Pamätám si, keď som prvýkrát skúšal odfotiť nočnú oblohu. Stál som na príjazdovej ceste u rodičov, namieril som základný DSLR priamo nahor a jednoducho som dúfal v to najlepšie. Stlačil som spúšť, počkal pár sekúnd a pozrel na obrazovku. Bola úplná tma s niekoľkými rozmazanými sivými škvrnami. Nebola to presne tá majestátna tapeta Mliečnej dráhy, ktorú som mal v hlave. Dlho som si myslel, že na dobrú fotku hviezd treba cestovať do stredu púšte v Utahu s ďalekohľadmi za päť tisíc dolárov. Ukázalo sa, že to vôbec nie je pravda.

Hviezdy môžete fotografovať priamo nad svojím rodným mestom, aj keď bývate v predmestí s miernym svetelným znečistením. Stačí trochu trpezlivosti, základné pochopenie nastavení fotoaparátu a ochota stáť v tme hodinu či dve. Úprimne, stalo sa to jedným z mojich obľúbených spôsobov, ako stráviť tichú, bezsennú noc. Okolie je úplne tiché, vzduch chladný a môžete sledovať, ako sa vesmír pomaly odhaľuje na vašom fotoaparáte alebo na filme.

Prijmite svetelné znečistenie svojho rodného mesta

Najprv si ujasnime najväčšiu obavu: pouličné lampy. Áno, svetelné znečistenie je otravné. Blízka pouličná lampa môže celej snímke dodať zvláštny oranžový nádych. Namiesto boja s tým však môžete toto svetlo využiť na to, aby vaše fotografie získali pocit miesta. Ak sa postavíte na okraj mesta a budete pozerať smerom von, žiara vášho rodného mesta za vami môže osvetliť popredie – napríklad vytvoriť siluetu zaujímavých miestnych stromov, stodoly alebo rozpoznateľnej strechy.

Cieľom nie je fotiť hmloviny hlbokého vesmíru. Cieľom je zachytiť oblohu tak, ako ju zažívate tam, kde žijete. Skúste nájsť miestny park, blízke športové ihrisko alebo len tmavý kútik vo vašej záhrade, kde priame svetlá blokuje múr alebo živý plot. Pokiaľ nemáte obrovské bezpečnostné svetlo svietiace priamo do objektívu, môžete pracovať s okolnou žiarou.

Prečo staršie vybavenie a manuálne objektívy v tme vynikajú

Jedným z najlepšie strážených tajomstiev astrofotografie je, že staršie manuálne objektívy sú často oveľa lepšie na tento účel než moderné objektívy s automatickým zaostrovaním. Ak ste niekedy skúšali zaostrovať v úplnej tme s autofokusom, viete, aký je to boj. Objektív neustále hľadá zaostrenie, vrčí a nikdy nenájde hranu, na ktorú by sa mohol zaostriť.

So starým manuálnym objektívom máte úplnú kontrolu. Staršie objektívy majú fyzické dorazy na nekonečno. No, väčšina z nich áno. Stačí otočiť zaostrovací krúžok, kým nenarazí na značku nekonečna, a viete, že hviezdy budú ostré. Navyše, staršie pevné objektívy – ako klasický 28mm alebo 50mm – boli často navrhnuté ako rýchle, s clonami ako f/2.8, f/2 alebo f/1.4. To je kľúčové, pretože potrebujete do fotoaparátu vpustiť čo najviac svetla.

Tu je, čo si naozaj potrebujete so sebou zobrať von:

• Pevnú statív: Toto je nevyhnutné. Fotoaparát nemôžete držať v ruke pätnásť sekúnd. Ak nemáte statív, pomôže položiť fotoaparát na tehlovú stenu alebo kapotu auta a podložiť ho zrolovaným svetrom.
• Rýchly objektív: Ideálny je objektív s clonou f/2.8 alebo širšou. Širší záber, napríklad 24mm alebo 28mm, je zvyčajne najlepší na zachytenie veľkých úsekov oblohy.
• Káblové spúšť alebo diaľkové ovládanie: Stláčanie spúšte prstom spôsobí trasenie fotoaparátu. Ak nemáte káblovú spúšť, nastavte samospúšť na dve sekundy, aby sa fotoaparát pred expozíciou ustálil.

