Αν έχετε ποτέ κοιτάξει τον εξοπλισμό κάμερας σας το βράδυ πριν από μια πρωινή πτήση, εντελώς παραλυμένοι από την αβεβαιότητα, σας καταλαβαίνω. Θέλετε μια ρύθμιση που να είναι αρκετά ελαφριά για να την κουβαλάτε όλη μέρα, αλλά αρκετά ευέλικτη για να φωτογραφίσετε τα πάντα, από στενά σοκάκια με λιθόστρωτα μέχρι ένα γρήγορο πορτρέτο του ταξιδιωτικού σας συντρόφου. Θέλετε τον μαγικό, μυθικό «φακό που τα κυβερνά όλα».

Για πολύ καιρό, η τυπική συμβουλή ήταν απλώς να πάρετε έναν φακό 50mm και να φύγετε. Και ενώ αγαπώ έναν καλό nifty fifty, το να πάρετε έναν σε ένα ταξίδι συνήθως οδηγεί σε πολλή απογοήτευση. Το 50mm μπορεί να φαίνεται ασφυκτικά στενό όταν ταξιδεύετε. Καταλήγετε συνεχώς να κάνετε βήματα πίσω σε τοίχους ή να κατεβαίνετε από πεζοδρόμια μέσα στην κίνηση μόνο για να χωρέσετε τη βιτρίνα ενός καφέ στο κάδρο σας. Είναι υπέροχο για πορτρέτα, αλλά απομονώνει το θέμα σας από το περιβάλλον.

Αυτή η διαπίστωση συνήθως οδηγεί τους φωτογράφους σε πιο ευρείες επιλογές. Ξαφνικά, κοιτάτε τους πραγματικούς βαρείς της καθημερινής ταξιδιωτικής φωτογραφίας: τα 35mm και 40mm. Φαίνονται τόσο κοντά αριθμητικά, μόλις πέντε χιλιοστά διαφορά, αλλά προσφέρουν εκπληκτικά διαφορετικές εμπειρίες λήψης. Ας δούμε πώς συγκρίνονται στον πραγματικό κόσμο.

35mm: Ο απόλυτος αφηγητής του περιβάλλοντος

Το 35mm είναι ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς της ντοκιμαντέρ φωτογραφίας και της φωτοδημοσιογραφίας. Από κλασικούς φωτογράφους δρόμου μέχρι σύγχρονους φωτογράφους γάμων, το 35mm αγαπιέται για την αβίαστη ικανότητά του να αφηγείται μια ολοκληρωμένη ιστορία σε ένα μόνο κάδρο.

Όταν κοιτάτε μέσα από έναν φακό 35mm, έχετε ένα όμορφο, μέτρια ευρύ πεδίο θέασης. Φέρνει το περιβάλλον μέσα στη λήψη χωρίς να τεντώνει τις γωνίες και να κάνει τα πάντα να φαίνονται παραμορφωμένα και παράξενα, κάτι που είναι ο κίνδυνος όταν αρχίζετε να πειράζετε φακούς 28mm ή 24mm. Ένας φακός 35mm σας αναγκάζει να πλησιάσετε λίγο περισσότερο στη δράση. Δημιουργεί μια αίσθηση οικειότητας και παρουσίας. Όταν κάποιος κοιτάζει μια φωτογραφία τραβηγμένη με φακό 35mm, νιώθει σαν να στέκεται εκεί ακριβώς στη σκηνή μαζί σας.

Σε πρακτικό επίπεδο για ταξίδια, το 35mm είναι απίστευτα συγχωρητικό. Αν περιπλανιέστε σε μια πολυσύχναστη νυχτερινή αγορά στο Τόκιο ή σε μια στενή γοτθική συνοικία στη Βαρκελώνη, σπάνια έχετε την πολυτέλεια του χώρου. Το 35mm χειρίζεται τέτοιους στενούς χώρους υπέροχα. Μπορείτε να καθίσετε απέναντι από έναν φίλο σε ένα εστιατόριο, να τον φωτογραφίσετε και να καταγράψετε ακόμα τα πιάτα με το φαγητό και την νέον επιγραφή έξω από το παράθυρο. Δίνει πλαίσιο σε κάθε λήψη.

