Muistan ensimmäisen kerran, kun yritin ottaa kuvan yötaivaasta. Seisoin vanhempieni pihatiellä, tähtäilin yksinkertaisella DSLR-kameralla suoraan ylöspäin ja toivoin parasta. Painoin laukaisinta, odotin muutaman sekunnin ja katsoin näyttöä. Se oli täysin pimeä, muutamilla sumeilla, harmailla läikillä. Se ei ollut lainkaan se majesteettinen Linnunradan taustakuva, joka minulla oli mielessäni. Pitkään luulin, että tähtien hyvän kuvan saamiseksi täytyy matkustaa keskelle Utahin autiomaata viiden tuhannen dollarin arvoisten kaukoputkien kanssa. Kävi ilmi, että se ei pidä paikkaansa.

Voit valokuvata tähtiä suoraan kotikaupunkisi yllä, vaikka asuisitkin esikaupunkialueella, jossa on hieman paikallista valosaastetta. Tarvitset vain vähän kärsivällisyyttä, perustiedot kameran asetuksista ja halun seistä pimeässä tunnin tai pari. Rehellisesti sanottuna siitä on tullut yksi suosikkitavoistani viettää hiljainen, uneton yö. Naapurusto on täysin hiljainen, ilma on viileä, ja saat katsella, kuinka universumi hitaasti paljastuu kamerallesi tai filmillesi.

Hyväksy kotikaupungin valosaaste

Selvitellään ensin suurin huoli: katuvalot. Kyllä, valosaasteen kanssa kamppailu on ärsyttävää. Lähellä oleva katuvalaisin voi heittää outoa oranssia valoa koko kuvaan. Mutta sen sijaan, että taistelisit sitä vastaan, voit itse asiassa käyttää sitä antamaan kuville paikallisen tunnelman. Jos asetut kaupungin reunalle katsomaan ulospäin, kotikaupunkisi hehku takanasi voi valaista etualan – ehkä siluetoiden joitakin hienoja paikallisia puita, navetan tai tunnistettavan kattohuipun.

Tavoitteena ei ole kuvata syvän avaruuden sumuja. Tavoitteena on tallentaa taivas sellaisena kuin koet sen asuinpaikastasi. Yritä löytää paikallinen puisto, lähistöllä oleva urheilukenttä tai vaikka vain pimeä nurkka takapihallasi, jossa suorat valot estää seinä tai pensas. Kunhan sinulla ei ole jättimäistä valvontavaloa, joka paistaa suoraan linssiin, voit työskennellä ympäröivän hehkun kanssa.

Miksi vanhat varusteet ja manuaalilinssit loistavat pimeässä

Yksi parhaiten varjelluista salaisuuksista tähtikuvauksessa on se, että vanhat manuaalitarkenteiset linssit ovat usein paljon parempia tähän kuin nykyaikaiset automaattitarkenteiset linssit. Jos olet koskaan yrittänyt käyttää automaattitarkennusta pilkkopimeässä, tiedät taistelun. Linssi etsii edestakaisin, huristen loputtomasti, koska se ei löydä reunaa lukittuaan.

Vintage-manuaalilinssillä olet täysin hallinnassa. Vanhoissa linsseissä on oikeat, fyysiset pysäytykset äärettömään tarkennukseen. No, useimmissa on. Kierrät vain tarkennusrengasta, kunnes se osuu äärettömyysmerkkiin, ja tiedät tähtiesi olevan teräviä. Lisäksi vanhat kiinteät linssit – kuten klassinen 28mm tai 50mm – rakennettiin usein nopeiksi, aukkoina f/2.8, f/2 tai f/1.4. Tämä on ratkaisevaa, koska sinun täytyy päästää mahdollisimman paljon valoa kameraan.

Tässä on mitä sinun oikeasti tarvitsee ottaa mukaan ulos:

• Tukeva jalusta: Tämä on ehdoton. Et voi pitää kameraa kädessä viisitoista sekuntia. Jos sinulla ei ole jalustaa, kameran asettaminen tiiliseinälle tai auton konepellille rullatun paidan päälle toimii hätätilanteessa.
• Nopea linssi: Kaikki, jonka aukko on f/2.8 tai laajempi, on ihanteellinen. Laajempi näkökenttä, kuten 24mm tai 28mm, on yleensä paras suurten taivaan alueiden kuvaamiseen.
• Kaapeli- tai kaukolaukaisin: Laukaisimen painaminen sormella tärisyttää kameraa. Jos sinulla ei ole kaapelilaukaisinta, aseta kamerasi ajastin kahteen sekuntiin, jotta kamera ehtii asettua ennen kuvan ottamista.

