La fotografia viene spesso romanticizzata come un’attività solitaria, da lupo solitario. Ti immagini qualcuno che vaga per le strade da solo con una vecchia SLR manuale malconcia, aspettando silenziosamente la luce perfetta. Onestamente, adoro scattare da solo, ma dopo un po’ inizi a desiderare qualcuno con cui parlare di pellicole strane, accessori buffi o semplicemente qualcuno che non si irriti quando ti fermi per la quinta volta su un solo isolato per fotografare un’ombra interessante.

Iniziare una passeggiata fotografica locale è una delle migliori cose che abbia mai fatto per la mia vita creativa. Ha completamente cambiato il modo in cui vedo la mia città e mi ha dato un gruppo di amici che capiscono davvero perché passo tanto tempo libero a pulire ottone e vetro vecchi di cinquant’anni. Se vuoi incontrare altri fotografi ma non c’è un gruppo attivo nella tua zona, non aspettare che qualcun altro ne crei uno. Dovresti proprio iniziarne uno tu stesso. Ecco esattamente come farlo senza stressarti.

Definisci il tuo stile e il tema

Prima di tutto, che tipo di incontro vuoi davvero? Potresti fare una passeggiata generale “tutti sono benvenuti, porta la macchina che hai”. Di solito è il modo migliore per avere un buon numero di partecipanti al primo incontro. Lanci una rete ampia e vedi chi si presenta.

Ma se hai in mente una nicchia specifica, puntaci. Magari è una passeggiata solo analogica dove tutti portano una vecchia fotocamera 35mm a pellicola. O forse una passeggiata notturna con flash forte, o una passeggiata domenicale mattutina dedicata all’architettura. Decidere lo stile fin da subito aiuta ad attirare il pubblico giusto. Di solito consiglio di tenere il primo incontro completamente aperto: fotografi digitali, appassionati di pellicola, fan delle istantanee e anche chi scatta solo con il telefono. L’obiettivo principale ora è solo far incontrare le persone.

Traccia il percorso perfetto (e perché più corto è meglio)

Tracciare un percorso sembra richiedere di essere un cartografo professionista, ma in realtà ti serve solo un punto di partenza, uno di arrivo e una direzione generale. Però c’è una regola importantissima nell’organizzare una passeggiata fotografica: i fotografi sono incredibilmente, dolorosamente lenti.

Se pianifichi un’escursione di otto chilometri in città, perderai persone per strada. I fotografi si distraggono con i riflessi nelle pozzanghere, gatti randagi simpatici, vernice scrostata su edifici abbandonati e auto d’epoca parcheggiate. Aspettati di coprire circa un chilometro in due ore. Seriamente, tienilo corto.

• Scegli un punto di partenza molto visibile: Una caffetteria conosciuta, una statua carina in un parco locale o una piazza. Vuoi qualcosa di super facile da trovare per chi potrebbe essere un po’ nervoso ad avvicinarsi a un gruppo di sconosciuti.
• Scegli un percorso visivamente denso: Centri città con griglia stradale, quartieri storici o mercati all’aperto affollati sono ottimi. Vuoi un’area con molte cose da vedere in un raggio ristretto così il gruppo non si disperde troppo.
• Termina in un posto con posti a sedere: La passeggiata è solo metà dell’evento. La vera magia succede dopo, quando tutti si siedono a parlare di attrezzatura e a prendere qualcosa da bere. Scegli un pub locale, una birreria o un caffè spazioso come punto di arrivo.

Diffondere la notizia

Hai un percorso, una data e un orario. Ora devi solo convincere le persone a venire. Scherzo! Ma devi promuoverlo un po’. Non preoccuparti, non serve una laurea in marketing.

Inizia creando una grafica super semplice sul telefono o sul computer. Serve solo la data, l’ora, il punto d’incontro e un titolo tipo “Passeggiata fotografica analogica in centro”. Una volta salvata l’immagine, dove la metti?

