Es gibt ehrlich gesagt nichts Vergleichbares, als auf einer Reise mit Mittelformatfilm zu fotografieren. Du packst deine Taschen, lädst deinen Kamerarucksack sorgfältig mit ein paar Rollen Portra oder Ilford und träumst von den riesigen, wunderschön detaillierten Negativen, die du mit nach Hause bringen wirst. Aber wenn dein Ziel zufällig eine tropische Küste, ein feuchter Regenwald oder irgendwo mit sumpfigem Sommerwetter ist, könntest du in eine Falle tappen, ohne es zu merken.

Vor einiger Zeit nahm ein Freund von mir seine geliebte Zwillingsobjektiv-Spiegelreflexkamera für einen Monat mit nach Südostasien. Er fotografierte dutzende Rollen 120er Film, schwitzte durch seine Hemden und lebte das analoge Reisefotografie-Leben in vollen Zügen. Aber als er schließlich seine Scans aus dem Labor zurückbekam, sank ihm das Herz. Die Bilder waren mit seltsamen, gruppierten schwarzen Flecken bedeckt. Auf einigen Bildern konnte er sogar die Rahmennummern vom Rückseitenpapier perfekt im Himmel seiner Landschaften erkennen. Der Übeltäter? Die Feuchtigkeit.

Hohe Feuchtigkeitswerte können Mittelformatfilm absolut ruinieren und zu einem Albtraum-Phänomen führen, das als Papierablösung oder Emulsionsflecken bekannt ist. Wenn du planst, 120er Film irgendwo bei Hitze und Feuchtigkeit zu fotografieren, erfährst du hier genau, was in deiner Kamera passiert und wie du verhindern kannst, dass deine hart erarbeiteten Fotos ruiniert werden.

Die empfindliche Struktur des 120er Films

Um zu verstehen, warum das passiert, müssen wir uns ansehen, wie 120er Film eigentlich aufgebaut ist. Im Gegensatz zu 35mm Film, der sicher in einer lichtdichten Metall- oder Plastik-Kassette mit einer kleinen Filzklappe aufgerollt ist, ist 120er Film im Grunde nackt. Es ist nur ein Streifen rohen fotografischen Films, der auf eine Plastikspule gewickelt ist und von einem langen Streifen bedruckten Papiers rückseitig geschützt wird. Dieses Papier ist das einzige, was deinen unbelichteten Film vor der Sonne schützt.

Das Rückseitenpapier ist relativ dick und undurchsichtig, aber am Ende des Tages ist es immer noch Papier. Es ist porös und unglaublich saugfähig. In normalen Raumtemperatur-Umgebungen funktioniert dieses Design wunderbar und das schon seit den frühen 1900er Jahren. Aber wenn du extreme Feuchtigkeit hinzufügst, schlägt das schützende Papier zurück und verwandelt sich in einen Schwamm.

Was genau ist Papierablösung und Fleckenbildung?

Wenn du dich in einer feuchten Umgebung aufhältst, beginnt das Rückseitenpapier deines 120er Films, Wasser aus der Luft aufzunehmen. Wenn Papier Feuchtigkeit aufnimmt, quillt es leicht auf. Gleichzeitig nimmt auch die Gelatine-Emulsion auf dem eigentlichen Filmstreifen – die klebrige, lichtempfindliche Schicht, die dein Bild aufzeichnet – Feuchtigkeit auf. Gelatine wird bei Wärme und Feuchtigkeit extrem weich und unglaublich klebrig.

Stell dir nun vor, was in deiner Kamera passiert. Du hast ein angeschwollenes, feuchtes Stück Rückseitenpapier, das fest gewickelt und direkt an eine klebrige, warme Filmschicht gepresst ist. Da der Film so eng auf der Spule gewickelt ist, verschmelzen die beiden Schichten praktisch miteinander. Es ist wie ein Stück Papier auf einem nassen, frisch gestrichenen Tisch liegen zu lassen; wenn du es später abziehen willst, bleibt die Hälfte des Papiers am Tisch kleben.

Wenn das Labor deinen Film im Dunkelraum abrollt, müssen sie das Papier buchstäblich von der Emulsion abreißen. Winzige mikroskopische Papierflocken oder die schwarze Tinte, mit der Markenname und Rahmennummern gedruckt sind, reißen ab und bleiben auf deinem Film kleben. Wenn der Film entwickelt wird, blockieren diese Flocken die Entwicklerchemikalien, was zu dichten schwarzen Punkten, seltsamen Texturmuster oder buchstäblich geisterhaften Zahlen führt, die in dein Negativ eingebrannt sind.

Wie du deine Filme in den Tropen schützt

Lass dich davon nicht davon abhalten, deine Mittelformatkamera auf deinen nächsten tropischen Urlaub mitzunehmen. Du kannst 120er Film bei hoher Luftfeuchtigkeit fotografieren, aber du musst viel bewusster damit umgehen, wie du deine Filme lagerst und behandelst. So halte ich meinen Film sicher, wenn ich in feuchte Gegenden reise.

