Se, jeg ved præcis, hvad du tænker. Første gang nogen fortalte mig, at jeg kunne fremkalde sort-hvid film med den billigste, mest forfærdelige instantkaffe fra dollarbutikken, troede jeg, de bare drillede mig. At hælde Folgers i en Paterson fremkaldevand lyder bare som en hurtig måde at ødelægge en helt perfekt rulle Kodak Tri-X på.

Men så prøvede jeg det. Jeg stod på mit badeværelse, rørte denne uklare, forfærdeligt lugtende brune grød sammen, hældte det over en filmrulle, jeg havde skudt tidligere samme dag, og krydsede fingre. Cirka tyve minutter senere trak jeg filmrullen ud af tanken og holdt den op mod lyset. Der var de. Ægte, tætte, smukt kontrastfulde negativer. Jeg havde bogstaveligt talt fremkaldt mine billeder med min morgenbajer.

Det kaldes Caffenol, og det kan være det sjoveste, du nogensinde kommer til at have i et amatørmørkekammer. Hvis du er lidt træt af din sædvanlige fremkaldelsesrutine, eller hvis du bare vil føle dig som en skør videnskabsmand i dit køkken, så skal du helt sikkert prøve det her. Her er min personlige, gennemprøvede guide til, hvordan du fremkalder film med ting, du kan købe i supermarkedet.

Hvad er Caffenol egentlig?

Uden at gøre det til en gymnasiekemitime, her er det grundlæggende. Fremkaldelse af film kræver et reduktionsmiddel til at omdanne eksponerede sølvhalidkrystaller til metallisk sølv (som udgør billedet på dit negativ). Det viser sig, at koffeinsyre, som naturligt findes i kaffe, er et overraskende effektivt reduktionsmiddel, når det blandes med en base for at hæve pH-niveauet.

Gennem årene har filmeksperimenterende perfektioneret en formel, der almindeligvis kaldes Caffenol-C, som tilføjer C-vitamin til blandingen. C-vitamin fungerer som et sekundært fremkaldelsesmiddel, der arbejder sammen med kaffen for at give dig hurtigere fremkaldelsestider, mindre grundtåge på filmen og skarpere kontrast. Det er billigt, relativt ikke-giftigt sammenlignet med traditionelle mørkekammerkemikalier, og resultaterne har en smuk, rå, vintage karakter.

Indkøbsliste til supermarkedet

Før vi blander vores trylledrik, skal du bruge fire grundlæggende ingredienser. Du har måske allerede nogle af dem i dit spisekammer.

• Instantkaffe: Du vil ikke have det gode her. Lad de fine økologiske arabicabønner blive på hylden. Du skal bruge den absolut billigste, mest koffeinholdige instantkaffe i krystaller, du kan finde. Robusta-bønner foretrækkes faktisk, fordi de indeholder mere koffeinsyre. Sørg bare for, at det er 100% kaffe og ikke en blanding med mælkepulver eller cikorie.
• Natriumcarbonat (vaskesoda): Dette skaber det basiske miljø, som fremkalderen har brug for for at aktivere. Du kan finde det i vaskemiddelgangen i de fleste supermarkeder (Arm & Hammer laver en meget almindelig variant). Forveksl det ikke med natron (natriumbicarbonat)! Hvis du kun har natron, kan du faktisk bage det i ovnen ved 150 grader Celsius i en time for at omdanne det til vaskesoda, men det er meget nemmere bare at købe det.
• C-vitaminpulver (askorbinsyre): Du skal bruge rent askorbinsyre-pulver. Knus ikke appelsinsmagende tyggetabletter, da sukker og smagsstoffer vil efterlade en klistret rest på din film. Tjek kosttilskudsafdelingen eller bestil en lille bøtte online.
• Vand: Almindeligt postevand fungerer som regel fint, men hvis du bor et sted med meget hårdt vand, er det en god idé at købe en liter destilleret vand.

Bland trylledrikken

Der findes flere varianter af Caffenol-opskriften afhængigt af, hvor hurtig din film er, men min favorit til standard mellem-hurtig sort-hvid film (som Ilford HP5 eller Kodak Tri-X skudt med ISO 400) er den klassiske Caffenol-C-M opskrift. Denne opskrift laver præcis 1000 ml fremkalder, hvilket er rigeligt til en standard to-rullers fremkaldetank.

