Έχουμε όλοι βρεθεί σε αυτή την κατάσταση. Βγαίνετε για φωτογράφιση με έναν φίλο, ο ήλιος κρέμεται χαμηλά στον ουρανό, και εκείνος περπατάει ακριβώς μπροστά του. Μια υπέροχη, κινηματογραφική αύρα από το χρυσό φως της ώρας αγκαλιάζει τα μαλλιά του. Σηκώνετε την κάμερά σας στο μάτι, εμπιστεύεστε το μετρητή και τραβάτε τη φωτογραφία. Νιώθετε σαν απόλυτος οραματιστής.

Μια εβδομάδα αργότερα, παίρνετε τα σκανάρισμα από το εργαστήριο. Το φόντο φαίνεται εντυπωσιακό. Το ηλιοβασίλεμα είναι τέλεια εκτεθειμένο. Αλλά ο φίλος σας; Είναι ένα ανώνυμο, εντελώς υποεκτεθειμένο τέρας σκιών. Έχετε τραβήξει κατά λάθος μια σιλουέτα.

Έχω καταστρέψει πολλά φιλμ Kodak Portra κάνοντας ακριβώς αυτό πριν κάποιος τελικά με καθίσει και μου εξηγήσει τη μαγεία της μετρήσεως σημείου. Η φωτογράφιση με άμεσο αντίθετο φωτισμό ακούγεται τρομακτική, αλλά μόλις καταλάβετε πώς η κάμερά σας "βλέπει" τον κόσμο, γίνεται πραγματικά απίστευτα προβλέψιμη. Ας αναλύσουμε ακριβώς πώς να μετράτε για τόνους δέρματος όταν ο ήλιος καίει κατευθείαν στον φακό σας.

Γιατί η Κάμερά σας Μπερδεύεται από τον Αντίθετο Φωτισμό

Για να καταλάβετε πώς να διορθώσετε το πρόβλημα, πρέπει να καταλάβετε γιατί συμβαίνει αρχικά.

Οι περισσότερες κάμερες—ειδικά οι vintage SLR από τη δεκαετία του '70 και του '80—χρησιμοποιούν κάτι που ονομάζεται γενική ή "κεντροβαρής" μέση μετρήση. Όταν κοιτάτε μέσα από το σκόπευτρο, η κάμερα υπολογίζει τον μέσο όρο όλων των φωτεινών και σκοτεινών περιοχών σε ολόκληρο το κάδρο, προσπαθώντας να βρει ένα ασφαλές μέσο όρο. Αν φωτογραφίζετε ένα τοπίο με τον ήλιο πίσω σας, αυτό λειτουργεί αρκετά καλά.

Αλλά όταν φωτογραφίζετε ένα πορτρέτο με αντίθετο φωτισμό, μια τεράστια πηγή έντονου φωτός πλημμυρίζει κατευθείαν στον φακό. Ο εσωτερικός εγκέφαλος της κάμερας πανικοβάλλεται. Βλέπει εκείνον τον τυφλωτικό ουρανό και σκέφτεται, "Ωχ, είναι πολύ φωτεινά εδώ έξω! Πρέπει να μειώσω το φως για να μην καεί η εικόνα." Επειδή μειώνει τη συνολική έκθεση για να σώσει τον φωτεινό ουρανό, το πρόσωπο του θέματος σας—που είναι κρυμμένο στη σκιά, στραμμένο μακριά από τον ήλιο—γίνεται εντελώς μαύρο.

Τι Κάνει Καλύτερα η Μετρήση Σημείου

Εδώ μπαίνει η μετρήση σημείου για να σώσει την κατάσταση. Αντί να κοιτάζει ολόκληρο το κάδρο, ο μετρητής σημείου αγνοεί το 99% της σκηνής. Μετρά αυστηρά έναν μικρό κύκλο ακριβώς στο κέντρο του κάδρου (συνήθως περίπου 1% έως 5% της περιοχής θέασης).

