Υπάρχει ένας πολύ συγκεκριμένος ήχος που ζει εντελώς δωρεάν στο μυαλό μου. Είναι ο μικρός, μηχανικός βόμβος, ακολουθούμενος από ένα ικανοποιητικό κλικ, ενός κασετόφωνου βιντεοκάμερας που καταπίνει μια φρέσκια βιντεοκασέτα. Αν μεγαλώσατε στα τέλη των ενενήντα ή στις αρχές των δύο χιλιάδων, ξέρετε ακριβώς για τι μιλάω. Για πολύ καιρό, αγνοούσα τον vintage εξοπλισμό βίντεο. Ήμουν εντελώς απορροφημένος από τη ρύθμιση των ταχυτήτων κλείστρου σε φωτογραφικές μηχανές 35mm. Αλλά τελευταία, βρήκα τον εαυτό μου ανεπανόρθωτα ελκυσμένο πίσω στη χοντροκομμένη, ασημένια, pixelated δόξα των παλιών βιντεοκαμερών. Και με βάση το τι τραβούν οι φίλοι μου και τι είναι της μόδας στο διαδίκτυο αυτή τη στιγμή, σίγουρα δεν είμαι ο μόνος.

Βλέπουμε μια τεράστια αναβίωση του MiniDV βίντεο. Δημιουργοί περιεχομένου, ανεξάρτητοι κινηματογραφιστές και καθημερινοί χομπίστες αφήνουν στην άκρη τις προηγμένες mirrorless κάμερες τους και ξεσκονίζουν παλιές βιντεοκάμερες. Αλλά γιατί; Όταν όλοι κουβαλάμε μια συσκευή στις τσέπες μας ικανή να τραβήξει άψογο 4K βίντεο στα εξήντα καρέ το δευτερόλεπτο, γιατί στον κόσμο θα ήθελε κάποιος να τραβήξει βίντεο τυπικής ανάλυσης σε μαγνητική ταινία;

Η Γοητεία των Τεχνικών Ατελειών

Νομίζω η απάντηση ξεκινά με κάτι που ονομάζουμε κόπωση 4K. Αυτή τη στιγμή, το ψηφιακό βίντεο είναι σχεδόν υπερβολικά τέλειο. Το υλικό από smartphone προσφέρει απίστευτο δυναμικό εύρος, επιθετική ψηφιακή οξύτητα και υπερρεαλιστικά χρώματα. Φαίνεται ακριβώς σαν την πραγματική ζωή, κάτι που είναι τεχνικά εντυπωσιακό, αλλά ειλικρινά, μπορεί να φαίνεται απίστευτα άψυχο. Του λείπει μια συγκεκριμένη μαγεία.

Το MiniDV σου δίνει το ακριβώς αντίθετο του άψυχου. Αυτές οι κάμερες βασίζονται σε πρώιμους αισθητήρες CCD, που επεξεργάζονται το φως με έναν όμορφα ελαττωματικό τρόπο. Όταν στρέφεις μια παλιά βιντεοκάμερα σε μια φωτεινή πηγή φωτός, τα φωτεινά σημεία δεν κόβονται απλώς καθαρά· ανθίζουν και απλώνονται στο κάδρο με αυτόν τον ονειρικό, λαμπερό τρόπο. Οι σκιές είναι λίγο ζεστές και θολές. Το υλικό είναι διαπλεκόμενο, που σημαίνει ότι σχεδιάζεται στην οθόνη σε εναλλασσόμενες οριζόντιες γραμμές, δίνοντας την κίνηση εκείνη τη χαρακτηριστική, τρεμουλιαστή αίσθηση μετάδοσης που αμέσως προκαλεί νοσταλγία.

Όταν παρακολουθείς έντονα συμπιεσμένο, τυπικής ανάλυσης υλικό, ο εγκέφαλός σου συμπληρώνει τα κενά. Επειδή δεν μπορείς να δεις κάθε πόρο στο πρόσωπο ενός ανθρώπου, η εικόνα σταματά να είναι ακριβές ντοκουμέντο μιας στιγμής και αρχίζει να μοιάζει με μια ανάμνηση. Δίνει μια άμεση ατμόσφαιρα και διάθεση σε ό,τι κι αν στρέφεις τον φακό, είτε πρόκειται για ένα τεράστιο οδικό ταξίδι, μια νυχτερινή έξοδο σε ντίνερ με φίλους, ή απλά τη γάτα σου να κοιμάται στον καναπέ.

