Θυμάμαι καθαρά την πρώτη φορά που αγόρασα έναν vintage φακό 50mm

Αν έχεις περάσει κάποιο χρόνο ψάχνοντας vintage φακούς ή συμμετέχοντας σε διαδικτυακούς κύκλους φωτογραφίας, πιθανότατα έχεις πέσει στη μεγάλη συζήτηση για τα καπάκια φακών. Κάποιοι φωτογράφοι αρνούνται να βγουν από το σπίτι χωρίς ένα βιδωμένο στον φακό τους, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι είναι ένα εντελώς περιττό αντικείμενο από μια περασμένη εποχή. Ποια είναι λοιπόν η αλήθεια; Βελτιώνουν πραγματικά τις φωτογραφίες σου ή απλώς προσπαθούμε να κάνουμε τις ρυθμίσεις της κάμεράς μας να φαίνονται πιο επαγγελματικές;

Σήμερα, θέλω να σου δώσω μια εντελώς ειλικρινή ανάλυση για το τι κάνουν πραγματικά αυτά τα πράγματα. Θα μιλήσουμε για το flare, την αντίθεση, τα διαφορετικά στυλ που υπάρχουν και τις συγκεκριμένες καταστάσεις όπου είναι καλύτερο να αφήνεις το καπάκι μέσα στην τσάντα της κάμεράς σου.

Το Αποτέλεσμα του Καπέλου Μπέιζμπολ: Αντίθεση και Flare

Ο πιο εύκολος τρόπος να καταλάβεις ένα καπάκι φακού είναι να σκεφτείς ότι βγαίνεις έξω σε μια καυτή, ηλιόλουστη καλοκαιρινή μέρα. Όταν ο ήλιος καίει από λίγο πάνω από το ύψος των ματιών σου, αυθόρμητα σηκώνεις το χέρι σου για να προστατέψεις τα μάτια σου ή φοράς ένα καπέλο μπέιζμπολ. Αμέσως, βλέπεις καθαρά ξανά. Η αντανάκλαση εξαφανίζεται, τα χρώματα γύρω σου φαίνονται πιο ζωντανά και δεν κάνεις σφιγμένα μάτια.

Ένα καπάκι φακού κάνει ακριβώς το ίδιο για την κάμερά σου. Όταν το ηλιακό φως (ή οποιαδήποτε ισχυρή πηγή φωτός, όπως ένας φωτεινός δρόμος τη νύχτα) χτυπά το μπροστινό στοιχείο του φακού σου από μια γωνία, σπάνια συμπεριφέρεται ευγενικά. Αντί να περάσει κατευθείαν μέσα στο σώμα της κάμερας και στον αισθητήρα ή το φιλμ, αυτό το διασκορπισμένο φως αναπηδά ανάμεσα στα εσωτερικά γυάλινα στοιχεία.

Αυτή η αναπήδηση του φωτός προκαλεί δύο βασικά προβλήματα. Πρώτον, δημιουργεί το flare—εκείνες τις φωτεινές, φαντασμαγορικές σφαίρες και γραμμές φωτός που απλώνονται στην εικόνα σου. Δεύτερον, και συχνά πιο καταστροφικά, σκοτώνει εντελώς την αντίθεση σου. Έχεις τραβήξει ποτέ μια φωτογραφία σε ηλιόλουστη μέρα και παρατήρησες ότι όλη η εικόνα φαίνεται ξεθωριασμένη, γαλακτώδης και επίπεδη; Τα μαύρα μοιάζουν με λασπωμένα γκρι και τα χρώματα είναι εντελώς θαμπά. Αυτό είναι το διασκορπισμένο φως που πλένει την εικόνα σου. Ένα σωστά τοποθετημένο καπάκι μπλοκάρει αυτό το φως που έρχεται από γωνία πριν χτυπήσει το γυαλί, αφήνοντας την εικόνα σου καθαρή, με αντίθεση και ζωντάνια.

Αυτό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο όταν φωτογραφίζουμε με vintage εξοπλισμό. Οι σύγχρονοι φακοί έχουν απίστευτα εξελιγμένες, πολυεπίπεδες χημικές επιστρώσεις για να αποτρέπουν το flare. Αλλά αυτοί οι όμορφοι, γεμάτοι χαρακτήρα φακοί από τη δεκαετία του 1960 και 70; Οι επιστρώσεις τους είναι πολύ πιο μαλακές και λιγότερο εξελιγμένες, κάνοντάς τους πολύ επιρρεπείς στο ξεθώριασμα. Γι’ αυτό ακριβώς το λόγο το να έχεις μαζί σου τα κατάλληλα καπάκια φακών είναι τόσο σημαντικό για τους λάτρεις των vintage φακών. Σου επιτρέπει να διατηρήσεις τον μαγικό, κινηματογραφικό χαρακτήρα του vintage φακού χωρίς να χάνεις όλη την αντίθεση σου από το διασκορπισμένο ηλιακό φως.

