Ni nič bolj srce parajočega kot, da v trgovini z rabljenimi stvarmi najdeš čudovito starinsko kamero, jo vzameš v roke in takoj začutiš, kako se ti prsti oblepijo s lepljivo, črno, drobljivo gmoto. V desetletjih se lepilo, ki drži originalno usnje kamere (teksturiran oprijem na ohišju), razgradi. Material se skrči, na vogalih lušči in na koncu spremeni v prah.

Ko sem začel fotografirati na film, sem mislil, da je luščenje kamere znak, da je pokvarjena. Predvideval sem, da jo moraš poslati v kakšno drago delavnico v oddaljenem mestu, da jo popravijo. Ampak iskreno? Zamenjava usnja je eden najlažjih, najcenejših in najbolj zadovoljivih DIY projektov, ki jih lahko narediš kot analogni fotograf. Traja približno eno uro, popolnoma spremeni videz tvoje opreme in resnično te nauči ceniti tvojo kamero.

Poleg tega ti ni treba ostati pri originalnem črnem vinilu! Želiš gozdno zelen Olympus ali gorčično rumen Pentax? To lahko povsem storiš. Tako jaz odstranim staro lepilo in nanesem novo prevleko na svoje starinske kamere.

Kaj potrebuješ, preden začneš

Ne začni kar takoj luščiti robov kamere s nohti – najprej zberi nekaj osnovnih pripomočkov, preden se lotiš tega projekta. Priskrbi si naslednje stvari:

• Komplet za zamenjavo usnja: Priporočam nakup predrezanega, samolepilnega kompleta, ki je posebej zasnovan za tvoj model kamere. Kjerkoli, kot sta Aki-Asahi ali Hugo Studio, lasersko izrežejo usnje, da popolnoma ustreza tvoji kameri, tudi z luknjami za ročico samosprožilca in gumb za sprostitev objektiva.
• Lesen potiskalec za kožico ali bambusov nabodalo: Nikoli ne uporabljaj kovinskega izvijača ali noža za strganje lepila! Poškodoval boš mehko medenino ali aluminij pod barvo kamere. Les je veliko varnejši.
• Topilo: Nafta (tekočina za vžigalnik Zippo) ali 90 % izopropilni alkohol. To razgradi staro lepilo.
• Vatirane palčke in papirnate brisače: Porabil boš veliko vatiranih palčk.
• Pinceta: Za luščenje in natančno nameščanje.
• Razkužilo za roke (prosojni gel): Ta skrivno orožje bom pojasnil kasneje.

Korak 1: Veliko luščenje

Poskrbi, da delaš v dobro prezračenem prostoru, saj staro lepilo in tekočina za vžigalnik močno dišita. Začni tako, da s pinceto primeš za ohlapen rob starega usnja. Če je tvoja kamera iz 70. let ali starejša, bo vinil verjetno odpadel v krhkih kosih. Poskusi ga luščiti v čim večjih kosih.

Ne silite, če se zdi, da je popolnoma pritrjen na kovino. Če naletiš na trdovraten del, pomočite vatirano palčko v tekočino za vžigalnik ali alkohol in jo nežno nanesi na šiv, kjer se usnje sreča s kovinskim ohišjem. Pusti, da se vpije minuto. Topilo bo zmehčalo staro lepilo, kar ti bo omogočilo, da vinil previdno odstraniš. Počasi okoli ročic in gumbov, da ne odtrgaš kakšnega majhnega stikala.

Korak 2: Čiščenje lepila (ne preskoči tega)

To je najpomembnejši korak celotnega postopka. Če na staro, neenakomerno lepilo nalepiš novo, lepo usnje, bo izgledalo grdo in še huje, odlepilo se bo v enem tednu.

Ko odstraniš večino stare prevleke, bo ohišje kamere verjetno videti grozno. Pokrito bo z rumenim, rjavim ali črnim ostankom lepila, ki spominja na smolo. Vzemi papirnato brisačo, jo navlaži s topilom in podrgi po lepljivih mestih, da jih zmehčaš. Nato vzemi lesen potiskalec ali bambusov nabodalo in nežno strgani ostanek lepila odstrani.

Želiš priti do čiste, gole kovine ali barve. Posebno pozornost posveti robovom okoli nosilca objektiva in robovom, kjer kovina stopi navzgor – staro lepilo se rada skriva v teh kotih. Nadaljuj z brisanjem z alkoholom in strganjem, dokler površina ni popolnoma gladka na dotik.

Korak 3: Suha preizkušnja

Preden sploh pomisliš na odstranjevanje zaščitnega papirja z novega usnja, naredi testno prileganje. Poravnaj predrezane kose ob ohišje kamere. Prepričaj se, kateri kos gre na levo stran nosilca objektiva in kateri na desno.

Opazuj, kako se izrezi ujemajo z ročico samosprožilca, gumbom za preverjanje baterije in zankami za pašček. Včasih bo treba material rahlo upogniti, da pride pod težji kovinski rob. Če to ugotoviš, ko je zaščitni papir še na mestu, se boš izognil kasnejši paniki.

Korak 4: Mokra metoda (moj najljubši trik)

Tukaj lahko stvari gredo narobe: lepilo na kompletih za zamenjavo je izjemno močno. Če samo odstraniš papir in ga prilepiš na kamero, pa si za milimeter zgrešil, si v težavah. Če poskusiš sneti nazaj, lahko raztegneš ali strgaš nov material.

Zato uporabljam "mokro metodo". Nanesem majhno kapljico prosojnega razkužila za roke (ali malo alkohola) in jo zelo tanko razmažem po lepljivi strani novega usnja, potem ko odstranim papir.

To naredi čudež. Lepilo je za približno 30 sekund deaktivirano. Usnje lahko položiš na kamero in namesto da bi se takoj prijelo, se bo rahlo premikalo. Nežno ga lahko potisneš na popoln položaj, tako da je razmik okoli nosilca objektiva povsem enakomeren. Ko alkohol izhlapi, se lepilo strdi in močno prime. Res je rešitev.

Korak 5: Pritiskaj in počakaj

Ko si zadovoljen z namestitvijo, vzemi čisto mikrovlakensko krpo in močno pritisni po celotnem novem usnju. Pritiskaj močno okoli robov, vogalov in izrezov. Tako iztisneš ujeti zrak in zagotoviš popoln stik lepila s kovino.

Kamero pusti stati vsaj 24 ur, preden jo vzameš na fotografiranje. Lepilo potrebuje čas, da se popolnoma strdi, robovi pa so lahko še malo občutljivi, če jo takoj stlačiš v tesno torbo za kamero.

Čas za nov projekt?

Držati kamero, ki si jo sam popravil, je izjemno nagrajujoče. Poveže te z orodjem in naredi, da se zdi res osebna, ne le še ena naprava. Če se počutiš samozavestno in želiš rešiti še eno zapuščeno ohišje ali če iščeš popolnoma delujoč, čudovit starinski aparat, pripravljen za nov film, si oglej našo ponudbo. Priskrbi si klasično SLR kamero za vajo, jo morda opremi s kakovostnim prime objektivom in jo dopolni s svežim paščkom za kamero. Polovica zabave analogne fotografije je, da opremo narediš svojo.

Popravljanje starih kamer se zdi zastrašujoče, dokler se ne usedeš in začneš. Odstranitev lepljivega starinskega vinila in ovijanje kamere v nov material te bo navdihnilo, da boš z njo želel fotografirati vsak dan. Nalij si kavo, odpri okno in podari svoji najljubši kameri dan v spa centru, ki si ga zasluži.