Αν φωτογραφίζετε με φιλμ 35mm για καιρό, πιθανότατα ξέρετε τη διαδικασία. Λατρεύετε απόλυτα τον κόκκο, απολαμβάνετε τη χειροπιαστή διαδικασία και αποκτάτε αρκετή αυτοπεποίθηση με την έκθεσή σας. Αλλά αργά ή γρήγορα, αρχίζετε να κοιτάτε αυτά τα τεράστια, απίστευτα λεπτομερή πορτρέτα στο feed σας και αναρωτιέστε, «Πώς στο καλό κατάφεραν αυτή την συγκεκριμένη εμφάνιση;» Πιθανότατα, φίλε μου, κοιτάτε μια φωτογραφία μεσαίου φορμά.

Θυμάμαι καθαρά πότε έκανα το άλμα στο μεσαίο φορμά πριν από μερικά χρόνια. Έμοιαζε σαν να μπαίνω σε μια εντελώς διαφορετική διάσταση της φωτογραφίας. Αλλά ειλικρινά; Θυμάμαι επίσης να κοιτάζω τον τραπεζικό μου λογαριασμό και να αναρωτιέμαι αν η αγορά μιας ογκώδους, βαριάς, εντελώς χειροκίνητης κάμερας ήταν πραγματικά έξυπνη κίνηση. Οπότε, αν κάθεστε εκεί τώρα και σκέφτεστε αν πρέπει να το τολμήσετε, ας αναλύσουμε ακριβώς τι είναι το μεσαίο φορμά, τα διαφορετικά μεγέθη καρέ που μπορείτε να επιλέξετε, τα ξεκάθαρα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, και αν αξίζει πραγματικά η επένδυση για έναν αρχάριο.

Τι Ακριβώς Είναι το Μεσαίο Φορμά (και Τι Είναι το Φιλμ 120);

Στον απέραντο κόσμο της φωτογραφίας με φιλμ, το «φορμά» αναφέρεται βασικά στις φυσικές διαστάσεις του αρνητικού φιλμ. Οι περισσότερες γνωστές point-and-shoot και τυπικές SLR που πιθανότατα χρησιμοποιείτε, χρησιμοποιούν φιλμ 35mm. Το μεσαίο φορμά, από την άλλη, βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στο φιλμ 120.

Χωρίς να μπλέξουμε στην βαρετή τεχνική ιστορία, το φιλμ 120 είναι ουσιαστικά ένα ρολό φιλμ που είναι πολύ πιο φαρδύ από το τυπικό 35mm. Λειτουργεί επίσης αρκετά διαφορετικά. Αντί να βρίσκεται μέσα σε ένα μικρό μεταλλικό κουτί, το φιλμ 120 τυλίγεται σφιχτά γύρω από ένα πλαστικό καρούλι μαζί με μια λωρίδα αδιαφανούς χαρτιού για να το προστατεύει από το φως. Επειδή το φυσικό αρνητικό φιλμ είναι κυριολεκτικά μεγαλύτερο, συλλαμβάνει τεράστια ποσότητα φωτός και λεπτομέρειας. Όταν σαρώσετε ένα καλά εκτεθειμένο αρνητικό μεσαίου φορμά, η ανάλυση είναι εκπληκτική. Περιέχει τόσες πολλές πληροφορίες που το 35mm μοιάζει σχεδόν με pixel σε σύγκριση.

Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα που μπερδεύει πολλούς αρχάριους: σε αντίθεση με το 35mm, όπου σχεδόν πάντα έχετε 36 καρέ με μέγεθος 24x36mm, το φιλμ 120 δεν έχει σταθερό μέγεθος καρέ. Ο αριθμός των λήψεων που παίρνετε από ένα ρολό εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το συγκεκριμένο μοντέλο κάμερας που χρησιμοποιείτε.

Η Σούπα των Αριθμών: 6x4.5, 6x6, 6x7, και 6x9

Όταν αρχίσετε να ψάχνετε για την πρώτη σας κάμερα μεσαίου φορμά, θα δείτε πολλούς αριθμούς να αναφέρονται. Αυτοί αναφέρονται στο μέγεθος του καρέ σε εκατοστά. Επειδή το ρολό φιλμ 120 έχει πάντα το ίδιο πλάτος (περίπου 6cm), ο μηχανισμός της κάμερας καθορίζει πόσο μακρύ είναι κάθε καρέ. Εδώ είναι η γρήγορη ανάλυση των πιο κοινών φορμά:

