Det finns ärligt talat inget som slår känslan av att montera ett tungt, helt metalliskt vintageobjektiv på en modern digital kamera. Det är en perfekt kombination. Du får den otroliga karaktären, unika ljusreflexer och manuella fokusprecision från klassiskt glas, ihop med pålitligheten och omedelbar återkoppling från en modern sensor. Jag minns första gången jag anpassade ett femtio år gammalt objektiv till min spegelösa kamera; att se fokuspeaking lysa upp på skärmen kändes som ren magi.

Men ibland avbryts den magin av ett helt förvirrande problem. Du tittar på dina bilder på datorn och märker konstiga ljusstreck över bilderna, eller en märklig brist på kontrast som gör att allt ser utspätt ut. Eller så är du ute och fotograferar ett landskap, vrider fokusringen hela vägen till oändlighet, och allt i fjärran är bara lite oskarpt.

Den första instinkten är oftast att skylla på vintageobjektivet. Du kanske antar att det har dimma, eller att gamla objektiv helt enkelt inte är tillräckligt skarpa för moderna högupplösta sensorer. Men innan du skriver av ditt vackra gamla glas, behöver du kontrollera metallbiten som sitter mellan objektivet och din kamera: adaptern. Låt oss gå igenom hur du kontrollerar din digitala adapter för ljusläckor och fokusproblem, och vad du kan göra om du hittar dem.

Det dolda problemet med billiga adaptrar

En adapter verkar vara den enklaste fotoutrustningen i världen. Den innehåller inget optiskt glas, inga elektroniska kontakter (vanligtvis) och inga rörliga delar. Det är bokstavligen bara ett metallrör designat för att koppla en specifik objektivfattning till en specifik kamerafattning. På grund av detta är det väldigt frestande att bara gå online och köpa den absolut billigaste du kan hitta.

Men här är grejen: vad adaptrar saknar i komplex elektronik måste de kompensera för med mikroskopisk bearbetningsprecision. Avståndet från baksidan av objektivet till din kameras sensor kallas flangefokallängd. Varje kamerasystem har en mycket specifik flangeavstånd ner till en bråkdel av en millimeter. Om en adapter är bearbetad ens marginellt för tjock eller för tunn, kommer ditt objektiv inte att fokusera korrekt. Om monteringsringen inte är bearbetad perfekt tät kan ljus läcka igenom springan och träffa din sensor.

Diagnostisera och åtgärda ljusläckor

En ljusläcka uppstår när oönskat ljus smyger in i kameran genom en liten springa mellan adaptern och kamerahuset, eller adaptern och objektivet. Detta ser ofta ut som ett ljust orange eller vitt streck som skär över din bildruta. Men det kan också visa sig som en allmän mjölkig kontrastförlust över hela bilden, vilket är mycket svårare att upptäcka.

Ficklamps-testet

Att testa för ljusläckor är otroligt enkelt, men du behöver en miljö där du kan kontrollera ljuset. Så här gör du bäst:

• Sätt din adapter och vintageobjektiv på din kamera.
• Sätt på ett tungt objektivlock så att absolut inget ljus kan komma in genom frontlinsen.
• Höj kamerans ISO till ett högt värde, som 6400 eller 12800.
• Ställ in slutartiden på något långsamt, runt 5 till 10 sekunder.
• Gå in i ett helt kolsvart rum, som ett badrum eller en garderob.
• Tryck på avtryckaren för att starta den långa exponeringen. Medan slutaren är öppen, ta din telefons ficklampa och för den långsamt runt kanterna på adaptern där den möter kameran och där den möter objektivet.

När exponeringen är klar, titta på skärmen. Om bilden är helt svart är allt perfekt. Din adapter är ljustät. Om du ser några färgglada streck, fläckar eller en grå dimma över bilden, läcker ljus igenom.

