Αν έχετε περάσει κάποιο χρόνο κοιτάζοντας πορτραίτα φωτογραφίας στο διαδίκτυο, γνωρίζετε ακριβώς το συναίσθημα. Κάνετε κύλιση στη ροή σας και ξαφνικά μια φωτογραφία σας σταματάει απότομα. Το θέμα φαίνεται σχεδόν τρισδιάστατο, ξεπηδώντας αβίαστα από ένα φόντο που έχει λιώσει σε ομαλές, κρεμώδεις αποχρώσεις. Η μετάβαση από το εστιασμένο στο μη εστιασμένο είναι απίστευτα λεπτή. Ελέγχετε τη λεζάντα: Mamiya RB67, ή ίσως ένα Hasselblad, τραβηγμένο με Portra 400 ή Ilford HP5. Φυσικά. Είναι αυτή η διάσημη μαγεία του μεσαίου φορμά.

Αλλά όταν παίρνετε την αξιόπιστη 35mm SLR σας, φορτώνετε το ίδιο φιλμ και τραβάτε ένα πορτραίτο του φίλου σας, απλά δεν μοιάζει το ίδιο. Είναι τραχύ, το φόντο δεν ξεθωριάζει τόσο δραματικά και το θέμα δεν έχει εκείνη την ξεχωριστή αίσθηση που ξεχωρίζει από τη σελίδα.

Αυτό φέρνει στο προσκήνιο μία από τις πιο πολυσυζητημένες ερωτήσεις στη φωτογραφία φιλμ: υπάρχει πραγματικά το «look του μεσαίου φορμά», ή είναι απλώς ελιτίστικος θόρυβος; Και πιο σημαντικό, χρειάζεται πραγματικά να τραβήξετε με φιλμ 120 για να κάνετε ένα υπέροχο πορτραίτο;

Η Φυσική Πίσω από τη Μαγεία

Εντάξει, ας ξεκινήσουμε με τα nerdy πράγματα πρώτα. Όταν οι φωτογράφοι μιλούν για το look του μεσαίου φορμά, δεν αναφέρονται απλώς σε μια αόριστη καλλιτεχνική ατμόσφαιρα. Υπάρχει πραγματική φυσική που εξηγεί γιατί ένα αρνητικό 6x7 φαίνεται εντελώς διαφορετικό από ένα τυπικό αρνητικό 35mm.

Όλα έχουν να κάνουν με τη σχέση μεταξύ του φυσικού μεγέθους του φιλμ, του εστιακού μήκους του φακού και της απόστασής σας από το θέμα. Ας πούμε ότι τραβάτε με μια κλασική ρύθμιση 35mm με έναν φακό 50mm. Για να πάρετε ένα ωραίο πορτραίτο κεφαλιού και ώμων, στέκεστε ίσως τέσσερα ή πέντε πόδια μακριά από το θέμα σας. Το ίδιο κάδρο σε μια κάμερα μεσαίου φορμά 6x6 απαιτεί έναν φακό 80mm.

Εδώ συμβαίνει η μαγεία: ένας φακός 50mm σε κάμερα 35mm και ένας φακός 80mm σε κάμερα 6x6 σας δίνουν περίπου το ίδιο πεδίο θέασης. Αλλά ένας φακός 80mm είναι μηχανικά ακόμα ένας φακός 80mm. Έχει εγγενώς μικρότερο βάθος πεδίου και συμπιέζει περισσότερο το φόντο από έναν φακό 50mm. Έτσι, έχετε το άνετο, χωρίς παραμορφώσεις κάδρο ενός κανονικού πεδίου θέασης, συνδυασμένο με την έντονη θόλωση και συμπίεση του φόντου που συνήθως προορίζεται για τηλεφακούς σε κάμερες 35mm.

Αυτή είναι η ουσία του look του μεσαίου φορμά. Δεν το φαντάζεστε. Με το να σας αναγκάζει να χρησιμοποιείτε μεγαλύτερα εστιακά μήκη για να πετύχετε το κανονικό κάδρο, τα μεγαλύτερα φορμά φιλμ παράγουν φυσικά καθαρότερο διαχωρισμό του θέματος.

