Laten we eerlijk zijn voor een moment. Is er iets vervelender dan een geweldige rol film schieten tijdens een reis, om vervolgens naar huis te vliegen, het bij het lab af te geven en twee weken te wachten om te zien of je de belichting echt goed hebt? Als je net als ik bent, is geduld niet je sterkste kant als het om fotografie gaat. Je wilt zien wat je hebt vastgelegd terwijl de herinnering aan het betreden van die drukke straat of het beklimmen van dat uitkijkpunt nog helemaal vers is.

Een paar jaar geleden realiseerde ik me dat ik helemaal niet hoefde te wachten. Wat als ik je vertel dat je je negatieven diezelfde avond nog kunt zien, hangend aan de douchegordijnroede van je hotelkamer? Film ontwikkelen in een hotelbadkamer klinkt misschien een beetje gek, maar het is eigenlijk een van de meest bevredigende en verrassend eenvoudige dingen die je kunt doen als analoge fotograaf die de wereld rondreist.

Het kost niet veel apparatuur, het maakt geen rommel, en het uit een tank halen van een perfect ontwikkelde filmstrook terwijl je op een hotelbed zit, is eigenlijk pure magie. Hier is mijn complete, no-nonsense gids om een kleine, draagbare doka te bouwen die perfect in je handbagage past.

Zwart-wit is de beste keuze

Voordat we je koffers gaan pakken, laten we het hebben over de film zelf. Hoewel je wel kleurfilm (C-41 proces) onderweg kunt ontwikkelen, raad ik sterk aan om voor hotelontwikkeling bij zwart-wit te blijven. Kleurontwikkeling vereist nauwkeurige temperatuurcontrole—meestal rond 39 graden Celsius—wat een enorme hoofdpijn is als je alleen een hotelwasbak en een emmer ijs uit de gangautomaat tot je beschikking hebt.

Zwart-wit chemicaliën zijn daarentegen ongelooflijk vergevingsgezind. Ze werken meestal op kamertemperatuur (ongeveer 20 graden Celsius), wat meestal precies is wat uit de “koude” kraan in de meeste hotels komt. Als het kraanwater iets te warm is, zorgen een of twee ijsblokjes uit de gangautomaat ervoor dat het precies goed wordt.

De minimalistische paklijst

Als je reist, is ruimte alles. Je kunt geen enorme maatcilinders en grote flessen ontwikkelaar meeslepen. Gelukkig past alles wat je nodig hebt om zwart-wit film te ontwikkelen in de grootte van een schoenendoos. Dit is precies wat je mee moet nemen:

• Een ontwikkeltas: Sla deze niet over. Je denkt misschien dat je gewoon het licht in de hotelbadkamer kunt uitdoen en een handdoek onder de deur kunt stoppen, maar straatverlichting vindt altijd een weg naar binnen. Een ontwikkeltas garandeert totale duisternis zodat je je film veilig op de spoelen kunt wikkelen.
• Een daglicht ontwikkeltank: Een tweespoels plastic Paterson tank is de industriestandaard met een reden. Je kunt er zelfs je sokken of extra filmrollen in proppen tijdens het reizen om ruimte in je bagage te besparen.
• Schaar en blikopener: Je hebt de schaar nodig om de filmleider te knippen, en de blikopener (als je 35mm schiet) om de bovenkant van de filmcassette open te maken.
• Een kleine digitale thermometer: Een goedkope vleesthermometer of vloeistofthermometer werkt perfect om te controleren of je kraanwater de juiste temperatuur heeft.
• Bindklemmen: Vergeet lompe filmclips. Je kunt twee bindklemmen van je kantoor lenen. Gebruik er één om de film aan de douchegordijnring te hangen, en de andere klem je onderaan de negatiefstrook als klein gewicht zodat de film niet krult tijdens het drogen.
• Een klein maatbekertje: Een goedkope plastic maatbeker van 500 ml van de dollarwinkel is alles wat je nodig hebt. Je kunt je chemicaliën er direct in mengen.

Je reischemicaliën kiezen

Chemicaliën meenemen op reis vereist wat strategie. Je wilt niet met enorme flessen vloeistof vliegen, en je wilt zeker geen zwaar poederzakje dat in je bagage barst. Het geheim van een draagbare doka zijn sterk geconcentreerde vloeibare chemicaliën.

Voor je ontwikkelaar vertrouw ik sterk op Rodinal of HC-110. Dit zijn dikke, bijna stroperige ontwikkelaars die je in hele kleine hoeveelheden gebruikt. Je kunt ze direct met water mengen als een “one-shot” ontwikkelaar. Om dit mee te nemen koop ik een kleine reisfles (minder dan 90 ml als ik handbagage heb) en vul die met mijn geconcentreerde ontwikkelaar. Dan pak ik een goedkope plastic medicijnspuit om gemakkelijk de 5 ml of 10 ml af te meten die ik nodig heb voor het hotelmengsel.