Reddit è sorprendentemente ottimo per questo. Pubblica nel subreddit locale della tua città. Di solito trovi qualche persona che cercava proprio questo tipo di gruppo ma non sapeva dove guardare. Instagram è ovviamente un grande canale. Pubblica nelle storie, tagga il negozio di fotocamere locale (spesso la ricambieranno con un repost!), e usa qualche hashtag locale. Se hai un laboratorio di sviluppo pellicole locale, stampa un piccolo volantino e chiedi se puoi lasciarlo al banco. I laboratori pellicole sono praticamente il sistema nervoso centrale di ogni comunità analogica locale.

Gestire le aspettative per il primo incontro

Siamo realisti un attimo. La tua prima passeggiata potrebbe essere solo tu e altre due persone. Va benissimo! Anzi, un incontro di tre persone è un successo straordinario. Alcune delle mie passeggiate fotografiche preferite sono state solo io e due sconosciuti a prendere un caffè e girare in un parco industriale lamentandoci del costo crescente della pellicola negativa a colori. Il passaparola cresce col tempo. Se quelle due persone si divertono, porteranno un amico la volta successiva e il gruppo crescerà naturalmente.

Gestire l’incontro come un professionista

Il giorno dell’evento, arriva al punto di partenza circa quindici minuti prima per accogliere le persone mentre si avvicinano timidamente con le loro fotocamere. La parte più difficile per i nuovi è avvicinarsi a un gruppo di sconosciuti, quindi sii un ospite amichevole e accogliente. Se qualcuno arriva un po’ perso con una macchina fotografica in mano, fagli un cenno di venire.

Prima di iniziare a camminare, raduna tutti per una breve introduzione. Mantieni un’atmosfera rilassata. Di solito faccio dire a tutti il proprio nome, da quanto tempo scattano e quale macchina hanno portato quel giorno. Niente fa parlare più velocemente gli appassionati di fotocamere che chiedere di spiegare il pezzo di meccanica appeso al collo.

Finita l’introduzione, dici al gruppo: “Andremo giù per questa strada, con calma, e alla fine arriveremo alla birreria verso le 16. Andate al vostro ritmo, fate coppia con qualcuno e iniziamo a scattare.”

Come ospite, il tuo compito principale ora è semplicemente tenere insieme il gruppo. Non devi essere un tiranno con gli orari, ma spingi gentilmente le persone a muoversi nella direzione giusta. Usa questo tempo per girare e parlare con diversi partecipanti. Chiedi cosa vogliono catturare o fai un complimento sull’obiettivo che hanno scelto di portare.

L’importanza del ritrovo dopo la passeggiata

La passeggiata è ottima per scattare foto, ma il ritrovo dopo è dove si costruisce davvero la comunità. Quando tutti arrivano al punto finale, prendi un tavolo grande, ordina qualche drink o patatine e lascia che tutti si rilassino. Di solito è il momento in cui si iniziano a passare le fotocamere sul tavolo. Tutti vogliono guardare attraverso il mirino incredibilmente luminoso di un attrezzatura medio formato di qualcuno, o fare domande su una simpatica telemetro che hanno visto usare prima.

Assicurati di incoraggiare le persone a scambiarsi i profili Instagram prima di andarsene. Puoi anche creare una chat di gruppo o un server Discord così possono condividere le scansioni una volta sviluppata la pellicola più tardi quella settimana.

A proposito di passarsi le fotocamere, una passeggiata fotografica è la scusa perfetta per tirare fuori attrezzatura divertente e facile da usare. Se ospiti tu, ti consiglio di mantenere il tuo setup semplice così puoi concentrarti a chiacchierare e guidare il gruppo. Una solida fotocamera point-and-shoot è perfetta per gli incontri perché non devi preoccuparti della messa a fuoco manuale mentre parli. Se vuoi qualcosa di affidabile per camminare e socializzare, prendere una buona point and shoot è una mossa intelligente. Oppure, se usi solo SLR, assicurati di investire in una tracolla comoda e robusta così la tua macchina principale è al sicuro mentre gesticoli spiegando il percorso a una dozzina di fotografi locali!

Iniziare una passeggiata fotografica è un’attività a basso rischio e alto rendimento. Ti costringe a uscire di casa, ti fa guardare la tua città con occhi nuovi e, onestamente, è fantastico trovare la tua gente. Provalo. Scegli una data tra qualche settimana, traccia una linea su una mappa e stampa un volantino. Potresti finire per iniziare la nuova tradizione più cool della tua città.