Vsi smo že bili tam. Pravkar ste napolnili svež, nekoliko predrag zvitek filma 120 v čudovito staro kamero, ki ste jo našli na bolšjem sejmu. Stopite ven, uokvirite čudovit portret prijatelja ob pozno popoldanskem soncu, nato pa nenadoma obstanete. Pogledate kamero, pogledate svetlobo in si rečete: počakaj, na kakšno hitrost zaklopa naj nastavim?

Tesnoba glede osvetlitve je zelo resnična težava pri fotografiranju s filmom, še posebej, če šele začenjate ali prehajate z digitalne fotografije. Digitalne kamere nas vodijo z živimi histogrami, predogledi osvetlitve v realnem času in senzorji, ki lahko praktično vidijo v temi. Pri filmu pa morate preprosto zaupati svojim nastavitvam, pritisniti sprožilec in počakati nekaj dni, da vidite, ali ste ujeli mojstrovino ali zamegljeno, premalo osvetljeno zmešnjavo.

Tukaj pride do izraza merjenje svetlobe. Ampak ali res potrebujete namenski zunanji svetlomerni merilnik? Je tisti v vaši kameri dovolj? Kaj pa brezplačne aplikacije na telefonu? Razčlenimo realne situacije, kjer je zunanji svetlomerni merilnik pravi rešitelj, različne načine merjenja svetlobe in kdaj lahko preprosto zaupate svoji kameri.

Vgrajeni merilnik: Stari zanesljivi (ponavadi)

Če fotografirate z večino klasičnih SLR kamer od sedemdesetih let naprej, imate verjetno že zelo dober svetlomerni merilnik v samem ohišju kamere. Ti se imenujejo merilniki skozi objektiv (TTL) in delujejo tako, da gledajo prizor, ki ga želite fotografirati, merijo svetlobo, ki se odbija od motiva nazaj skozi objektiv, in vam dajo izmerjeno vrednost.

Za 80 odstotkov vsakodnevne fotografije je ta vgrajeni merilnik povsem zadosten. Če fotografirate zunaj na razmeroma jasen dan, slikate ulice, običajne pokrajine ali dobro osvetljene prizore, bo notranji "možgan" vaše kamere običajno dovolj natančen, še posebej, če uporabljate negativni film, ki ima veliko toleranco za preosvetlitev.

Vendar pa imajo vgrajeni merilniki dve veliki slepi piki. Prva je, da jih lahko zlahka zmede zahtevna osvetlitev. Ker merijo svetlobo, ki se odbija od motiva, močno predpostavljajo, da je celoten svet povprečno srednje siv (pogosto imenovan 18 % srednja siva). Če poskušate fotografirati prijatelja, ki stoji pred svetlo, zasneženo goro, merilnik v kameri dobi paniko. Vidi vse tisto svetlo sneg, predpostavi, da je svet preveč svetel, in vam svetuje, da podosvetlite posnetek. Rezultat? Sivi sneg in močno zasenčen prijatelj.

Druga slepa pika je starost. Vintage kamere so po definiciji stare. Veliko jih uporablja CdS (kadmijev sulfid) celice, ki se počasi poslabšajo skozi desetletja. Včasih stara ožičenja odpovejo ali pa kamera potrebuje star živčni baterijski vložek, ki je bil prepovedan v 90. letih, sodobne zamenjave pa ne dajejo enake napetosti. Ko ne morete zaupati merilniku v kameri, morate poiskati zunanjo pomoč.

Vrste zunanjih merilnikov

Ko začnete iskati namenski zunanji merilnik, boste običajno naleteli na tri glavne izraze: reflektivni, incidentni in točkovni. Zveni zapleteno, a je pravzaprav precej preprosto, ko se ga navadite.

Reflektivno merjenje

To je enak koncept kot merilnik v vaši kameri, le da je v ročni napravi. Usmerite merilnik proti motivu, kjer stojite, ta izmeri svetlobo, ki se odbija od motiva, in vam da nastavitev. Iskreno, če uporabljate zunanji merilnik samo v reflektivnem načinu, ne dobite velike prednosti pred delujočim merilnikom v kameri, razen morda nekoliko natančnejšega senzorja.

Incidentno merjenje

To je prava revolucija in glavni razlog, da večina filmskih fotografov kupi ročni merilnik. Incidentni merilnik prepoznate po majhni beli plastični kupoli (imenovani lumisfera) nad senzorjem. Namesto da meri svetlobo, ki se odbija od motiva, incidentno merjenje meri svetlobo, ki neposredno pada na motiv.

Za uporabo pristopite k motivu, držite merilnik neposredno pred njim, usmerite belo kupolo nazaj proti točki, kjer bo vaša kamera, in naredite meritev. Ker meri dejansko svetlobo, ki pada na prizor, mu je vseeno, ali ima vaš prijatelj črni plašč ali belo obleko. Ni mu mar, če je za njim svetel sneg. Preprosto vam pove natančno osvetlitev za svetlobo, ki pada na točno to mesto. Pri portretih se zdi skoraj goljufija, ker je tako neverjetno natančno.