Voor het stopbad? Sla het over. Spoel je tank gewoon 60 seconden met vers kraanwater tussen de ontwikkelaar en de fixeer. Het werkt perfect en bespaart je het meenemen van een derde chemisch middel.

Voor de fixeer zoek je een snelwerkende vloeibare fixeerconcentraat. Het is iets groter dan je kleine ontwikkelaarspuit, maar je kunt gemakkelijk genoeg voor één of twee reizen in een veilige, lekvrije reisfles gieten. Ik wikkel mijn chemische flessen altijd in twee Ziploc-zakjes voor de zekerheid. De TSA maakt zich niet druk om kleine hoeveelheden fotochemie in je ingecheckte bagage, maar ik label de flessen altijd duidelijk met schilderstape zodat ze niet te verdacht lijken.

De workflow in de hotelbadkamer

Dus, je hebt je rol geschoten, je bent terug in de kamer en het is tijd om te ontwikkelen. Het proces bestaat eigenlijk uit vier eenvoudige stappen.

Stap één: Spoelen. Ga lekker zitten op het hotelbed, stop je tank, deksel, spoelen, film, blikopener en schaar in de ontwikkeltas en rits hem dicht. Sluit je ogen, haal de filmcassette open en wikkel de film op de plastic spoel. Zodra hij opgewikkeld en veilig afgesloten in de lichtdichte tank zit, kun je hem uit de tas halen.

Stap twee: Water temperen. Ga naar de badkamer en zet de kraan aan. Gebruik je thermometer om de warm- en koudknoppen af te stellen totdat het water ongeveer 20°C is. Vul je plastic maatbeker, knijp de exacte hoeveelheid ontwikkelaarconcentraat uit je spuit erin en roer het door.

Stap drie: Het proces. Giet je verdunde ontwikkelaar in de tank, start een timer op je telefoon en schud de tank boven de wasbak. Niets is zo fijn als in een hotelbadkamer in een nieuwe stad staan, elke minuut een Paterson tank ondersteboven draaien terwijl je naar muziek luistert. Als de tijd om is, giet je de ontwikkelaar door de gootsteen. Spoel de tank een minuut met kraanwater, giet dan je voorverdunde fixeer erin. Laat het 4-5 minuten fixeren, af en toe schuddend.

Stap vier: Het wassen. Giet de fixeer eruit. Om veel water te besparen, gebruik je de Ilford-wasmethode: vul de tank met kraanwater, keer hem 5 keer om, giet het weg. Vul hem opnieuw, keer 10 keer om, giet weg. Vul hem voor de laatste keer, keer 20 keer om en giet weg. Als het lokale water erg hard is en vlekken achterlaat, ren dan naar een apotheek, koop een klein flesje gedestilleerd water en spoel de film er nog snel mee na.

Ophangen en bewonderen

Om je film te drogen, haal je hem voorzichtig van de spoel en veeg je overtollig water weg door hem zachtjes tussen twee natte vingers door te laten glijden (zorg dat je handen schoon zijn om krassen in de emulsie te voorkomen). Pak je bindklemmen, bevestig één uiteinde van de film aan de metalen ringen van de douchegordijnroede en klem de tweede klem onderaan de rol om hem recht te houden.

Nu komt het beste deel. Zet het licht in de badkamer aan, houd de zaklamp van je telefoon achter de hangende strook en bekijk je negatieven. Het is een geweldig gevoel om een café te zien waar je drie uur geleden nog zat, vereeuwigd op celluloid. Tegen de tijd dat je de volgende ochtend wakker wordt, is de film droog, klaar om gesneden, in hoesjes gedaan en veilig mee naar huis genomen te worden.

Voordat je je reisdoka inpakt, heb je natuurlijk een degelijke camera nodig om al die film mee te schieten. Als je op zoek bent naar een betrouwbare, compacte reisgenoot, heeft de winkel een geweldige selectie grondig geteste vintage apparatuur. Bekijk onze point-and-shoot camera’s voor iets dat moeiteloos in je zak past, of pak een SLR camera als je volledige handmatige lenzen en creatieve controle onderweg wilt. We hebben ook veel lichtmeters om ervoor te zorgen dat je belichtingen perfect zijn voordat je ook maar een chemisch middel mengt.

Laat je niet intimideren door het idee van ontwikkelen. Je doka meenemen naar een hotelkamer verandert het hele tempo van je reisfotografie. Het maakt van een avondje hangen en slechte hotelkabel-tv kijken een actief, creatief ritueel. Pak een tank, meng wat chemicaliën en veel plezier met fotograferen!