Så, du gør det endelig. Du har købt flybilletterne, planlagt en rute, der tog en måned at lægge, og nu stirrer du på en kæmpe, skræmmende bunke af 35mm film på dit soveværelsesgulv. Halvtreds filmruller. Måske flere. Når du regner det ud, svarer halvtreds ruller til cirka 1.800 billeder. Til en to-måneders rygsækrejse gennem Sydøstasien eller en barsk roadtrip gennem Patagonien er det knap en rulle om dagen. Det lyder helt rimeligt i dit hoved.

Så prøver du at putte det i din rygsæk.

Pludselig indser du, at halvtreds papæsker med film fylder lige så meget som tre par sko. Dit pænt organiserede rejseudstyr ryger ud ad vinduet, og du står tilbage og spekulerer på, om du virkelig behøver at tage ekstra sokker med. Jeg har været der. På min første store tur forsøgte jeg stædigt at pakke en hel blok af Portra 400 og en bunke Ilford HP5 i deres originale emballage, fordi jeg kunne lide, hvordan det så ud. På dag tre var æskerne mast, min taske var overfyldt, og jeg fortrød dybt mine valg.

At pakke bulkfilm til en lang rejse kræver en særlig strategi. Du skal balancere mellem at beskytte din film mod elementerne, navigere i sure lufthavnssikkerheder og holde den fysiske volumen nede på et absolut minimum. Her er en trin-for-trin guide til, hvordan du pakker uendelige mængder film uden at miste forstanden – eller pladsen i din rygsæk.

Trin et: Den store udpakning

Den gyldne regel for at rejse med en kæmpe mængde film er simpel: smid papkasserne ud. Helt nye filmæsker ser flotte ud på en hylde, men de er din værste fjende i en rejsetaske. De fanger dødt, tomt luft, deres firkantede hjørner gør dem umulige at pakke effektivt, og de bliver uundgåeligt mast alligevel.

Tag en time før din rejse og pak hver eneste rulle ud. Smid papkasserne væk. Hvis du skyder med 120 mellemformatfilm, kan du lade folieindpakningerne være forseglede, indtil du skal bruge dem, da de beskytter filmen mod fugt og lys. Hvis du skyder med 35mm, står du tilbage med halvtreds plastikdåser.

Nu kommer et kontroversielt valg: beholder du plastikdåserne? Mange fotografer vil sige, at du skal smide plastikdåserne helt ud for at spare endnu mere plads. Personligt fraråder jeg stærkt dette, hvis du skal på langdistance, barsk rejse. De små plastikdåser er helt vandtætte og støvtætte. Hvis du bliver fanget i en monsun i Thailand eller befinder dig i en sandstorm i ørkenen, vil de billige plastikdåser redde din film. Behold dem.

Trin to: Den robuste Ziploc-metode

Glem de dyre, stive plastiketuier til film. Hvis du vil have halvtreds ruller med, vil hårde etuier tynge dig ned og diktere, hvordan du pakker din taske. Du vil have noget fleksibelt, der former sig efter den resterende plads i din rygsæk.

Din bedste ven er den robuste frysepose. Specifikt bør du investere i højkvalitets, tykke, gennemsigtige fryseposer med en pålidelig dobbeltsluttende lynlås. Køb en kasse af dem. Hvorfor klare plastikposer? To grunde: kompression og lufthavnssikkerhed.

Når du smider femogtyve filmruller i en robust frysepose, kan du presse al overskydende luft ud, inden du lynlåser den. Det skaber en tæt pakket, formbar blok af film, som du kan stuve ned i bunden af din taske eller kile ind mellem tøj. Det fylder en brøkdel af pladsen i forhold til hårde etuier.

Trin tre: Navigering i lufthavne og røntgen

Her redder de klare Ziploc-poser virkelig dagen. Hvis du sender halvtreds filmruller gennem håndbagagescanneren i lufthavnen, ligner det en utrolig tæt, mistænkelig blok af organisk materiale. Lufthavnssikkerheden vil næsten helt sikkert tage din taske til side.

Endnu vigtigere er det, at du ikke ønsker, at din film skal igennem moderne lufthavnsscannere. De nyere CT-scannere – dem der ligner kæmpe MR-maskiner til bagage og som tillader dig at lade din bærbare computer blive i tasken – vil fuldstændig ødelægge din ueksponerede og eksponerede film på én gennemgang. De ældre standard røntgenmaskiner er generelt sikre for film under ISO 800, men hvorfor tage chancen? Hvis du rejser gennem flere lufthavne, vil den samlede røntgeneksponering nedbryde din film og give mærkelige farveskift og tåge.