40mm: Η «Χρυσή Τομή» της προοπτικής

Εντάξει, αν το 35mm είναι τόσο τέλειο, γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι—εγώ συμπεριλαμβανομένου—εμμονεύουν με το εστιακό μήκος 40mm;

Πολλή από αυτή τη πρόσφατη φήμη ξεκίνησε με την λατρεία για τους φακούς pancake, αλλά υπάρχει στην πραγματικότητα ένας συναρπαστικός τεχνικός λόγος για τον οποίο το 40mm νιώθει τόσο καλό στη χρήση. Μια γρήγορη φωτογραφική πληροφορία: η πραγματική διαγώνιος μέτρηση ενός τυπικού full-frame αρνητικού φιλμ 35mm είναι περίπου 43mm. Σε πρακτικούς όρους, αυτό σημαίνει ότι ένας φακός 40mm είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο κοντά στο «αληθινό κανονικό» από ό,τι ήταν ποτέ ένας φακός 50mm. Ταιριάζει σχεδόν τέλεια με το φυσικό πεδίο όρασης του ανθρώπου.

Η λήψη με 40mm προσφέρει μια πολύ συγκεκριμένη, ελαφρώς πιο στενή όψη. Απομακρύνεται από την ευρυγώνια αίσθηση του 35mm αλλά δεν φτάνει στην απομονωτική, πορτρατοκεντρική όψη του 50mm. Κείται ακριβώς στη μέση. Είναι ο φακός της Χρυσής Τομής.

Όταν χρησιμοποιείτε ένα 40mm σε ένα ταξίδι, έχετε μια πολύ ήρεμη, ισορροπημένη σύνθεση. Σας αναγκάζει να είστε λίγο πιο σκόπιμοι με τη σύνθεσή σας. Αφαιρεί λίγο από την ακατάστατη φασαρία του φόντου που μπορεί να συμπεριλάβει κατά λάθος ένα 35mm, τραβώντας φυσικά το βλέμμα του θεατή ακριβώς εκεί που θέλετε. Αφαιρεί τον επιπλέον θόρυβο ενώ κρατά αρκετό πλαίσιο.

Αντιπαράθεση στο δρόμο

Οι αριθμοί και η θεωρητική γεωμετρία είναι καλά, αλλά πώς συγκρίνονται αυτοί οι δύο όταν έχετε μια κάμερα κρεμασμένη στο λαιμό σας για δέκα ώρες σε μια νέα πόλη;

• Για αρχιτεκτονική και στενούς εσωτερικούς χώρους: Το 35mm είναι ο ξεκάθαρος νικητής εδώ. Αν κάνετε road trip σε ιστορικές πόλεις, επισκέπτεστε παλιούς καθεδρικούς ναούς ή τραβάτε φωτογραφίες μέσα σε ένα vintage βαγόνι τρένου, αυτά τα επιπλέον πέντε χιλιοστά πλάτους του 35mm θα σας σώσουν. Το 40mm μπορεί μερικές φορές να νιώθει λίγο πολύ στενό σε εσωτερικούς χώρους.
• Για πορτρέτα και ανθρώπους: Πρέπει να δώσω το πλεονέκτημα στο 40mm. Ενώ το 35mm είναι υπέροχο για περιβαλλοντικά πορτρέτα, το να πλησιάσετε για ένα πορτρέτο κεφαλής και ώμων με 35mm μπορεί να παραμορφώσει ελαφρώς τα χαρακτηριστικά του προσώπου (σκεφτείτε διακριτικά διογκωμένες μύτες). Το 40mm ισιώνει πολύ καλύτερα αυτά τα χαρακτηριστικά, δίνοντάς σας πολύ κολακευτικά φυσικά πορτρέτα των ανθρώπων που συναντάτε.
• Για φωτογραφία δρόμου: Αυτό είναι ισοπαλία, εξαρτάται πολύ από τη ζώνη άνεσής σας. Αν σας αρέσει να φωτογραφίζετε από τη μέση και να καταγράφετε ευρείες, χαοτικές σκηνές δρόμου, επιλέξτε 35mm. Αν προτιμάτε να βρείτε ένα καθαρό φόντο, να περιμένετε για ενδιαφέρον φως και να φωτογραφίσετε ένα μόνο θέμα που περπατά μέσα στο κάδρο, η ελαφρώς πιο έντονη όψη του 40mm είναι καταπληκτική.

