Recuerdo el momento exacto en que me di cuenta de que había estado usando el flash de mi cámara completamente mal. Estaba fotografiando la fiesta de cumpleaños de un amigo en un apartamento con poca luz. Tenía mi confiable cámara réflex de 35 mm, un rollo de película de 400 ISO y mi flash montado directamente en la zapata, apuntando directamente a las caras de todos. Cuando recibí los escaneos del laboratorio una semana después, en realidad hice una mueca visible. Cada foto parecía una foto policial.

Las caras de mis amigos estaban completamente planas y deslavadas. Sus frentes brillaban con luces quemadas, sombras negras y duras se pegaban a la pared justo detrás de sus cabezas, y casi todos tenían ojos rojos brillantes. Durante mucho tiempo después de eso, me dije a mí mismo que odiaba la fotografía con flash. Me declaré orgullosamente un fotógrafo de "solo luz natural". Pero la verdad era que no evitaba el flash porque prefería la luz natural. Lo evitaba porque no sabía cómo controlarlo. Específicamente, no sabía cómo rebotarlo.

Una vez que aprendí a rebotar mi flash, todo cambió. De repente me encantó fotografiar en interiores. Podía tomar retratos hermosos, suaves y favorecedores en mi sala a medianoche. Si tienes problemas con ese aspecto de "ciervo atrapado en los faros" en tus fotos interiores, te va a encantar esta técnica. Toma tu cámara y hablemos de cómo rebotar tu flash.

El problema del flash directo

Para entender por qué el flash rebotado se ve tan bien, primero necesitamos entender por qué el flash directo generalmente se ve tan mal. La calidad de una fuente de luz está determinada casi por completo por su tamaño relativo a tu sujeto. Una fuente de luz grande —como una ventana grande o un cielo nublado— envuelve a tu sujeto, llenando las sombras y creando transiciones suaves y graduales de luz a oscuridad. Esto es lo que hace que las personas se vean bien.

Una fuente de luz pequeña, por otro lado, crea sombras duras y abruptas y un contraste fuerte. Piensa en apuntar una pequeña linterna LED directamente a la cara de alguien en una habitación oscura. Es chocante y poco favorecedor. El flash de tu cámara es una fuente de luz muy pequeña. Cuando lo disparas directamente a alguien, lo estás golpeando con un haz pequeño e intenso de luz dura. Aplana sus rasgos y crea esas feas sombras nítidas justo detrás de ellos.

¿Qué es el flash rebotado?

Rebotar es exactamente lo que parece. En lugar de apuntar la cabeza del flash directamente a la cara de tu amigo, inclinas o giras físicamente la cabeza del flash para que apunte a una superficie grande cercana —usualmente el techo o una pared. Cuando el flash dispara, la luz viaja hacia arriba, golpea el techo, se dispersa y vuelve a caer sobre tu sujeto.

Al hacer esto, estás cambiando efectivamente la fuente de luz. La unidad de flash ya no es la fuente de luz; lo es todo el techo. Acabas de convertir una fuente de luz de dos pulgadas de ancho en una fuente de luz de veinte pies de ancho. El resultado es una luz masiva, envolvente e increíblemente suave que se ve completamente natural. Imita la hermosa y suave iluminación ambiental que podrías encontrar en un estudio fotográfico de alta gama, todo con un solo equipo.

Mis técnicas favoritas para rebotar

No todas las técnicas de rebote son iguales. Dónde eliges rebotar tu luz cambiará completamente el ambiente y la apariencia de tu retrato. Aquí están los tres métodos que uso más a menudo, dependiendo de la habitación en la que esté.

El rebote clásico en el techo

Esta es la forma más fácil y común de rebotar el flash. Simplemente inclina la cabeza de tu flash hacia arriba, o ligeramente hacia adelante, hacia el techo. Cuando la luz dispare, rebotará hacia abajo, iluminando a tu sujeto desde arriba. Se siente muy natural porque estamos acostumbrados a ver a las personas iluminadas desde arriba por el sol o las luces del techo.

Solo hay una advertencia: si estás demasiado cerca de tu sujeto, la luz baja desde un ángulo tan pronunciado que puede causar sombras bajo sus ojos y nariz, comúnmente llamadas "ojos de mapache". Para solucionarlo, saca la pequeña tarjeta blanca de rebote de plástico incorporada en la cabeza de la mayoría de los flashes modernos. Esta lanza un pequeño rayo de luz directamente hacia adelante en la cara de tu sujeto, llenando esas sombras en los ojos y añadiendo un pequeño destello de luz (un catchlight) en sus ojos.