Η Αισθητική του Skate Video και η Πολιτιστική Ιστορία

Δεν μπορείς να μιλήσεις για την επιστροφή του MiniDV χωρίς να αποτίσεις φόρο τιμής στην κουλτούρα του skateboarding. Παλιότερα, οι θρυλικοί βιντεογράφοι skate έκαναν δημοφιλή αυτό που είναι ίσως η πιο αναγνωρίσιμη ρύθμιση κάμερας της εποχής: τη Sony DCR-VX1000 σε συνδυασμό με έναν υπερμεγέθη φακό fisheye. Η βαριά βινιέτα, οι παραμορφωμένες άκρες και τα επιθετικά χρώματα έγιναν το απόλυτο χρυσό πρότυπο για τη λήψη αθλημάτων δράσης.

Αυτή η συγκεκριμένη εμφάνιση είναι βαθιά χαραγμένη στο μυαλό των σημερινών νέων δημιουργών. Πολλοί από εμάς μεγαλώσαμε βλέποντας αυτά τα βίντεο ξανά και ξανά. Σήμερα, το να κουβαλάς μια τεράστια βιντεοκάμερα στο skatepark ή σε μια συναυλία punk στο υπόγειο μοιάζει με άμεση σύνδεση με εκείνη την ακατέργαστη, ανεπεξέργαστη, κάντο-μόνος-σου ενέργεια των τέλη των ενενήντα. Είναι μια σκόπιμη επιλογή να απορρίψεις την γυαλισμένη, εταιρική εμφάνιση των σύγχρονων μέσων.

Η Απτή Χαρά του Γυρίσματος σε Ταινία

Πέρα από το πώς φαίνεται το υλικό, η φυσική πράξη του γυρίσματος σε ταινία αλλάζει εντελώς τον τρόπο που βιώνεις ένα γεγονός. Όταν τραβάς με το τηλέφωνό σου, πιθανότατα καταγράφεις ατελείωτα μικρά κλιπ, διαγράφεις αμέσως τα κακά και συνεχίζεις.

Το MiniDV απαιτεί την προσοχή σου. Οι κάμερες είναι υπέροχα χοντροκομμένες. Πρέπει να τις κρατάς φυσικά με ένα μαξιλαρωμένο λουράκι χειρός, να κοιτάς μέσα από έναν μικρό ψηφιακό σκοπευτή και να χρησιμοποιείς ένα μοχλό ζουμ με τον δείκτη σου. Το πιο σημαντικό, καταγράφεις γραμμικά σε ένα φυσικό κομμάτι μαγνητικής ταινίας. Δεν υπάρχει κουμπί άμεσης διαγραφής. Αν γυρίσεις πίσω για να δεις τι μόλις τράβηξες, ρισκάρεις να το γράψεις από πάνω. Αυτό σε αναγκάζει να είσαι υπερπαρών. Πατάς το κουμπί εγγραφής, εμπιστεύεσαι τη διαδικασία και μένεις στη στιγμή αντί να βλέπεις αμέσως το υλικό σου.

Ψηφιοποίηση: Το Έργο της Αγάπης

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σου: το να βγάλεις το υλικό από μια ταινία MiniDV και να το περάσεις στον υπολογιστή σου είναι μπελάς. Δεν είναι σαν να σύρεις και να αφήνεις ένα αρχείο MP4 από μια κάρτα SD. Απαιτεί έναν συγκεκριμένο τύπο υπομονής, αλλά υποστηρίζω ότι αυτή η υπομονή κάνει το τελικό αποτέλεσμα πολύ πιο ικανοποιητικό.

Επειδή το υλικό ζει στην ταινία, η ψηφιοποίησή του σημαίνει ότι πρέπει να το καταγράψεις σε πραγματικό χρόνο. Αν γυρίσεις μια ταινία εξήντα λεπτών, θα σου πάρει ακριβώς εξήντα λεπτά να τη μεταφέρεις στον υπολογιστή σου. Οι περισσότερες από αυτές τις παλιές κάμερες χρησιμοποιούν σύνδεση FireWire, την οποία οι σύγχρονοι υπολογιστές εγκατέλειψαν πριν από μια δεκαετία. Για να λειτουργήσει, συνήθως χρειάζεται να συνδέσεις μαζί αρκετούς αντάπτορες. Για χρήστες Mac, το κλασικό αστείο είναι να συνδέεις ένα καλώδιο FireWire 400 σε έναν αντάπτορα FireWire 800, να το βάζεις σε έναν αντάπτορα Thunderbolt 2 και τελικά σε έναν αντάπτορα Thunderbolt 3 USB-C. Οι χρήστες Windows μπορεί να χρειαστεί να εγκαταστήσουν μια ειδική κάρτα PCIe FireWire στους πύργους των υπολογιστών τους.

