Vsi smo že doživeli tisti frustrirajoči trenutek. Ste na pohodu in nenadoma zagledate lisico čez polje, ali pa ste na dirkališču in poskušate ujeti tesen posnetek avtomobila, ki zavija v ovinek. Kamera je dvignjena k očesu, pogledate skozi svoj zanesljivi standardni zoom in ugotovite, da je vaš motiv še vedno le majhen, nepomemben piksel v kadru. Potrebujete več dosega.

Seveda je prvi instinkt, da greste na splet in poiščete namenski 300mm ali 400mm telefoto objektiv. In potem pride šok ob pogledu na ceno. Veliko stekla pomeni veliko denarja, da ne omenjamo res težke torbe za kamero, ki vam bo na koncu dneva povzročila bolečine v ramenih. A obstaja pametna rešitev, ki jo fotografi uporabljajo že desetletja: telekonverter.

Kaj pravzaprav je telekonverter?

Preprosto povedano, telekonverter je majhen sodček z optičnimi povečevalnimi elementi, ki se namesti neposredno med ohišje kamere in objektiv. Lahko si ga predstavljate kot specializirano povečevalno steklo za vaš senzor ali filmsko ravnino. Njegova edina naloga je, da pomnoži obstoječo goriščno razdaljo.

Običajno jih najdete v dveh standardnih različicah: 1,4x in 2x. 1,4x konverter pomnoži goriščno razdaljo za 1,4, medtem ko 2x konverter podvoji goriščno razdaljo. Torej, če namestite 2x konverter za standardni 200mm objektiv, imate takoj 400mm objektiv. Zveni skoraj preveč dobro, da bi bilo res, kajne? Fotografija pa je fizika, in fizika zahteva kompromis. Poglejmo natančno, kaj se zgodi, ko dodate to malo čarobno cev v svojo opremo.

Zlato pravilo izgube svetlobe

Tukaj je realnost: slike ne morete povečati, ne da bi pri tem izgubili nekaj svetlobe. Ko telekonverter razširi optično sliko na širše območje, da poveča sredino kadra, se koncentracija svetlobe zmanjša.

Če uporabite 1,4x telekonverter, izgubite natanko eno stopnjo svetlobe. Če uporabite 2x telekonverter, izgubite dve polni stopnji. Poglejmo, kaj to pomeni v praksi.

• Z 1,4x konverterjem: 200mm f/4 objektiv postane 280mm f/5,6 objektiv.
• Z 2x konverterjem: isti 200mm f/4 objektiv postane 400mm f/8 objektiv.

Izguba dveh stopenj svetlobe je precej pomembna. Če fotografirate zunaj na svetlem, sončnem popoldnevu, je največja odprtina f/8 povsem v redu. A če fotografirate ob mraku, globoko v senci gozda ali uporabljate počasnejši filmski material, kot je ISO 100, izguba dveh stopenj pomeni, da boste morali zelo zmanjšati hitrost zaklopa, da to nadomestite. To poveča tveganje za zamegljenost zaradi gibanja, še posebej ker zdaj uporabljate zelo dolgo goriščno razdaljo, kjer se tresenje kamere še bolj opazi. Zagotovo boste želeli stati ob drevesu, uporabiti monopod ali nekoliko zvišati digitalni ISO, da ohranite ostrino.

Kaj se zgodi z avtomatskim ostrenjem?

Če večinoma fotografirate z moderno opremo ali z avtomatskimi objektivi iz pozne dobe filma, morate biti pozorni na izgubo svetlobe, o kateri smo govorili. Senzorji za samodejno ostrenje v kamerah potrebujejo določeno količino svetlobe za pravilno delovanje. Zgodovinsko so mnogi starejši digitalni in filmski sistemi samodejnega ostrenja preprosto odnehali, če največja odprtina pade pod f/5,6.

Če na f/4 do f/5,6 variabilni zoom objektiv namestite 2x konverter, bo največja odprtina na daljnem koncu morda kar f/11. Vaš iskalo bo zelo temno, samodejno ostrenje pa bo verjetno začelo "iskati" sem ter tja, ne da bi se kdaj zaklenilo na motiv, ali pa bo preprosto odnehalo.