El rebote direccional en la pared

Esta es mi forma favorita absoluta de hacer retratos en interiores. En lugar de apuntar el flash hacia arriba, gira la cabeza 90 grados hacia tu izquierda o derecha para que mire a una pared lateral. Cuando disparas el flash, la luz rebota en la pared y golpea a tu sujeto desde un lado.

Esta técnica imita la apariencia de una persona parada junto a una ventana grande y luminosa. Crea una luz direccional hermosa que da forma, profundidad y carácter al rostro. Un lado de la cara estará suavemente iluminado, mientras que el otro lado se desvanece suavemente en una sombra favorecedora. Se ve tan profesional que la gente rara vez creerá que lo tomaste en una fiesta en casa con un solo flash en la cámara.

El rebote hacia atrás

Si alguna vez estás en una habitación con un techo blanco moderadamente bajo y paredes blancas detrás de ti, intenta apuntar tu flash diagonalmente sobre tu propio hombro, completamente alejado de tu sujeto. La luz rebota en el techo y la pared directamente detrás de ti, convirtiendo efectivamente toda la mitad de la habitación en la que estás en una caja de luz gigante. Esto crea la luz más suave y sin sombras posible. Consume mucha potencia del flash, pero los resultados son increíblemente cremosos y hermosos.

Cuidado con los tonos de color

Antes de empezar a rebotar tu flash en todas las superficies a la vista, hay una regla crucial que debes recordar: el flash toma el color de la superficie en la que rebota. La superficie actúa como un filtro de color gigante.

Si estás en una sala con techos blancos bonitos y paredes beige neutras, estás de suerte. Pero si intentas rebotar tu flash en una pared de ladrillo rojo oscuro, la luz que golpea a tu sujeto tendrá un tinte rojo, haciéndolo parecer completamente quemado por el sol. Si rebotas en una pared verde brillante, parecerán enfermos. Siempre revisa la habitación en busca de superficies blancas o gris claro. Si estoy en una habitación con techos de madera oscura o paredes pintadas con colores fuertes, normalmente tengo que recurrir a rebotar en una puerta blanca cercana o simplemente sacar el flash de la cámara.

Ajustando tus configuraciones

Rebotar la luz significa que la luz tiene que viajar una distancia mucho más larga —desde el flash, al techo, y luego finalmente al sujeto. Por eso, pierde mucha intensidad en el camino. El flash directo es muy brillante, pero el flash rebotado requiere mucha más potencia.

Si estás disparando digitalmente, o usando una cámara de película moderna, configurar tu flash en modo TTL (a través del objetivo) suele ser la mejor opción. La cámara calculará automáticamente la distancia y cuánto poder extra necesita el flash para obtener una buena exposición.

Para ayudar a tu flash, deberías abrir un poco el diafragma de tu objetivo (f/4 o f/2.8 es ideal para retratos en interiores) y aumentar tu sensibilidad a la luz. Si disparo digital, subo mi ISO a 800 o 1600 en interiores. Si disparo película en interiores con flash, casi siempre uso película de 400 o 800 ISO. Esto asegura que el flash no tenga que disparar a máxima potencia en cada toma, lo que agota las baterías y ralentiza el tiempo de reciclaje.

Consiguiendo el equipo adecuado para el trabajo

Para hacer todo esto, necesitas un equipo muy específico. No puedes rebotar la luz usando el pequeño flash emergente incorporado en la parte superior de tu cámara, ni puedes usar un flash vintage antiguo con cabeza fija que solo apunta hacia adelante. Necesitas un flash dedicado para zapata con cabeza articulada —es decir, la parte superior del flash puede inclinarse hacia arriba y hacia abajo, y girar hacia la izquierda y derecha.

Si quieres mejorar dramáticamente tus fotos de fiesta y retratos en interiores, dejar de usar luz directa y conseguir un flash para zapata es la mejora más fácil y rentable que puedes hacer. Tampoco necesitas un estroboscopio nuevo y de alta gama. Los speedlites antiguos funcionan maravillosamente y tienen toda la potencia que necesitas para rebotar la luz eficazmente. Puedes explorar nuestra colección y encontrar fácilmente un speedlite usado asequible que se adapte perfectamente a tu sistema de cámara y presupuesto.

La fotografía con flash no tiene que ser intimidante, y definitivamente no debería arruinar tus retratos. La próxima vez que te encuentres fotografiando en interiores después de que se ponga el sol, resiste la tentación de apuntar ese flash directamente a tus amigos. Inclina esa cabeza hacia arriba, encuentra una pared blanca bonita y observa cuánto cambia tu fotografía.