Ο παράγοντας φυσικού μεγέθους

Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για φακούς ταξιδιού χωρίς να αναφερθούμε στο φυσικό μέγεθος και βάρος. Όταν περπατάτε δεκαπέντε ή είκοσι χιλιάδες βήματα την ημέρα, κάθε γραμμάριο μετράει. Μια βαριά τσάντα κάμερας είναι ο γρηγορότερος τρόπος να χαλάσετε τις διακοπές σας.

Εδώ το 40mm συχνά κρατά ένα μοναδικό πλεονέκτημα. Στον κόσμο των vintage και manual focus φακών, οι φακοί 40mm σχεδιάζονται πολύ συχνά ως «pancake» φακοί. Επειδή το εστιακό μήκος είναι τόσο κοντά στην απόσταση φλάντζας της κάμερας, οι μηχανικοί μπορούν να κάνουν αυτούς τους φακούς απίστευτα λεπτούς. Το να τοποθετήσετε έναν μικρό pancake φακό 40mm σε μια vintage SLR μετατρέπει πρακτικά μια πλήρους μεγέθους κάμερα σε ένα μεγάλο point-and-shoot. Κουμπώνει επίπεδα στο στήθος σας και χωράει εύκολα κάτω από ένα μπουφάν.

Οι φακοί 35mm, από την άλλη, σπάνια είναι αληθινοί pancake. Επειδή συχνά στοχεύουν σε μεγαλύτερα μέγιστα διαφράγματα—όπως f/2 ή f/1.4—έχουν περισσότερο γυαλί και μεγαλύτερο σχεδιασμό βαρελιού. Δεν είναι τεράστιοι με κανέναν τρόπο, αλλά σίγουρα προεξέχουν περισσότερο. Πρέπει απλώς να ζυγίσετε αν θέλετε την ανώτερη ικανότητα λήψης σε χαμηλό φωτισμό ενός γρήγορου 35mm ή την ελαφριά φορητότητα ενός πιο αργού pancake 40mm.

Η τελική επιλογή

Λοιπόν, ποιος πρέπει να κερδίσει αυτή την πολυπόθητη, μόνιμη θέση στο σώμα της κάμεράς σας για το επόμενο ταξίδι σας;

Αν είστε ο τύπος ταξιδιώτη που θέλει να καταγράψει τα πάντα ακριβώς όπως τα ζει—τους ευρείς χαοτικούς δρόμους, τα απέραντα τοπία, τα ακατάστατα δωμάτια ξενοδοχείου και το ευρύχωρο εσωτερικό ενός δροσερού καφέ—είστε φωτογράφος 35mm. Είναι ένα εργαλείο που δεν θα σας απογοητεύσει ποτέ και θα φροντίσει πάντα να μπει ολόκληρη η ιστορία στο κάδρο.

Αλλά, αν το στυλ σας είναι λίγο πιο επιμελημένο, λίγο πιο παρατηρητικό, και εκτιμάτε να ταξιδεύετε όσο πιο ελαφριά γίνεται, μπορεί να ερωτευτείτε έναν 40mm. Σας δίνει την τέλεια, χωρίς παραμορφώσεις προοπτική της ανθρώπινης όρασης, πακεταρισμένη σε ένα μέγεθος που δεν θα σας κουράσει το λαιμό μέχρι το μεσημέρι.

Έτοιμοι να πάρετε έναν νέο prime;

Ειλικρινά, δεν μπορείτε να κάνετε λάθος με κανέναν από τους δύο, και ο καλύτερος τρόπος να το μάθετε είναι απλώς να τοποθετήσετε έναν στον αγαπημένο σας φακό και να πάτε για έναν μεγάλο περίπατο. Αν θέλετε να δεσμευτείτε σε έναν μόνο prime για την επόμενη περιπέτειά σας, έχουμε τακτικά φανταστικούς φακούς στο κατάστημα. Είτε ψάχνετε για έναν κλασικό, αφηγηματικό φακό 35mm για να αποτυπώσετε τη μεγαλύτερη σκηνή, είτε θέλετε να δοκιμάσετε τη μαγεία του υπερ-ελαφρού και το φυσικό πεδίο όρασης ενός φακού 40mm, είμαστε εδώ για εσάς. Επιλέξτε το εστιακό μήκος, πακετάρετε ελαφριά και κάντε ένα καταπληκτικό ταξίδι!