• 6x4.5 (ή 645): Αυτό είναι το μικρότερο μέγεθος μεσαίου φορμά. Επειδή χρησιμοποιεί λιγότερο φιλμ ανά λήψη, παίρνετε 15 ή 16 λήψεις ανά ρολό. Είναι ένα παραδοσιακό ορθογώνιο φορμά και μοιάζει πολύ με τη σύνθεση σε 35mm, απλώς με πολύ περισσότερη ανάλυση. Είναι γενικά ο φθηνότερος και πιο ελαφρύς τρόπος για να μπείτε στο παιχνίδι του μεσαίου φορμά.
• 6x6: Το κλασικό τετράγωνο φορμά. Έγινε διάσημο από τους θρυλικούς Hasselblad και τις παλιές κάμερες twin-lens reflex (TLR). Παίρνετε ακριβώς 12 λήψεις ανά ρολό. Η σύνθεση σε ένα τέλειο τετράγωνο 1:1 αλλάζει εντελώς τον τρόπο που βλέπετε τον κόσμο—είναι απίστευτα διασκεδαστικό, προκλητικό και σας αναγκάζει να τοποθετείτε τα θέματα σας με σκέψη στο κέντρο.
• 6x7: Συχνά αναφέρεται ως το «ιδανικό φορμά» επειδή οι αναλογίες του κλιμακώνονται τέλεια σε τυπικά μεγέθη εκτύπωσης όπως 8x10 χωρίς πολύ περικοπή. Είναι ένα χοντρό, σημαντικό ορθογώνιο, που σας δίνει 10 τεράστιες λήψεις ανά ρολό. Θεωρείται ευρέως το χρυσό πρότυπο για φωτογράφους πορτρέτου και editorial υψηλού επιπέδου.
• 6x9: Έχει την ίδια αναλογία πλευρών 3:2 με το τυπικό 35mm, απλώς είναι τεράστιο. Εδώ παίρνετε μόνο 8 λήψεις ανά ρολό. Συχνά βρίσκεται σε παλιές αναδιπλούμενες κάμερες, αυτά τα αρνητικά είναι ουσιαστικά στο μέγεθος μιας τράπουλας.

Τα Πλεονεκτήματα: Γιατί οι Άνθρωποι Ερωτεύονται Βαθιά Αυτό το Φορμά

Υπάρχει ένας σοβαρός λόγος που οι φωτογράφοι λατρεύουν αυτές τις κάμερες παρά τις ιδιορρυθμίες τους. Το πρώτο είναι η αδιαμφισβήτητη λεπτομέρεια και το δυναμικό εύρος. Μπορείτε να μεγεθύνετε ένα αρνητικό μεσαίου φορμά στο μέγεθος μιας διαφημιστικής πινακίδας και θα διατηρήσει ακόμα την ευκρίνεια και την ομαλότητα των τόνων.

Έπειτα υπάρχει η διάσημη «εμφάνιση μεσαίου φορμά». Λόγω της φυσικής που εμπλέκεται με τους μεγαλύτερους φακούς που προβάλλουν φως σε πολύ μεγαλύτερα αρνητικά, έχετε μια απίστευτα ομαλή μετάβαση από τις ευκρινείς, εστιασμένες περιοχές σας στα κρεμώδη, εκτός εστίασης φόντα. Το θέμα σας φαίνεται να ξεπηδάει από ένα βουτυρένιο φόντο με τρισδιάστατο τρόπο που είναι σχεδόν αδύνατο να αναπαραχθεί πλήρως σε 35mm ή ακόμα και σε σύγχρονα ψηφιακά συστήματα full-frame.

Τέλος, υπάρχει η ίδια η διαδικασία. Το μεσαίο φορμά σας επιβραδύνει, και το εννοώ με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Με μόνο 10 ή 12 λήψεις σε ένα ρολό, δεν μπορείτε απλώς να πυροβολείτε αδιάκοπα. Πρέπει να μετρήσετε το φως σας με ακρίβεια, να συνθέσετε προσεκτικά μέσα από το φακό και να ελέγξετε διπλά την εστίαση. Σας αναγκάζει να γίνετε πιο πειθαρχημένος, σκόπιμος φωτογράφος. Το να κοιτάζετε μέσα από έναν ευρύ, φωτεινό σκόπευτρο στο ύψος της μέσης για πρώτη φορά είναι σχεδόν μαγικό.

Τα Μειονεκτήματα: Τι Δεν Σας Προειδοποιεί Κανείς

Ας είμαστε εντελώς ειλικρινείς για μια στιγμή—η φωτογράφιση με μεσαίο φορμά δεν είναι πάντα περίπατος στο πάρκο. Το πιο εμφανές μειονέκτημα είναι το συνεχές κόστος. Ενώ τα ρολά φιλμ 120 συνήθως κοστίζουν περίπου το ίδιο με ένα ρολό 35mm, παίρνετε πολύ λιγότερες λήψεις. Κάθε φορά που πατάτε το κουμπί του κλείστρου, σας κοστίζει περίπου δύο έως τρεις φορές περισσότερα χρήματα.

Έπειτα υπάρχει το φυσικό βάρος. Οι περισσότερες από αυτές τις κάμερες είναι συμπαγή, αδιάφορα κομμάτια μετάλλου και γυαλιού. Το να κουβαλάτε μια τεράστια SLR 6x7 όπως μια Pentax 67 ή μια Mamiya RB67 γύρω από το λαιμό σας όλη μέρα θα σας προκαλέσει σίγουρα πόνο στην πλάτη. Είναι ογκώδεις, εμφανείς και σπάνια χωράνε εύκολα σε ένα απλό σακίδιο.