• Nutze die Ziploc- und Silicagel-Strategie: Das ist meine goldene Regel für Reisen. Ich bewahre alle meine unbelichteten 120er Filme in einem stabilen Ziploc-Beutel auf und lege ein paar wiederverwendbare Silicagel-Päckchen hinein. Silicagel nimmt aggressiv Feuchtigkeit aus der Luft im Beutel auf und schafft so ein Mikroklima mit trockener Luft um deinen Film herum. Wenn du eine Rolle fertig fotografiert hast, lege sie sofort zurück in den trockenen Beutel.
• Lass den Film nicht in der Kamera liegen: In trockenen Klimazonen kannst du eine halb belichtete Rolle drei Monate in der Kamera lassen, und es ist völlig in Ordnung. In den Tropen ist eine Rolle, die eine Woche in der Kamera liegt, eine tickende Zeitbombe. Das Innere deiner Kamera ist dunkel und warm – die perfekte Umgebung, damit Feuchtigkeit deinen Film in klebrigen Kleber verwandelt oder sogar Schimmel wachsen lässt. Wenn du eine 120er Rolle auf einer feuchten Reise lädst, nimm dir vor, sie noch am selben Tag oder spätestens am nächsten Morgen fertig zu fotografieren.
• Akklimatisiere deine Ausrüstung langsam: Eine der schnellsten Möglichkeiten, Feuchtigkeit in deinen Film zu bringen, ist Kondensation. Wenn du deine Kamera und deinen Film über Nacht in einem stark klimatisierten Hotelzimmer aufbewahrst und dann sofort in 30 Grad Dschungelhitze gehst, beschlägt und schwitzt deine Ausrüstung sofort. Diese Kondensation gelangt direkt ins Rückseitenpapier. Um das zu vermeiden, packe deine Kamera und deinen Film in einen luftdichten Plastikbeutel, bevor du den kalten Raum verlässt, und lasse sie etwa zwanzig Minuten langsam auf die Außentemperatur erwärmen, bevor du sie aus dem Beutel nimmst.
• Lass die Originalverpackungen dran: Viele moderne 120er Filme sind fest in Folienverpackungen versiegelt. Diese Verpackungen sind werkseitig in einer feuchtigkeitskontrollierten Umgebung versiegelt. Öffne die Folie erst in dem Moment, in dem du bereit bist, die Kamera zu laden.

Umgang mit den Folgen

Wenn du vermutest, dass dein Film extremer Feuchtigkeit ausgesetzt war und du befürchtest, dass das Papier verschmolzen ist, versuche ihn nicht zu Hause zu entwickeln, es sei denn, du bist sehr erfahren. Informiere dein lokales Labor, wenn du den Film abgibst. Die Labortechniker haben so etwas schon oft gesehen, und wenn sie wissen, dass der Film klebrig sein könnte, können sie ihn besonders vorsichtig abrollen, um das Reißen zu minimieren.

Sie können vielleicht nicht jeden Rahmen retten, und du bekommst möglicherweise trotzdem diese klassische Fleckenstruktur, aber wenn du sie vorwarnst, verhindern sie, dass sie das Papier versehentlich zu grob abziehen und massive Risse über deine ganze Rolle verursachen.

Die richtige Ausrüstung für die Elemente

Mittelformat zu fotografieren ist unglaublich lohnend, und die Eigenheiten des 120er Films zu verstehen, gehört einfach zur analogen Reise dazu. Wenn du noch keine Kamera hast, die 120er Film verwendet, aber diese riesigen, hochauflösenden Negative möchtest, ist der erste Schritt, ein zuverlässiges System zu besorgen. Du kannst dir unsere verfügbaren Mittelformatkameras ansehen, um ein Setup zu finden, das zu deinem Stil passt.

Natürlich ist es unverzichtbar, deine Ausrüstung vor den Elementen wie Regen, Feuchtigkeit oder Staub zu schützen, wenn du unterwegs bist. Ein gutes wetterfestes Setup bietet eine erste Verteidigungslinie, bevor Feuchtigkeit überhaupt deinen Film erreicht. Schau dir unsere aktuelle Auswahl an Kamerataschen an, damit du eine solide Basis für deine Ausrüstung hast, während du mit deinen Silicagel-Päckchen unterwegs bist.

Am Ende des Tages ist Film ein organisches, physisches Medium. Es reagiert auf die Umgebung genauso wie wir. Solange du das Klima, in dem du fotografierst, respektierst, alles trocken und luftdicht hältst und deine Rollen effizient durchfotografierst, wirst du mit unglaublichen Mittelformataufnahmen nach Hause kommen – ganz ohne geisterhafte Rückseitenpapier-Rahmennummern.