C'è qualcosa di incredibilmente soddisfacente nel montare un pezzo di metallo e vetro di cinquant'anni su una fotocamera digitale nuovissima. Se sei stato attivo nella comunità fotografica ultimamente, sai già che adattare obiettivi vintage a corpi mirrorless moderni è estremamente popolare in questo momento. E onestamente, ha perfettamente senso. Ottieni tutto quel carattere cinematografico, imperfetto e affascinante delle ottiche retrò, ma con la sicurezza di un sensore digitale moderno e un feedback immediato.

Ma c'è un grosso ostacolo che fa inciampare molti: gli obiettivi vintage sono rigorosamente a messa a fuoco manuale. Quando ho iniziato ad adattare i vecchi obiettivi Canon FD di mio nonno alla mia Sony mirrorless, cercavo di mettere a fuoco guardando solo lo schermo posteriore. Pensavo di aver fatto centro, scattavo la foto e la importavo in Lightroom. Sfocatura totale. Ho mancato completamente le ciglia e messo a fuoco sulle orecchie. Se ci sei passato, sai quanto è frustrante rovinare un momento perfetto a causa di una messa a fuoco morbida.

Ed è proprio qui che entra in gioco il focus peaking. È praticamente un trucco per la messa a fuoco manuale, e ha completamente cambiato il mio modo di scattare. Oggi ti spiegherò esattamente cos'è, come impostarlo e qualche piccolo trucco che uso per non sbagliare mai più la messa a fuoco.

Cos'è esattamente il Focus Peaking?

Senza addentrarci troppo nel gergo tecnico, il focus peaking è una funzione presente in quasi tutte le fotocamere digitali moderne che evidenzia esattamente ciò che è a fuoco tracciando un contorno luminoso e colorato sulle parti più nitide dell'immagine. La tua fotocamera digitale analizza costantemente la scena alla ricerca di micro-contrasti. Le aree con il contrasto più alto sono quelle a fuoco. L'algoritmo del peaking individua questi bordi nitidi e ad alto contrasto e li colora con un colore brillante (di solito rosso, giallo o blu) in tempo reale sullo schermo o nel mirino elettronico.

Quando ruoti la ghiera di messa a fuoco del tuo obiettivo vintage, vedrai letteralmente i punti colorati muoversi nella scena. Se stai scattando un ritratto, basta girare la ghiera finché una serie di puntini rossi si accendono sugli occhi del soggetto, poi premi il pulsante di scatto. È davvero così semplice.

Come attivarlo (per i principali marchi)

Ogni marca di fotocamera nasconde le impostazioni del focus peaking in una parte leggermente diversa del menu. Anche se gli aggiornamenti firmware possono spostare le cose di tanto in tanto, ecco la guida generale per trovarlo sulla tua fotocamera specifica.

• Sony: Sony è praticamente il re del mondo degli obiettivi adattati. Premi il pulsante Menu, vai alla scheda Impostazioni Fotocamera (l'icona della fotocamera) e cerca un sottomenu solitamente chiamato "Focus Assist" o "Peaking Setting". Attiva la visualizzazione Peaking su "On".
• Fujifilm: Le fotocamere Fuji sono praticamente fatte per chi usa obiettivi vintage. Vai al menu AF/MF Setting, scorri fino a "MF Assist" e seleziona "Focus Peak Highlight". Puoi anche scegliere il colore e l'intensità direttamente da questa schermata.
• Canon: Sui corpi EOS R moderni, vai alla scheda del menu AF (quella rosso-rosata sui modelli più recenti) e cerca "MF Peaking Settings". Attivalo su "On".
• Nikon: Per i corpi della serie Z, apri il menu Impostazioni Personalizzate (l'icona della matita), vai alla sottosezione "d" (Scatto/Visualizzazione) e trova "Custom Peaking Highlights". Attivalo.

Le mie impostazioni preferite per il Peaking

Attivare il focus peaking di solito non basta. Devi personalizzarlo per adattarlo al tuo stile di scatto, altrimenti può risultare troppo invasivo o difficile da vedere. Ci sono due impostazioni principali da regolare: Colore e Livello (o sensibilità).

