Ak sa dlho pohybujete v kruhoch milovníkov vintage fotoaparátov, nakoniec narazíte na strašné slovo začínajúce na „F“: pleseň. Je to absolútny nepriateľ filmových fotografov a zberateľov vintage objektívov všade naokolo. Niet nič smutnejšieho, ako keď ulovíte neuveriteľný kúsok klasického skla na blešom trhu, donesiete ho domov a zistíte, že vnútorné prvky vyzerajú, akoby tam rástol malý vedecký experiment.

Väčšina z nás vie, že pleseň sa dá niekedy vyčistiť. Otvoríte objektív, použijete peroxid vodíka a amoniak a zotriete ju preč. Ale existuje temnejšia, trvalejšia stránka tohto problému, o ktorej veľa ľudí nehovorí, kým nie je neskoro. Hovorím o poškodení spôsobenom leptaním plesňou.

Poďme si povedať, čo sa deje, keď tá malá chĺpkatá pavučina zanechá trvalú stopu na vašom vintage skle, ako ju spoznať a čo to vlastne znamená pre vašu každodennú fotografiu.

Čo sa vlastne deje vo vašom objektíve?

Aby ste pochopili leptanie, musíte najprv pochopiť, čo je pleseň na objektíve. Prach a vlhkosť sa nevyhnutne dostanú do starších, neuzavretých objektívov. Vintage fotoaparátové vybavenie bolo určené na používanie, a používanie znamená vystavenie sa vonkajším vplyvom. Spóry pleseňou, ktoré sa vznášajú vo vzduchu, sa usadia na sklenených prvkoch vo vnútri tubusu objektívu. Keď objektív uložíte do tmavého, mierne vlhkého prostredia – napríklad kožená fotobrašna v zadnej časti skrine na dvadsať rokov – tie spóry sa prebudia.

Pleseň potrebuje niečo na jedenie. Bohužiaľ, veľmi miluje organické zlúčeniny nachádzajúce sa v povrchových úpravách vintage objektívov a niekedy aj lepidlá používané na zlepenie niektorých skupín šošoviek. Keď pleseň rastie a šíri sa po skle, prirodzene vylučuje extrémne korozívnu kyselinu.

Ak pleseň zachytíte včas, často ju môžete jednoducho zotrieť. Sklo pod ňou bude úplne v poriadku. Ale ak táto kyslá sekrécia zostane na skle roky alebo dokonca desaťročia, doslova prežiera antireflexnú vrstvu a priamo sklo samotné. Táto trvalá jazva sa nazýva leptanie.

Povrchová pleseň vs. leptané sklo

Najzložitejšou časťou pri kúpe starších objektívov je, že povrchová pleseň a leptanie plesňou vyzerajú pri prvom pohľade takmer rovnako. Oba sa prejavujú ako známe, rozvetvené vzory pripomínajúce mrazivé korene alebo blesky rozťahujúce sa po skle.

Rozdiel sa odhalí až vtedy, keď niekto objektív otvorí na čistenie. Leptanú pleseň môžete drhnúť celý deň najsilnejšími optickými čističmi, ale škvrny sa nepohnú. Je to preto, že leptaná pleseň už nie je niečo, čo sedí na skle – je to fyzická absencia skla a povrchovej vrstvy. Kyselina vyryla mikroskopický žliabok do prvku. Pokúšať sa zotrieť leptanú pleseň je ako snažiť sa zamiesť výtlk na vašej príjazdovej ceste. Poškodenie je trvalo zapísané.

Ako skontrolovať objektív ako profesionál

Na kontrolu objektívov na pleseň alebo leptanie nepotrebujete žiadne drahé vybavenie. Stačí vám telefón a tmavá miestnosť. Tu je môj presný postup, keď hodnotím nový vintage kúsok, aby som zistil, v akom stave sú optické prvky.

Krok 1: Použite silné, bodové svetlo

Zapnite si baterku na telefóne. Bežné osvetlenie miestnosti je príliš rozptýlené na to, aby odhalilo vnútorné chyby na skle. Potrebujete jasný, ostrý lúč svetla, ktorý prenikne cez prvky objektívu a osvetlí každý prach, hmlu a plesňový rast.

Krok 2: Otvorte clonu úplne

Nastavte objektív na najširšiu clonu, aby boli vnútorné lamely clony zasunuté. Ak kontrolujete objektív s automatickým pinom clony na zadnej strane, jemne stlačte pin, aby sa lamely otvorili. Potrebujete jasný, neblokovaný tunel priamo cez stred objektívu.

