At flyve med film er stressende. Der er ingen vej udenom, at det at gå op til en sikkerhedskontrol i lufthavnen med en taske fuld af ueksponerede filmruller naturligt får pulsen til at stige. Du står i den kaotiske kø, tager skoene af, tager din bærbare computer frem og prøver at holde øje med den lille klare plastikpose, der indeholder alle dine dyrebare minder. Jeg forstår det. Jeg har været der flere gange, end jeg kan tælle de sidste par år.

Tingene plejede at være enklere. I lang tid spillede de gammeldags røntgenmaskiner i europæiske lufthavne generelt pænt med film under ISO 800. Du kunne køre en rulle Kodak Portra 400 gennem en maskine i London eller Paris to gange og næsten ikke bemærke en forskel i de endelige scanninger. Men spillet har ændret sig fuldstændigt. Europa ruller aggressivt nye CT-scannere ud i alle større knudepunkter. Disse maskiner ligner massive, slanke tunneler, og de scanner ikke bare din taske én gang. De skyder den med en 3D røntgen i medicinsk kvalitet. Hvis din film går igennem en af de nye CT-scannere, bliver den ødelagt. Dine skygger bliver til mudret slam, basisdiset ødelægges permanent, og der findes ikke noget redigeringssoftware i verden, der kan genskabe de fotos.

Så at få en manuel kontrol er ikke længere bare en god forsigtighedsregel; det er absolut påkrævet. Heldigvis er det helt muligt at få sikkerhedspersonalet til manuelt at inspicere din film i stedet for at scanne den, selv i strenge europæiske lufthavne. Du skal bare vide, hvordan du spiller spillet.

Forberedelse: Vind kampen før du forlader huset

Den største fejl fotografer laver, er at smide uorganiserede filmæsker i deres håndbagage og håbe på det bedste. Husk, at sikkerhedsvagter i lufthavnen håndterer hundredvis af stressede, vrede passagerer hver time. Deres vigtigste mål er hastighed. Hvis du forsinker dem, vil de sige nej til din anmodning.

Før du overhovedet pakker dine tasker, skal du tage hver enkelt filmrulle ud af papæskerne. Tag den derefter ud af plastikbeholderen. Du vil have bare ruller. Læg alle disse i en helt klar, høj-kvalitets lynlåspose. Når du giver denne til sikkerhedsagenten, skal de straks kunne se præcis, hvad de holder. Jeg anbefaler også kraftigt, at du aflader det udstyr, du skyder med, inden du når lufthavnen. Hvis du har film i kameraet, skal hele kameraet håndkontrolleres, og personalet i travle knudepunkter som Heathrow hader virkelig at skulle bytte rundt på tungt udstyr for at tage en prøve fra filmdøren indeni.

Hvad skal du sige: Det perfekte manuskript

Selvtillid og høflighed er dine bedste venner her. Gå ikke op til skranken og se genert ud, men kræv heller ikke særbehandling. Når jeg når frem til fronten af køen, lægger jeg ikke min film i den grå bakke. Jeg holder lynlåsposen i hånden, fanger blikket fra agenten, der styrer bakkerne, smiler og siger en meget specifik sætning.

Jeg siger: "Hej, dette er højhastigheds professionelle fotografiske film. De er meget lysfølsomme, og de nye scannere vil ødelægge dem. Må jeg venligst få en manuel håndkontrol?"

Læg mærke til, hvad jeg ikke sagde. Jeg sagde ikke ordet "analog," som forvirrer folk, der ikke er inde i hobbyen. Jeg spurgte ikke tilfældigt, om det var okay. Jeg sagde fast, men høfligt, hvad tingene var, hvorfor de ikke kunne gå igennem maskinen, og præcis hvad jeg havde brug for. De fleste gange sukker agenten bare, tager posen og kalder på en anden medarbejder for at tage en hurtig sprængstofprøve på dem.

Aflednings-tricket til svære lufthavne

Nogle gange er høflighed ikke nok. Reglerne varierer meget fra land til land. I Storbritannien, for eksempel, har den officielle regeringspolitik i lang tid været, at sikkerhed kun skulle håndkontrollere film mærket ISO 800 eller højere. Mange europæiske lufthavne har uofficielt adopteret denne samme logik.

