Adoro assolutamente la sensazione tattile e meccanica di scattare con la pellicola. Per molti di noi, metà del motivo per cui prendiamo in mano una vecchia macchina analogica è quella routine profondamente soddisfacente: inquadrare, mettere a fuoco, scattare e poi tirare la leva di avanzamento della pellicola con il pollice. Ti costringe a rallentare, essere presente e comporre il prossimo scatto con intenzione. Ma diciamoci la verità per un attimo. A volte, scattare lentamente significa semplicemente perdere l’attimo.

Se hai mai provato a catturare uno skateboarder che salta su una ringhiera, il cane del tuo amico che salta per un frisbee, o un momento fugace e caotico in una strada affollata della città, sai esattamente cosa intendo. Quando il tuo pollice ha tirato quella leva e il tuo occhio ha ritrovato il mirino, il momento è già passato per sempre. Ed è proprio qui che entrano in gioco i winder e i motor drive. Questi ingombranti accessori meccanici cambiano completamente il modo in cui una vecchia macchina manuale si sente e funziona.

Cos’è esattamente un Motor Winder? (E in cosa si differenzia da un Motor Drive?)

In termini semplici, un winder è un accessorio elettronico che si attacca alla base della tua macchina fotografica e avanza automaticamente la pellicola al fotogramma successivo non appena lasci il pulsante di scatto. Elimina completamente il lavoro del pollice. Ma se inizi a esplorare l’attrezzatura vintage per fotocamere, noterai subito che si usano due termini diversi: winders e motor drives. Pur svolgendo lo stesso lavoro di base, c’è una differenza netta in potenza e atteggiamento.

Un winder (come il Canon Power Winder A per la AE-1) è solitamente l’opzione più leggera e quotidiana. Di solito funziona con circa quattro batterie AA e scatta circa 1,5-2 fotogrammi al secondo. È progettato principalmente per risparmiarti lo sforzo di girare manualmente la leva.

Un motor drive, invece, è il fratello maggiore intimidatorio del winder. Questi sono stati costruiti per un uso professionale intenso. Un vero motor drive (come il leggendario Nikon MD-4 per la F3 o il Pentax Motor Drive MD) può contenere da otto a dodici batterie, a volte richiedendo un pacco batteria ricaricabile dedicato. Queste bestie possono scattare a velocità incredibili, spesso raggiungendo 3,5-5 fotogrammi al secondo—o anche più veloce con configurazioni specializzate. Quando tieni premuto il pulsante di scatto su un motor drive, sembra una mitragliatrice d’epoca.

Quali macchine supportano effettivamente questi accessori?

Non tutte le fotocamere vintage possono montare un winder. L’età d’oro per questi accessori è stata negli anni ’70 e ’80, proprio quando l’elettronica ha iniziato a essere fortemente integrata nelle classiche fotocamere SLR a pellicola. Prima di questo periodo, la maggior parte delle macchine era completamente meccanica.

Se vuoi sapere se la tua macchina attuale supporta un winder, girala sottosopra e guarda la piastra di base. Vedi qualche piccolo pin metallico elettronico? C’è un piccolo coperchio circolare con una fessura per monete che puoi svitare, rivelando un ingranaggio di accoppiamento meccanico sotto? Se li hai, sei fortunato. Quando avviti un winder nel supporto per treppiede della tua macchina, si allinea con quei pin elettronici per sapere quando hai premuto il pulsante di scatto, e un piccolo motore fa girare l’ingranaggio che avanza la bobina della pellicola.

Quasi tutti i principali produttori avevano il loro sistema proprietario. Olympus aveva i famosi Winder 1 e 2 per la serie OM, Canon li aveva per la serie A, e Nikon aveva una vasta gamma per i corpi professionali delle serie FM, FE e F.

I vantaggi: perché vorresti aggiungerne uno al tuo setup

Oltre a far sembrare la tua macchina incredibilmente cool e simile a un’attrezzatura professionale di una conferenza stampa degli anni ’80, ci sono benefici molto concreti nell’aggiungere un motor drive al tuo setup.

