Se hai passato un po' di tempo a esplorare il lato della fotografia analogica su internet, avrai sicuramente visto quell’estetica. Sai quale: una foto luminosa, immersa in neon, di una stazione di servizio a mezzanotte, o un diner poco illuminato che sembra uscito da un film indie malinconico. Spesso, quegli scatti notturni atmosferici e cinematografici provengono da una famiglia specifica di pellicole.

Quando vuoi scattare con pellicola a colori in condizioni di scarsa luce, i due titani di cui tutti parlano sono CineStill 800T e Kodak Vision3 500T. La cosa divertente è che, sotto la superficie, sono praticamente la stessa pellicola. CineStill 800T è infatti realizzata modificando Kodak Vision3 500T (la pellicola cinematografica 5219). La grande differenza? CineStill rimuove uno strato chimico speciale chiamato "remjet" prima di avvolgerla per la vendita.

Ma oggi CineStill ha un prezzo piuttosto elevato. Nel frattempo, puoi acquistare Kodak Vision3 500T in rotoli sfusi a una frazione del costo da caricatrici indipendenti. Questo porta a un dibattito che ho spesso con i miei amici fotografi: vale davvero la pena pagare di più per la rimozione del remjet? Analizziamo le vere differenze, le complicazioni e le particolarità estetiche di entrambe le pellicole così puoi decidere quale merita un posto nella tua borsa per fotocamera.

Cos’è esattamente il Remjet (e perché è importante)?

Per capire perché queste due pellicole si comportano in modo diverso, dobbiamo parlare del remjet. Kodak Vision3 500T è una pellicola cinematografica. È progettata per essere utilizzata in grandi cineprese a ventiquattro fotogrammi al secondo. Quando la pellicola si muove così velocemente, genera una quantità enorme di elettricità statica e attrito.

Per evitare che la pellicola faccia scintille e rovini l’immagine, Kodak riveste il retro della pellicola con uno strato nero di carbonio chiamato remjet (una fusione di "removable" e "jet black"). Oltre a fermare l’elettricità statica, questo strato funge anche da eccellente barriera anti-aloni. Assorbe la luce che passa attraverso la base della pellicola, impedendo che si rifletta nell’emulsione e crei strani aloni intorno alle luci intense.

Il problema è che questo spesso strato nero rovina la chimica fotografica standard C-41. Se lasci un rullino di Vision3 500T standard in una farmacia o in un laboratorio base, il remjet si scioglie, contamina i costosi serbatoi del rivelatore e rovina le foto di tutti. La pellicola cinematografica standard deve essere sviluppata con un processo chimico speciale chiamato ECN-2, che rimuove in sicurezza lo strato di remjet prima.

Quello che CineStill ha fatto — ed è stato davvero rivoluzionario all’epoca — è stato trovare un modo per eliminare questo strato di remjet dalla pellicola prima di confezionarla in cartucce 35mm e 120. Poiché il remjet è stato rimosso, puoi tranquillamente consegnare un rullino di CineStill 800T a qualsiasi laboratorio standard nel mondo e loro lo svilupperanno con la chimica C-41 normale.

Il vantaggio di CineStill 800T: comodità e aloni

Il punto di forza assoluto di CineStill 800T è la facilità d’uso. Non devi cercare laboratori specializzati e non ti ritrovi con fanghiglia nera nel lavandino se sviluppi a casa. Scatti, consegni il rullino al tuo laboratorio abituale e ricevi le scansioni qualche giorno dopo.

Ma l’assenza dello strato di remjet cambia radicalmente l’aspetto della pellicola. Ricordi che ho detto che il remjet funge da barriera anti-aloni? Senza di esso, qualsiasi luce intensa nel tuo scatto — come un lampione, un’insegna al neon o un faro di un’auto — rimbalza sul retro della fotocamera e torna nell’emulsione rossa della pellicola.

Questo crea il famoso "bagliore CineStill", un alone rosso brillante intorno alle fonti di luce forti. Per molti fotografi, non è un difetto; è proprio il motivo per cui comprano questa pellicola. Fa sembrare le scene di strada normali come set di film cyberpunk. Ammorbidisce le luci dure e dona alla fotografia notturna un’atmosfera sognante e stilizzata.

Lo svantaggio? Paghi un prezzo alto per questa comodità. Un singolo rullino di CineStill può incidere molto sul tuo budget. Inoltre, poiché il remjet è stato rimosso, la pellicola è molto più suscettibile a infiltrazioni di luce e scariche statiche, quindi devi maneggiare i rullini nudi con molta cura per evitare strane perdite di luce.

