundiendo las máquinas nuevas con las antiguas, o simplemente intentando mantener la fila en movimiento. No discutas, pero sé educado y persistente.

Lo mejor que puedes hacer es facilitar el trabajo al agente de seguridad. Saca toda tu película de sus cajas de cartón y canisters de plástico antes de llegar al aeropuerto. Pon todos los rollos sin protección en una sola bolsa ziploc perfectamente transparente. Cuando llegues a la zona de bandejas de seguridad, extiende la bolsa y, con una gran sonrisa amable, di: "¡Hola! Tengo película fotográfica sensible a la luz aquí. ¿Sería posible una inspección visual manual, por favor? Las nuevas máquinas 3D la destruirán."

Si se resisten, explica que es película profesional de alta ISO (aunque no sea cierto). El personal de seguridad es mucho más probable que te ayude si eres educado, calmado y estás preparado. Si se niegan rotundamente, tu mejor opción es una bolsa para película con revestimiento de plomo, aunque eso también es un riesgo: a veces el operador del escáner CT aumenta la potencia de radiación para ver a través del plomo, lo que anula el propósito.

Preparándote para tu próxima aventura analógica

A pesar del pequeño dolor de cabeza en seguridad aeroportuaria, viajar con una cámara de película sigue siendo una de las formas más gratificantes de documentar un viaje. No estás mirando una pantalla revisando tus fotos mientras estás frente al Coliseo; compones, disparas el obturador y permaneces completamente en el momento.

Si te estás preparando para una escapada europea y quieres una cámara que no te pese mientras caminas veinte mil pasos al día, conseguir una compacta vintage confiable o una SLR fácil de llevar es la mejor opción. Echa un vistazo a una gran selección de cámaras point and shoot ideales para viajar que caben perfectamente en el bolsillo de una chaqueta. Y, por supuesto, protege tu equipo de carteristas y caídas accidentales mientras navegas por el metro eligiendo una cómoda correa para cámara.

¡Viaja seguro, defiende tus preciados rollos de película en seguridad y sigue disparando!