Her er dine mål:

• 1000 ml vand (måltemperatur: 20°C / 68°F)
• 54 gram vaskesoda
• 16 gram C-vitamin
• 40 gram instantkaffe

Vigtig tip: Rækkefølgen for blanding er vigtig! Start med vandet. Rør vaskesodaen i først, og bliv ved med at røre, indtil vandet er helt klart. Det kan tage et par minutter. Tilsæt derefter C-vitamin. Blandingen kan skumme en del – det er helt normalt. Bliv ved med at røre, indtil det bliver klart igen.

Til sidst hælder du instantkaffen i. Vær forberedt: det kommer til at lugte grimt. Det lugter ikke som en frisk café; det lugter lidt som en gammel askebæger, hvor nogen har spildt en kop diner-kaffe. Det bliver meget mørkt og uklart. Jeg anbefaler kraftigt at lade den blandede fremkalder stå i cirka 5 til 10 minutter, så alle mikrobobler fra skummet kan lægge sig, før du hælder det i din filmtank.

Fremkaldelsesrutinen

Herfra ligner det meget standard filmfremkaldelse. Læg din eksponerede sort-hvide film i din lys-tætte tank, som du plejer.

Fremkaldelsestider er altid lidt af et eksperiment med Caffenol, men 15 minutter ved 20 grader Celsius er et fremragende udgangspunkt for de fleste ISO 400 film. Hæld den mørke bryg i tanken og start et ur.

Til agitation gør jeg normalt kontinuerlige vendinger i det første hele minut for at sikre, at filmen bliver jævnt dækket. Derefter laver jeg tre blide vendinger i toppen af hvert minut. Bank tanken let mod bordet efter hver agitation for at løsne eventuelle luftbobler.

Når dine 15 minutter er gået, hælder du Caffenol ud i vasken. Den genbruges ikke – det er en engangsfremkalder. Skyl derefter din tank med vand kontinuerligt i cirka et minut. Du behøver ikke et specielt syrestopbad; almindeligt vand stopper fremkaldelsesprocessen helt fint her.

Til sidst skal du fikserer din film. Mens nogle ekstreme purister prøver at lave fikseringsvæske af intens saltvand, tager det bogstaveligt talt dage at virke. Spar dig selv besværet og brug en standard kommerciel fotografisk fikseringsvæske (som Ilford Rapid Fixer) i cirka 4 til 5 minutter. Efter fiksering skyller du filmen grundigt, hænger den op i bruseren og lader den tørre.

Hvorfor du skal prøve det

Der er en særlig stolthed ved at trække en filmrulle ud af en tank, når du i bund og grund har lavet dine kemikalier fra bunden. Caffenol giver negativerne et virkelig smukt, let plettet look, der bevarer kontrasten og samtidig producerer et meget karakteristisk, groft korn. Det er perfekt til rå streetfotografi, stemningsfulde portrætter eller bare eksperimenter på en regnvejrsdag.

Derudover, hvis du skyder med kraftigt udløbet film, som normalt bliver tåget i moderne kemikalier, klarer Caffenol det som en mester. C-vitaminet undertrykker naturligt den aldersrelaterede tåge, så du får meget renere billeder fra film, der har ligget i en skuffe siden 1998.

Før du risikerer dine engang-i-livet feriebilleder i en kaffe-blanding, er det klogt at køre en test-rulle først. Find et pålideligt, billigt mekanisk kamera, skyd en hurtig rulle af hunden i haven eller bilerne på din gade, og bliv fortrolig med processen. Hvis du har brug for en solid arbejdshest til denne slags mørkekammer-eksperimenter, så tjek vores udvalg af klassiske manuelt fokuserede kameraer. Et robust SLR-kamera er perfekt til at mestre manuel eksponering, eller du kan vælge et sjovt lille point and shoot for hurtigt at skyde en test-rulle uden at tænke for meget over indstillinger.

Næste gang du er i supermarkedet, så køb den værste kaffe, du kan finde. Dit kamera vil takke dig for det!