Vamos a decir lo obvio: a todos nos encanta disparar con película, pero ver cómo sube el precio de un rollo en los últimos años ha sido un poco desalentador. Cargas cuidadosamente un rollo de película en color en tu cámara diaria, de repente te vuelves increíblemente selectivo con lo que fotografías y terminas cargando el mismo rollo sin terminar durante tres meses. Yo he estado ahí. Pero, ¿y si pudieras dejar de preocuparte tanto por el costo por disparo y simplemente enfocarte en tomar fotos? Aquí entra la cámara de medio formato. Son compactas, tienen fama de ser peculiares y sí, literalmente duplican la cantidad de fotos que obtienes de un solo rollo.

¿Qué es exactamente una cámara de medio formato?

Para entender la magia, solo necesitas un vistazo rápido a las matemáticas. Un fotograma estándar de 35mm mide aproximadamente 24x36mm. Una cámara de medio formato divide ese espacio justo por la mitad, dándote un negativo de 24x18mm. Esto significa que un rollo estándar de 36 exposiciones te da 72 fotos. Un rollo de 24 exposiciones te da 48.

Cuando las comparas con las cámaras estándar de 35mm, notas inmediatamente una diferencia divertida en cómo las sostienes. Debido a que la película corre horizontalmente a través de la cámara, dividir el fotograma a la mitad significa que la orientación predeterminada para una cámara de medio formato es vertical (retrato). Si quieres una foto horizontal estándar, en realidad tienes que girar la cámara de lado. Se siente un poco extraño los primeros cinco minutos, pero te acostumbras increíblemente rápido, especialmente porque la mayoría de nosotros ya estamos acostumbrados a tomar fotos verticales con nuestros teléfonos.

La estética del medio formato: Dípticos y grano

Cuando recibes tus escaneos del laboratorio, usualmente tienes dos opciones. El laboratorio puede escanear cada pequeño fotograma individualmente, o puede escanearlos en pares, exactamente como están uno al lado del otro en la tira de película. Recomiendo mucho pedir que los escaneen en pares. Esta decisión cambia completamente la forma en que piensas sobre tomar fotos.

Dos fotogramas juntos en un solo escaneo se llaman díptico. Te permite contar una pequeña historia sin decir una palabra. Puedes tomar una foto amplia de un café y seguirla instantáneamente con un primer plano de tu taza de café. O hacer un retrato de tu amigo y luego una rápida foto de sus zapatos. Las dos imágenes se convierten en una sola obra de arte. Es una forma muy lúdica y creativa de documentar un viaje de fin de semana o una noche con amigos.

Otra realidad física del formato a tener en cuenta es el grano. Debido a que la huella física del negativo es exactamente la mitad del tamaño de un fotograma estándar de 35mm, el grano de la película se magnifica esencialmente cuando la imagen se amplía. Lejos de ser un defecto, esto le da a las fotos de medio formato una textura vintage maravillosamente distintiva que grita analógico. Es una textura hermosa que añade mucho carácter a tus fotos.

Por qué creo que todos deberían tener una en su bolsa

Ya escribimos un artículo completo sobre por qué las cámaras de medio formato son secretamente increíbles, pero quiero destacar la razón principal por la que trato de llevar una casi todos los días: libertad absoluta. Tener 72 fotogramas disponibles elimina completamente la presión de conseguir la foto perfecta. Dejas de guardar tus exposiciones. Si ves una luz genial iluminando una pared de ladrillos o una sombra extraña en la acera, no piensas demasiado si vale la pena usar un fotograma precioso. Simplemente disparas. Ese cambio psicológico hace que la fotografía vuelva a sentirse como un juego en lugar de un costoso acto de equilibrio.

Además, son famosas por ser diminutas. La mayoría fueron diseñadas en los años 60 como cámaras de bolsillo para llevar de vacaciones, por lo que ocupan casi nada de espacio en una pequeña bolsa de hombro o incluso en el bolsillo de una chaqueta. Puedes llevar una a cualquier parte sin sentir que cargas equipo pesado.

Modelos clásicos que deberías buscar

Si estás listo para entrar en el estilo de vida de 72 exposiciones, hay algunos modelos legendarios, así como algunos maravillosamente extraños.

• Serie Olympus Pen: Este es el estándar de oro indiscutible para el equipo de medio formato. Los modelos Olympus Pen EE son famosos por las pequeñas burbujas de sus fotómetros de luz de selenio que rodean el objetivo. Usualmente son de enfoque por zona o enfoque fijo tipo point-and-shoot, lo que los hace increíblemente fáciles de usar. Si quieres control total, está el Olympus Pen F, que es una verdadera SLR de medio formato con lentes intercambiables. Es una obra maestra mecánica absoluta.
• Canon Dial 35: Si quieres algo que parezca un accesorio de una película de espías retrofuturista, esta es la cámara. Tiene un extraño fotómetro en forma de dial telefónico alrededor del objetivo y un motor con resorte para avanzar automáticamente la película. Un gran iniciador de conversación.
• Yashica Samurai: Avanzando hacia finales de los 80, la Samurai parece exactamente una pequeña videocámara. Dispara en medio formato pero está diseñada para sostenerse con una mano. Es totalmente automática, tiene flash incorporado y honestamente es una de las cámaras más salvajes y divertidas que puedes usar en una fiesta.
• Agfa Optima Parat: Una hermosa cámara alemana minimalista con un visor enorme y brillante. Se siente increíblemente sólida en las manos y tiene un lente sorprendentemente nítido para su tamaño.

Consejos para aprovechar al máximo las 72 fotos

Si vas a usar una cámara de medio formato por primera vez, tengo algunos consejos simples para ahorrarte dolores de cabeza. Primero, usa una película un poco más rápida de lo que normalmente usarías. Dado que el negativo es más pequeño, el movimiento de la cámara a veces se nota más, y la mayoría de estas compactas antiguas no tienen lentes súper rápidos. Una película ISO 400 sólida como Kodak Ultramax o Ilford HP5 suele ser el punto ideal para disparos cotidianos.

Segundo, no tengas miedo de disparar secuencias rápidas. Imagina que estás filmando una película y toma tres o cuatro fotos de tu amigo saltando en un skate o de un perro corriendo por el parque. Cuando se escanean juntas, crean un efecto flip-book muy genial.

Finalmente, solo ten paciencia. Disparar 72 exposiciones toma mucho más tiempo de lo que piensas. No te estreses por terminar el rollo rápido. Déjalo vivir en tu cámara durante un mes. Documenta tus viajes diarios, las cosas mundanas y feas, tu cena, todo. Solo sigue disparando.

¿Listo para empezar a estirar tu película?

Si estás cansado de estresarte por el costo de cada clic y solo quieres volver a divertirte pura y simplemente con la fotografía analógica, conseguir una cámara de medio formato es una decisión obvia. Son maravillas mecánicas que te recuerdan exactamente por qué te metiste en la fotografía con película en primer lugar.

Si quieres añadir un estirador de rollos de tamaño bolsillo a tu colección, definitivamente te recomiendo buscar en nuestro inventario actual. Usualmente puedes encontrar opciones vintage hermosas haciendo una búsqueda rápida de modelos Olympus Pen, o simplemente busca medio formato en la tienda para ver qué bellezas peculiares hemos revisado, reparado y almacenado recientemente. Carga uno, mételo en tu bolsa y olvídate de preocuparte por quedarte sin película.