Scegliere il colore giusto

La maggior parte delle fotocamere ti permette di scegliere tra Rosso, Giallo, Blu e Bianco. Ti consiglio vivamente di usare il Rosso. Perché? Perché il rosso raramente appare in grandi quantità in scene quotidiane. Se imposti il peaking su bianco, si perde subito se stai scattando all'aperto o inquadrando un cielo nuvoloso. Il giallo è pessimo per i ritratti perché si confonde facilmente con i toni della pelle o la luce dorata del tramonto. Il blu va bene se scatti in interni sotto luci tungsteno calde, ma il rosso è di gran lunga il più visibile in una vasta gamma di condizioni.

Impostare il livello di Peaking corretto

Questo è l'errore più comune quando si configurano le fotocamere per obiettivi vintage. Il menu di solito offre sensibilità Alta, Media o Bassa. Il tuo istinto potrebbe spingerti a scegliere "Alta" per vederlo meglio, ma ti prego di non farlo!

Quando imposti il peaking su "Alta", la fotocamera diventa troppo generosa nel considerare cosa è "a fuoco". Evidenzierà quasi tutto nelle vicinanze del piano focale. Questo ti dà una falsa sensazione di sicurezza, facendoti credere di avere una grande profondità di campo quando invece il tuo obiettivo è aperto a f/1.4. Imposta sempre il livello di peaking su Basso o Medio. La sensibilità bassa costringe la fotocamera a evidenziare solo i pixel più nitidi. Potrebbe essere un po' più difficile da vedere sullo schermo, ma è infinitamente più precisa.

Consigli professionali per centrare la messa a fuoco ogni volta

Il focus peaking non è completamente infallibile, specialmente con obiettivi più vecchi. Le ottiche vintage sono famose per avere un contrasto più basso e un po' di "bagliore" quando sono aperte al massimo. Poiché il focus peaking si basa sul contrasto per funzionare, gli obiettivi vintage morbidi possono a volte confondere la fotocamera, mostrando pochissimo peaking sullo schermo. Fortunatamente, ci sono alcuni modi per aggirare questo problema.

Prima di tutto, combina il peaking con la funzione Focus Magnifier. L'ingrandimento della messa a fuoco (a volte chiamato punch-in focus) ti permette di zoomare digitalmente sull'occhio del soggetto sullo schermo posteriore prima di scattare. Ti consiglio vivamente di assegnare questa funzione a un pulsante personalizzato sul retro della fotocamera, proprio dove poggia il pollice. Quando scatti un ritratto, componi l'inquadratura, premi il pulsante personalizzato per ingrandire 5x o 10x, usa il peaking per mettere a fuoco perfettamente sulle ciglia e scatta la foto. Questa combinazione è praticamente un superpotere.

Secondo, metti a fuoco con l'apertura di scatto. Non mettere a fuoco con l'obiettivo completamente aperto e poi chiudere a f/5.6. Lo spostamento di messa a fuoco nei vecchi design ottici può effettivamente far perdere la messa a fuoco al soggetto quando cambi il diaframma. Imposta semplicemente l'apertura a quella con cui intendi scattare, controlla il peaking e scatta.

Pronto a provarlo tu stesso?

Onestamente, una volta che impari a usare il focus peaking, scattare con vecchi obiettivi manuali sembra meno un compito e più un processo creativo e intenzionale. Ti rallenta nel modo migliore possibile. Se leggendo questo ti viene voglia di prendere qualche vecchio obiettivo per sperimentare, sei nel posto giusto. Che tu stia cercando un classico Pentax Super Takumar da abbinare al tuo corpo moderno, o un vorticoso Helios 44-2 per ritratti d'atmosfera, abbiamo quello che fa per te. Dai un'occhiata alla nostra ultima selezione di bellissimi obiettivi a messa a fuoco manuale per trovare il tuo prossimo pezzo preferito di attrezzatura. E se scatti ancora solo su pellicola ma vuoi entrare nel mondo dell'adattamento digitale, puoi anche esplorare il nostro stock attuale di fotocamere mirrorless per fare da perfetto ospite a tutto quel carattere vintage.

Prendi un adattatore, monta un obiettivo con un po' di storia alle spalle, regola le impostazioni del peaking e vai a scattare qualcosa di bello oggi stesso. Amerai i risultati.