Zaradi tega raje uporabljam konverterje s starejšimi, popolnoma mehanskimi sistemi. Vzemite enega od teh čudovito zasnovanih, popolnoma kovinskih ročno ostrenih objektivov iz 70. ali 80. let in nanj namestite telekonverter – to je res zadovoljiv občutek. Ker sami vrtite obroč za ostrenje, vas ne skrbi, da bi motor samodejnega ostrenja odpovedal. Preprosto pogledate skozi iskalo, prilagodite ostrilno ploščo in posnamete fotografijo. To je fantastičen, izjemno cenovno ugoden način, da se lotite amaterske astrofotografije ali opazovanja ptic, ne da bi morali odšteti najemnino za en mesec za super telefoto objektiv.

Kakovost slike: Ali povečuje smeti?

Govorimo o steklu. Telekonverter v bistvu izreže sredino kroga slike vašega objektiva in jo raztegne, da zapolni filmsko ali senzorjevo površino. To pomeni, da poveča vse. Dobra novica je, da so objektivi običajno najostrejši prav v samem centru. Slaba novica pa je, da poveča tudi optične napake vašega objektiva.

Če na izjemno oster prime objektiv namestite telekonverter, boste verjetno dobili zelo dobre, uporabne rezultate. Lahko pride do rahlega padca kontrasta, a to lahko popravite z malo postprodukcije ali temnjenjem in posvetljevanjem v temnici. Če pa na poceni telekonverter namestite mehak, cenovno ugoden zoom objektiv, ki se že tako spopada s kromatsko aberacijo (tistimi grdimi vijoličnimi in zelenimi robovi ob visokokontrastnih mejah), bo konverter te napake le še povečal. Zlato pravilo je preprosto: slabo steklo, pomnoženo z dvema, je res slabo steklo.

Ko brskate, boste opazili, da starejši vintage konverterji pogosto prihajajo v izvedbah s "4 elementi" ali "7 elementi". 4-elementni so zelo poceni in majhni, a običajno povzročajo mehkejše robove. Če najdete vintage 7-elementni konverter, ga vzemite. Dodatni optični elementi so tam, da popravijo aberacije in ohranijo sliko čim bolj ostro od roba do roba.

Pazite na fizično združljivost

Preden začnete vrteti konverter na svoj najljubši objektiv, morate preveriti fizični prostor. Za dosego največje optične kakovosti imajo vrhunski 1,4x konverterji pogosto sprednji stekleni element, ki štrli navzven, mimo kovinskega nosilca objektiva. To pomeni, da fizično sega v zadnji del objektiva, na katerega ga namestite.

Če ima vaš objektiv zadnji stekleni element, ki je poravnan z nosilcem, bo štrleči telekonverter zagotovo trčil vanj, opraskal steklo in vam pokvaril dan. Vedno preverite, ali je objektiv fizično združljiv, preden ga namestite. Večina standardnih 2x konverterjev nima tega štrlečega elementa in jih je varneje uporabljati na širšem naboru objektivov, a nikoli ne škodi, če ročno dvakrat preverite prostor.

Zaključek: Ali se splačajo?

Iskreno? Da. Mislim, da bi moral imeti vsak fotograf enega v torbi. Zavzamejo manj prostora kot pločevinka sode, tehtajo praktično nič in lahko rešijo posnetek, ko se motivi preprosto ne želijo približati.

Niso popolna zamenjava za ogromni namenski telefoto prime objektiv. Pravi 400mm f/2,8 objektiv bo vedno presegel 200mm objektiv s 2x konverterjem v vseh pogledih – razen pri teži, ceni in priročnosti.

Če želite to preizkusiti brez velikih stroškov, je na voljo cel svet rabljene opreme, ki čaka na novo življenje. Brskanje po vintage telekonverterjih je pravzaprav eden mojih najljubših načinov, kako iz osnovnega kompleta izvleči malo več dosega. Pogosto lahko najdete odlično opremo znamk, kot so Vivitar, Kenko ali pravi proizvajalci kamer, po zelo ugodni ceni.

Pravzaprav, če želite preizkusiti in si priskrbeti pomnoževalnik za svojo trenutno opremo, je hiter iskalnik telekonverterjev v našem hitrem iskalniku najboljši začetek. Vedno priporočam, da preverite, kateri nosilec kamere trenutno uporabljate (na primer Nikon F, Canon FD ali Pentax K) in izberete ustrezen konverter. Združite ga z robustnim stojalom, odprite zaslonko in se pripravite, da boste oddaljene motive pripeljali kar v naročje.