Zimska svetloba je iskreno moja absolutna najljubša. Sonce ostane nizko na nebu ves dan, sence se čudovito raztegnejo, in če imate srečo, da dobite nekaj snega, imate pravzaprav velik naravni reflektor, ki mehko svetlobo odbija naokoli. A tukaj je velika, frustrirajoča težava: zimsko vreme popolnoma sovraži vašo fotografsko opremo.

Če ste se kdaj odpravili na pohod v ledeno mrzlo vreme, uokvirili popolno zasneženo pokrajino in pritisnili sprožilec, le da se je vaš fotoaparat nenadoma ugasnil, točno veste, o čem govorim. Fotografiranje na film pozimi je kot ekstremni šport. Medtem ko baterije odpovedujejo, se film dobesedno zlomi na pol, in strah pred notranjo kondenzacijo, se stvari lahko zelo hitro zapletejo.

V zadnjih nekaj zimah sem uničil kar nekaj zvitkov in se naučil nekaj težkih lekcij na snegu. Zato, preden vzamete svojo najljubšo 35mm opremo in se odpravite v mraz, se pogovorimo, kako ohraniti fotoaparat pri življenju, ekspozicije natančne in film nedotaknjen, ko temperatura pade.

Veliko praznjenje baterije (in kako ga premagati)

Največja stvar, ki bo zgodaj končala vašo zimsko fotografsko turo, je prazna baterija. A skrivnost je ta: vaša baterija verjetno ni res prazna. Preprosto je prehladna, da bi delovala. Baterije za proizvodnjo energije potrebujejo kemične reakcije. Ko temperatura pade pod ledišče, se ta kemična reakcija upočasni do skoraj popolne ustavitve. Vaš fotoaparat to padec napetosti zazna kot popolnoma prazno baterijo in se izključi, da se zaščiti.

To je še posebej težko, če fotografirate z elektronskim point-and-shoot fotoaparatom iz 90-ih. Ti mali motorni lepotci potrebujejo močan sunek energije za pomik filma, sprožitev bliskavice in iztegnitev objektiva. Na mrazu so popolnoma nemočni.

Rešitev je pravzaprav zelo preprosta: telesna toplota. Ko fotografiram na mrazu, imam rezervno baterijo (ali rezervni komplet AA/AAA baterij) v notranjem žepu jakne, čim bližje telesu. Ko baterija v fotoaparatu neizogibno pokaže, da je prazna, jo vzamem ven, zamenjam z toplo iz žepa in nadaljujem s fotografiranjem. "Prazno" mrzlo baterijo dam v topel žep, in v dvajsetih minutah se odtali in čudežno dobi nazaj svoj naboj. Lahko jih ves dan izmenjujete tako.

Če fotografirate s kompaktnim fotoaparatom, imejte cel fotoaparat med posnetki v notranjosti plašča. Tako ostaneta baterija in notranja maziva lepo topla.

Pazite na krhek film

Navadili smo se, da sta sodobna 35mm in 120 film prožna in upogljiva, pozabljamo pa, iz česa sta dejansko narejena: plastike in želatine. Pri temperaturah pod lediščem se fizikalne lastnosti filmske podlage spremenijo. Acetatna ali poliesterna podlaga postane trda, krhka in presenetljivo lomljiva.

Če poskušate film prehitro zaviti v ledenem mrazu, se ne bo le upiral. Poči. Nekega zelo mrzlega januarskega jutra sem film v fotoaparatu premaknil preveč agresivno in začutil grozljiv pomanjkanje napetosti na ročici za navijanje. Film se je znotraj ohišja čisto prelomil na pol. Ne samo, da sem izgubil posnete fotografije, moral sem počakati, da sem prišel domov, da sem fotoaparat odprl v popolnoma temnem omarici in rešil neeksponirano polovico.

Ko fotografirate na mrazu, upočasnite. Ročico za navijanje filma premikajte gladko in nežno. Ne vlecite na silo. Ko pridete do konca zvitka, je to pravilo še desetkrat pomembnejše. Navijanje filma nazaj je običajno trenutek največje napetosti. Zavrtite ročico za navijanje nazaj s polovico običajne hitrosti. Če začutite močan odpor, prenehajte. Pustite fotoaparat, da se deset minut segreje v notranjosti plašča, preden poskusite znova.