• Contatto visivo mantenuto: Questo è probabilmente il vantaggio più grande. Quando non devi spostare la mano per tirare una leva, non devi staccare la macchina dal viso. Il tuo occhio resta perfettamente incollato al mirino, permettendoti di seguire soggetti in movimento e mantenere l’inquadratura esatta senza interruzioni.
• Ergonomia e presa: Molte classiche SLR degli anni ’70 sono praticamente rettangoli piatti di metallo. Sono belle da vedere, ma non esattamente ergonomiche, specialmente se hai mani grandi o usi un obiettivo tele pesante. Un winder aggiunge un blocco sostanziale alla base della macchina, dando alla tua mano destra qualcosa di solido da afferrare. Bilancia perfettamente il peso del vetro pesante.
• Catturare l’azione: Se stai cercando di scattare una sequenza di un soggetto in rapido movimento, un motor drive ti permette di tenere premuto il pulsante di scatto e pregare. Aumenta drasticamente le tue possibilità di ottenere quel fotogramma “perfetto” in una frazione di secondo.

Gli svantaggi: il peso da portare e il rompere il silenzio

Ovviamente, non è tutto rose e fiori. C’è un motivo per cui molti fotografi alla fine tolgono i loro winder e li mettono su uno scaffale.

Prima di tutto c’è il peso. Le fotocamere vintage sono già pesanti perché fatte di ottone e acciaio massiccio. Ora aggiungi un winder ingombrante di plastica e metallo, più quattro-otto batterie AA standard. Improvvisamente stai camminando con un mattone molto pesante al collo. Le tue spalle lo sentiranno sicuramente dopo una passeggiata fotografica di tre ore.

Poi c’è il rumore. Se apprezzi la discrezione, un winder è il tuo peggior nemico. L’avanzamento manuale della pellicola è relativamente silenzioso—solo un leggero scatto meccanico. Un improvviso clack-whirrrrr! meccanico da un motor drive farà girare tutti in un caffè tranquillo a guardarti. È totalmente senza scuse.

Infine, c’è il costo. La pellicola non è esattamente economica al giorno d’oggi. Quando hai una macchina capace di scattare 4 fotogrammi al secondo, è spaventoso quanto sia facile consumare accidentalmente un rullino Kodak Portra da 36 pose, costoso e bellissimo, in pochi secondi. Devi allenare il dito indice a essere molto, molto leggero sul grilletto se vuoi che il tuo budget per la pellicola duri tutto il mese.

Vale la pena per la fotografia di strada e sportiva?

Se scatti sport o azione veloce su pellicola, un motor drive vale assolutamente il suo peso in oro. Cercare di mettere a fuoco manualmente una macchina da corsa o un corridore in movimento mentre devi anche avanzare manualmente la pellicola tra uno scatto e l’altro è un esercizio di frustrazione. Un drive libera la tua mente per concentrarti solo sull’anello di messa a fuoco e sull’inquadratura.

Per la fotografia di strada, la risposta è un po’ più complicata. Dipende molto dal tuo stile. Se il tuo obiettivo è essere un fantasma per strada, catturando momenti spontanei senza farti notare, lascia il winder a casa. Tuttavia, se scatti con un flash, o se ti piace avvicinarti e abbracciare il caos della strada—pensa allo stile di Bruce Gilden—la velocità di un winder può essere esattamente ciò di cui hai bisogno per catturare espressioni che cambiano in una frazione di secondo.

Espandere il tuo kit

In definitiva, un winder è uno di quegli upgrade che trasforma completamente il carattere di una macchina che già possiedi. È come trasformare una tranquilla macchina da domenica in una rumorosa e aggressiva auto da rally. Potresti non volerla guidare ogni singolo giorno, ma cavolo, è divertente quando lo fai.

Se vuoi modificare il tuo setup e provare a scattare ad alta velocità, dovrai esplorare alcuni nuovi accessori per fotocamere. Puoi facilmente trovare un winder compatibile con il tuo specifico corpo vintage. Ah, e un consiglio dalla mia esperienza personale: con tutto quel peso extra delle batterie che tira giù dal collo, sicuramente vorrai abbandonare la fragile tracolla vintage in corda. Fatti un favore e prendi una tracolla larga e comoda per fotocamera allo stesso tempo per salvare le tue spalle.

Che tu scelga il ritmo lento e meditativo della leva manuale col pollice o la velocità aggressiva di un motor drive alimentato a batteria, ciò che conta davvero è trovare il ritmo che ti fa venire voglia di uscire e scattare più pellicola.