Se stai leggendo questo, posso quasi garantirti che sei esattamente dove ero io qualche anno fa. Hai preso una fotocamera vintage a pellicola o un bel sistema mirrorless, hai afferrato un affidabile obiettivo da 50mm e hai scattato praticamente di tutto con esso. Il 50mm è fantastico. È il re indiscusso della fotografia quotidiana. Ma recentemente, hai provato a fare un primo piano stretto di un amico, e qualcosa non ti è sembrato giusto. Forse il suo naso sembrava un po’ troppo prominente, o lo sfondo era semplicemente troppo distraente, nonostante avessi aperto al massimo il diaframma.

Quello è il momento esatto in cui ogni fotografo si rende conto di aver bisogno di un obiettivo dedicato al ritratto. E questa consapevolezza ti catapulta immediatamente in uno dei dibattiti più antichi della fotografia: scegliere un 85mm o un 135mm?

Entrambe queste focali sono assolutamente leggendarie per i ritratti. I produttori di obiettivi vintage come Canon, Nikon, Pentax e Minolta hanno passato decenni a perfezionare l’ottica di entrambe. Ma fanno cose completamente diverse al volto del soggetto, allo sfondo e al modo in cui interagisci con la persona che stai fotografando. Analizziamo cosa distingue davvero l’85mm dal 135mm, così potrai capire quale si adatta meglio al tuo stile specifico.

L’85mm: Intimità e la Distanza di Lavoro Perfetta

Mi piace chiamare l’85mm l’obiettivo da ritratto “conversazionale”. Quando scatti un ritratto a mezzo busto con un 85mm, di solito stai a circa due o tre metri dal soggetto. Non devi urlare. Puoi facilmente dargli indicazioni, fare una battuta e mantenere un’energia molto naturale e intima.

Otticamente, l’85mm colpisce quello che molti considerano il punto dolce assoluto per i tratti umani. Fornisce una compressione giusta per appiattire qualsiasi distorsione strana che si ottiene con obiettivi più grandangolari, rendendo i volti incredibilmente lusinghieri e proporzionati. Snellisce leggermente la linea della mascella senza far sembrare il volto innaturalmente piatto.

Ma il vero superpotere dell’85mm è il contesto. Anche quando scatti a tutta apertura con un diaframma come f/1.8 o f/1.4 per sfocare lo sfondo, l’85mm dà comunque allo spettatore un senso del luogo. Se stai fotografando qualcuno in un caffè all’aperto, lo sfondo sarà splendidamente sfocato, ma riuscirai comunque a capire che si tratta di un caffè. Avrai luci stradali soffuse e luminose, le forme lontane degli alberi o il colorato sfocato delle auto in transito. Lo sfondo è attenuato, ma non completamente cancellato. La storia dell’ambiente rimane.

Il 135mm: Massimo Dramma e Isolamento Totale

Se l’85mm è intimità gentile, il 135mm è dramma puro. Montare un obiettivo 135mm sulla tua fotocamera cambia completamente il modo in cui guardi una scena. È un teleobiettivo corto, e il suo compito principale è isolare il soggetto dal mondo che lo circonda.

Quando scatti un ritratto con un 135mm a f/2.8 o f/3.5, lo sfondo non si limita a diventare morbido. Si trasforma in un vero e proprio lavaggio di colori. Il campo visivo è così stretto che puoi praticamente mettere il soggetto davanti a uno sfondo disordinato e completamente distraente — come un bidone della spazzatura o un parcheggio affollato — e l’obiettivo lo trasformerà in un dipinto cremoso e astratto. Non devi più cercare la location perfetta. Ti serve solo una buona luce.

Poi c’è la compressione. Poiché devi stare molto più lontano (spesso da 3,5 a 4,5 metri o più) per un ritratto standard, la distanza crea un effetto visivo chiamato compressione dell’obiettivo. Avvicina drammaticamente lo sfondo al soggetto. Questa compressione estrema è incredibilmente lusinghiera per chi ha tratti più marcati, perché appiattisce naturalmente la profondità. I nasi sembrano più piccoli e i volti perfettamente uniformi.

