Veliko časa posvetim razmišljanju o svoji fotografski opremi. Običajno se ukvarjam s povsem vsakdanjimi stvarmi, kot je, ali bo moj najljubši rangefinder preživel rahlo vlažen pohod ali ali sem spomnil dovolj baterij za popoldanski izlet. A včasih se zalotim, da gledam tiste ikonične fotografije z Apollovih misij na Luno, in moj um preprosto zablokira. Ljudje so dejansko odšli na Luno in uspelo jim je narediti popolnoma osvetljene, kritično ostre, izjemno lepe fotografije srednjega formata na film, medtem ko so bili tam zgoraj.

Res je neverjetno, ko se ustaviš in pomisliš na logistiko. Delali so v breztežnosti, stali v vakuumu, nosili izjemno zajete vesoljske obleke in se spopadali z nekaterimi najtežjimi svetlobnimi pogoji, kar si jih lahko zamisliš. Oprema, ki so jo uporabljali za dokumentiranje poti, je morala biti popolnoma brezhibna. Danes želim govoriti o kamerah, ki so opravile pot, saj je zgodba za njimi prav tako fascinantna kot sam vesoljski plovilo.

Nepripravljen začetek NASA-inega programa kamer

NASA ni bila vedno obseden s fotografijo najvišje kakovosti. V zgodnjih dneh programa Mercury so kamere večinoma videli kot nepomembno motnjo pri zapletenem inženirstvu, potrebnem za ohranjanje ljudi pri življenju v vesolju. Astronavtom so dali precej osnovni, močno spremenjeni Ansco point-and-shoot, ki je bil primeren za hitre posnetke, a ni ravno proizvajal umetniških fotografij muzejske kakovosti.

Vse se je spremenilo leta 1962 zaradi astronavta Wallyja Schirre. Wally je bil velik navdušenec nad kamerami. Pred svojo misijo Mercury-Atlas 8 je vstopil v trgovino s kamerami v Houstonu in kupil Hasselblad 500C. Prinesel ga je inženirjem NASA in praktično rekel: "Moramo ugotoviti, kako to vzeti s seboj tja gor." Strinjali so se, odstranili usnjeno prevleko, da bi prihranili težo in preprečili izpuščanje plinov, ter ohišje pobarvali črno, da zmanjšajo odseve. Ko je Wally prinesel film nazaj na Zemljo, so bile slike tako osupljivo ostre, da je NASA takoj spoznala znanstveno in odnosno vrednost prinašanja pravih, profesionalnih kamer v vesolje. Od takrat je Hasselblad postal neuradna kamera vesoljskega programa.

Izdelava ultimativne lunarne kamere: Hasselblad 500 EL

Ko so prišle misije Apollo, standardni Hasselblad ni več zadoščal. Hoja po površini Lune je povsem drugačna od lebdenja v zaprti kapsuli. Astronavti so nosili popolnoma tlačno zaprte vesoljske obleke z velikimi, trdimi rokavicami. Če ste kdaj poskušali fotografirati srednji format pozimi z debelimi rokavicami, veste, kam to vodi.

NASA je neposredno sodelovala s Hasselbladom, da so ustvarili Hasselblad Data Camera (HDC), močno spremenjeno različico motoriziranega Hasselblad 500 EL. Električni motor so potrebovali, ker je bilo ročno napenjanje zaklopa in navijanje filma z debelimi rokavicami fizično nemogoče. Standardni iskalec na višini pasu so popolnoma odstranili — očitno ne moreš pritisniti kamere na oko, ko nosiš zajetno sferično vesoljsko čelado.

Zunanje spremembe so bile prav tako ekstremne. Namesto običajnega elegantnega črnega ali kromiranega zaključka so lunarne kamere pobarvali svetlo srebrno. Ker na Luni ni atmosfere, ki bi razpršila sončne žarke, so temperaturna nihanja izjemno huda. Srebrni zaključek je odbijal močno sončno sevanje, da kamera ne bi dobesedno pekla od znotraj navzven. Dodali so tudi ogromne prilagojene ročice na sprožilec in obroče zaslonke, da so astronavti lahko prilagajali nastavitve samo z zamahom svojih nerodnih rokavic proti objektivu.

Steklo narejeno za vakuum: Zeiss objektivi

Ohišje kamere je vredno toliko kot steklo pred njim, in za Apollo je NASA zaupala Carl Zeiss. Primarni objektiv, uporabljen na lunini površini, je bil posebej zasnovan Biogon 60mm f/5.6. Inženirji so izbrali to goriščno razdaljo, ker je nudila popolno široko do normalno vidno polje, idealno za zajemanje ogromne praznine luninih pokrajin ob ohranjanju ostrosti vsega v kadru.