Interna reflektioner vs. verkliga läckor

Tänk på att ibland kan du få konstiga reflexer under dagsljusfotografering som inte är ljusläckor utifrån, utan interna reflektioner. Om insidan av din adapter är gjord av blank metall istället för antireflexbehandlad matt svart färg, kan ljus som kommer genom objektivet studsa mot adapterväggarna och träffa sensorn. Om din adapter är blank inuti kan du försiktigt klä den med självhäftande svart flockmaterial för att dämpa dessa reflexer.

Om du verkligen har en ljusläcka vid fästet är det enklaste gör-det-själv-tricket att vira en liten bit svart eltejp eller gaffatejp runt skarven när objektivet är monterat. Det är inte snyggt, men det fungerar perfekt. Om det stör dig kan det vara dags att uppgradera till ett något mer premium adaptermärke.

Kontrollera fokusproblem

Fokusproblem orsakade av adaptrar är subtila. Eftersom du fokuserar manuellt via skärmen vrider du bara ringen tills motivet är skarpt. För motiv som är en till tre meter bort märker du troligen aldrig något adapterproblem. Problemet visar sig vid oändlighetsfokus.

Objektiv har ett hårt stopp vid oändlighet. När du vrider fokusringen hela vägen till slutet ska de längst bort i din scen (som berg eller månen) vara helt skarpa. Om din adapter är bearbetad för tjockt sitter objektivet lite för långt från sensorn. Oavsett hur mycket du vrider på fokusringen kommer du helt enkelt inte kunna nå oändlighet. Dina avståndsbilder blir alltid lite suddiga.

Om adaptern är bearbetad för tunt sitter objektivet för nära sensorn. Det betyder att du når oändlighetsfokus innan det hårda stoppet på objektivet fysiskt tar slut. Du kan fokusera förbi oändlighet, vilket gör avlägsna objekt suddiga igen tills du vrider tillbaka ringen lite. Det är irriterande, men faktiskt mycket bättre än en för tjock adapter, eftersom du åtminstone kan hitta skarp fokus genom att dra tillbaka lite.

Oändlighetstest med tegelvägg

För att testa detta, ta med din kamera ut på en solig dag. Du vill använda objektivet med största bländaröppning (som f/1.4 eller f/1.8), eftersom att stänga ner till f/8 ökar skärpedjupet och döljer adapterfel.

• Hitta ett objekt som är väldigt långt bort. En avlägsen tegelvägg, en radiomast eller en bergskam fungerar bra.
• Öppna bländaren helt.
• Vrid fokusringen långsamt tills den når det hårda stoppet för oändlighet.
• Använd kamerans fokusförstoringsverktyg för att zooma in på bilden på skärmen.

Om det avlägsna objektet är knivskarpt precis vid det hårda stoppet är din adapter perfekt. Om det är suddigt vid stoppet, dra långsamt fokusringen tillbaka inåt. Om det blir skarpt när du drar tillbaka är din adapter lite för tunn (du kan fokusera förbi oändlighet). Om det aldrig blir skarpt oavsett vad är din adapter för tjock, och du är utestängd från landskapsfotografering.

Vissa vintageobjektiv tillåter att du lossar några skruvar på fokusringen och manuellt kalibrerar om oändlighetsstoppet för att kompensera för adaptern. Om ditt objektiv inte tillåter detta och din adapter är för tjock, är ditt enda riktiga alternativ att prova en annan adapter.

Bygga ett pålitligt kit

Att arbeta med vintageobjektiv är oerhört givande. Egna särdrag och imperfektioner är precis varför vi älskar att fotografera med klassiskt glas, men vi vill bara ha de optiska egenheterna, inte mekanisk frustration orsakad av ett dåligt metallrör. Att ta tio minuter på sig att testa dina adaptrar kan spara dig timmar av redigeringsfrustration senare.

Om du har testat din utrustning, bekräftat att allt är i ordning och är redo att utöka din samling av vackra vintageoptik, har vi alltid ett roterande lager av fantastiskt glas som väntar på ett nytt hem. Du kan kolla in vårt sortiment här för att hitta ett pålitligt manuellt fokuserat objektiv som är perfekt att anpassa till din moderna spegellösa setup. Glad fotografering, och kom alltid ihåg att dubbelkolla flangeavstånden!