Točkovno merjenje

Točkovni merilniki so zelo specializirani reflektivni merilniki. Medtem ko običajen reflektivni merilnik vzame povprečno vrednost širokega območja, točkovni gleda skozi majhno, natančno luknjico (običajno le 1 stopinjo vašega vidnega polja). To vam omogoča, da stojite daleč od motiva, pogledate skozi okular merilnika in izmerite točno svetlobo, ki pada le na en majhen del prizora, na primer en sam kamen v široki pokrajini ali svetlo stran obraza na temnem odru.

Točkovni merilniki so zelo priljubljeni med pokrajinskimi fotografi, ki fotografirajo velik format film in natančno sledijo sistemu con, skrbno postavljajo sence in poudarke točno tam, kjer jih želijo na negativu. Če fotografirate le priložnostno ulično fotografijo, vas lahko točkovni merilnik nekoliko upočasni.

Torej, ali ga res potrebujete?

Če imate le eno zelo funkcionalno 35 mm kamero z delujočim merilnikom in fotografirate priložnostno ob koncih tedna, iskreno, verjetno ne potrebujete zunanjega merilnika. Morda boste brez njega povsem zadovoljni.

Vendar pa obstaja nekaj situacij, kjer je nakup zunanjega merilnika najboljša stvar, ki jo lahko naredite za svojo umetnost:

• Fotografirate popolnoma ročne, starejše kamere. Če ste pravkar kupili čudovit twin-lens reflex iz 50. let, star Leica rangefinder ali Hasselblad brez merilnega prizme, potrebujete način za merjenje svetlobe. Ročni merilniki popolnoma odklenejo veselje uporabe teh strogo mehanskih zveri.
• Fotografirate v studijskem okolju. Če uporabljate studijske bliskavice ali težke bliskavice, je vgrajeni merilnik v kameri neuporaben, ker svetloba še ni sprožena. Potrebujete namenski svetlomerni merilnik z načinom "bliskavica" ali "kabel", da izmerite blisk svetlobe, preden naredite dejanski posnetek.
• Želite popolnoma dosledne portrete. Z uporabo incidentnega merjenja neposredno na obrazu motiva zagotovite, da so ton kože vedno popolnoma osvetljeni, ne glede na ozadje.

Aplikacije proti namenski strojni opremi

To vprašanje pogosto slišim od prijateljev, ki se lotevajo hobija: Ali lahko preprosto uporabim aplikacijo za svetlomerni merilnik na svojem iPhonu? Kratek odgovor je da. Aplikacije na pametnih telefonih uporabljajo kamero telefona za reflektivno merjenje prizora, nekatere imajo zelo dobro zasnovane vmesnike.

Če imate omejen proračun ali pa prvič preizkušate kamero brez merilnika, začnite z brezplačno aplikacijo. Vendar pa sčasoma veliko fotografov ugotovi, da so aplikacije nekoliko frustrirajoče. Iskanje telefona, odklepanje, preklapljanje na aplikacijo, čakanje, da se kamera inicializira, in praznjenje baterije med dolgim fotografskim sprehodom hitro postane nadležno.

Namenski ročni merilnik je takojšen. Namenjen je enemu opravilu, baterija traja praktično večno, fizični gumbi pa so preprosto pravi občutek, ko fotografirate analogno. Poleg tega skoraj vse aplikacije na telefonih merijo le reflektivno svetlobo. Če želite čar incidentnega merjenja z belo kupolo, res potrebujete fizično napravo.

Gradnja vaše opreme

Razširjanje vaše fotografske torbe ni le zbiranje več objektivov. Poleg dobrih trakov in trdnih torb lahko zanesljivi foto dodatki, kot je zanesljiv zunanji merilnik, popolnoma spremenijo vaš pristop k svetlobi.

Vintage merilniki znamk, kot sta Gossen in Sekonic iz 70. in 80. let, so še vedno široko dostopni in presenetljivo natančni, če najdete takega, ki uporablja sodobne baterije ali je bil pravilno testiran. Novejši digitalni Sekonic merilniki so prav tako odlični, če imate raje LCD zaslone pred analogno kazalko. Lahko si ogledate našo trenutno ponudbo popolnoma testiranih svetlomernih merilnikov in najdete tistega, ki ustreza vašemu slogu fotografiranja.

Če posebej iščete način, kako izboljšati svojo igro osvetlitve in želite videti vse, kar imamo trenutno na zalogi, lahko tukaj neposredno iščete med našimi svetlomernimi merilniki. Nakup zanesljivega merilnika morda sprva ni tako vznemirljiv kot nakup novega objektiva, a prvič, ko boste iz laboratorija prejeli zvitek popolnoma osvetljenih negativov, boste natančno razumeli, zakaj profesionalci nikoli ne odidejo od doma brez njega.