Η Απόλυτη Προστασία Προφυλακτήρα

Εδώ είναι ένας εντελώς διαφορετικός λόγος για να αγαπήσεις αυτούς τους μικρούς σωλήνες: η φυσική προστασία. Όταν είσαι έξω και φωτογραφίζεις, κουνώντας την κάμερα στον ώμο σου ή περπατώντας σε μια πολυσύχναστη αγορά, τα ατυχήματα συμβαίνουν. Χτυπάς σε ένα πλαίσιο πόρτας, ακουμπάς σε έναν τοίχο από τούβλα ή η κάμερα σου χτυπάει σε μια κουπαστή.

Υπάρχει μια μεγάλη συζήτηση στον κόσμο της φωτογραφίας για τη χρήση διαφανών UV φίλτρων για την προστασία του φακού σου. Αλλά από την εμπειρία μου, ένα σκληρό καπάκι είναι πολύ ανώτερο. Αν ρίξεις τον φακό σου και βασίζεσαι σε ένα λεπτό γυάλινο UV φίλτρο για προστασία, αυτό το φίλτρο μπορεί να σπάσει και τα σπασμένα γυαλιά μπορεί να χαράξουν το πολύτιμο μπροστινό στοιχείο.

Ένα στιβαρό μεταλλικό ή σκληρό πλαστικό καπάκι, από την άλλη, λειτουργεί σαν τον προφυλακτήρα ενός αυτοκινήτου. Απορροφά την πρόσκρουση, απορροφά το σοκ και κρατάει το πραγματικό γυαλί ασφαλές και προστατευμένο. Επιπλέον, εμποδίζει τα αδέξια δάχτυλά σου να λερώσουν κατά λάθος το μπροστινό στοιχείο όταν αλλάζεις τις ρυθμίσεις του διαφράγματος! Όταν με ρωτούν ποια είναι τα πιο απαραίτητα αξεσουάρ φακών για τη διατήρηση του παλιού εξοπλισμού κάμερας, ένα ανθεκτικό καπάκι είναι πάντα στην κορυφή της λίστας.

Βρίσκοντας το Κατάλληλο Μέγεθος: Σχήματα και Διαστάσεις

Δεν είναι όλα τα καπάκια ίδια, και δεν μπορείς απλώς να βιδώσεις οποιονδήποτε σωλήνα σε οποιονδήποτε φακό. Η γωνία θέασης έχει σημασία. Αν βάλεις ένα μακρύ, βαθύ καπάκι σχεδιασμένο για τηλεφακό 135mm σε έναν ευρυγώνιο φακό 28mm, η κάμερα θα "δει" τις άκρες του καπακιού. Θα καταλήξεις με σκοτεινές, μαύρες γωνίες στις φωτογραφίες σου, ένα φαινόμενο που ονομάζεται μηχανικό βινιετάρισμα.

Εδώ είναι οι κοινές κατηγορίες που θα συναντήσεις:

• Στρογγυλά / Κυλινδρικά Καπάκια: Αυτά είναι οι κλασικοί, παλιομοδίτικοι σωλήνες. Συνήθως είναι κατασκευασμένα από μέταλλο ή σκληρό πλαστικό και λειτουργούν καλύτερα για φακούς 50mm και μεγαλύτερους τηλεφακούς.
• Καπάκια με Αεραγωγούς: Αν αγαπάς τις rangefinder κάμερες, τα έχεις δει. Συνήθως είναι στρογγυλά μεταλλικά καπάκια με σχισμές στα πλάγια. Οι σχισμές υπάρχουν για να μην μπλοκάρει το καπάκι το οπτικό σκόπευτρο της κάμερας ενώ προσπαθείς να πλαισιώσεις τη λήψη σου. Επιπλέον, δείχνουν απίστευτα κουλ και vintage.
• Συμπαγή Λαστιχένια Καπάκια: Αυτά είναι καταπληκτικά για ταξίδια. Βιδώνονται στον φακό και μπορούν να πιεστούν πίσω ώστε να γίνουν εντελώς επίπεδα όταν θέλεις να βάλεις την κάμερα σε μια μικρή τσάντα. Επιπλέον, αν τραβήξεις ποτέ φωτογραφία μέσα από ένα παράθυρο (όπως σε ένα παρατηρητήριο ή σε αεροπλάνο), μπορείς να πιέσεις το εύκαμπτο λάστιχο ακριβώς πάνω στο τζάμι για να εξαφανίσεις εντελώς τις αντανακλάσεις του εσωτερικού παραθύρου!
• Καπάκια σε Σχήμα Πέταλου: Αυτά μοιάζουν με τουλίπες. Συνήθως τα βλέπεις σε σύγχρονους ψηφιακούς φακούς με αυτόματη εστίαση, ιδιαίτερα σε ζουμ φακούς. Το κυματιστό σχήμα είναι μαθηματικά σχεδιασμένο για να μπλοκάρει όσο το δυνατόν περισσότερο φως χωρίς να εισχωρεί στις γωνίες μιας ορθογώνιας φωτογραφίας.

