Si recientemente has dado el salto de 35mm a formato medio, ya sabes que las apuestas son más altas. Las cámaras son más pesadas, los cálculos para tu profundidad de campo son totalmente diferentes, y cada clic del obturador cuesta mucho más dinero. Por eso, no hay nada tan desgarrador como recibir un correo de tu laboratorio, abrir tus escaneos y darte cuenta de que la mitad de tus fotos están arruinadas por gruesas y borrosas franjas blancas o naranjas que se extienden por los bordes del encuadre.

Revisas frenéticamente tu cámara. Los sellos parecen estar bien. Los fuelles no tienen agujeros. La lámina oscura está perfectamente recta. Entonces, ¿qué pasó exactamente?

Lo más probable es que hayas sido víctima del temido "rollo gordo". Si disparas en formato medio el tiempo suficiente, te pasará al menos una vez. Le pasa a personas que llevan dos semanas disparando y a otras que llevan veinte años. Pero una vez que entiendes qué es un rollo gordo y por qué sucede, en realidad es bastante fácil eliminarlo de tu flujo de trabajo para siempre.

¿Qué es exactamente un rollo gordo?

Para entender el problema, primero tenemos que hablar de cómo se empaqueta el film 120. A diferencia del film de 35mm, que está protegido dentro de un casete metálico o plástico a prueba de luz, el film 120 está esencialmente desnudo. Es solo una tira larga de película pegada a una tira aún más larga de papel opaco, todo enrollado firmemente alrededor de un núcleo de plástico.

Cuando cargas film 120 en una cámara, estás tirando de ese papel de respaldo a través del plano de la película y enhebrándolo en un carrete vacío de recogida. Mientras disparas, la película se desenrolla del carrete lleno y se enrolla en el vacío. Lo único que mantiene la película sin exponer a salvo de la luz ambiental es el papel de respaldo y la tensión física del rollo en sí. Si el papel se superpone perfectamente a los bordes del carrete de plástico, la luz no puede entrar.

Un rollo gordo ocurre cuando la película y el papel no se enrollan firmemente en el carrete de recogida. En lugar de sentirse denso y sólido cuando lo sacas de la cámara, el rollo se siente blando. El papel puede abultarse ligeramente en el centro o extenderse un poco más allá de los bordes planos del carrete. Debido a que está enrollado flojamente, el grueso rollo de papel actúa como un saco de dormir suelto. La luz ambiental se cuela entre las capas de papel justo en los bordes superior e inferior, causando fugas de luz localizadas.

Fugas por rollo gordo vs. fugas por la cámara

Antes de culpar a tu técnica de enrollado, quieres asegurarte de que el problema sea realmente un rollo gordo y no un problema con los sellos de luz de tu cámara. Aquí te explicamos cómo diferenciarlos.

Las fugas de luz en la cámara suelen ser consistentes. Si tienes un mal sello en la puerta de tu cámara, la fuga de luz normalmente aparecerá en el mismo lugar, en el mismo lado del encuadre, rollo tras rollo. Debido a que la luz entra a través de un agujero físico específico en el cuerpo de la cámara, la fuga suele verse como franjas rígidas o formas geométricas definidas.

Las fugas por rollo gordo son mucho más desordenadas. Como la luz se filtra por los bordes del rollo de papel mientras está sobre un escritorio o en una bolsa, las fugas son onduladas, borrosas y erráticas. Casi siempre comienzan en el borde mismo del marco de la película y se extienden hacia el centro de la imagen. En película negativa en color, estas fugas suelen verse naranjas o rojas porque la luz pasa a través del papel protector y golpea físicamente el reverso de la emulsión. Si el daño es muy grave, verás un velado que cubre todo el borde de la tira de película, a veces borrando completamente la numeración del borde.

Los culpables: por qué tu película no se enrolla firmemente

Entonces, el rollo está flojo. Pero, ¿por qué pasó? Normalmente hay tres culpables principales detrás de un rollo gordo, que van desde un simple error del usuario hasta fallos en el equipo vintage.

1. Cargar sin la tensión adecuada

Esta es, con diferencia, la razón más común. Cuando las personas enhebran la lengüeta de papel en el carrete vacío de recogida, a veces sueltan el carrete de suministro con el pulgar. Sin tensión, el papel se desenrolla un poco del lado del suministro, introduciendo holgura en el sistema desde el primer cuadro. Si empiezas con un núcleo flojo, solo se volverá más suelto a medida que avances en el rollo. Para cuando llegues al cuadro diez o doce, el papel ya no estará enrollado pegado a los bordes plásticos del carrete.

