Låt oss vara ärliga för en sekund. Första gången du plockar upp ett helt metalliskt vintageobjektiv från 1960- eller 70-talet känns moderna plastiga autofokusobjektiv plötsligt lite livlösa i jämförelse. Den dämpade, mjuka motståndet i en vintagefokusring och de tillfredsställande mekaniska klickljuden från en bländarring är helt beroendeframkallande. Men hur fotograferar man egentligen med dessa vackra reliker på sin helt nya digitala sensor?

Om du vill doppa tårna i världen av anpassade vintageobjektiv är M42-skruvfattningen utan tvekan den bästa platsen att börja på. Den bygger på ett universellt gängfäste, vilket betyder att det fysiskt känns som att skruva i en glödlampa när du fäster det på kameran. Det finns inga komplicerade bajonettfattningar eller proprietära elektroniska kontakter. Viktigare är att M42-objektiv tillverkades av nästan alla stora optikföretag på planeten förr i tiden, vilket gör att begagnatmarknaden är full av fantastiska, prisvärda alternativ.

Här är min ultimata, raka guide för att montera dessa vackra skruvfattningsobjektiv och börja fotografera med dem på din moderna digitalkamera.

Magin med Flänsavstånd

För att förstå varför M42-objektiv är så universellt anpassningsbara måste vi prata om grundläggande kameranatomi. Specifikt flänsfokusavstånd. Det är helt enkelt det fysiska avståndet från den metalliska monteringsringen på kamerans framsida till den digitala sensorn (eller filmplanet) inuti.

Vintage M42-kameror hade ett flänsavstånd på exakt 45,46 mm. När du tar av ett objektiv från en gammal M42-kamera förväntar det sig att vara exakt så långt från sensorn för att projicera en skarp bild.

Moderna spegellösa kameror – som Sony E, Fujifilm X, Micro Four Thirds, Canon RF och Nikon Z – har tagit bort den interna spegelboxen. På grund av detta är deras flänsavstånd mycket korta, vanligtvis runt 16 mm till 20 mm. Det ger oss ett stort fysiskt tomrum att leka med. En M42-adapter är bokstavligen bara ett ihåligt metallrör designat för att fylla det gapet. Den håller vintageobjektivet på exakt den matematiska perfekta plats som krävs för att nå oändlig fokus på din digitala sensor.

Eftersom dessa adaptrar inte innehåller någon optisk glas försämrar de inte alls bildkvaliteten från ditt objektiv. Du fotograferar helt enkelt rakt igenom ett tomt metallrör. Och eftersom inga elektronik krävs är M42 till spegellös-adaptrar otroligt billiga – ofta finns de för runt femton till tjugo kronor.

Hur är det med DSLR-kameror?

Om du fotograferar med en DSLR är det lite annorlunda eftersom din kamera fortfarande har den skrymmande spegelboxen som tar upp fysiskt utrymme. Ditt flänsavstånd är mycket närmare den ursprungliga M42-layouten.

Om du fotograferar med Canon EF har du tur. Canon EF-fattningen har ett flänsavstånd på 44,00 mm. Det ger dig ungefär 1,5 mm utrymme. Adaptrar för M42 till Canon EF är i princip supertunna metallringar. De fungerar felfritt och låter dig fokusera till oändlighet utan någon speciell glasinsats. Pentax K-fattningens DSLR-kameror är också mycket vänliga mot M42-objektiv; Pentax tillverkade faktiskt sina egna officiella adaptrar förr i tiden för att hjälpa sina användare att övergå till nyare system.

Om du fotograferar med en Nikon DSLR (Nikon F-fattning) har jag lite dåliga nyheter. Nikon F-fattningen har ett flänsavstånd på 46,50 mm. Det är faktiskt en hel millimeter längre än vad M42-objektivet är designat för. Kom ihåg att objektivet behöver vara 45,46 mm från sensorn? På en Nikon DSLR är det redan för långt bort innan du ens lägger till en adapter. På grund av detta kommer en enkel metallringsadapter att förvandla ditt vintageobjektiv till ett dedikerat makroobjektiv – du förlorar helt möjligheten att fokusera på avlägsna motiv. För att få oändlig fokus på en Nikon F-fattningskamera måste du köpa en adapter med ett korrigerande glaselement inuti. Jag rekommenderar generellt inte detta, eftersom att lägga in ett billigt modernt glas mellan din sensor och ditt vintageobjektiv förstör syftet med att fånga den råa, nostalgiska karaktären i objektivet.

