Il n’y a rien de comparable à la sensation de photographier en argentique lors d’un voyage. Vous êtes constamment à la recherche d’une bonne lumière, cadrant des rues inconnues à travers votre viseur, et laissant ces moments reposer invisibles sur une petite pellicule. Mais si vous êtes en voyage prolongé, transporter toutes ces pellicules exposées devient rapidement stressant.

Je comprends parfaitement. Vous êtes peut-être à trois semaines d’un voyage de deux mois en sac à dos à travers l’Europe ou l’Asie, et votre sac est déjà lourd avec une douzaine de rouleaux exposés de Portra et Tri-X. Puis il y a la menace imminente de la sécurité aéroportuaire. Avec le déploiement rapide des nouveaux scanners 3D CT ultra-puissants aux contrôles de sécurité des aéroports du monde entier, voyager avec de la pellicule est devenu un véritable casse-tête. Alors que les anciens appareils à rayons X étaient généralement acceptables pour les pellicules inférieures à ISO 800, ces nouveaux scanners CT détruiront absolument votre pellicule en un seul passage. Et selon le pays où vous vous trouvez, les contrôles manuels à la manière TSA ne sont pas toujours garantis.

Alors, quelle est la meilleure façon de protéger vos précieux souvenirs et d’alléger votre charge ? L’envoyer par courrier. Envoyer votre pellicule exposée chez vous, ou directement à votre laboratoire photo préféré, est la décision la plus intelligente lors d’un long voyage. Voici exactement comment emballer, préparer et expédier votre pellicule en toute sécurité pendant que vous continuez à explorer.

Décidez où elle doit aller

Tout d’abord, vous devez décider si vous envoyez la pellicule à votre propre adresse ou directement à un laboratoire photo. Personnellement, je l’envoie presque toujours directement au labo. Pourquoi ?

• Efficacité : Si vous l’envoyez au labo, ils peuvent développer et scanner vos négatifs pendant que vous voyagez encore. Il n’y a rien de plus cool que d’être assis dans un café dans un fuseau horaire complètement différent et de recevoir un lien WeTransfer rempli de scans du premier segment de votre voyage.
• Sécurité : Si vous l’envoyez à votre appartement et que vous n’êtes pas chez vous, le colis peut rester sur votre porche sous le soleil brûlant, ou pire, être volé. Les laboratoires reçoivent des colis tous les jours et disposent de points de dépôt sécurisés.

Si vous choisissez d’envoyer la pellicule à un labo, assurez-vous de visiter leur site web d’abord. Remplissez leur formulaire de commande par courrier, payez votre développement en ligne, et conservez le numéro de commande. Vous devrez l’inclure dans la boîte pour qu’ils sachent à qui appartient la pellicule.

Préparer vos rouleaux pour le voyage

Ne jetez pas simplement des rouleaux en vrac dans une boîte. Vous devez les préparer pour qu’ils survivent à un trajet cahoteux à travers le globe.

Pour la pellicule 35 mm, assurez-vous que les leaders sont complètement enroulés dans la cartouche. Cela empêche la pellicule d’être accidentellement attrapée et arrachée, et cela rend évident que le rouleau est exposé. Si vous laissez le leader dehors, repliez la pointe du leader sur elle-même pour savoir qu’il est exposé. Je prends généralement un petit morceau de ruban adhésif de masquage et j’écris mon nom ainsi que les instructions de push/pull directement sur la cartouche. Si vous avez exposé un rouleau de HP5 à 1600 ISO, scotchez-le et écrivez « PUSH +2 » au marqueur permanent.

Pour la pellicule moyen format 120, la préparation est encore plus cruciale. Comme la pellicule moyen format n’a pas de cartouche métallique, elle peut facilement se dérouler pendant le transport, ce qui laissera entrer la lumière et ruinera les bords de vos images. Quand vous terminez un rouleau 120, tirez bien la bande adhésive et léchez-la (ou décollez l’autocollant) pour la sceller. Ensuite, pour être encore plus sûr, entourez le rouleau d’un petit morceau de ruban adhésif. Ne faites pas confiance uniquement à l’adhésif d’usine quand votre pellicule rebondit à l’arrière d’un camion de livraison.

Emballer la boîte comme un pro

Quand il s’agit d’expédier de la pellicule, le rembourrage et le contrôle de l’humidité sont essentiels.

