Si eres como yo cuando tomé por primera vez una cámara antigua de 35 mm, probablemente pensaste que los destellos de lente eran errores. Solía pasar una cantidad vergonzosa de tiempo contorsionando mi cuerpo en ángulos extraños solo para proteger mi lente del sol, desesperado por conseguir ese aspecto ultra nítido y de alto contraste que veía en las revistas. Trataba la luz dispersa como el enemigo absoluto.

Luego, J.J. Abrams los hizo famosos a finales de los 2000, y de repente, estaban por todas partes. Pero más allá del aspecto cinematográfico de ciencia ficción, empecé a notar cómo muchos de mis fotógrafos de película favoritos usaban los destellos de lente de una manera hermosa y sutil. Un pequeño rayo de luz ámbar cruzando un retrato, o un lavado cálido y brumoso sobre un paisaje al atardecer. Cuando finalmente revelé un rollo de película en el que accidentalmente dejé que el sol golpeara el elemento frontal de mi lente, el resultado no fue una foto arruinada. Fue la mejor toma de todo el rollo. Tenía sentimiento. Tenía atmósfera.

Desde entonces, estoy oficialmente obsesionado. Vamos a desglosar exactamente qué son los destellos de lente, por qué importa la elección de tu equipo fotográfico y cómo puedes empezar a usarlos a propósito en lugar de por accidente.

La ciencia (simplificada) detrás del resplandor

En esencia, un destello de lente es simplemente luz que no forma imagen dispersándose dentro de tu lente. Tu lente de cámara no es un solo bloque sólido de vidrio. Está compuesto por múltiples piezas curvas de vidrio, llamadas elementos, organizados en grupos específicos. Cuando apuntas tu cámara hacia una fuente de luz brillante—típicamente el sol, pero también farolas y láseres de conciertos—esa luz entra en el barril de la lente.

Idealmente, la luz pasa directamente a través de todos esos elementos de vidrio y golpea perfectamente el plano de la película o el sensor digital. Pero a veces, cuando la luz incide en un ángulo agudo, rebota en los bordes de los elementos de vidrio, se refleja en el interior del barril metálico y se dispersa. Esta dispersión causa los hermosos y caóticos artefactos que llamamos destellos de lente.

Destello de velo vs. fantasmas

Antes de salir a disparar, es útil saber que hay dos tipos principales de destellos, y se ven completamente diferentes.

Destello de velo: Esto ocurre cuando la luz dispersa se esparce salvajemente por toda la imagen. Básicamente, blanquea tus sombras y reduce el contraste general de tu foto. Si alguna vez has tomado una foto contra una ventana brillante y notaste que tu sujeto se ve un poco desvanecido, brumoso o bañado en un resplandor lechoso, eso es destello de velo. Es increíble para crear un ambiente suave, romántico o nostálgico.

Fantasmas: Son las formas geométricas distintas que ves siguiendo una línea en la imagen. ¿Esas pequeñas orbes brillantes, pentágonos o hexágonos? ¡En realidad son reflejos de las palas del diafragma de tu lente! Si tu lente tiene seis palas rectas, tus fantasmas se verán como pequeños hexágonos brillantes. Los fantasmas dan a las fotos una sensación muy dinámica, cruda y física.

Por qué los lentes vintage lo hacen mejor

Aquí tienes un dato curioso: los fabricantes modernos de cámaras gastan millones de dólares en investigación y desarrollo tratando de eliminar los destellos de lente. Los lentes digitales de alta gama de hoy están cubiertos con nano-recubrimientos avanzados y multicapa diseñados específicamente para detener las reflexiones internas. Son increíblemente nítidos y clínicamente perfectos, pero honestamente, los hace un poco aburridos.

Por eso tantos fotógrafos digitales y analógicos están montando lentes vintage en sus cámaras. En los años 60, 70 e incluso en los 80, los recubrimientos de lentes eran mucho más simples. Muchos lentes antiguos tienen un solo recubrimiento o están completamente sin recubrir. Sin esas pesadas capas químicas que bloquean la luz, los lentes vintage producen destellos casi sin esfuerzo. Lentes soviéticos como el legendario Helios 44-2, o lentes japoneses clásicos como los primeros Pentax Takumars y Canon FDs, producen destellos absolutamente salvajes, coloridos e impredecibles. El vidrio literalmente reacciona a la luz de maneras que un lente moderno, quirúrgicamente perfecto, se niega a hacer.

