Vietän paljon aikaa murehtien kameravarusteistani. Useimmiten huolehdin täysin arkisista asioista, kuten siitä, selviääkö suosikkini etäisyysmittarikamera

On todella uskomatonta, kun pysähtyy miettimään logistiikkaa. He työskentelivät painottomuudessa, seisoivat tyhjiössä, pukeutuneina uskomattoman kömpelöihin avaruuspukuihin ja kohtasivat joitakin kaikkein ankarimmista valaistusolosuhteista, joita voi kuvitella. Varusteiden, joita he käyttivät matkan dokumentointiin, piti olla täysin moitteettomia. Tänään haluan puhua niistä kameroista, jotka tekivät matkan, sillä niiden tarina on yhtä kiehtova kuin avaruusalus itse.

NASA:n kameraprojektin vastahakoinen alku

NASA ei aina ollut pakkomielteinen huippuluokan valokuvauksen suhteen. Mercury-ohjelman alkuvaiheissa he pitivät kameroita lähinnä merkityksettömänä häiriötekijänä monimutkaisen insinööritaidon rinnalla, joka vaadittiin ihmisten elossa pitämiseksi avaruudessa. Astronautit saivat melko yksinkertaisen, voimakkaasti muokatun Ansco-pistoolikameran, joka sopi hyvin nopeisiin otoksiin, mutta ei tuottanut museotason taidekuvia.

Kaikki muuttui vuonna 1962 astronautti Wally Schirran ansiosta. Wally oli valtava kameraharrastaja. Ennen Mercury-Atlas 8 -lentoaan hän käveli Houstonin kamerakauppaan ja osti Hasselblad 500C:n. Hän toi sen NASA:n insinööreille ja sanoi käytännössä: "Meidän täytyy keksiä, miten saamme tämän mukaan sinne ylös." He suostuivat, poistoivat nahkapeitteen säästääkseen painoa ja estääkseen kaasujen vapautumista, ja maalasivat rungon mustaksi heijastusten vähentämiseksi. Kun Wally toi filminsä takaisin Maahan, kuvat olivat niin uskomattoman teräviä, että NASA tajusi välittömästi, kuinka arvokkaita tieteellisesti ja julkisuuskuvan kannalta oli viedä avaruuteen oikeita, ammattitason kameroita. Siitä hetkestä lähtien Hasselbladista tuli avaruusohjelman epävirallinen kamera.

Kuukameran huippu: Hasselblad 500 EL

Kun Apollo-lennot alkoivat, tavallinen Hasselblad ei enää riittänyt. Kuun pinnalla käveleminen on täysin erilaista kuin kelluminen ahtaassa kapselissa. Astronautit käyttivät täysin paineistettuja avaruuspukuja, joissa oli valtavat, jäykät hanskat. Jos olet koskaan yrittänyt kuvata keskikokoisella filmillä talvella paksut lapaset kädessä, tiedät, mihin tämä johtaa.

NASA teki tiivistä yhteistyötä Hasselbladin kanssa luodakseen Hasselblad Data Camera (HDC) -mallin, joka oli voimakkaasti muokattu versio moottoroidusta Hasselblad 500 EL:stä. He tarvitsivat sähkömoottorin, koska manuaalisen sulkimen virittäminen ja filmin kelauttaminen painehanskoilla oli fyysisesti mahdotonta. Tavallinen vyötärön korkeudella oleva etsin poistettiin kokonaan — et voi tietenkään painaa kameraa silmääsi vasten, kun päässäsi on kömpelö pallomainen avaruuskypärä.

Ulkoiset muutokset olivat yhtä radikaaleja. Tavallisen tyylikkään mustan tai kromatun pinnan sijaan kuukamerat maalattiin kirkkaan hopeanvärisiksi. Koska kuussa ei ole ilmakehää hajottamassa auringon säteitä, lämpötilan vaihtelut ovat äärimmäisiä. Hopeinen pinta heijasti ankaraa auringonsäteilyä, jotta kamera ei kirjaimellisesti kuumenisi sisältä ulospäin. He lisäsivät myös valtavat, räätälöidyt vivut suljinpainikkeeseen ja aukkoihin, jotta astronautit pystyivät säätämään asetuksia vain pyyhkäisemällä kömpelöillä hanskakäsillään objektiivin putkea vasten.

Tyhjiöön suunnitellut linssit: Zeiss-linssit

Kamerarunko on yhtä hyvä kuin sen edessä oleva lasi, ja Apollon tapauksessa NASA luotti Carl Zeissiin. Kuupinnalla käytetty päälinssi oli erityisesti suunniteltu Biogon 60mm f/5.6. Insinöörit valitsivat tämän polttovälin, koska se tarjosi täydellisen laajakulmaisen ja normaalin näkökentän yhdistelmän, ihanteellisen kuun autiomaan laajuuden tallentamiseen pitäen kaiken terävänä.