Πότε Πρέπει να το Αφήσεις στο Σπίτι;

Παρά τους επαίνους μου, υπάρχουν σίγουρα στιγμές που το καπάκι πρέπει να αφαιρεθεί.

Η πιο σημαντική είναι όταν χρησιμοποιείς το αναδυόμενο φλας της κάμεράς σου ή ένα συμπαγές vintage φλας πάνω στην κάμερα. Επειδή το φλας βρίσκεται συνήθως μόλις ένα ή δύο εκατοστά πάνω από το βαρέλι του φακού, ένα μακρύ καπάκι θα μπλοκάρει φυσικά το φως του φλας. Αν αφήσεις το καπάκι, θα καταλήξεις με μια σκοτεινή, άσχημη, ημικυκλική σκιά στο κάτω κέντρο της φωτογραφίας σου. Πάντα αφαίρεσε το καπάκι όταν χρησιμοποιείς ενσωματωμένο φλας.

Ένας άλλος λόγος είναι καθαρά καλλιτεχνική επιλογή. Μερικές φορές, θέλεις αυτό το ξεθωριασμένο, ονειρικό, νοσταλγικό flare. Αν φωτογραφίζεις ένα πορτρέτο την ώρα του χρυσού φωτός και θέλεις αυτές τις αιθέρια γραμμές κεχριμπαρένιου ηλιακού φωτός να λούζουν το θέμα σου, βγάλε το καπάκι και άφησε τον ήλιο να χτυπήσει απευθείας τον vintage φακό. Είναι ένα από τα πιο όμορφα εφέ που μπορείς να πετύχεις σε φιλμ, και κανένα φίλτρο Photoshop δεν μπορεί να αναπαράγει πραγματικά τη ζεστασιά του αληθινού, ενσωματωμένου flare φακού.

Η Απόφαση

Λοιπόν, έχουν πραγματικά νόημα ή είναι περιττά; Ειλικρινά, είναι μια από τις πιο οικονομικές και αποτελεσματικές αναβαθμίσεις που μπορείς να κάνεις στο φωτογραφικό σου σετ. Ένα καπάκι βελτιώνει τα χρώματα, διατηρεί την αντίθεση σου σε φωτεινές μέρες και προστατεύει το γυαλί σου από χτυπήματα και γρατζουνιές. Αν και δεν το χρειάζεσαι 100% του χρόνου, σου προτείνω ανεπιφύλακτα να το έχεις πάντα στον φακό σου για καθημερινές λήψεις.

Και ας είμαστε ειλικρινείς—το να βιδώσεις ένα όμορφα κατεργασμένο, ασημένιο μεταλλικό καπάκι με αεραγωγούς σε έναν παλιό φακό του 1970 απλώς ολοκληρώνει την αισθητική. Κάνει την κάμερά σου να φαίνεται ολοκληρωμένη, με σκοπό και έτοιμη για λήψη.

Αν πρόσφατα αγόρασες έναν vintage φακό που του λείπει το αντίστοιχο καπάκι, ή απλώς θέλεις να ενισχύσεις την προστασία του σετ σου, είναι πολύ εύκολο να βρεις ένα. Απλώς πρέπει να ξέρεις το μέγεθος του σπειρώματος φίλτρου του φακού σου (συνήθως σημειώνεται με ένα σύμβολο που μοιάζει με 'Ο' με μια γραμμή μέσα, ακολουθούμενο από έναν αριθμό όπως 49mm ή 52mm). Μόλις ξέρεις το μέγεθός σου, ρίξε μια ματιά στο κατάστημά μας. Μπορείς να κάνεις μια γρήγορη αναζήτηση για καπάκια φακών εδώ για να δεις το τρέχον απόθεμά μας και να βρεις το τέλειο ταίρι για τον αγαπημένο σου φακό.