Ομαλοί Τόνοι και Εξαφανιζόμενος Κόκκος

Εκτός από το βάθος πεδίου, υπάρχει και το μέγεθος του αρνητικού που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Ένα τυπικό αρνητικό μεσαίου φορμά 6x7 είναι πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερο από ένα κάδρο 35mm. Όταν τραβάτε ένα πορτραίτο με φιλμ 120, καταγράφετε τεράστια ποσότητα λεπτομερειών και δεδομένων φωτός.

Όταν σκανάρετε τόσο ένα αρνητικό 35mm όσο και ένα αρνητικό μεσαίου φορμά και τα βλέπετε στο ίδιο ακριβώς μέγεθος στην οθόνη σας ή τυπωμένα σε έναν τοίχο, το κάδρο 35mm πρέπει να μεγεθυνθεί σημαντικά περισσότερο. Αυτό μεγεθύνει τον κόκκο του φιλμ, που μπορεί να συγκεντρωθεί στις σκιές και να κάνει τις μεταβάσεις μεταξύ φωτεινών και σκοτεινών περιοχών να φαίνονται πιο απότομες.

Στο φιλμ 120, το αρνητικό σχεδόν δεν χρειάζεται καθόλου μεγέθυνση για τυπική προβολή. Η δομή του κόκκου είναι απίστευτα λεπτή, σχεδόν αόρατη ανάλογα με το φιλμ που χρησιμοποιείτε. Ο τρόπος που το φως κυλάει από το ζυγωματικό ενός προσώπου στη σκιά στο μεσαίο φορμά είναι βουτυρένια ομαλός. Είναι εξαιρετικά κολακευτικός για τους τόνους του δέρματος, κάνοντας τα θέματα σας να φαίνονται κομψά και διαχρονικά χωρίς να δείχνουν υπερβολικά αιχμηρά ή συνθετικά.

Η Οικειότητα των Πορτραίτων 35mm

Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, ίσως σκέφτεστε ότι ήρθε η ώρα να πετάξετε την κάμερα 35mm στα σκουπίδια και να ξαναδανειστείτε το σπίτι σας για ένα σετ μεσαίου φορμά. Μην το κάνετε. Ενώ τα μεγαλύτερα φορμά φιλμ έχουν σαφή τεχνικά πλεονεκτήματα, το 35mm έχει μια εντελώς διαφορετική μαγεία που είναι εξίσου ισχυρή για πορτραίτα.

Οι κάμερες μεσαίου φορμά είναι μεγάλες. Είναι βαριές, ογκώδεις και αργές. Αν τραβάτε με έναν εικονοσκόπιο μέσης στάθμης σε μια διπλή φακού ρεφλέξ (TLR) ή μια τεράστια στούντιο SLR, το κάδρο είναι ανεστραμμένο αριστερά-δεξιά. Απλώς το κάδρο και η εστίαση απαιτούν χρόνο και συγκέντρωση. Αυτό σας επιβραδύνει, κάτι που είναι υπέροχο για σκόπιμη, στημένη τέχνη. Αλλά αλλάζει εντελώς τη δυναμική μεταξύ εσάς και του θέματος.

Όταν στρέφετε ένα τεράστιο κομμάτι μέταλλο και γυαλί σε κάποιον, παγώνει. Ποζάρει. Σας δίνει το «πρόσωπο της κάμερας».

Από την άλλη, μια κάμερα 35mm είναι μια επέκταση του ματιού σας. Είναι γρήγορη, αντιδραστική και οικεία. Μπορείτε να ακολουθήσετε έναν φίλο που γελάει, να αιχμαλωτίσετε τη στιγμή που ο άνεμος φυσάει τα μαλλιά του στο πρόσωπό του ή να πιάσετε μια μικροέκφραση που εξαφανίζεται σε μισό δευτερόλεπτο. Ένα πορτραίτο δεν αφορά μόνο τα ομαλά φόντα· αφορά το να αιχμαλωτίσετε ένα κομμάτι της ψυχής κάποιου. Μερικές φορές, η τραχιά, κόκκινη, γρήγορη φύση του 35mm είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε για να σπάσετε το φράγμα μεταξύ φακού και θέματος.

