Uite, știu exact la ce te gândești. Prima dată când cineva mi-a spus că pot să dezvolt film alb-negru folosind cea mai ieftină și mai groaznică cafea instant de la magazinul de un dolar, am crezut că glumește cu mine. Turnarea de Folgers într-un rezervor de developare Paterson sună ca o metodă rapidă de a strica un film Kodak Tri-X perfect.

Dar apoi am încercat. Am stat în baie, am amestecat această pastă maro tulbure și urât mirositoare, am turnat-o peste un film pe care îl fotografiasem mai devreme în acea zi și mi-am încrucișat degetele. Cam după douăzeci de minute, am scos bobina de film din rezervor și am ținut-o la lumină. Iată-le. Negative reale, dense, cu un contrast frumos. Practic, mi-am dezvoltat fotografiile cu băutura mea de dimineață.

Se numește Caffenol și ar putea fi cea mai distractivă experiență pe care o vei avea vreodată într-o cameră obscură amator. Dacă ești puțin plictisit de rutina ta obișnuită de developare sau dacă vrei pur și simplu să te simți ca un om de știință nebun în bucătăria ta, trebuie neapărat să încerci asta. Iată explicația mea personală, testată și dovedită, despre cum să dezvolți film cu lucruri pe care le poți cumpăra din magazinul alimentar.

Ce este de fapt Caffenol?

Fără să transformăm asta într-un curs de chimie de liceu, iată explicația de bază. Dezvoltarea filmului necesită un agent reducător pentru a transforma cristalele de halogenură de argint expuse în argint metalic (care formează imaginea pe negativ). Se pare că acidul cafeic, care apare natural în cafea, este un agent reducător surprinzător de eficient atunci când este amestecat cu o bază pentru a crește nivelul pH-ului.

De-a lungul anilor, experimentatorii de film au perfecționat o formulă cunoscută sub numele de Caffenol-C, care adaugă Vitamina C în amestec. Vitamina C acționează ca un agent de developare secundar, lucrând împreună cu cafeaua pentru a oferi timpi de developare mai rapizi, mai puțină ceață de bază pe film și un contrast mai puternic. Este ieftin, relativ netoxic comparativ cu chimicalele tradiționale de cameră obscură, iar rezultatele au un caracter frumos, granulă și vintage.

Lista de cumpărături de la magazinul alimentar

Înainte să amestecăm poțiunea, vei avea nevoie de patru ingrediente de bază. Probabil ai deja unele dintre ele în cămară.

• Cafea instant: Nu vrei cafea de calitate aici. Lasă boabele organice arabica fancy pe raft. Vrei cele mai ieftine, cele mai cofeinizate cristale de cafea instant de pe raftul cel mai de jos. Boabele robusta sunt de fapt preferate pentru că conțin mai mult acid cafeic. Asigură-te doar că este 100% cafea și nu un amestec cu lapte praf sau cicoare.
• Carbonat de sodiu (Sodă de rufe): Acesta oferă mediul alcalin necesar pentru activarea dezvoltatorului. Îl poți găsi în raionul de rufe al majorității magazinelor alimentare (Arm & Hammer face unul foarte comun). Nu-l confunda cu bicarbonatul de sodiu! Dacă ai doar bicarbonat de sodiu, îl poți coace în cuptor la 300 de grade Fahrenheit timp de o oră pentru a-l transforma în sodă de rufe, dar e mult mai simplu să-l cumperi direct.
• Pudră de Vitamina C (acid ascorbic): Ai nevoie de pudră pură de acid ascorbic. Nu zdrobi tablete masticabile cu aromă de portocale, deoarece zaharurile și aromele vor lăsa o peliculă lipicioasă pe film. Verifică raionul de suplimente sau comandă un recipient mic online.
• Apă: Apa de la robinet funcționează de obicei bine, deși dacă locuiești într-o zonă cu apă foarte dură, e o idee bună să iei un litru de apă distilată.

Amestecarea poțiunii magice

Există câteva variante diferite ale rețetei Caffenol în funcție de viteza filmului tău, dar preferata mea pentru film alb-negru standard cu viteză medie (ca Ilford HP5 sau Kodak Tri-X împins la 400) este rețeta clasică Caffenol-C-M. Această rețetă face exact 1000 ml de dezvoltator, suficient pentru un rezervor standard de developare cu două role.

