Je me souviens encore clairement de la réception de mon premier lot de scans de laboratoire. Parcourir les fichiers numériques était incroyablement excitant, mais regarder mon compte en banque juste après ? Pas tellement. Payer quinze à vingt dollars par rouleau pour le développement et le scan s'accumule très vite, surtout quand on se promène en déclenchant à tout-va avec un tout nouveau reflex 35mm.

Ce portefeuille qui fond est exactement ce qui m’a poussé à essayer de développer moi-même mon film noir et blanc à la maison. Pendant longtemps, j’ai pensé qu’il fallait un sous-sol complètement noir, des lumières rouges étranges et un diplôme en génie chimique pour y arriver. En fait, tout ce qui concerne la "chambre noire" est surtout un mythe quand il s’agit de développer du film. Vous n’avez pas besoin d’une pièce noire du tout. Il vous suffit d’un sac de chargement, d’un lavabo de salle de bain et de quelques bidons en plastique.

Si vous avez hésité à développer vous-même vos négatifs noir et blanc parce que le processus vous semblait trop compliqué, je suis là pour vous rassurer. C’est en gros comme faire un gâteau à température ambiante. Parcourons un kit minimaliste simplifié et un déroulement précis pour sortir votre premier rouleau de la cassette et le mettre à sécher.

Le kit matériel minimaliste

Parlons du matériel physique. Vous n’aurez à acheter ces choses qu’une seule fois, et elles seront rentabilisées après vos cinq ou six premiers rouleaux de film. Vous n’avez pas besoin de processeurs automatiques ni de béchers en verre sophistiqués.

• Un sac de chargement : C’est littéralement un t-shirt noir opaque avec des fermetures éclair qui sert de chambre noire portable. Vous mettez vos mains dans les manches pour charger le film.
• Un tank de développement et une bobine : Le système universel Paterson est bon marché, fiable et la norme de l’industrie. Il est livré avec des bobines en plastique sur lesquelles vous enroulez votre film.
• Un thermomètre numérique : Prenez simplement un thermomètre numérique bon marché pour viande au supermarché. Il doit pouvoir lire précisément autour de 20 degrés Celsius (68 degrés Fahrenheit).
• Des pichets doseurs en plastique : Deux ou trois pichets doseurs en plastique de 1000 ml du magasin à un euro sont parfaits. Écrivez dessus au marqueur pour ne pas les utiliser par erreur pour la pâte à crêpes plus tard.
• Un décapsuleur et des ciseaux : Votre décapsuleur de bouteille de bière standard est exactement ce qu’il faut pour faire levier et ouvrir l’extrémité plate d’une cassette de film 35mm en métal.
• Des pinces à film : Vous pouvez acheter des pinces photo lestées, mais des pinces à linge en bois fonctionnent parfaitement pour suspendre votre film à sécher.

La sainte trinité de la chimie

La chimie du noir et blanc est étonnamment indulgente. Contrairement au film couleur (processus C-41), qui nécessite des températures très strictes et chaudes, le N&B se mélange et se verse à température ambiante confortable.

• Le révélateur : C’est l’ingrédient actif qui crée votre image. Je recommande de commencer avec quelque chose d’infaillible et liquide comme Kodak HC-110 ou Ilford Ilfosol 3. Vous mélangez un peu de ce sirop avec de l’eau du robinet, vous l’utilisez une fois, puis vous le jetez.
• Le bain d’arrêt : Il arrête l’action du révélateur. Honnêtement, l’eau du robinet fonctionne très bien pour le N&B si vous voulez éviter d’acheter un bain d’arrêt chimique dédié, mais une bouteille d’Ilford Ilfostop vous durera des années et agit instantanément.
• Le fixateur : C’est le liquide magique qui élimine l’argent non exposé et rend le film sûr à exposer à la lumière. L’Ilford Rapid Fixer est le choix classique. Il est réutilisable, vous le versez donc dans sa bouteille une fois terminé.
• Agent mouillant (optionnel mais recommandé) : Un petit flacon de Kodak Photo-Flo. Vous ajoutez juste une goutte à l’eau de rinçage finale pour éviter les taches de calcaire sur vos négatifs.

Étape 1 : La sueur du sac noir (chargement du film)

C’est la partie qui vous fera transpirer des paumes la première fois, mais je vous promets que c’est facile une fois que vous avez pris le coup de main. Vous devez charger le film sur la bobine en vous fiant uniquement au toucher car vos mains et le film sont à l’intérieur du sac de chargement fermé et opaque.