Kondenzacija: tihi morilec

To je del, ki fotoaparate trajno uniči, če niste previdni. Fotografirali ste v snegu tri ure. Vi in vaša oprema sta popolnoma zmrznjena. Vstopite v topel, prijeten stanovanje. Nenadoma se vsak stekleni in kovinski del vašega fotoaparata popolnoma zarosi.

To je kondenzacija, in ne dogaja se le na zunanji strani objektiva. Dogaja se po celotni mehanski notranjosti fotoaparata. Vlažnost na veznih ploščah povzroča kratke stike. Vlažnost na kovinskih zobnikih povzroča rjo. Vlažnost v vintage objektivih povzroča plesen, ki trajno poškoduje premaze na steklu.

Da se temu izognete, uporabite trik s plastično vrečko Ziploc. Preden vstopite v notranjost, dajte fotoaparat in objektive v nepredušno plastično vrečko (na primer veliko zamrzovalno vrečko), medtem ko ste še zunaj na mrazu. Dobro jo zaprite. Ko vrečko prinesete noter, se topli zrak v hiši bo kondenziral na zunanji strani plastične vrečke, ne na vašem mrzlem fotoaparatu. Pustite fotoaparat v zaprti vrečki na kuhinjskem pultu nekaj ur, da se počasi segreje na sobno temperaturo. Ko je fotoaparat topel, ga je varno vzeti ven.

Zakaj mehanski fotoaparati vladajo pozimi

Če živite tam, kjer so resne zime, se morda splača kupiti popolnoma mehanski ročni mehanični SLR. Fotoaparati iz 70. in zgodnjih 80. let so praktično narejeni za takšne razmere, saj so njihovi zaklopi povsem mehanski. Ne potrebujejo baterij za sprožitev. Baterija napaja le notranji svetlomerni merilnik.

Če baterija na mehanskem fotoaparatu crkne, merilnik preneha delovati, a zaklop še vedno deluje pri vseh hitrostih. Lahko preprosto ocenite ekspozicijo ali uporabite aplikacijo za svetlomerni merilnik na telefonu in nadaljujete s fotografiranjem.

Vendar imajo tudi mehanski fotoaparati svoje meje. Zobniki in vzmeti so premazani s tanko plastjo masti, da se vse gladko premika. Čez desetletja ta mast zastara in postane lepljiva. Ko vzamete petdeset let star fotoaparat v ledeni mraz, se ta stara mast lahko strdi. Če opazite, da zaklop deluje počasi ali da se ogledalo ne vrne takoj po sprožitvi, se maziva zamrznejo. Takoj prenehajte s fotografiranjem, da ne poškodujete zobnika, in pustite fotoaparat, da se segreje.

Ne pustite, da vas sneg prevara pri svetlomernem merilniku

Tukaj je hiter dodaten nasvet za zasnežene dni: notranji merilnik vašega fotoaparata je nekoliko neumen. Vsako sceno oceni in poskuša povprečiti svetlobo na srednjo, 18% sivo. Če usmerite fotoaparat na ogromno polje svetlega, odsevnega belega snega, merilnik panično reagira. Meni, "Uau, ta scena je preveč svetla!" in vam svetuje močno podosvetlitev, da bi to svetlo belo spremenil v dolgočasno sivo.

Če slepo zaupate merilniku na snegu, bodo vaše fotografije videti zamegljene, temne in žalostne. Ko je scena prevladujoče svetlo bela sneg, namerno preosvetlite posnetek za +1 ali +1,5 stopinje glede na priporočilo merilnika. Tako bo sneg na vašem negativu prikazan kot svetlo, čisto belo.

Pripravite se na mraz

Zimsko fotografiranje zahteva malo več načrtovanja, a atmosferski rezultati na filmu so povsem vredni dodatnega truda. Če iščete opremo, ki bolje prenaša mraz kot plastični point-and-shoot, je nadgradnja na popolnoma mehansko ohišje fotoaparata odlična poteza. In ker mrzle baterije tako ali tako ubijejo notranji merilnik, je imeti namenski ročni merilnik v žepu pravi rešitelj za natančne zimske ekspozicije.

Če ste pripravljeni zimsko zaščititi svojo opremo, si lahko ogledate zanesljiv samostojen svetlomerni merilnik, ki ga boste imeli v toplih žepih, ali pa poiščete robusten klasični mehanični SLR fotoaparat, ki ga ne bo skrbelo, če temperatura pade. Samo ne pozabite vzeti nekaj rezervnih baterij, nežno navijajte film in pojdite ven, preden sneg stopi.