Asetusten säätäminen

Jos kuvaat digitaalisesti – ehkä 2000-luvun alun DSLR:llä, jota rakastat sen luonteen vuoksi – sinulla on luksuksena välitön palaute. Yötaivaan kuvaaminen on tasapainottelua valotuksen kolmion kanssa, jotta päästät mahdollisimman paljon valoa sisään ilman, että tähdet muuttuvat sumeiksi viivoiksi Maan pyöriessä.

Aloita avaamalla aukko mahdollisimman laajaksi. Aseta se f/2.8, f/2 tai mihin tahansa linssisi pienimpään numeroon. Tämä on kuin avaisi ikkunan täysin päästäen tuulen sisään. Seuraavaksi sinun täytyy asettaa suljinnopeus. Koska Maa pyörii jatkuvasti, jos pidät suljinta auki liian kauan, tähdet jättävät pieniä viiruja kuvan poikki sen sijaan, että näyttäisivät teräviltä pisteiltä.

Laske suurin suljinnopeutesi käyttämällä 500-sääntöä. Se kuulostaa matematiikalta, mutta on todella helppoa. Jaa 500 linssisi polttovälillä. Jos käytät 50mm linssiä täyden kennon kamerassa, 500 jaettuna 50:llä on 10. Se tarkoittaa, että 10 sekuntia on pisin aika, jonka voit pitää suljinta auki ennen kuin saat tähtiviiruja. Jos käytät laajempaa 28mm linssiä, voit pitää suljinta auki noin 18 sekuntia.

Lopuksi aseta ISO-arvo. Aloita noin 1600 tai 3200. Kyllä, vanhemmat digitaalikamerat saattavat saada hieman rakeisuutta näillä arvoilla, mutta kohinan voi usein puhdistaa myöhemmin, tai rehellisesti sanottuna se lisää kuvaan hieman karheaa, tähtimaista tekstuuria, joka tuntuu hyvin analogiselta.

Lyhyt huomautus filmikuvauksesta

Jos haluat kokeilla tätä 35mm tai keskikoon filmikameralla, teet puhtaan uskon teon, ja arvostan sitä suuresti. Tähtien kuvaaminen filmille on täysin eri juttu, koska niin kutsuttu vastavuoroisuusvirhe vaikuttaa. Käytännössä, kun filmi altistuu hyvin vähäiselle valolle pitkään, se muuttuu vähemmän herkiksi, eli 15 sekunnin valotuksen sijaan saatat tarvita minuutin valotuksen, jotta kuva rekisteröityy oikein.

Jos teet tätä filmille, älä huolehdi liikaa tähtien täydellisestä paikallaan pysymisestä. Hyväksy tähtiviirut. Laita kameraasi 400 tai 800 ISO:n filmi, rajaa mukava etuala, aseta suljin kuvatilaan bulb, lukitse kaapelilaukaisin ja anna valotuksen kestää kaksikymmentä tai kolmekymmentä minuuttia samalla kun kuuntelet podcastia. Lopputulos näyttää tähtien polun taivaalla, mikä näyttää aina uskomattoman dramaattiselta ja surrealistiselta.

Prosessin taika

Teknisen puolen lisäksi on jotain rauhoittavaa siinä, että seisoo ulkona keskellä yötä odottamassa valotuksen valmistumista. Alat huomata asioita, joita normaalisti et huomaisi. Tuulen äänen puiden läpi, lämpötilan hieno vaihtelu, oivallus siitä, kuinka monta tähteä oikeasti näet, kun silmäsi lopulta tottuvat pimeään.

Tähtikuvaus pakottaa hidastamaan. Et voi kiirehtiä kaksikymmensekuntista valotusta. Sinun täytyy vain asettaa kamera, astua taaksepäin ja odottaa. Se on loistava tapa yhdistää uudelleen varusteisiisi ja muistaa tarkalleen, miksi rakastat valokuvausta alun perin.

Valmis katsomaan ylös?

Jos tunnet inspiraatiota mennä seisomaan takapihallesi tänä iltana, varmista, että kameralaukku on valmis. Hyvän, nopean linssin hankkiminen on paras päivitys, jonka voit tehdä yökuvaukseen. Vintage-laajakulma-kiinteät linssit ovat täydellisiä tähän, ja ne on rakennettu kuin panssariautot. Jos sinun täytyy hankkia nopea linssi, jossa on kunnollinen manuaalitarkennusrengas, voit helposti etsiä laajakulmalinssin suoraan täältä kaupasta. Hanki hyvä linssi, lataa akut tai laita uusi filmi, odota kirkasta yötä ja mene katsomaan, miltä taivas kotikaupunkisi yllä oikeasti näyttää.