Επιπλέον, ας μιλήσουμε για το κόστος. Το να τραβήξετε ένα φιλμ 36 καρέ σημαίνει ότι μπορείτε να πειραματιστείτε. Μπορείτε να δοκιμάσετε μια παράξενη γωνία, να ζητήσετε από το θέμα σας να κινηθεί ή να κάνετε bracket τις εκθέσεις σας χωρίς να κάνετε νοηματική αριθμητική για το πόσα χρήματα ξοδέψατε σε ένα μόνο κλικ. Το μεσαίο φορμά δίνει μόνο 10 έως 15 λήψεις ανά φιλμ. Η πίεση να κάνετε κάθε λήψη τέλεια μπορεί μερικές φορές να καταπνίξει τη στιγμιαία χαρά της φωτογράφισης.

Πλαστογράφηση του Look στο 35mm

Αν αγαπάτε την ευκολία του 35mm αλλά απεγνωσμένα θέλετε εκείνο το κρεμώδες, βαθιά διαχωρισμένο look, δεν χρειάζεται απαραίτητα να περάσετε στο 120. Απλώς πρέπει να επενδύσετε σε φακούς.

Για να μιμηθείτε τη συμπίεση του φόντου και το ρηχό βάθος πεδίου του μεσαίου φορμά, αφήστε τους φακούς 50mm και 35mm στο σπίτι. Δοκιμάστε να κάνετε ένα βήμα πίσω και να χρησιμοποιήσετε έναν γρήγορο κοντινό τηλεφακό, όπως έναν 85mm f/1.8 ή έναν 105mm f/2.5. Χρησιμοποιώντας μεγαλύτερο εστιακό μήκος και τραβώντας με ανοιχτό διάφραγμα, συμπιέζετε το φόντο και απομονώνετε πλήρως το θέμα σας, προσομοιώνοντας εκείνη την πολυπόθητη 3D αίσθηση ενώ απολαμβάνετε την ταχύτητα μιας μικρότερης κάμερας.

Η Τελική Απόφαση

Υπάρχει πραγματικά το look του μεσαίου φορμά; Ναι. Απολύτως υπάρχει. Δεν μπορείτε να ξεγελάσετε τη φυσική, και η απαράμιλλη ομαλότητα, η τονική γκάμα και το ρηχό βάθος πεδίου που προσφέρει ένα τεράστιο αρνητικό είναι ξεχωριστά και πανέμορφα.

Αλλά σημαίνει αυτό ότι είναι ο μόνος τρόπος να τραβήξετε ένα καλό πορτραίτο; Ούτε καν. Μερικά από τα πιο εμβληματικά, συναισθηματικά φορτισμένα πορτραίτα στην ιστορία έχουν τραβηχτεί με τραχύ φιλμ 35mm. Το καλύτερο φορμά για πορτραίτα δεν είναι αυτό με το μεγαλύτερο αρνητικό· είναι αυτό που σας βοηθά να συνδεθείτε με το θέμα σας και να πείτε την ιστορία του όπως θέλετε να ειπωθεί.

Αν είστε έτοιμοι να δείτε τι είναι όλος αυτός ο θόρυβος, η απόκτηση μιας κάμερας μεγαλύτερου φορμά σίγουρα θα αλλάξει τον τρόπο που τραβάτε. Μπορείτε να περιηγηθείτε σε μερικά καταπληκτικά σετ μεσαίου φορμά ψάχνοντας για μια κάμερα Mamiya ή εξετάζοντας άλλους μεγάλους παίκτες στο κατάστημα. Από την άλλη, αν θέλετε να πιέσετε το σετ 35mm σας στα όρια του πορτραίτου, δοκιμάστε να αναβαθμίσετε τους φακούς σας. Ένας γρήγορος prime φακός μπορεί να αλλάξει τα πάντα, οπότε ψάξτε για έναν αξιόπιστο φακό 50mm f1.4 για να κάνετε τα φόντα να λιώνουν τέλεια στην επόμενη φωτογράφιση του Σαββατοκύριακου.