Quando ho comprato la mia prima vera macchina fotografica a pellicola, una SLR degli anni ’80, profondamente usurata ma bellissima, ero completamente sopraffatto dalla scelta degli obiettivi. Tutti quelli con cui parlavo mi davano lo stesso identico consiglio: compra semplicemente un obiettivo da 50mm. "Vede il mondo esattamente come l’occhio umano," affermavano con sicurezza.

Così, ho comprato un semplice 50mm f/1.8, l’ho montato e sono uscito a una mostra di auto locale. Dopo un’ora mi sono ritrovato schiacciato contro una recinzione a maglie, inclinato all’indietro in modo goffo, cercando solo di far entrare un’intera Mustang d’epoca nel mio inquadratura. Ero completamente confuso. Se così funzionano i miei occhi, perché sembrava di camminare guardando attraverso un tubo di cartone?

Qualche mese dopo, l’ho sostituito con un obiettivo da 35mm. Improvvisamente tutta la scena si è aperta. Potevo scattare facilmente in caffè affollati e vicoli stretti. Ma poi ho provato a fare un primo piano stretto a un’amica e ho notato che i suoi lineamenti apparivano un po’ distorti. Tempo dopo, un fotografo più anziano mi ha passato un curioso obiettivo pancake da 40mm, e il mio cervello ha fatto di nuovo confusione.

Scegliere il tuo obiettivo “normale” principale — il singolo vetro che lasci incollato al corpo macchina per il novanta percento del tempo — è una decisione molto personale. Determina come ti muovi fisicamente nel mondo, quanta parte del contesto includi nelle tue foto e quale sensazione finale trasmettono le tue immagini. Anche se tutti e tre questi obiettivi rientrano nella categoria “normale”, si comportano in modi molto diversi. Analizziamo il 35mm, il 40mm e il 50mm per aiutarti a capire quale si adatta meglio al modo in cui vedi naturalmente il mondo.

Il 50mm: Il Classico Standard

C’è un motivo per cui il 50mm è spesso affettuosamente chiamato “Nifty Fifty”. Storicamente, gli obiettivi da 50mm erano relativamente economici e particolarmente facili da produrre con aperture ampie. Se tuo padre o tuo nonno ha comprato una SLR a pellicola negli anni ’70 o ’80, quasi certamente era montato un 50mm.

Contrariamente a quanto mi diceva internet anni fa, un obiettivo da 50mm non corrisponde esattamente al campo visivo umano completo. Piuttosto, corrisponde da vicino all’area centrale della tua visione focalizzata. Essendo una lunghezza focale leggermente più stretta, elimina efficacemente le distrazioni periferiche intorno al soggetto. Questo attira naturalmente lo sguardo dell’osservatore esattamente dove vuoi tu.

Il vantaggio più grande del 50mm è l’isolamento del soggetto. Se trovi un vecchio 50mm a messa a fuoco manuale f/1.4 o f/1.8, puoi sfocare completamente gli sfondi caotici, trasformando le strade cittadine affollate in un morbido e cremoso lavaggio di colori (quel bellissimo bokeh che tutti amano). È incredibilmente lusinghiero per i ritratti perché la leggera compressione mantiene i lineamenti del viso perfettamente proporzionati.

Lo svantaggio? Hai bisogno di spazio per usarlo. Se ti piace scattare in ambienti chiusi, partecipare a cene o documentare piccoli appartamenti cittadini, il 50mm ti sembrerà soffocantemente stretto. Ti ritroverai spesso a fare un passo indietro contro i mobili solo per far entrare i tuoi amici nell’inquadratura.

Il 35mm: Il Compagno del Narratore

Se il 50mm serve a isolare un soggetto, il 35mm serve a inserirlo in un mondo. Questa è la lunghezza focale classica di fotogiornalisti, fotografi documentaristi e street photographer. Guardando attraverso un mirino da 35mm, puoi catturare la persona, il tavolo su cui è seduta e l’insegna al neon sfocata che brilla attraverso la finestra dietro di lei.