Αλλάζοντας την κάμερά σας σε μετρήση σημείου, ή χρησιμοποιώντας έναν εξωτερικό φορητό μετρητή, αποκτάτε πλήρη έλεγχο. Μπορείτε να στοχεύσετε εκείνον τον μικρό κύκλο απευθείας στο μάγουλο του θέματος σας, αγνοώντας εντελώς τον τεράστιο καυτό ήλιο πίσω του, και να ρωτήσετε την κάμερα, "Πόσο φως χρειάζομαι για να εκθέσω τέλεια μόνο αυτό το μικρό κομμάτι δέρματος;"

Η Μυστική Παγίδα: Ο Κανόνας του "Μεσαίου Γκρι"

Τώρα, αν απλώς στοχεύσετε τον μετρητή σημείου σε ένα πρόσωπο και κλειδώσετε αυτές τις ακριβείς ρυθμίσεις, μπορεί να μην πάρετε την τέλεια φωτογραφία. Γιατί; Επειδή πρέπει να καταλάβετε μια βασική, ελαφρώς ενοχλητική αλήθεια για τους μετρητές φωτός: είναι κάπως ανόητοι.

Οι μετρητές φωτός δεν ξέρουν τι βλέπουν. Δεν ξέρουν αν μετράτε ένα λευκό νυφικό, ένα μαύρο σμόκιν ή ένα ανθρώπινο πρόσωπο. Όλοι οι μετρητές φωτός είναι βαθμονομημένοι να μετατρέπουν ό,τι βλέπουν σε ακριβώς "μεσαίο γκρι" (μια απόχρωση γκρι 18%).

Αυτό σημαίνει ότι αν μετρήσετε κάποιον με πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα και τραβήξετε ακριβώς σύμφωνα με τις οδηγίες του μετρητή, η κάμερα θα υποεκθέσει τη λήψη για να μετατρέψει εκείνο το ανοιχτόχρωμο δέρμα σε μεσαίο γκρι. Το θέμα σας θα φαίνεται θαμπό και σκοτεινό. Αν μετρήσετε κάποιον με σκούρο δέρμα, η κάμερα θα υπερεκθέσει για να φέρει αυτούς τους πλούσιους τόνους σε ένα ξεθωριασμένο μεσαίο γκρι.

Για να πετύχετε αληθινούς τόνους δέρματος, πρέπει να πείτε στην κάμερα τι να κάνει με την ανάγνωση.

Βήμα-Βήμα: Μετρήση για Διάφορους Τόνους Δέρματος

Αυτή είναι η ακριβής διαδικασία που χρησιμοποιώ όταν φωτογραφίζω έναν φίλο σε έντονο αντίθετο φωτισμό. Χρειάζεται λίγη εξάσκηση για να τη θυμάστε, αλλά γρήγορα γίνεται δεύτερη φύση.

• Βήμα 1: Πλησιάστε κοντά. Αν χρησιμοποιείτε τον εσωτερικό μετρητή σημείου της κάμεράς σας, κάντε ζουμ ή περπατήστε πιο κοντά ώστε το μάγουλό τους να γεμίσει τον κεντρικό κύκλο του σκοπεύτρου. Βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει έντονο αντίθετο φως που να διαχέεται στην περιοχή μέτρησης.
• Βήμα 2: Διαβάστε την τιμή. Ας πούμε ότι η κάμερά σας λέει ότι η τέλεια έκθεση για εκείνο το μάγουλο είναι 1/125 του δευτερολέπτου στο f/4.
• Βήμα 3: Αντισταθμίστε για τον τόνο του δέρματος. Αυτό είναι το κρίσιμο βήμα. Πρέπει να προσαρμόσετε τις τελικές ρυθμίσεις σας ανάλογα με το πόσο ανοιχτόχρωμο ή σκούρο είναι το δέρμα του θέματος σε σχέση με το "μεσαίο γκρι".

Εδώ είναι ένας γρήγορος οδηγός για το βήμα της αντιστάθμισης:

• Για Πολύ Ανοιχτόχρωμο ή Λευκό Δέρμα: Ανοίξτε το διάφραγμα κατά +1 πλήρη στοπ. Επειδή ο μετρητής θέλει να κάνει το ανοιχτόχρωμο δέρμα γκρι, το άνοιγμα προσθέτει περισσότερο φως για να επαναφέρει το δέρμα στην φυσική του φωτεινότητα. (Αλλάξτε από f/4 σε f/2.8, ή μειώστε το 1/125 σε 1/60).
• Για Μεσαίο, Μαυρισμένο ή Ελιάς Δέρμα: Συνήθως μπορείτε να τραβήξετε ακριβώς όπως λέει ο μετρητής, ή ίσως να ανοίξετε λίγο +0.5 στοπ. Το μεσαίο δέρμα φυσικά βρίσκεται πολύ κοντά στην βασική προσδοκία του μετρητή για μεσαίο γκρι.
• Για Σκούρο ή Βαθύ Δέρμα: Κλείστε το διάφραγμα κατά -0.5 έως -1 πλήρη στοπ. Ο μετρητής θα προσπαθήσει να φωτίσει υπερβολικά το σκούρο δέρμα σε ένα κιμωλιασμένο γκρι. Με το να υποεκθέσετε ελαφρώς τη μέτρηση σημείου, διατηρείτε τον φυσικό πλούτο και το βάθος της επιδερμίδας τους.

