Seamos completamente honestos por un momento: disparar con película se ha vuelto notablemente más caro en los últimos años. Cada vez que cargo un rollo nuevo de Portra en mi cámara, una pequeña calculadora en la parte trasera de mi cerebro empieza a hacer cuentas. "Vale, eso son aproximadamente cincuenta centavos cada vez que presiono el obturador. Haz que valga la pena."

Esta sensación generalizada de inflación en la película es exactamente por lo que las cámaras de medio formato han regresado con fuerza. Si has estado en círculos de fotografía analógica últimamente, o simplemente mirando cuentas de analógicas en Instagram, probablemente hayas notado esas imágenes divididas lado a lado apareciendo por todas partes. La idea es brillante en teoría: tomar un rollo estándar de 36 exposiciones y sacar 72 fotos de él. Pero, ¿vale realmente la pena convertir tu película estándar de 35mm en un maratón de 72 disparos a cambio de la calidad de imagen?

He fotografiado extensamente con ambos formatos en los últimos años, desde grandes y pesadas SLRs de formato completo SLR hasta pequeñas y portátiles cámaras de medio formato tipo point-and-shoot. Ambos tienen personalidades completamente diferentes y dictan una forma totalmente distinta de ver el mundo. Vamos a analizar si deberías empezar a dividir tus cuadros o quedarte con el clásico estándar.

¿Qué es realmente una cámara de medio formato?

Tanto las cámaras estándar de formato completo de 35mm como las cámaras de medio formato usan los mismos rollos de película de 35mm. No necesitas película especial para disparar en medio formato. La diferencia ocurre dentro del cuerpo de la cámara.

Un negativo estándar de 35mm mide 36 milímetros de ancho por 24 milímetros de alto. Una cámara de medio formato simplemente enmascara la mitad de esa ventana, exponiendo un área de 18 milímetros de ancho por 24 milímetros de alto. Como la película corre horizontalmente a través de la cámara, cortar ese rectángulo horizontal estándar por la mitad significa que la orientación nativa en una cámara de medio formato es vertical (retrato). Si quieres tomar una foto horizontal de paisaje, tienes que girar la cámara de medio formato de lado.

Al literalmente cortar el área de exposición a la mitad, la cámara solo necesita avanzar la película una distancia más corta entre disparos. Presto: tus 36 cuadros mágicamente se convierten en 72. Tu rollo de 24 exposiciones se convierte en 48. Ya entiendes la idea.

La magia del medio formato: por qué te encantará

Hay algunas razones realmente convincentes por las que el medio formato está experimentando un gran renacimiento ahora mismo, y honestamente, van más allá de solo ahorrar dinero.

La libertad de simplemente disparar

Cuando tienes 72 cuadros cargados, la presión desaparece por completo. Dejas de pensar demasiado en cada composición. ¿Ves una sombra interesante? Click. ¿Quieres una foto de tu café? Click. ¿Tu amigo hace una cara graciosa? Click. Esto devuelve la fotografía analógica a esa sensación casual de instantánea que existía antes de que la película se convirtiera en un artículo de lujo precioso. Te sientes libre para experimentar y cometer errores, lo que honestamente conduce a fotos mejores y más auténticas.

La estética del díptico

Como dos imágenes de medio formato caben en el espacio de un negativo estándar de 35mm, muchos laboratorios de película las escanean naturalmente lado a lado. Esto crea un "díptico": dos imágenes compartiendo un cuadro con una línea negra divisoria en el medio. Esta es una herramienta de narración absolutamente increíble. Puedes tomar una foto amplia de un edificio y luego una toma cercana de la puerta. Cuando recibes el escaneo, las dos imágenes están emparejadas para siempre, creando un efecto de montaje cinematográfico genial que la película estándar simplemente no hace de forma natural.

Cámaras pequeñas y discretas

Como la mecánica interna solo necesita cubrir la mitad del área de la película, las cámaras de medio formato de los años 60 y 70 son increíblemente compactas. Cámaras como la querida serie Olympus Pen o la Canon Demi caben fácilmente en el bolsillo de una chaqueta. Son las cámaras perfectas para llevar todos los días. Cuando sacas una en una fiesta, no intimidan, están bellamente diseñadas y suelen ser casi silenciosas.

Los compromisos: abrazando el grano

Está bien, 72 disparos suena como un sueño. ¿Cuál es la trampa? ¿Por qué no todas las cámaras son de medio formato?