Il vantaggio di Kodak Vision3 500T: vera qualità cinematografica a basso costo

Se sei disposto a superare l’ostacolo ECN-2, scattare con Kodak Vision3 500T grezzo è probabilmente la scelta più intelligente per chi scatta molto. Poiché viene venduta in grandi bobine alle produzioni di Hollywood, le caricatrici boutique acquistano gli scarti o comprano all’ingrosso la pellicola e la avvolgono in cartucce 35mm standard a prezzi sorprendentemente bassi.

Esteticamente, Vision3 500T ti offre il vero aspetto cinematografico puro. È la stessa pellicola usata per girare film come The Hateful Eight, Succession e molti altri. Poiché lo strato di remjet è intatto durante lo scatto, non ottieni quegli aloni rossi selvaggi. I lampioni sembrano lampioni. Le luci intense sono incredibilmente ben controllate e la gamma dinamica è impressionante. Puoi estrarre una quantità assurda di dettagli dalle ombre senza che le luci si fondano in un alone sfocato.

I colori sono estremamente fedeli, mantenendo quel bilanciamento tungsteno freddo e malinconico senza gli spostamenti di colore imprevedibili che a volte si verificano quando si sviluppa la pellicola cinematografica con chimica C-41.

Ovviamente, il problema è lo sviluppo. Non puoi semplicemente lasciarla ovunque. Devi trovare un laboratorio specializzato che gestisca pellicole ECN-2 (che di solito costa qualche euro in più a rullino), oppure svilupparla da solo a casa. Per essere onesto, sviluppare ECN-2 a casa è un processo molto gratificante, ma mescolare il pre-bagno con bicarbonato per rimuovere il remjet nero con le dita in un secchio d’acqua calda è davvero un lavoro sporco.

Scattare pellicola tungsteno alla luce del giorno

Entrambe queste pellicole hanno la lettera "T" nel nome, che sta per Tungsteno. Questo significa che il bilanciamento del colore della pellicola è ottimizzato per luci artificiali calde (come lampioni notturni o lampade da interno).

Se scatti con una di queste pellicole alla luce del sole, le tue foto risulteranno incredibilmente blu. Personalmente, adoro un po’ quell’atmosfera fredda e malinconica del mattino dopo che si ottiene scattando 500T al sole. Ma se vuoi colori normali durante il giorno, hai un paio di opzioni semplici:

• Usa un filtro 85B: Puoi avvitare un filtro arancione 85B riscaldante sull’obiettivo. Corregge il colore all’istante, ma perdi circa due terzi di stop di luce, portando l’ISO a circa 320.
• Correggilo in post-produzione: Poiché Kodak Vision3 ha molta latitudine, gli scanner moderni possono facilmente correggere lo spostamento blu della pellicola durante la scansione. Basta avvisare il laboratorio che è stata scattata alla luce del giorno.

Quale scegliere?

Alla fine, non c’è una risposta sbagliata; dipende dal tuo budget, dal tuo flusso di lavoro e dall’aspetto che vuoi ottenere.

Io scelgo CineStill 800T quando voglio specificamente quel bagliore rosso intenso e sognante intorno alle insegne al neon, o quando viaggio e voglio la tranquillità di sapere che qualsiasi laboratorio locale con sviluppo in un’ora può elaborare la mia pellicola se ho bisogno di velocità. È la mia scelta per passeggiate notturne informali con gli amici.

Scelgo Kodak Vision3 500T quando lavoro a un progetto più serio, quando voglio una gamma dinamica enorme senza gli aloni rossi fastidiosi, o quando voglio risparmiare perché so che consumerò cinque o sei rullini in un solo weekend. I veri colori cinematografici sono davvero imbattibili.

Attrezzatura che ama il buio

Scattare con pellicole ad alta sensibilità è solo metà del puzzle quando insegui la magia estetica in condizioni di scarsa luce. L’altra metà è avere una fotocamera e un obiettivo che possano effettivamente aprire così tanto il diaframma da non doverti ritrovare a tremare a 1/15 di secondo, pregando che le mani non si muovano. L’abbinamento migliore per 500T o 800T è una fotocamera manuale robusta e affidabile con un bel obiettivo prime veloce. Se il tuo set-up attuale fatica al buio, potresti voler considerare un upgrade. Puoi facilmente cercare una fotocamera SLR che gestisca magnificamente le riprese notturne. Abbinata a un semplice obiettivo 50mm f/1.4 o f/1.8, potrai sfruttare al massimo ogni singolo granello di quella splendida pellicola tungsteno. Prendi un obiettivo veloce, carica la tua pellicola preferita per le ore tarde e vai a documentare le ore tranquille della città.