Krok 3: Uhol je všetko

Nesmerujte baterku priamo do tubusu a nepozerajte sa priamo do svetla. To by vás len oslepilo. Namiesto toho držte baterku za objektívom, nechajte svetlo prechádzať cez neho, ale pozerajte sa cez prednú časť objektívu z mierneho uhla. Pohybujte objektívom v rukách. Nakláňajte ho dopredu a dozadu.

Hľadáte čokoľvek, čo zachytí svetlo. Prach bude vyzerať ako malé izolované biele bodky. Škrabance po čistení budú vyzerať ako tenké, jemné pavučiny. Pleseň bude vyzerať ako výrazná organická, rozvetvená sieť.

Ak viete, že objektív už bol čistený, ale stále vidíte slabé, prízračné obrysy týchto rozvetvených vzorov, keď na ne svetlo dopadne správne, pozeráte sa na leptané sklo. Niekedy leptanie nevyzerá ako jasné vetvy; ak bola pleseň hustá a zhluknutá, leptanie môže vyzerať ako zakalená, matná, trvalá škvrna, kde bola vrstva úplne prežratá.

Skutočne leptanie pokazí vaše fotografie?

Tu vám poviem, aby ste sa nadýchli. Zistiť, že váš objektív má trvalé leptanie, je nepríjemné, ale neznamená to, že objektív patrí do koša. V skutočnosti si to vo svojich snímkach možno ani nevšimnete.

Fotoaparáty „nevidia“ povrch objektívu tak, ako vaše oči, keď sa naň pozeráte s baterkou. V závislosti od toho, kde sa leptaný prvok nachádza v optickej sústave, môže svetlo len mierne rozptýliť pri prechode.

Ak je leptanie malé, vplyv na vaše fotografie bude takmer nulový. Môžete stratiť malý, mikroskopický kúsok kontrastu pri silnom protisvetle, ale pri bežnom fotení? Bude vyzerať rovnako ako nepoškodený kus. Mám dokonca starý 50mm objektív s hroznými jazvami na prednom prvku a stále je neuveriteľne ostrý.

Ak je však leptanie silné, husté alebo sa nachádza priamo na zadnom prvku (ktorý je najbližšie k filmovej rovine alebo senzoru), výsledky budú trpieť. Zlé leptanie násilne rozptyľuje svetlo. Vaše fotografie budú vyzerať vyblednuto, farby budú mdlé, svetlé miesta budú príliš žiariť a pri každom nasmerovaní fotoaparátu na svetelný zdroj dostanete silné oslnenie. Niektorí ľudia majú radi tento nízkokontrastný, snový vzhľad pri portrétoch, ale ak chcete normálnu, čistú fotografiu, rýchlo vás to omrzí.

Ako zabrániť šíreniu

Ak máte leptaný objektív, najdôležitejšie je uistiť sa, že pleseň je skutočne mŕtva. Leptanie je len jazva, ale ak je aktívna pleseň stále živá, môže technicky uvoľňovať spóry a šíriť sa na zvyšok vášho vybavenia.

Nechať objektív niekoľko hodín na priamom, jasnom slnku (bez pripojeného fotoaparátu, aby ste nepoškodili závierku!) je skvelý spôsob, ako nechať UV lúče zneškodniť aktívnu pleseň. Uistite sa, že svoje vybavenie skladujete na dobre vetranom, suchom mieste. Vyhnite sa tmavým fotobrašnám na dlhodobé skladovanie a používajte priehľadnú plastovú krabicu s množstvom sáčkov so silikagélom.

Kedy je čas pohnúť sa ďalej

Niekedy objektív s ťažkým leptaním už jednoducho nestojí za fotenie. Ak je kontrast úplne preč a každá fotografia vyzerá, akoby bola urobená cez špinavú akváriovú nádrž, môže byť čas odložiť tento konkrétny kúsok skla na poličku na vystavenie. Neuveriteľné na vintage vybavení je, že vždy existuje ďalší krásny kus, ktorý čaká na nový domov. Ak máte dosť boja s zakalenou optikou a chcete si zaobstarať niečo, čo vám hneď po vybalení poskytne jasné, výrazné a kontrastné snímky, určite si pozrite výber v obchode. Môžete si prezrieť obrovský, rotujúci inventár dôkladne skontrolovaných manuálnych objektívov a nájsť si perfektnú čistú náhradu pre vaše vybavenie.

Nebite sa, ak skončíte s leptaným objektívom. Je to rituál prechodu pre každého nadšenca vintage fotoaparátov. Naučte sa ho spoznať, otestujte, ako fotí, a pokračujte ďalej. Šťastné fotenie!