Derfor bør du altid bruge aflednings-tricket. Uanset hvad du faktisk skyder med, skal du sørge for, at de mest synlige ruller i din klare pose er højhastighedsfilm. Jeg har altid to ruller Ilford Delta 3200 eller Kodak Portra 800 med, og sørger for, at de ligger helt op ad plastikken. Når en agent tøver og kigger på posen, peger jeg direkte på 3200-tallet. Jeg siger: "Dette er ISO 3200 film, den er ekstremt følsom." Sikkerhedspersonale er trænet til at genkende tal, og at se et højt tal tænder normalt en alarm i deres hjerne, der betyder "læg ikke denne i scanneren." Når de accepterer at kontrollere 3200-rullen, skal de naturligvis tage en prøve af hele posen, hvilket betyder, at dine almindelige ISO 400 og 200 film også får en sikker passage.

En hurtig guide til store europæiske knudepunkter

Din oplevelse vil variere meget afhængigt af, hvilken by du rejser fra. Det hjælper at forberede sig mentalt på den specifikke type sikkerhed, du vil møde.

• London Heathrow (LHR): Historisk set en af de strengeste. De har nu de nye CT-scannere overalt, så de er lidt mere tilgivende end tidligere med håndkontroller, men du skal have din film klar og ude. Hvis du prøver at give dem en rodet kamerataske, vil de bare skubbe den på båndet.
• Paris Charles de Gaulle (CDG): Her afhænger det helt af den specifikke agents humør. Jeg har haft utroligt venlige vagter, der gladeligt tog prøver af tyve ruller, mens de spurgte til min rejse, og jeg har haft vagter, der råbte på mig på hurtig fransk for at lægge det i bakken. Hvis de presser på, så forbliv rolig, smil og bed høfligt om en supervisor. Ofte gør besværet med at tilkalde en chef, at de bare tager prøven i stedet.
• Amsterdam Schiphol (AMS): Schiphol er kendt for sin massive udrulning af CT-scannere. Den gode nyhed er, at hollænderne generelt er meget praktiske og høflige. Forklar, at 3D-scanneren vil ødelægge kemien, og de vil næsten altid efterkomme uden problemer.
• Berlin Brandenburg (BER) og Frankfurt (FRA): Meget systematiske og regelorienterede. Hvis du prøver at bøje reglerne uden en højhastigheds-afleder, kan de nægte dig. Hav den høj-ISO film tydeligt synlig, forklar klart, og det tyske sikkerhedspersonale vil effektivt tage en prøve af din taske og sende dig videre.

Hvad sker der, hvis de nægter?

Bliv ikke panisk. Hvis du har med en streng vagt at gøre i en mindre regional lufthavn, der stadig bruger den gamle, ældre standard røntgen (de smalle maskiner med mindre bånd), vil dine ISO 200 og 400 film ærligt talt overleve en enkelt scanning fint. Det er ikke ideelt, men det ødelægger ikke din rejse.

Men hvis det er en kæmpe ny CT-scanner, og agenten fladt afviser din høflige anmodning? Så er det tid til at eskalere på en venlig måde. Sig pænt: "Jeg forstår, at I har regler, men dette udstyr vil permanent ødelægge disse professionelle materialer. Kan vi venligst bede om at tale med gulvchefen?" Ofte er chefer langt mere bevidste om CT-scannerens problemer med film end frontpersonalet, der lægger bakkerne. Ræk aldrig stemmen, bliv aldrig vred, men stå fast.

At rejse med vintage fotoudstyr er så givende, men det betyder bestemt, at du ender med at bære meget specialiseret udstyr på ryggen. Hvis du har brug for en solid rejsepartner, der ikke vejer dig ned i sikkerhedskøen, hjælper det virkelig at have et kompakt setup. Jeg elsker at rejse med noget enkelt, der kan være i lommen, mens mit hovedudstyr bliver i håndbagagen. Hvis du har brug for at opgradere dit rejseudstyr, kan du tjekke et pålideligt point and shoot eller udforske nogle gode kameratasker for at holde alle de løse filmruller sikkert organiseret, inden du når frem til fronten af køen.

Til sidst, lad ikke lufthavnens sikkerhed ødelægge magien ved at skyde film på en dejlig tur. Tag dine ruller ud af papæskerne, skaf dig klare, høj-kvalitets poser, smid en rulle Delta 3200 i som din gyldne billet, og husk altid at smile til sikkerhedsvagterne. Du vil gå ombord på flyet med perfekt sikre, ueksponerede filmruller på ingen tid, klar til at dokumentere livets rejse.