Principalmente se reduce a la física. Cuando cortas el tamaño de tu negativo a la mitad, también estás reduciendo tu resolución a la mitad. Para obtener una impresión de tamaño estándar o un escaneo digital para tu teléfono, tienes que ampliar ese pequeño trozo de película de 18x24mm el doble que un negativo normal. Como estás haciendo zoom más cerca en la emulsión de la película, el grano se vuelve mucho más evidente.

Si te encanta la nitidez de borde a borde, paisajes muy detallados o tonos de piel suaves en retratos, el medio formato puede volverte un poco loco. Si disparas con una película rápida como 400 o 800 ISO en una cámara de medio formato, los resultados serán maravillosamente granulados, vintage y un poco suaves. Si quieres resultados más limpios en medio formato, realmente necesitas usar películas de baja velocidad como 100 o 200 ISO, y preferiblemente disparar con luz solar brillante.

También existe el fenómeno muy real del "rollo eterno". Pasar por 72 disparos subjetivos toma un tiempo notablemente largo. Puedes empezar un rollo en un viaje de verano a la playa y terminarlo durante una caminata nevada en diciembre. Si eres extremadamente impaciente y quieres ver tus escaneos de inmediato, podrías encontrarte dando vueltas por tu casa tomando fotos de muebles al azar solo para terminar el rollo y poder enviarlo al laboratorio.

35mm de formato completo: el estándar de oro por una razón

No olvidemos el estándar 35mm de formato completo. Hay una razón por la que este formato se convirtió en el estándar absoluto de la industria fotográfica durante décadas.

Si para ti la fotografía implica capturar detalles finos, hacer impresiones físicas para colgar en la pared o utilizar poca profundidad de campo, el 35mm estándar será tu mejor amigo. Un negativo estándar conserva hermosos matices en sombras y luces sin dejar que el grano domine el sujeto. Además, las cámaras de formato completo ofrecen infinitas opciones. Ya sea que quieras una robusta SLR metálica que te permita cambiar objetivos, una hermosa cámara profesional rangefinder o una cámara electrónica point-and-shoot de élite, la gran mayoría de las cámaras legendarias de película son de formato completo.

Disparar 36 exposiciones también proporciona un gran ritmo natural para tu sesión. Es suficiente para documentar un día entero con amigos, pero lo suficientemente corto para que no te sientas agobiado tratando de terminarlo.

El veredicto: ¿con cuál deberías quedarte?

Entonces, ¿vale la pena ahorrar 36 cuadros a cambio del grano? Mi respuesta es sí, pero realmente depende del estado de ánimo en el que estés y lo que quieras capturar.

Pienso en el medio formato como mi diario visual. Es para viajes por carretera, para divertirme los fines de semana y para llevar a lugares donde solo quiero capturar la atmósfera en lugar de una fotografía técnicamente perfecta. El grano, las imperfecciones y esos increíbles dípticos lado a lado hacen que las fotos estándar parezcan pequeñas obras de arte. No me importa si no es perfectamente nítida; solo me importa haber capturado el recuerdo.

Pero cuando hago una sesión de retrato dedicada, viajo a un destino de lista de deseos donde quiero tomas majestuosas de paisajes, o simplemente siento que quiero tratar el proceso con un poco más de intención, siempre tomo mi cámara estándar de formato completo. El salto en calidad es innegable, y a veces quiero que mis cuadros horizontales se luzcan por sí solos.

¿Idealmente? Ten una de cada una en tu estantería. La fotografía analógica se supone que debe ser divertida, y cambiar de formato es una de las formas más rápidas de salir de un bloqueo creativo.

Si toda esta charla sobre duplicar tu capacidad de disparo te dan ganas de probar el formato por ti mismo, te recomiendo mucho conseguir una compacta vintage confiable. Puedes explorar algunos fantásticos modelos Olympus Pen, que son clásicos absolutos en el mundo del medio formato. O, si quieres algo para llevar fácilmente en tu bolsa para disparar estándar, echa un vistazo a nuestra colección de confiables cámaras point and shoot. Ambos estilos cambiarán absolutamente la forma en que documentas tu vida cotidiana.

Carga un rollo nuevo, decide si estás de humor para 36 tomas perfectas o 72 recuerdos maravillosamente granulados, y sigue disparando.