Υπάρχει επίσης μια απότομη καμπύλη εκμάθησης. Πολλές παλιές επιλογές μεσαίου φορμά του μεσοπολέμου είναι εντελώς μηχανικές. Αυτό σημαίνει χωρίς αυτόματη εστίαση, χωρίς αυτόματη έκθεση και πολύ συχνά, ούτε καν εσωτερικό μετρητή φωτός. Πραγματικά λειτουργείτε εντελώς χειροκίνητα.

Εξαιρετικές Κάμερες Εισαγωγικού Επιπέδου για Αναζήτηση

Αν είστε έτοιμοι να το δοκιμάσετε, τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να ξοδέψετε χιλιάδες ευρώ σε μια Hasselblad αμέσως. Ένα φανταστικό σημείο εκκίνησης είναι μια κάμερα Twin Lens Reflex (TLR), όπως μια Yashica Mat ή μια Rolleicord. Φωτογραφίζουν στο υπέροχο τετράγωνο φορμά 6x6, συνήθως διαθέτουν εξαιρετικούς σταθερούς φακούς και σας κάνουν να κοιτάζετε προς τα κάτω στο στήθος σας μέσα από ένα σκόπευτρο στο ύψος της μέσης. Είναι σχετικά ελαφριές και απίστευτα ήσυχες.

Αν προτιμάτε ένα modular σύστημα SLR όπου μπορείτε να αλλάζετε φακούς και πίσω μέρη, ρίξτε μια ματιά στη Bronica ETRS ή παρόμοια συστήματα. Φωτογραφίζουν στο πιο οικονομικό φορμά 6x4.5 και χειρίζονται λίγο πιο κοντά στις SLR 35mm που ίσως ήδη γνωρίζετε. Ή, αν προτεραιότητά σας είναι η φορητότητα πάνω απ’ όλα, ψάξτε για παλιές αναδιπλούμενες κάμερες. Όποτε είστε έτοιμοι να περιηγηθείτε, κρατάμε πάντα μια προσεκτικά ελεγμένη και συντηρημένη συλλογή από Κάμερες Μεσαίου Φορμά που περιμένουν ένα νέο σπίτι.

Άρα, Αξίζει Πραγματικά την Επένδυση;

Ειλικρινά; Απολύτως ναι, αρκεί να ξέρετε τι σας περιμένει. Αν θέλετε μια γρήγορη κάμερα για πάρτι αργά το βράδυ ή γρήγορες λήψεις στο δρόμο, ένα ογκώδες σύστημα μεσαίου φορμά πιθανότατα θα σας τρελάνει. Μείνετε σε μια ευέλικτη point-and-shoot 35mm για αυτό. Αλλά αν φωτογραφίζετε τοπία, στοχαστικά πορτρέτα ή ήσυχα νεκρά φύση, και θέλετε πραγματικά να επιβραδύνετε και να δημιουργήσετε μια εικόνα αντί να τραβήξετε απλώς μια, το μεσαίο φορμά είναι απίστευτα ανταποδοτικό.

Επηρεάζει άμεσα τον τρόπο που αντιλαμβάνεστε τον κόσμο. Διδάσκει τεράστια υπομονή. Και σας υπόσχομαι, την πρώτη φορά που θα πάρετε πίσω από το εργαστήριο αυτές τις τεράστιες, όμορφα εκτεθειμένες σαρώσεις αρνητικών, το κόστος ανά καρέ θα σας φανεί απόλυτα δικαιολογημένο.

Αν στήνετε το πρώτο σας κιτ μεσαίου φορμά, μπορούμε σίγουρα να σας βοηθήσουμε. Μαζί με τον εξειδικευμένο εξοπλισμό 120, διαθέτουμε μεγάλη ποικιλία από Όλες τις Κάμερες για να ταιριάξουν σε όποιο στάδιο του αναλογικού ταξιδιού κι αν βρίσκεστε. Επειδή πολλά κλασικά μοντέλα μεσαίου φορμά δεν έχουν ενσωματωμένη μέτρηση, σας προτείνω ανεπιφύλακτα να προμηθευτείτε έναν αξιόπιστο εξωτερικό μετρητή φωτός ώστε να μην μαντεύετε τις εκθέσεις σας. Μπορείτε εύκολα να βρείτε εξαιρετικές φορητές επιλογές μέσω της σελίδας αναζήτησης μετρητών φωτός μας για να εξασφαλίσετε αυτά τα πυκνά, τέλεια εκτεθειμένα αρνητικά κάθε φορά. Επίσης, συνεχώς λαμβάνουμε εμβληματικές μάρκες μεσαίου φορμά στο κατάστημα, οπότε αν θέλετε να μπείτε κατευθείαν σε ένα θρυλικό σύστημα, το να δείτε το τελευταίο απόθεμα Mamiya είναι ένα φανταστικό επόμενο βήμα. Καλή φωτογράφιση, και μην φοβάστε να πάτε αργά!