Kamerainställningar du behöver ändra

Innan du springer ut och börjar fotografera måste du tala om för din digitalkamera vad som pågår. Moderna digitalkameror är i princip små datorer. När du monterar en dummy-metallbit och ett helt mekaniskt objektiv antar kameran att inget objektiv är monterat alls, och många vägrar helt enkelt att släppa avtryckaren.

För att fixa detta behöver du bara gå in i kamerans menysystem och göra några snabba ändringar:

• Aktivera "Fotografera utan objektiv": Denna inställning kan ha lite olika namn beroende på om du fotograferar med Sony, Fuji eller Lumix, men den är helt avgörande. Slå på den så låter kameran dig äntligen ta en bild.
• Slå på fokuspeaking: Eftersom M42-objektiv är helt manuella måste du fokusera själv. Fokuspeaking markerar de skarpa kanterna på det som är i fokus med en stark färg (vanligtvis röd, gul eller vit) på din LCD-skärm eller i sökaren. Det gör manuell fokusering förvånansvärt snabb och mycket tillfredsställande.
• Fotografera i bländarprioritet (A-läge): Eftersom din kamera inte vet vilken bländare ditt objektiv är inställt på kan du inte fotografera i slutartidsprioritet eller programauto. Vrid exponeringslägesratten till bländarprioritet. Du vrider manuellt på den fysiska ringen på objektivet för att ställa in skärpedjupet, och den moderna kameran räknar fortfarande intelligent ut rätt slutartid och ISO åt dig. Det är den perfekta kombinationen av analog känsla och digital bekvämlighet.

Verkligheten med sensorsstorlek

Det är väldigt viktigt att komma ihåg standard crop-faktorer när du anpassar vintage 35mm-filmobjektiv. Alla M42-objektiv är designade för att täcka en 35mm-filmruta, vilket är exakt samma storlek som en modern fullformatsdigital sensor (som en Sony a7 eller Canon EOS R). Om du använder en fullformatkamera kommer ett 50mm-objektiv att se ut precis som ett 50mm-objektiv.

Men om du anpassar till en APS-C-cropsensor (som en Fujifilm X-T4, Sony a6000-serie eller Nikon Z50) är din sensor mindre och beskär effektivt mitten av objektivets projicerade bild. Du måste multiplicera brännvidden med 1,5x. Det klassiska vintage 50mm-objektivet du just köpt kommer att kännas som ett 75mm-objektiv på din digitala skärm. Det är ett fantastiskt porträttobjektiv, men kan vara för trångt för att promenera runt i trånga stadsgator.

Tre legendariska M42-objektiv att leta efter

M42-ekosystemet är stort, men om du vill veta var den verkliga magin finns, håll utkik efter dessa tre legender:

1. Helios 44-2 58mm f/2: En sovjetisk tank till objektiv baserat på en gammal Carl Zeiss-formel. Det är världsberömt för att producera nervös, "virvlande bokeh" i den oskarpa bakgrunden när det fotograferas med största bländaröppning. Det är kungen när det gäller att lägga till karaktär till digital video och porträtt.

2. Asahi Pentax Super Takumar 50mm f/1.4: Känd för att ha en av de mjukaste manuella fokuseringsmekanismerna i fotografins historia. Tidiga versioner använde ofta glas med thorium, vilket gav dem en lätt radioaktiv egenskap och gjorde att glaset gulnade över årtionden. Denna naturliga gulning fungerar faktiskt som ett vackert, inbyggt värmefilter.

3. Carl Zeiss Jena Flektogon 35mm f/2.4: Ett vackert, bredare alternativ från Östtyskland. Det fokuserar otroligt nära ditt motiv, är tillräckligt skarpt för att konkurrera med modernt glas och återger färger med en djupt filmisk, kontraststark pop.

Att anpassa vintageobjektiv är ärligt talat ett av de bästa sätten att återuppväcka din kreativitet om du känt dig fast i en svacka. Det saktar ner dig, gör dig otroligt medveten om varje bild och levererar optisk karaktär som Lightroom-presets aldrig kan efterlikna perfekt.

Om du är sugen på att skruva fast en av dessa vackra gamla metallklumpar på din moderna kamera kan du bläddra i vårt aktuella lager genom att kolla in denna snabbsökning efter M42-objektiv. Eller om du bara vill utforska allt det roliga, taktila glas vi har just nu, titta igenom vårt bredare sortiment via denna sökning efter manuella fokusobjektiv. Köp en billig adapter online, plocka upp en gammal bit historia och se vad du kan skapa!