Αποδεχόμενοι το Εκτεθειμένο Φόντο

Πολλοί φωτογράφοι αγχώνονται όταν το κάνουν αυτό για πρώτη φορά. Συνειδητοποιούν ότι αν ανοίξουν το φακό τους για να εκθέσουν σωστά ένα πρόσωπο στις σκιές, ο αντίθετος φωτισμός στον ουρανό θα γίνει εντελώς εκτεθειμένος. Πιθανότατα θα γίνει εντελώς λευκός.

Αφήστε το να συμβεί.

Όταν φωτογραφίζετε με έγχρωμο αρνητικό φιλμ, το φιλμ διαχειρίζεται υπερέκθεση υπέροχα. Το φόντο μπορεί να καεί, αλλά αντί να μοιάζει με άσχημο ψηφιακό κλιπάρισμα, μετατρέπεται σε έναν απαλό, λαμπερό, αιθέριο λευκό καμβά που κάνει το θέμα σας να ξεχωρίζει. Στην πορτραίτα, το πρόσωπο είναι το πιο σημαντικό μέρος της φωτογραφίας. Είναι πάντα καλύτερο να έχετε ένα τέλεια εκτεθειμένο πρόσωπο και έναν εκτεθειμένο ουρανό παρά έναν τέλειο ουρανό με ένα θολό, μη αναγνωρίσιμο θέμα.

Ανεβάζοντας το Επίπεδο των Πορτραίτων με Αντίθετο Φωτισμό

Μόλις νιώσετε άνετα να χρησιμοποιείτε τον μετρητή σας και να αντισταθμίζετε για τους τόνους δέρματος, ο έντονος αντίθετος φωτισμός μετατρέπεται από τον χειρότερο εχθρό σας στο αγαπημένο σας δημιουργικό εργαλείο. Προσθέτει άμεση δραματικότητα, διαχωρίζει το θέμα σας από το φόντο και δίνει στις φωτογραφίες εκείνη την ονειρική, νοσταλγική ποιότητα που όλοι αγαπάμε στην αναλογική φωτογραφία.

Αν η τωρινή σας κάμερα δεν έχει λειτουργία μετρήσεως σημείου (και πολλές υπέροχες κλασικές 35mm δεν έχουν), μην πανικοβάλλεστε. Η πιο εύκολη λύση είναι να επενδύσετε σε έναν αφιερωμένο μετρητή φωτός. Η χρήση εξωτερικού μετρητή είναι ειλικρινά μια αλλαγή παιχνιδιού για να επιβραδύνετε και να κατανοήσετε το φως. Μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή μας από αξιόπιστους φορητούς μετρητές φωτός για να βρείτε έναν που ταιριάζει στη ροή εργασίας σας. Απλώς πλησιάστε το θέμα σας, πάρτε μια μέτρηση κάτω από το πηγούνι του (με το θόλο του μετρητή στη σκιά του προσώπου), και κλειδώστε αυτές τις ρυθμίσεις χειροκίνητα.

Η φωτογράφιση προς τον ήλιο είναι επίσης πολύ απαιτητική για τα επιστρώματα του φακού σας, οπότε η χρήση ενός αξιόπιστου φακού με χειροκίνητη εστίαση που εμπιστεύεστε, και ίσως η προσθήκη μιας γενναιόδωρης σκιάς φακού, θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε έντονη αντίθεση αντί να ξεπλυθείτε εντελώς από ανεπιθύμητες αντανακλάσεις. Βγείτε έξω, βρείτε λίγο έντονο απογευματινό ήλιο και ξεκινήστε να πειραματίζεστε με τις εκθέσεις σας. Ίσως τραβήξετε το νέο σας αγαπημένο πορτρέτο.