Ena najbolj značilnih lastnosti luninih fotografij izvira iz genialne inženirske rešitve, imenovane Réseau plošča. Če natančno pogledate fotografije, posnete na Luni, boste opazili mrežo drobnih križcev, ki pokrivajo sliko. To niso napake ali vodni žigi. Réseau plošča je bila steklena plošča, nameščena neposredno ob filmski ravnini znotraj kamere, s temi križci natančno vgraviranimi vanjo. Ker bi lahko ekstremne temperature v vesolju rahlo deformirale filmski trak, so znanstveniki na Zemlji potrebovali način za merjenje morebitnih popačenj. Križci so jim omogočili natančen izračun razdalj in velikosti kraterjev ter kamnov, s čimer so osupljive fotografije spremenili v natančne topografske zemljevide.

Tanek film in močna svetloba: Kodakov prispevek

Menjava filma na Luni ni bila resna možnost, zato so morali nositi čim več filma v enem samem magazinu. Kodak je stopil na plano in razvil prilagojen 70mm filmski trak na izjemno tanki osnovi. S tem, ko so film naredili tanjši, so uspeli stlačiti približno 200 posnetkov v en filmski vložek.

Snemali so na dveh glavnih filmskih vrstah: prilagojenem Panatomic-X za črno-bele znanstvene posnetke in Ektachrome barvnem diapozitivnem filmu. Če ste kdaj fotografirali s pozitivnim diapozitivnim filmom, kot je Ektachrome, veste, da je izjemno nepopustljiv. Če ste tudi samo za pol postopek preveč ali premalo osvetlili, so svetli deli preosvetljeni ali pa se sence spremenijo v blatno črno praznino. Zdaj si predstavljajte, da poskušate popolnoma pravilno osvetliti diapozitivni film na Luni. Ni atmosferske difuzije, kar pomeni, da je sonce zaslepljujoče močno, sence pa popolnoma črne. Dinamični razpon je izjemno zahteven.

Fotografiranje na slepo

Ker niso imeli iskala in niso mogli dvigniti kamer do obraza, so astronavti uporabljali namenski nosilec neposredno na prsnih ploščah svojih vesoljskih oblek. Za posnetek je moral astronaut usmeriti celotno telo proti motivu. Objektiva niso mogli ostriti vizualno, zato so se zanašali na conično ostrenje — ocenili so razdaljo do motiva in nastavili objektiv na vnaprej določeno razdaljo.

Kar zadeva osvetlitev? Imeli so dobesedno prevaro, natisnjeno in prišito na debelih rokavicah svojih oblek. Natančno jim je povedala, katero zaslonko in hitrost zaklopa uporabiti glede na kot sonca. V puščavah ameriškega jugozahoda so mesece vadili, hodili v lažnih oblekah in se učili mišičnega spomina, potrebnega za ciljanje s prsnega nosilca in natančno oceno osvetlitve ter razdalje. Dejstvo, da so fotografije tako čudovito uspele, je velik dokaz njihovega treninga in spretnosti kot fotografov.

Najdražji smeti v vesolju

Tukaj pride del zgodbe, ki mi vedno malo para srce. Ko je bil čas, da zapustijo Luno in se vrnejo v komandni modul, je bila teža največji sovražnik. Vsaka unča goriva je štela, astronavti pa so nabrali na stotine kilogramov neprecenljivih luninih kamnov, ki so jih morali prinesti nazaj na Zemljo.

Da bi sprostili prostor in težo, so morali skoraj vse nepotrebno pustiti za sabo. Odstranili so filmske vložke z zadnje strani Hasselbladov, varno shranili dragocene negative... in nato dobesedno vrgli ohišja kamer in tiste brezhibne Zeiss objektive v lunin prah. Trenutno na površini Lune tiho počiva natanko dvanajst čudovito predelanih srebrnih Hasselblad 500 serijskih kamer, tam, kjer so jih astronavti pustili.

Prinesite malo lunine magije v svojo opremo

Morda ne moremo ujeti vožnje do Morja miru, da bi pobrali te zapuščene kamere, a lahko zagotovo danes doživite magijo iste fotografske dobe. Ne potrebujete milijona dolarjev ali vesoljske obleke, da začutite težko, mehansko zadovoljstvo teh sistemov. Če ste pripravljeni upočasniti in resnično razmisliti o svojih posnetkih tako, kot so morali posadke Apollo, vam toplo priporočam, da razmislite o opremi za svoj lasten komplet. Lahko si ogledate našo zbirko in najdete neverjetne srednjeformatne kamere, ki delujejo z isto čudovito analogno natančnostjo. In ker ne boste imeli prevarantskega lista osvetlitve prišitega na rokavico vesoljske obleke, je nakup zanesljivega svetlomera odličen način, da zagotovite popolne posnetke vsakič.

Ogledu opreme Apollo služi kot neverjeten opomnik, kaj zmore preprosta, mehanska fotografija. Brez samodejnega ostrenja, brez digitalnih zaslonov, brez umetne inteligence. Samo nekaj genialnih inženirjev, izjemno pogumni astronavti in ogromno matematike, ki dokazujejo, da če razumete osnove svetlobe, lahko naredite dobro fotografijo kjerkoli v vesolju.