Scattare con un 35mm richiede molta più attenzione alla composizione. Poiché non puoi semplicemente contare sullo sfocare completamente lo sfondo fino all’oblio, devi davvero curarti di cosa succede dietro il soggetto. Ti costringe a comporre l’intera inquadratura, non solo il centro. Onestamente, usare un 35mm per un anno mi ha reso un fotografo molto migliore perché ha spezzato le mie abitudini pigre.

Usare un 35mm cambia anche il modo fisico in cui interagisci con le persone. Il famoso fotografo di guerra Robert Capa disse una volta: “Se le tue foto non sono abbastanza buone, non sei abbastanza vicino.” Un obiettivo da 35mm ti invita a entrare direttamente nell’azione. Non puoi essere un osservatore distaccato che scatta da lontano. Devi avvicinarti, interagire attivamente con la scena ed essere parte del momento. È fenomenale per viaggi, uso quotidiano e ritratti ambientali drammatici.

Il 40mm: La Zona di Goldilocks

Per decenni, il 40mm è stato il figlio di mezzo strano e adorabile dell’industria fotografica. Non è mai stato famoso come il 35mm o il 50mm, ma un seguito di culto di fotografi lo giurava. Oggi è esploso in popolarità, e per una ragione matematica molto valida.

Se prendi un fotogramma standard di pellicola 35mm e lo misuri diagonalmente da un angolo all’altro, la misura “normale” matematica è circa 43,2mm. Questo significa che un obiettivo da 40mm è in realtà molto più vicino alla visione “normale vera” rispetto a un 50mm!

In pratica, un 40mm sembra pura magia. Se sei in una stanza e un 50mm ti sembra un po’ troppo stretto, mentre un 35mm ti sembra un po’ troppo largo, il 40mm è perfetto. Ti dà un po’ della splendida separazione del soggetto del 50mm, ma riesce a mantenere il contesto ambientale del 35mm.

Ancora meglio, gli obiettivi da 40mm sono spesso progettati come “pancake”. Sono incredibilmente piatti, a volte sporgono meno di un pollice dal corpo macchina. Montare un pancake da 40mm su una pesante SLR la trasforma immediatamente in un setup da viaggio altamente portatile che puoi facilmente infilare sotto una giacca.

Come Decidere per la Tua Borsa Fotografica

Se sei ancora indeciso su quale lunghezza focale montare permanentemente sulla tua attrezzatura, ecco la mia rapida guida basata su come ti piace davvero passare i weekend a scattare:

• Scegli il 50mm se: Ami scattare ritratti, ti piace trovare dettagli tranquilli in scene caotiche e adori uno sfondo splendidamente sfocato. È la scelta migliore se tendenzialmente scatti all’aperto dove hai molto spazio per muoverti.
• Scegli il 35mm se: Vuoi documentare la tua vita, viaggiare in nuove città o cimentarti nella fotografia di strada cruda. È il re indiscusso nel catturare “il quadro più ampio” senza causare distorsioni estreme tipo fish-eye ai bordi dell’inquadratura.
• Scegli il 40mm se: Vuoi possedere un solo obiettivo per tutta la vita. È il compromesso definitivo che fa praticamente tutto perfettamente. Inoltre, se tieni a mantenere la tua attrezzatura il più leggera e compatta possibile, i design pancake sono imbattibili.

Non esiste una risposta universalmente sbagliata, solo quella che ti fa venire voglia di prendere la macchina fotografica prima di uscire di casa. Il modo in cui un obiettivo rende una scena diventa la tua firma fotografica col tempo.

Se sei pronto a sperimentare una nuova lunghezza focale e vedere come cambia completamente la tua prospettiva creativa, aggiornare il tuo vetro è il modo più veloce per uscire da un blocco creativo. Puoi sfogliare il nostro stock attuale e trovare un magnifico obiettivo 50mm per iniziare a catturare ritratti da sogno, oppure prendere un classico 35mm per immergerti nel mondo della fotografia documentaristica. Prendi una pellicola del tuo tipo preferito, ruota quell’anello di messa a fuoco manuale finché il mondo non diventa nitido e inizia a catturare la vita esattamente come la vedi.