Yksi kuukuvausten tunnusomaisimmista piirteistä on nerokas tekninen ratkaisu nimeltä Réseau-levy. Jos katsot tarkasti kuvia kuusta, huomaat pienen ristikkokuvion peittävän kuvan. Nämä eivät ole virheitä tai vesileimoja. Réseau-levy oli lasilevy, joka asetettiin suoraan filmipinnan eteen kameran sisällä, ja siihen oli tarkasti kaiverrettu nuo ristikot. Koska avaruuden äärimmäiset lämpötilat saattoivat hieman vääristää filmimateriaalia, tutkijat Maassa tarvitsivat tavan mitata mahdolliset vääristymät. Ristikot mahdollistivat tarkkojen etäisyyksien ja kraatterien sekä kivien kokojen laskemisen, muuttaen henkeäsalpaavat kuvat tarkkojen topografisten karttojen lähteiksi.

Ohut filmi ja ankara valo: Kodakin panos

Filmin vaihtaminen kuussa ei ollut oikeasti vaihtoehto, joten heidän piti kuljettaa mahdollisimman paljon filmiä yhdessä lokerossa. Kodak vastasi haasteeseen kehittämällä räätälöidyn 70mm filmimateriaalin uskomattoman ohuelle alustalle. Ohentamalla filmiä he saivat mahtumaan noin 200 otosta yhteen filmilokeroon.

He kuvasivat kahdella pääfilmissä: räätälöidyllä Panatomic-X:llä mustavalkoisia tieteellisiä kuvia varten ja Ektachrome-värikalvolla. Jos olet koskaan kuvannut positiivisella diakuvafilmi Ektachromella, tiedät, että se on tunnetusti armoton. Jos olet edes puoli aukkoa väärässä, kirkkaat kohdat palavat puhki tai varjot muuttuvat mutaisiksi mustiksi aukoiksi. Kuvittele nyt yrittäväsi täydellisesti valottaa diakuvafilmi kuussa. Ilmakehän hajontaa ei ole, joten aurinko on sokaisevan kirkas ja varjot täysin mustat. Dynaaminen alue on äärimmäisen vaativa.

Kuvien ottaminen sokkona

Koska heillä ei ollut etsintä ja he eivät voineet nostaa kameroita kasvoilleen, astronautit luottivat erityiseen kiinnitysjärjestelmään suojapukujensa rintalevyissä. Kuvan ottamiseksi astronautin piti suunnata koko vartalonsa kohteeseen. He eivät voineet tarkentaa linssiä visuaalisesti, joten he käyttivät aluefokusta — arvioivat etäisyyden kohteeseen ja asettivat linssin ennalta määrättyyn etäisyysalueeseen.

Entä valotus? Heillä oli kirjaimellisesti huijauslista painettuna ja ommeltuna paksuihin hanskoihinsa. Siinä kerrottiin tarkalleen, mitä aukkoa ja suljinnopeutta käyttää auringon kulmasta riippuen. He harjoittelivat kuukausia Amerikan lounaisosien aavikoilla, vaeltaen mallipuvuissa oppien lihasmuistia tähtäyksessä rinnan kohdalta ja valotuksen sekä etäisyyden tarkassa arvioinnissa. Se, että kuvat onnistuivat niin kauniisti, on valtava osoitus heidän koulutuksestaan ja valokuvaustaidostaan.

Universumin kallein roju

Tässä tarinan osassa sydämeni särkyy aina vähän. Kun oli aika lähteä kuusta ja palata komentomoduuliin, paino oli suuri vihollinen. Jokainen unssi polttoainetta oli tärkeä, ja astronautit olivat keränneet satoja kiloja arvokkaita kuukiviä, jotka piti saada takaisin Maahan.

Tilaa ja painoa vapauttaakseen heidän piti jättää lähes kaikki ei-välttämätön taakseen. He irrottivat filmilokerot Hasselbladien takaa, säilyttivät arvokkaat negatiivit turvallisesti... ja sitten he kirjaimellisesti heittivät kamerarungot ja ne virheettömät Zeiss-linssit kuun pölyyn. Tällä hetkellä kuun pinnalla on tasan kaksitoista kauniisti muokattua, hopeanväristä Hasselblad 500 -sarjan kameraa, juuri siellä missä astronautit ne jättivät.

Tuokaa hieman kuun taikaa omaan kalustoonne

Emme ehkä pääse matkalle Rauhanmereen hakemaan noita hylättyjä kameroita, mutta voit ehdottomasti kokea saman aikakauden valokuvauksen taian tänään. Et tarvitse miljoonaa dollaria tai avaruuspukua tunteaksesi näiden järjestelmien raskaan, mekaanisen tyydytyksen. Jos olet valmis hidastamaan ja todella miettimään otoksiasi samalla tavalla kuin Apollo-miehistöt joutuivat tekemään, suosittelen lämpimästi oman kalustosi varustamista. Voit selata kokoelmaamme löytääksesi uskomattomia keskikoon kameroita, jotka toimivat samalla kauniilla analogisella tarkkuudella. Ja koska sinulla ei ole valotusvinkkilistaa ommeltuna avaruuspukuhanskoihin, luotettava valomittari on erinomainen tapa varmistaa, että otoksesi onnistuvat täydellisesti joka kerta.

Apollon varusteisiin palaaminen muistuttaa upeasti siitä, mihin yksinkertainen, mekaaninen valokuvaus pystyy. Ei automaattitarkennusta, ei digitaalisia näyttöjä, ei tekoälyä. Vain muutama nerokas insinööri, uskomattoman rohkeat astronautit ja valtavasti matematiikkaa, jotka todistavat, että jos ymmärrät valon perusteet, voit ottaa hyvän kuvan missä tahansa universumissa.