Fordi din film allerede er ude af papkasserne og ligger i klare plastikposer, er det utroligt nemt at bede om en håndkontrol. Når du kommer til transportbåndet, tager du de klare poser ud, holder dem op, smiler høfligt og siger: "Håndkontrol for kamerafilm, tak." Sikkerhedsfolk kan nemt kigge gennem den klare pose, se præcis hvad det er, og tørre ydersiden af posen af uden at skulle åbne halvtreds individuelle papkasser. Det fremskynder processen betydeligt og holder personalet glade.

Trin fire: Systemet med frisk vs. eksponeret

Når du skyder afslappet rundt i din hjemby, er det nemt at holde styr på din film. Når du har halvtreds ruller, der tumler rundt i din rygsæk over en otte-ugers ekspedition, er det smertefuldt nemt at miste overblikket over, hvad du har skudt, og hvad der er frisk.

Den absolut værste følelse i verden er ved et uheld at dobbelt-eksponere en filmrulle fra et vigtigt øjeblik på din tur, fordi du har forvekslet den med en frisk rulle. Du har brug for et idiotsikkert system.

Jeg deler min film op i to separate Ziploc-poser. Den ene er mærket "FRESH" med tusch, og den anden er mærket "EXPOSED." Simpelt nok, men du har også brug for en fysisk sikkerhed.

Hver gang du er færdig med en rulle 35mm film, skal du sikre dig, at den automatiske eller manuelle tilbagespoling trækker filmens leder helt tilbage i dåsen. Hvis dit kamera efterlader lederen ude, skal du manuelt folde spidsen af filmlederen på midten og lave en hård fold, inden du lægger den i "EXPOSED"-posen. På den måde, selv hvis en eksponeret rulle på en eller anden måde ender i din friske pose, kan du mærke den foldede leder i mørket eller se den med det samme, når du lægger filmen i kameraet, og undgå en hjerteskærende dobbelt-eksponering.

Trin fem: Bekæmp varme og fugt

Film er organisk, og den nedbrydes, når den udsættes for ekstrem varme og fugt. Hvis du er på en langtur gennem et varmt land, kan du ikke lige slæbe rundt på et mini-køleskab. Men du kan beskytte dit lager.

For det første, skaf dig en håndfuld silica gel-poser. Du har sikkert nogle liggende i skokasser i dit skab. Smid to eller tre af disse poser i dine Ziploc-poser med film. De vil absorbere fugt og forhindre, at fugt ødelægger emulsionslaget, hvilket er særligt vigtigt, når en rulle er blevet eksponeret.

For det andet, pak din film i midten af din rygsæk. Det tøj, der omgiver filmen, fungerer som fremragende isolering. Det bremser pludselige temperaturændringer. Lad aldrig din pose med eksponeret film ligge i den øverste lomme på din taske, mens du går under middagssolen, og lad den ikke ligge på instrumentbrættet i en varm lejebil.

Udstyr dig til rejsen

Hvis du har besluttet dig for at slæbe halvtreds filmruller rundt på kloden, skylder du dig selv at sikre, at dit egentlige kameratudstyr er klar til opgaven. Der er ikke noget værre end at slæbe uger med film med sig, kun for at dit eneste kamerahus går i stå på dag to, eller at have nakkesmerter i seks uger, fordi du sparede på bæresystemet.

Før en ekspedition sørger jeg altid for at have en behagelig måde at bære mit kamera på hver eneste dag, og et pålideligt sekundært kamera i reserve. Hvis du vil forbedre dit rejseudstyr, kan jeg varmt anbefale at kigge efter noget pålideligt udstyr. Du kan søge efter et solidt point and shoot til at have som robust backup i jakkelommen, eller skåne dine skuldre ved at finde en godt polstret kamerarem. At have udstyr, der ikke kæmper imod dig, gør rejseoplevelsen uendeligt meget bedre. Hvis du har brug for en komplet bæreløsning, er det en kæmpe hjælp at få fat i en dedikeret kamerataske, der passer komfortabelt ind i din større vandrerygsæk.

At rejse med bulkfilm er bestemt en ekstra opgave, men når du ser tilbage på, hvordan et sted føltes gennem den særlige, kemiske magi ved analog fotografering, føles det helt umagen værd at slæbe de små plastikdåser over kontinenter. Hold dig organiseret, vær venlig mod lufthavnssikkerheden, og skyd løs.