Nastavenie fotoaparátu

Ak fotíte digitálne – napríklad na staršom DSLR z 2000-tych rokov, ktorý máte radi pre jeho charakter – máte výhodu okamžitej spätnej väzby. Fotografovanie nočnej oblohy je o vyvážení expozičného trojuholníka tak, aby do fotoaparátu preniklo čo najviac svetla bez toho, aby sa hviezdy rozmazali do čiar kvôli rotácii Zeme.

Začnite otvorením clony na maximum. Nastavte ju na f/2.8, f/2 alebo na najnižšie číslo, ktoré váš objektív umožňuje. Je to ako úplne otvoriť okno, aby vošiel vánok. Potom nastavte čas uzávierky. Keďže Zem sa neustále otáča, ak necháte uzávierku otvorenú príliš dlho, hviezdy sa na snímke objavia ako malé čiary namiesto ostrých bodiek.

Na výpočet maximálneho času uzávierky použite pravidlo 500. Znie to ako matematika, ale je to veľmi jednoduché. Vydelíte 500 ohniskovou vzdialenosťou objektívu. Ak používate 50mm objektív na full-frame fotoaparáte, 500 delené 50 je 10. To znamená, že najdlhší čas uzávierky je 10 sekúnd, aby ste sa vyhli stopám hviezd. Pri širšom 28mm objektíve môžete mať uzávierku otvorenú približne 18 sekúnd.

Nakoniec nastavte ISO. Začnite okolo 1600 alebo 3200. Áno, staršie digitálne fotoaparáty pri týchto hodnotách trochu šumí, ale tento šum sa často dá neskôr odstrániť, alebo jednoducho pridáva drsnú, hviezdnu textúru, ktorá pôsobí veľmi analógovo.

Krátka poznámka o fotografovaní na film

Ak chcete skúsiť toto na 35mm alebo strednom formáte filmového fotoaparátu, ide o akt čistej viery, a to veľmi oceňujem. Fotografovanie hviezd na filme je úplne iná výzva kvôli recipročnímu zlyhaniu. V podstate, keď je film vystavený veľmi slabému svetlu dlhý čas, jeho citlivosť klesá, takže 15-sekundová expozícia môže v skutočnosti potrebovať minútu, aby sa správne zaznamenala.

Ak fotíte na film, netrápte sa príliš tým, aby boli hviezdy úplne statické. Prijmite stopy hviezd. Vložte do fotoaparátu film s ISO 400 alebo 800, zarámujte pekné popredie, nastavte uzávierku na režim bulb, zablokujte káblovú spúšť a nechajte expozíciu trvať dvadsať alebo tridsať minút, zatiaľ čo počúvate podcast. Výsledný obraz ukáže cestu hviezd preťahujúcu sa po oblohe, čo vždy vyzerá neuveriteľne dramaticky a surrealisticky.

Kúzlo celého procesu

Okrem technickej stránky je niečo upokojujúce na tom, stáť vonku uprostred noci a čakať, kým expozícia skončí. Začnete si všímať veci, ktoré bežne ignorujete. Zvuk vetra v stromoch, jemnú zmenu teploty, uvedomenie si, koľko hviezd vlastne vidíte, keď si oči konečne zvyknú na tmu.

Astrofotografia vás núti spomaliť. Nemôžete uponáhľať dvadsaťsekundovú expozíciu. Musíte len nastaviť fotoaparát, odstúpiť a čakať. Je to fantastický spôsob, ako sa znovu spojiť so svojím vybavením a pripomenúť si, prečo fotografiu vlastne milujete.

Pripravení pozrieť sa hore?

Ak máte chuť dnes večer vyjsť do svojej záhrady, uistite sa, že máte pripravenú tašku s fotoaparátom. Mať dobrý, rýchly objektív je najlepšia investícia, ktorú môžete urobiť pre nočnú fotografiu. Vintage širokouhlé pevné objektívy sú na to ideálne a sú postavené ako tanky. Ak potrebujete zohnať rýchly objektív s poriadnym manuálnym zaostrovaním, môžete si ľahko vyhľadať širokouhlý objektív priamo tu v obchode. Zoberte si pevný objektív, nabijte batérie alebo vložte nový film, počkajte na jasnú noc a choďte zistiť, ako naozaj vyzerá obloha nad vaším mestom.