Il compromesso? La distanza di lavoro può essere difficile. A 4,5 metri di distanza devi alzare la voce per dare indicazioni. Sembra molto più un servizio fotografico formale e un po’ meno come due amici che stanno insieme. Se scatti in un parco cittadino affollato, le persone passeranno continuamente tra te e il soggetto.

Difficoltà Indoor vs Libertà Outdoor

Prima di decidere, devi davvero pensare a dove scatti più spesso.

Se scatti al chiuso, in vicoli illuminati da lampioni o in caffè angusti, il 135mm resterà nella tua borsa. È semplicemente troppo lungo. Avrai letteralmente la schiena appoggiata a un muro e comunque non riuscirai a inquadrare tutto il volto della persona. Per ritratti indoor o ambienti urbani stretti, l’85mm è praticamente obbligatorio. Ti dà lo spazio di respiro di cui hai bisogno.

Tuttavia, se scatti principalmente in spazi aperti — come parchi pubblici, spiagge, campi o ampie aree urbane — il 135mm dà il meglio di sé. Lo spazio ti permette di fare un passo indietro e lasciare che l’obiettivo faccia la sua magia. Onestamente penso che sia la focale definitiva per i ritratti all’aperto perché elimina completamente qualsiasi ingombro distraente in lontananza.

Come Decidere Quale Stile è il Tuo

Scegliere tra queste due focali dipende davvero da cosa vuoi che dicano le tue foto.

• Scegli l’85mm se: Ami i ritratti ambientati. Vuoi sfondi morbidi ma riconoscibili. Scatti spesso al chiuso o ti affidi a conversazioni naturali per far sentire a proprio agio i soggetti. Vuoi un obiettivo versatile che possa fare ritratti ma funzioni anche per fotografia di strada e dettagli.
• Scegli il 135mm se: Vuoi quel look editoriale da sogno e di alta qualità. Scatti principalmente all’aperto e vuoi il potere di far sparire gli sfondi brutti. Ami i primi piani stretti e la compressione drammatica dello sfondo che solo i teleobiettivi possono offrire.

Onestamente? Non puoi sbagliare scelta. Entrambi sono strumenti essenziali. Quando ho iniziato a prendere sul serio i ritratti, ho scelto un 85mm perché era più facile da portare con me ogni giorno. Ma la prima volta che ho noleggiato un vintage 135mm e ho visto cosa faceva a una strada cittadina affollata sullo sfondo, sono rimasto totalmente conquistato. La maggior parte dei fotografi di ritratto alla fine possiede entrambi.

Inserire Obiettivi Vintage nel Tuo Kit

Se vuoi aggiungere una di queste focali alla tua borsa, ti consiglio vivamente di considerare obiettivi vintage a messa a fuoco manuale. Ai tempi, le aziende mettevano il cuore nei loro design da 85mm e 135mm. Un classico Pentax Takumar, un Canon FD o un Nikon Nikkor ti daranno un carattere incredibile, bellissimi flare e quella sensazione meccanica e tutta in metallo che gli obiettivi moderni in plastica non possono eguagliare. Abbinali a una fotocamera a pellicola o adattali al tuo corpo mirrorless moderno per risultati straordinari.

Se stai pensando di migliorare i tuoi ritratti, puoi esplorare una grande selezione di vetri classici. Dai un’occhiata a questa ricerca per trovare un bellissimo obiettivo vintage 85mm, oppure se vuoi quella compressione teleobiettivo pazzesca, guarda le opzioni disponibili per un classico 135mm.

Qualunque strada tu scelga, uscire dalla zona di comfort del 50mm cambierà completamente il modo in cui vedi la luce, la distanza e i tuoi soggetti. Prendi un caffè, incontra un amico e vai a scattare qualche ritratto. Amerai i risultati.