Avant d’essayer cela avec un vrai rouleau de film contenant des photos, sacrifiez un rouleau bon marché non exposé. Asseyez-vous sur votre canapé, fermez les yeux et entraînez-vous. Vous ouvrez le dessus de la cassette avec votre décapsuleur, tirez le film, coupez la partie courbée du leader avec vos ciseaux pour qu’elle soit parfaitement plate, puis faites-le passer sur les petits roulements à billes de la bobine Paterson. Ensuite, vous tournez les côtés de la bobine d’avant en arrière pour enrouler complètement le film.

Une fois le film sur la bobine, déposez-la dans le tank Paterson, fixez le couvercle entonnoir et verrouillez-le. Ta-da ! Le tank est maintenant hermétique à la lumière. Vous pouvez dézipper le sac, sortir le tank et rallumer toutes les lumières de la maison. La partie difficile est littéralement terminée.

Étape 2 : La science du lavabo

Maintenant, vous suivez juste une recette simple. Allez sur l’App Store et téléchargez l’application Massive Dev Chart, ou consultez simplement leur site web. Vous entrez votre pellicule (par exemple, Kodak Tri-X 400) et votre révélateur (Ilfosol 3), et elle vous indique exactement combien de temps laisser le liquide dans le tank.

Mélangez votre révélateur avec de l’eau pour atteindre précisément 20 degrés Celsius. Si votre eau du robinet est trop chaude, mettez un glaçon dans le pichet. Si elle est trop froide, laissez le pichet dans un bain d’eau tiède quelques minutes. Une fois la température stabilisée, lancez votre minuterie et versez le révélateur dans le haut du tank Paterson.

Vous devez agiter le film pour que la chimie fraîche touche l’émulsion. Pendant les trente premières secondes, retournez lentement le tank à l’envers puis à l’endroit. Pensez à tourner doucement une boule à neige, pas à secouer violemment un cocktail. Après ces trente secondes, posez le tank et faites quatre retournements en haut de chaque minute jusqu’à ce que le temps soit écoulé. Tapotez toujours doucement le fond du tank contre le comptoir après chaque agitation pour décoller les bulles d’air qui collent au film.

Quand le temps est écoulé, versez le révélateur dans l’évier, versez votre bain d’arrêt (ou de l’eau claire) pendant une minute en agitant continuellement, puis videz-le. Enfin, versez votre fixateur pendant environ cinq minutes. Agitez-le exactement comme pour le révélateur. Quand le minuteur du fixateur sonne, versez-le dans sa bouteille de stockage à l’aide d’un entonnoir pour pouvoir le réutiliser la semaine suivante.

Étape 3 : Le lavage, le séchage et la révélation

C’est le moment magique. Vous pouvez maintenant dévisser le couvercle de votre tank en toute sécurité à la lumière du jour. Sortez la bobine. Vous devriez voir de vraies images négatives sur votre film. C’est vraiment un sentiment magique à chaque fois.

Remettez la bobine dans le tank et laissez-la sous un robinet d’eau froide doucement coulant pendant environ dix minutes pour laver le fixateur restant. Videz l’eau, remplissez une dernière fois et ajoutez une seule goutte de votre agent mouillant. Faites tourner doucement pendant trente secondes.

Pour sécher votre film, la douche de la salle de bain est généralement la pièce la moins poussiéreuse de la maison. J’aime faire couler la douche chaude une minute avant pour que la vapeur fasse tomber la poussière en suspension. Retirez le film humide de la bobine, accrochez une pince à linge en haut, et suspendez-le sur la tringle du rideau de douche. Accrochez une autre pince en bas pour faire poids et que le film sèche bien à plat. Reculez doucement et laissez sécher quelques heures. Ne tentez pas d’essuyer l’eau avec vos doigts — l’émulsion humide est extrêmement fragile et se raye facilement.

Se préparer pour le prochain rouleau

Une fois que vous aurez décroché cette première bande sèche et parfaitement développée de votre tringle de douche, vous serez accro. Soudain, la barrière mentale de la prise de vue argentique disparaît car chaque déclenchement ne vous coûte plus que quelques centimes en produits chimiques, pas des dollars au labo.

Puisque vous n’aurez plus à vous soucier des frais exorbitants de laboratoire, c’est peut-être le moment idéal pour acquérir un autre boîtier ou changer d’objectif pour profiter de vos nouvelles compétences en chambre noire. Si vous cherchez un boîtier fiable, entièrement mécanique, qui ne nécessite pas de piles pour déclencher, jetez un œil à notre sélection de reflex 35mm classiques qui s’accordent parfaitement avec le film noir et blanc. Si vous avez déjà un boîtier que vous aimez, un objectif à mise au point manuelle net avec une grande ouverture fera chanter vos négatifs développés maison.

Gardez votre installation simple, ne vous prenez pas trop la tête avec les températures exactes, et profitez du processus incroyablement gratifiant de développer votre propre histoire.