Iată măsurătorile tale:

• 1000 ml de apă (Temperatura țintă: 20°C / 68°F)
• 54 grame de sodă de rufe
• 16 grame de Vitamina C
• 40 grame de cafea instant

Sfat crucial: Ordinea amestecării contează! Începe cu apa. Dizolvă mai întâi sarea de rufe și amestecă până când apa devine complet limpede. Poate dura câteva minute. Apoi adaugă Vitamina C. Amestecul poate face spumă multă – este perfect normal. Continuă să amesteci până se limpezește din nou.

În final, adaugă cafeaua instant. Pregătește-te: va mirosi urât. Nu miroase a cafenea proaspătă; miroase puțin ca o scrumieră veche în care cineva a vărsat o ceașcă de cafea de diner. Se va închide foarte mult la culoare și va deveni tulbure. Îți recomand să lași dezvoltatorul amestecat să stea cam 5-10 minute pentru ca toate microbulele de la spumă să se așeze înainte să-l torni în rezervorul de film.

Rutina de developare

De aici încolo, lucrurile seamănă mult cu developarea standard a filmului. Încarcă filmul alb-negru expus în rezervorul opac la lumină, așa cum faci de obicei.

Timpul de developare este întotdeauna un pic experimental cu Caffenol, dar 15 minute la 20°C (68°F) este un punct de plecare excelent pentru majoritatea filmelor ISO 400. Toarnă acest amestec întunecat în rezervor și pornește un cronometru.

Pentru agitare, de obicei fac inversiuni continue în primul minut complet pentru a mă asigura că filmul este acoperit uniform. După aceea, fac trei inversiuni ușoare la începutul fiecărui minut. Lovește ușor rezervorul pe masă după fiecare ciclu de agitare pentru a elimina bulele de aer.

Când trec cele 15 minute, toarnă Caffenolul pe chiuvetă. Nu îl refolosești – este un dezvoltator de unică folosință. Apoi clătește rezervorul cu apă continuu timp de aproximativ un minut. Nu ai nevoie de o baie de oprire acidă specială; apa simplă oprește perfect procesul de developare aici.

În final, trebuie să fixezi filmul. Deși unii puriști extremi încearcă să facă fixator dintr-o concentrație intensă de sare, durează literalmente zile să funcționeze. Păstrează-ți sănătatea mintală și folosește un fixator fotografic comercial standard (ca Ilford Rapid Fixer) timp de aproximativ 4-5 minute. După fixare, spală bine filmul, atârnă-l în duș și lasă-l să se usuce.

De ce ar trebui să încerci

Există un sentiment unic de mândrie când scoți o rolă de film dintr-un rezervor după ce practic ți-ai făcut chimicalele de la zero. Caffenol oferă negativelor un aspect frumos, ușor pătat, care păstrează contrastul și produce un granulație distinctă, robustă. Este perfect pentru fotografia de stradă dură, portrete cu atmosferă sau pur și simplu pentru experimente în zile ploioase.

În plus, dacă folosești film foarte expirat care de obicei iese ceațos în chimicalele moderne, Caffenol îl tratează ca un campion. Vitamina C suprimă natural acea ceață de vechime, oferindu-ți imagini mult mai clare din film care a stat într-un sertar din 1998.

Înainte să riști acele fotografii unice de vacanță într-un lot de cafea, e bine să faci un test. Ia o cameră mecanică fiabilă și ieftină, fotografiază rapid câinele din curte sau mașinile de pe stradă și obișnuiește-te cu procesul. Dacă ai nevoie de un cal de povară solid pentru astfel de experimente în camera obscură, aruncă o privire la selecția noastră de camere clasice cu focalizare manuală. O cameră SLR robustă este perfectă pentru a stăpâni expunerea manuală, sau poți lua o mică point and shoot pentru a termina rapid o rolă de test fără să te gândești prea mult la setări.

Data viitoare când ești la magazinul alimentar, ia cea mai proastă cafea pe care o găsești. Aparatul tău foto îți va mulțumi!