2. Un carrete de recogida defectuoso

En formato medio, tu carrete vacío de recogida siempre es el carrete sobrante del rollo anterior que disparaste. No todos los carretes de plástico son iguales. Algunas películas económicas usan carretes de plástico un poco endebles. Si un carrete se deforma en tu bolsillo, se cae al suelo o incluso se aprieta ligeramente fuera de alineación, la película no se enrollará recta. Se desplazará hacia un lado, haciendo que el papel se abulte en el extremo opuesto.

3. Resortes débiles en la parte trasera de tu cámara

Si tu técnica de carga es impecable y usas buenos carretes, pero aún así tienes rollos gordos, tu cámara podría estar envejeciendo. Dentro de casi todas las partes traseras de cámaras de formato medio, hay resortes planos de metal que presionan físicamente contra los carretes de papel para evitar que giren libremente. Después de cuarenta o cincuenta años, este metal puede perder su elasticidad. Si esas lengüetas metálicas se aplanan, dejan de aplicar presión contra el rollo. La cámara avanzará la película sin esfuerzo, pero sin la ligera resistencia que proporcionan esos resortes, el rollo termina enrollándose flojamente.

Cómo prevenir los rollos gordos

Salvar tus películas de formato medio se reduce a unos hábitos básicos que solo necesitas incorporar a tu rutina de disparo.

• Mantén el pulgar en el carrete de suministro: Cuando estés alimentando la lengüeta de papel oscuro en tu carrete de recogida, siempre mantén el pulgar izquierdo presionando suavemente sobre el rollo fresco de película. Enhebra, gira la manivela de avance unas cuantas veces hasta pasar la marca de inicio, y solo quita el pulgar cuando estés listo para cerrar la parte trasera de la cámara. El objetivo es mantener el papel tan tenso como una cuerda de guitarra todo el tiempo.
• No aprietes el rollo al sacarlo: Cuando abras la parte trasera de la cámara después de tu última foto, no agarres el rollo expuesto por el centro. Si está un poco flojo y lo aprietas, o peor, si intentas tensar el papel para arreglar la holgura, causarás "cinching". El cinching ocurre cuando las capas de película se frotan agresivamente entre sí, causando rayones por fricción física en tus negativos.
• Descarga a la sombra: Nunca abras la parte trasera de tu cámara bajo la luz directa y cegadora del sol. Gira tu cuerpo para que tu sombra caiga sobre la cámara, o entra en un umbral o un coche. Cuanto menos intensa sea la luz que golpea ese rollo fresco de papel, mejor.
• Envuélvelo inmediatamente: La mayoría de las películas 120 modernas tienen una banda adhesiva o una tira pegajosa. Dobla el borde del papel hacia abajo firmemente, humedece el sello y ciérralo. Pero no te detengas ahí. Muchos fotógrafos de formato medio llevan un puñado de bandas elásticas gruesas en sus bolsillos. Envolver una banda elástica alrededor del centro del rollo sellado garantiza que no se desenrolle mientras se mueve en tu bolsa.

Tratando problemas de hardware

Si has intentado mantener la tensión, cambiar de marca y sellar bien tu película, pero tu cámara sigue entregándote rollos flojos, podría ser un problema mecánico. Los resortes planos de tensión dentro de las partes traseras de cámaras vintage a veces pueden ser cuidadosamente enderezados por un técnico experto, pero es arriesgado intentarlo tú mismo sin las herramientas adecuadas. A menudo, la solución más fácil es retirar la parte trasera problemática o conseguir un reemplazo que funcione bien.

Arreglar tu equipo cambia toda la experiencia de disparo. Dejas de preocuparte por si tus imágenes llegarán bien a casa y puedes concentrarte solo en las fotos. Si crees que es hora de actualizar o encontrar un equipo de reemplazo que funcione sin problemas, siempre puedes echar un vistazo a algunas opciones increíblemente confiables a través de una búsqueda de cámaras de formato medio. Y recuerda, almacenar esos rollos extra en la oscuridad es tan importante como cómo los cargas, así que guardarlos inmediatamente en un compartimento oscuro y acolchado de una buena bolsa para cámara siempre es un buen hábito.

El formato medio es demasiado hermoso como para dejar que simples fugas de luz arruinen la magia. Tómate tu tiempo, mantén todo apretado y disfruta esos negativos enormes y detallados cuando finalmente regresen del laboratorio.