Étape 1 : Protection contre l’eau. Les soutes des avions et des camions de livraison peuvent subir d’énormes variations de température et d’humidité. Mettez tous vos rouleaux préparés dans un sac Ziploc épais. Si vous êtes dans un endroit humide, glissez quelques sachets de gel de silice si vous en avez dans vos bagages. Fermez le sac en expulsant le maximum d’air possible.

Étape 2 : Choisissez une boîte solide. N’utilisez pas une enveloppe à bulles souple. Les enveloppes à bulles se font écraser sous des colis lourds. Allez dans un bureau de poste local ou un magasin d’expédition et achetez une petite boîte en carton rigide. Elle doit être juste assez grande pour contenir votre pellicule avec un peu de marge.

Étape 3 : Rembourrage. Placez votre sac Ziploc contenant la pellicule au centre de la boîte. Entourez-le de papier journal froissé, de papier bulle, ou même de chaussettes propres si vous utilisez désespérément ce que vous avez dans votre sac à dos. Secouez la boîte. Si vous entendez la pellicule bouger, il vous faut plus de rembourrage. Cela doit être complètement solide.

Étape 4 : Les papiers. Si vous l’envoyez à un labo, n’oubliez pas d’inclure votre formulaire de commande dans la boîte. Si vous n’avez pas accès à une imprimante dans votre auberge ou hôtel, écrivez soigneusement une note à la main avec votre nom, numéro de téléphone, adresse e-mail, adresse de retour, et votre numéro de commande labo. Placez cette note juste au-dessus de la pellicule avant de fermer la boîte.

Gérer les transporteurs et la douane

C’est là que beaucoup de photographes deviennent nerveux. Si vous expédiez à l’international, vous devez remplir un formulaire de déclaration en douane (généralement un formulaire CN22 ou CN23). Que doit-on écrire ?

Restez honnête mais clair et légalement neutre. J’écris : « Pellicule photographique exposée pour développement - SANS VALEUR COMMERCIALE. »

N’écrivez pas « matériel photo » ou simplement « pellicule photo ». Les agents de douane pourraient penser que vous envoyez du matériel neuf à vendre et appliquer des droits d’importation à votre labo — ou à vous — ce qui bloquerait votre colis. En précisant explicitement qu’il s’agit de pellicule exposée sans valeur commerciale, cela passe généralement la douane sans problème.

Concernant la peur des rayons X pendant l’expédition : les transporteurs (comme DHL, FedEx, UPS ou les services postaux nationaux) utilisent bien des scanners pour les cargaisons, mais ce sont généralement des scanners à haute énergie pour des palettes massives, pas les scanners 3D CT localisés utilisés pour les bagages cabine. Votre pellicule est bien plus en sécurité profondément dans une boîte en carton dans la soute d’un avion cargo que dans la file de sécurité du terminal passagers. Cela dit, j’écris toujours « NE PAS PASSER AUX RAYONS X - PELLICULE PHOTOGRAPHIQUE » en gros marqueur sur l’extérieur de la boîte. Cela ne changera peut-être pas le tri automatisé, mais ça ne peut pas faire de mal si un humain doit l’inspecter.

Le soulagement d’un sac plus léger

Une fois que vous avez remis cette boîte au guichet postal et obtenu votre numéro de suivi, vous sentirez immédiatement un poids s’envoler de vos épaules. Non seulement vous avez plus de place dans votre sac photo pour ramener des souvenirs locaux ou du matériel supplémentaire, mais vous n’aurez plus à négocier ce stressant contrôle de sécurité à l’aéroport lors de votre vol retour.

En parlant de matériel, si vous venez d’expédier toute votre pellicule et que vous trouvez votre équipement de voyage un peu trop lourd pour le reste du voyage, il est peut-être temps de passer à quelque chose de plus compact. Avoir un équipement léger au quotidien fait une énorme différence quand vous êtes debout toute la journée. Découvrez notre sélection d’appareils photo prêts pour le voyage en lançant une recherche rapide pour un appareil photo compact. Ou, si vous avez besoin d’un meilleur moyen de transporter votre matériel à votre prochaine étape, procurez-vous un nouveau sac photo pour garder vos rouleaux restants organisés et protégés des éléments.

Expédier de la pellicule prend une heure supplémentaire dans votre planning de voyage, mais cela vous offre des semaines de tranquillité d’esprit. Trouvez une bonne boîte, scotchez bien vos rouleaux, déclarez-les clairement, et repartez avec votre appareil. La meilleure lumière du voyage vous attend probablement encore.