Cómo aprovechar la luz

Muy bien, ya sabes qué es y sabes que el vidrio antiguo es el ingrediente secreto. ¿Cómo obtener buenos resultados sin cegarte a través del visor?

• Dispara hacia la luz (contraluz): La regla más básica para conseguir un destello es colocar la fuente de luz frente a la cámara, no detrás. Coloca a tu sujeto entre tú y el sol. Esto les da una hermosa luz de contorno en el cabello y los hombros, mientras que anima a los rayos dispersos a golpear el frente de tu lente.
• Juega al escondite: Los mejores destellos rara vez ocurren cuando el sol está justo en el centro de tu encuadre. Intenta colocar el sol justo fuera del borde de tu composición, o déjalo asomar entre las hojas de un árbol, o incluso bloquéalo parcialmente con la cabeza de tu sujeto. A medida que la luz rodea un objeto, verás el destello bailar a través de tu visor. Mover tu cámara una fracción de pulgada puede cambiar completamente la forma y el color del rayo de luz.
• Contrólalo con tu apertura: Tu número f cambia completamente la personalidad de un destello. Si disparas con apertura amplia (como f/1.8 o f/2), obtendrás grandes y suaves lavados de luz y un fuerte destello de velo. Es muy soñador. Pero si cierras tu lente a f/8 o f/11, esa luz dispersa se enfoca. El destello de velo desaparece y en su lugar obtienes fantasmas geométricos nítidos y definidos y rayos brillantes tipo estallido que salen directamente del sol.
• Espera la hora dorada: Capturar destellos al mediodía es difícil porque el sol está directamente arriba, lo que significa que tendrías que disparar hacia el cielo para conseguirlo. Cuando el sol está naturalmente bajo en el horizonte—durante el amanecer o el atardecer—la luz entra naturalmente directo en el barril de tu lente. Además, la luz es más cálida, dando a tus destellos un hermoso tono ámbar o rosado en lugar de un blanco fuerte.

Cuando un destello arruina el ambiente

Mira, por mucho que me encante un buen rayo de luz dispersa, hay momentos en que arruina completamente una foto. Si estás fotografiando un paisaje detallado o una escena documental callejera, una caída masiva de contraste por un destello de velo puede hacer que tu foto se vea turbia y mal expuesta en lugar de artística.

La forma más fácil de eliminar un destello no deseado en el momento es usar tu mano. Sostén tu mano que no usas para disparar sobre o al lado de la lente, proyectando una sombra sobre el elemento frontal de vidrio. Mira a través del visor y verás instantáneamente cómo el contraste vuelve a la imagen. Solo ten cuidado de no meter los nudillos en el encuadre.

Si prefieres un enfoque menos manual, puedes buscar equipo vintage que se adapte a tu estilo. Si quieres empezar a experimentar con hermosas y impredecibles fugas de luz y fantasmas brumosos, puedes buscar algunos increíbles lentes de enfoque manual en Old Cams by Jens para encontrar una pieza vintage peculiar con recubrimientos antiguos. Por otro lado, si disparas con equipo vintage pero quieres controlar esos rayos dispersos y mantener alto el contraste, siempre puedes comprar un parasol para lente para bloquear mecánicamente el sol.

En última instancia, aprender a usar los destellos de lente es aceptar las imperfecciones. En una era donde las cámaras de los teléfonos eliminan automáticamente cada defecto de iluminación con HDR para darnos imágenes idénticas y planas, dejar que la luz se derrame cruda y sin editar sobre tu película o sensor se siente un poco rebelde. Así que la próxima vez que el sol esté bajando, no guardes tu cámara. Apúntala directamente hacia la luz, cambia tu ángulo y ve qué tipo de magia te devuelve el vidrio.