Αλλά υπάρχει κάτι απίστευτα θεραπευτικό σε αυτή τη διαδικασία. Η καταγραφή της ταινίας σε αναγκάζει να καθίσεις και να δεις όλο το ακατέργαστο υλικό σου από την αρχή μέχρι το τέλος. Μπορείς να ξαναζήσεις τις αναμνήσεις σε πραγματικό χρόνο, γελώντας με πράγματα που ξέχασες ότι τράβηξες. Σε μια εποχή άμεσης ικανοποίησης, αυτή η αργή, σκόπιμη ροή εργασίας μοιάζει με μια ανάσα φρέσκου αέρα.

Ποια Μοντέλα Πρέπει να Ψάξεις;

Αν θέλεις να μπεις σε αυτόν τον κόσμο, υπάρχουν εκατοντάδες καταπληκτικά μοντέλα βιντεοκαμερών που κυκλοφορούν. Δεν χρειάζεσαι απαραίτητα μια επαγγελματική κάμερα για να πετύχεις αυτή τη νοσταλγική εμφάνιση.

• Οι Βαρβάτοι: Οι Sony VX1000, Panasonic DVX100 και Canon GL2 είναι απόλυτοι θρύλοι. Προσφέρουν εξαιρετικό χειρισμό και στιβαρή, επαγγελματική κατασκευή. Είναι πολύ περιζήτητες από σοβαρούς κινηματογραφιστές και συλλέκτες.
• Οι Αγαπημένες των Καταναλωτών: Αν απλά θέλεις να τραβήξεις τους φίλους σου και να αποτυπώσεις την ατμόσφαιρα, ψάξε για μικρότερες, στο μέγεθος της παλάμης, βιντεοκάμερες. Η πρώιμη σειρά Sony Handycam, η Canon Optura και η σειρά JVC GR είναι φανταστικές. Είναι σχετικά συμπαγείς, διαθέτουν διασκεδαστικά ψηφιακά εφέ ζουμ και αποτυπώνουν τέλεια την αισθητική των οικογενειακών διακοπών των αρχών των 2000.

Έτοιμος να Ξεκινήσεις το Γύρισμα;

Η εύρεση μιας λειτουργικής βιντεοκάμερας μπορεί μερικές φορές να μοιάζει με κυνήγι θησαυρού, καθώς αυτοί οι μηχανισμοί είναι δεκαετιών και τα κασετόφωνα μπορεί να παρουσιάζουν προβλήματα. Γι’ αυτό πάντα προτείνω να αγοράζεις εξοπλισμό που έχει ελεγχθεί σωστά.

Αν είσαι έτοιμος να αφήσεις το 4K και να αρχίσεις να γυρίζεις με πραγματική ψυχή, σίγουρα πρέπει να δεις τη συλλογή μας με κάμερες MiniDV. Φροντίζουμε να είναι όλα καθαρά, ελεγμένα και έτοιμα να καταγράψουν το επόμενο σου πρότζεκτ. Φυσικά, αν ψάχνεις επίσης να πάρεις μια compact ή μια κλασική φωτογραφική μηχανή 35mm, μπορείς να δεις όλες τις κάμερες για να δεις το πιο πρόσφατο απόθεμά μας.

Έχεις κάποιο συγκεκριμένο εμβληματικό μοντέλο στο μυαλό σου; Μερικές φορές ο πιο γρήγορος τρόπος να βρεις ακριβώς αυτό που ψάχνεις είναι να κάνεις απευθείας αναζήτηση. Για παράδειγμα, μπορείς να χρησιμοποιήσεις το κατάστημά μας για να βρεις γρήγορα μια κλασική Sony Handycam. Πάρε μια λειτουργική μπαταρία, προμηθεύσου μερικές κενές κασέτες και ξεκίνα να καταγράφεις τη ζωή σου όπως παλιά. Πίστεψέ με, όταν κοιτάξεις αυτό το υλικό σε πέντε χρόνια, θα χαίρεσαι που μοιάζει με παλιό οικιακό φιλμ.